周明远的黑袍在雷火余威中猎猎作响，脸上却不见丝毫慌乱。他看着肖天机三人呈品字形逼近，突然将魔杖狠狠插入地面，杖顶蚀魂石的紫光大盛，如同一颗跳动的邪眼。
“滋啦——”
地面裂开蛛网般的缝隙，黑色汁液从缝中渗出，瞬间生根发芽，化作无数手腕粗细的藤蔓。这些藤蔓通体漆黑，表面布满倒钩状的尖刺，刺尖泛着幽绿的毒光，破土的刹那便发出贪婪的嘶鸣，朝着最近的肖天机缠去。
“是‘蚀灵藤’！”凤瑶玉笛急转，火凤俯冲而下，赤焰扫过藤蔓，却只让它们蜷曲了一瞬，断口处竟冒出黑烟，迅速再生出更长的枝节，“这东西以灵力为食，普通火焰烧不死！”
肖天机脚尖点动踏影步，桃木残剑在身前划出半圆，《阴符经》的青光顺着剑刃注入地面。藤蔓触及青光，倒刺突然萎靡，但根部仍在疯狂蠕动，显然只是暂时受阻。“雪璃，破其根！”他低喝一声，肩头的灵貂立刻会意，化作一道白影窜向藤蔓最密集处，小爪子弹出寒光，精准地挠向土壤下的根茎。
雪璃的利爪沾着肖天机渡给它的金光咒灵力，挠过之处，黑色根茎瞬间结冰，再被灵貂一口寒气喷中，竟脆化碎裂。这灵貂虽体型小巧，却最懂对付阴邪之物的要害，转眼就在藤蔓阵中撕开一道缺口。
“雕虫小技。”周明远冷笑，左手捏诀按在眉心，口中念起晦涩的咒语。那咒语不同于任何玄门典籍记载的音节，像是无数冤魂在同时嘶吼，听得人识海发疼。随着咒语声，他身后的碑林突然剧烈震颤，碑石缝隙中涌出无数半透明的黑影——正是被幽火灼烧过却未消散的阴魂，此刻竟被他以血咒强行召回，化作更狰狞的形态。
“桀桀——”
阴魂们拖着残缺的躯体，发出穿透耳膜的尖啸，朝着广场上的玄门弟子扑去。它们不再畏惧普通法器，反而能顺着兵器上的灵力波动，直接侵入弟子们的识海。有几名闾山弟子躲闪不及，被阴魂扑中面门，顿时眼神涣散，手中的桃木剑掉落在地，竟开始攻击身旁的同门。
“是‘摄魂咒’！”林九渊踏前一步，五雷法催动到极致，紫金雷弧在掌心凝成一面雷镜，“照！”雷镜反射出刺目的光芒，照在被附身的弟子身上，阴魂发出痛苦的尖叫，被逼出体外。但更多的阴魂源源不断地涌出，雷镜的光芒也渐渐黯淡。
“玄门弟子听令！结‘三清护体阵’！”清玄子虽已力竭，却仍拄着法尺高声喝道。茅山弟子立刻响应，三人一组背靠背，拂尘交叉成盾，口中齐诵《道德经》，经文声形成淡淡的金光，暂时挡住了阴魂的侵袭。
龙虎山弟子则在张云鹤的指挥下，以雷符为引，在广场边缘布下“雷火阵”。符纸点燃时，紫金色的雷光与火凤的赤焰交织，形成一道移动的火墙，将试图绕后偷袭的阴魂烧成飞灰。张云鹤自己则捂着肋伤，每甩出三道符纸就咳嗽一声，鲜血染红了胸前的道袍，却始终没有后退半步。
守月抱着黄泉骨躲在盘龙柱后，看着同门被阴魂所伤，急得眼圈发红。她突然想起父亲日记里的记载，从怀中摸出一把小小的青铜钥匙——那是守尘道长留给她的“镇魂钥”，据说能暂时镇压低级阴魂。守月将钥匙掷向最近的阴魂群，钥匙落地时发出清脆的响声，金光一闪，竟真的将数只阴魂震得溃散。
“有用！”守月又惊又喜，正想再掷出备用钥匙，却见周明远的目光突然扫来，带着冰冷的杀意。
“不知死活的丫头。”周明远魔杖一指，一道蚀灵藤绕过肖天机的阻拦，如毒蛇般缠向守月的脚踝。藤上的倒刺已贴近她的皮肤，幽绿的毒液几乎要渗进去。
“小心！”肖天机察觉不对，猛地回身掷出桃木剑。残剑带着青光撞上藤蔓，虽未能将其斩断，却逼得藤条微微一偏。就是这一偏，雪璃已如离弦之箭般窜到守月脚边，张口喷出寒气，将藤蔓冻在原地。
“多谢雪璃！”守月连忙后退，却不小心撞到了青铜鼎。鼎中的地脉灵火突然窜起，竟溅出几点火星落在守月的桃木剑上。奇妙的是，那桃木剑沾了灵火，竟泛起淡淡的红光，挥砍时竟能轻易劈开靠近的阴魂。
“地脉灵火能净化阴邪！”守月又惊又喜，举着带火的桃木剑，主动冲向离她最近的两名黑袍人。她的剑法虽仍生涩，却带着一股豁出去的狠劲，桃木剑上的红光扫过，黑袍人身上的黑气立刻消融，露出底下惊骇的面容。
广场上的战局再次陷入胶着。肖天机、林九渊、凤瑶三人被蚀灵藤和阴魂缠在中央，虽能勉强压制周明远，却无法彻底击溃；外围的玄门弟子依托阵法苦苦支撑，虽挡住了阴山派弟子的反扑，却也伤亡渐增；最棘手的是那些阴魂，它们无视物理攻击，专门侵扰识海，让玄门弟子防不胜防。
周明远显然很满意这种局面，他站在藤蔓阵中心，魔杖轻挥，指挥着阴魂和藤蔓不断变换阵型，像猫捉老鼠般消耗着众人的灵力。“肖天机，你以为炎凤谷来了就能翻盘？”他狞笑着，蚀魂石突然射出一道黑光，击中广场边缘的雷火阵，“看看你们的防线，还能撑多久！”
黑光击中的地方，雷火阵果然出现一道缺口。数名阴山派弟子趁机涌入，骨刃翻飞，瞬间放倒两名龙虎山弟子。张云鹤怒吼着补位，却被更多的黑袍人缠住，紫府神雷的光芒越来越弱。
“凤瑶姑娘，借火凤一用！”肖天机突然喊道，同时将《阴符经》的青光催至极致，逼退身前的藤蔓，“烧藤蔓的根！”
凤瑶立刻会意，玉笛长鸣。火凤发出一声嘹亮的凤鸣，双翼收拢，竟化作一道赤红色的火线，顺着雪璃撕开的缺口，直扑蚀灵藤最密集的区域——那里正是周明远插魔杖的地方，也是藤蔓的源头。
“休想！”周明远脸色微变，急忙催动更多藤蔓阻拦。但火凤此刻的火焰已掺入肖天机的青光，竟变得既能灼烧阴邪，又能斩断灵力连接。火线所过之处，藤蔓纷纷枯萎，断口处不再再生，反而冒出白烟，显然是根被烧毁了。
“就是现在！”林九渊抓住机会，五雷法不再防御，转而凝聚成一道粗壮的雷矛，“去！”雷矛带着紫金电光，穿透藤蔓的缝隙，直取周明远心口。
周明远被迫收回魔杖格挡，雷矛虽被挡住，却震得他气血翻涌，蚀魂石的紫光黯淡了大半。他看着火凤即将烧到魔杖根部，眼中闪过一丝狠厉，突然从袖中甩出一枚黑色令牌，令牌落地时炸开，化作一道黑雾裹住他的身形。
“三日之后，幽冥通道见！”周明远的声音从黑雾中传来，带着一丝不甘和怨毒，“到时候，我会让你们亲眼看着玄门覆灭！”
黑雾迅速消散，周明远的身影已消失在深涧方向。随着他的撤离，蚀灵藤失去灵力支撑，迅速枯萎成灰烬；那些阴魂也如潮水般退去，被碑林缝隙重新吞噬，只留下满地焦黑的痕迹。
广场上终于彻底安静下来，只剩下众人粗重的喘息声和火凤收敛火焰的噼啪声。肖天机走到守月身边，看着她手中带火的桃木剑，又望向深涧对岸——那里的阴兵阵依旧沉默，只是在暮色中，那些红点似乎又多了几分。
“他在拖延时间。”林九渊走到他身边，声音带着疲惫，“故意用这些手段消耗我们，好为幽冥通道争取准备时间。”
凤瑶让火凤落在封正台上休息，玉笛在掌心转动：“蚀灵藤的根须里，掺了血煞军的尸气。周明远在培养这些东西，想用它们当通道开启时的先锋。”
张云鹤被弟子扶着坐下，接过清玄子递来的丹药，苦笑道：“我们还是低估了阴山派的准备。这小子手里的底牌，恐怕不止这些。”
守月将黄泉骨小心翼翼地放回青铜鼎，轻声道：“我爹的日记里说，幽冥通道一旦开启，最先出来的不是阴兵，而是‘蚀骨瘴’，能让活物瞬间化为白骨……”
众人闻言，皆是心头一沉。之前茅山藏经阁弟子化骨的景象，与这蚀骨瘴的描述何其相似？看来周明远从一开始，就在为开启通道做准备。
肖天机抚摸着雪璃焦黑的耳尖，这灵貂刚才为了阻拦藤蔓，又受了不轻的伤。他抬头望向深涧对岸的阴兵阵，眼中闪过一丝凝重。周明远的反击虽被击退，却成功让他们看清了差距——阴山派的力量，远比想象中更庞大、更阴毒。
“我们必须主动出击。”肖天机突然开口，声音虽轻却异常坚定，“等下去就是等死，必须在通道开启前，找到它的阵眼，毁掉它。”
林九渊和凤瑶对视一眼，都从对方眼中看到了赞同。凤瑶玉笛轻敲掌心：“炎凤谷的典籍记载，幽冥通道的阵眼需要‘三煞’为引——血煞、尸煞、地煞。周明远已经有了血煞军和蚀灵藤（尸煞），还差地煞……”
“地煞在酆都。”肖天机接口道，阴眼中闪过《阴符经》的篆文，“那里是阴曹地府的入口，地脉阴煞最盛。周明远说三天后开启通道，阵眼一定在酆都。”
张云鹤挣扎着起身：“那我们现在就去酆都！联合当地的玄门势力，毁掉阵眼！”
“不行。”清玄子摇头，“闾山不能没人守。黄泉骨是锁通道的关键，他们肯定会再来抢。我们必须分兵——一部分去酆都破阵，一部分留下守闾山。”
这个提议很合理，却也意味着要面临分兵的风险。众人沉默片刻，肖天机率先开口：“我去酆都。《阴符经》或许能找到阵眼的弱点。”
“我跟你去。”林九渊立刻道，“五雷法克制阴煞，或许能派上用场。”
凤瑶也点头：“炎凤谷与阴山派有旧账，我和火凤也去。雪璃对阴邪气息敏感，正好能预警。”
张云鹤看向清玄子和墨尘：“那我们三个老家伙，就守着闾山。只要黄泉骨还在，他们就不敢轻易开启通道。”
守月突然举手：“我也去酆都！我爹可能在那里，日记里说他找到了封印通道的方法……”
众人看向她带伤的手臂，又想起她刚才的勇敢，最终肖天机点了点头：“好，你跟我们走。但必须听指挥，不能擅自行动。”
守月用力点头，眼中闪烁着希望的光芒。
夜色渐深，闾山的风带着寒意。玄门弟子们开始清理战场，包扎伤口，为即将到来的分兵做准备。火凤趴在封正台上休息，羽翼偶尔扇动，为周围的人带来一丝暖意。雪璃蜷缩在肖天机怀里，舔着爪子上的伤口，琥珀色的眸子警惕地望着深涧方向。
一场反击战落下帷幕，却没有带来胜利的喜悦，反而让所有人都意识到，真正的决战已近在眼前。酆都的阴煞，闾山的坚守，幽冥通道的秘密，守尘道长的下落……无数线索交织在一起，指向三天后的那场生死之战。
肖天机握紧了手中的桃木残剑，剑身上的《阴符经》篆文在月光下若隐若现。他知道，前路必定凶险万分，但只要身边还有这些并肩作战的伙伴，还有心中守护正道的信念，就没有跨不过去的难关。
深涧对岸的阴兵阵依旧沉默，却像一头蛰伏的巨兽，等待着吞噬一切的时刻。而肖天机等人，已做好了迎接风暴的准备。