向阳坡的晨雾带着草木的清气，却掩不住泥土下翻涌的戾气。肖天机蹲在一块裸露的岩石旁，指尖轻抚着株顶着金色花苞的植物——还阳花的花瓣边缘泛着淡淡的红光，根茎缠着几缕银白色的丝，那是吸收月华凝成的精华，正是金蚕蛊最关键的药引。
“再有半个时辰，花苞就能完全绽放。”钱明蹲在旁边，用罗盘测量着日光角度，“必须在辰时前采下，否则阳气过盛，会烧坏花芯里的阴精。”他话音刚落，手里的罗盘突然剧烈震颤，指针疯狂旋转，最后死死指向坡下的密林。
雪璃猛地从肖天机肩头窜起，对着密林龇牙低吼，琥珀色的眼珠里映出十几个快速移动的黑影。肖天机的阴眼早已穿透晨雾，看清了那些人的模样——他们穿着纯黑的劲装，脸上蒙着黑布，只露出双泛着冷光的眼睛，腰间挂着的骨笛正微微颤动，笛身上刻着与阴山派骨针同源的符文。
“来了。”肖天机缓缓站起身，桃木剑在掌心轻轻一转，剑身在晨光下泛出冷冽的光。他注意到这些人手腕上都缠着圈黑布，布下隐约露出青灰色的皮肤，那是长期接触尸气才会有的痕迹。
林九渊已经将五雷符捏在指尖，符纸随着他的灵力流转发出细微的嗡鸣：“是阴山派的‘影煞卫’，专门负责清理碍事的人。”他往坡下瞥了一眼，“至少有二十人，手里还提着‘养尸罐’。”
赵青迅速将一沓符纸摊在地上，指尖灵力催动，黄符立刻在他周围盘旋成盾：“来得正好！昨晚被山魈闹得没睡好，正好活动活动筋骨！”他说着抓起三张爆符，符纸在掌心燃起幽蓝的火苗，映得他脸上跃跃欲试。
黑影很快冲到坡前，为首的人突然举起骨笛，尖锐的笛声刺破晨雾，坡下的密林里立刻传来“沙沙”的声响，无数只漆黑的虫子顺着藤蔓爬上来，每只都有拇指大小，背生双翼，正是阴山派用尸油喂养的“噬肉虫”。
“卑鄙！”赵青怒喝一声，将爆符往前一推，符纸在空中炸开，金光瞬间烧死了前排的虫群，但后面的虫子源源不断地涌来，很快在坡前堆起层黑色的虫尸。
影煞卫趁机发动攻击，他们手中的骨刃泛着绿光，显然淬了剧毒，朝着肖天机等人扑来。林九渊率先出手，五雷符掷向人群，“轰隆”一声炸响，雷电如龙般在敌群中穿梭，几个影煞卫瞬间被劈得焦黑。
“巫道·破邪！”肖天机低喝一声，桃木剑带着阴火直刺最前面的影煞卫。那人显然早有防备，骨刃横挡，却被阴火灼得“滋啦”作响，他闷哼一声，手腕竟以诡异的角度扭曲——这是阴山派的“骨缩功”，能避开要害，却会损伤经脉。
肖天机眼神一凛，剑招突变，不再直攻要害，而是专挑对方关节处刺去。影煞卫的骨缩功虽诡异，关节却仍是弱点，几声脆响后，已有三人被挑断手筋，惨叫着倒地。
雪璃则像道白光在影煞卫之间穿梭，尖利的爪子专抓他们腰间的养尸罐。一个影煞卫没留神，罐子被雪璃抓碎，里面立刻滚出颗眼珠大小的肉瘤，落地后竟化作只小尸虫，朝着最近的影煞卫扑去——这些罐子竟是用活人血肉喂养的，碎了便会反噬主人。
“布阵！”钱明突然高喊一声，七枚铜钱从他袖中飞出，落在地上形成个等边三角形。随着他指尖灵力注入，铜钱突然射出金光，将剩下的影煞卫困在阵中。“这是‘锁灵阵’的变种，能暂时封住他们的邪术！”
阵中的影煞卫果然动作一滞，身上的黑气明显减弱。林九渊趁机催动桃木剑，金光如网般罩下，又放倒了两人。赵青则将爆符雨点般掷向阵中，爆炸声此起彼伏，很快就只剩下为首的那个影煞卫。
“你们毁不掉血尸王的……”为首的影煞卫突然冷笑，声音嘶哑得像摩擦的砂石，他猛地咬破舌尖，一口黑血喷在骨笛上，“黄泉骨已经归位，丙穴的仪式马上就要完成，你们都得死！”
肖天机眼神一寒，剑峰直指他的咽喉：“还阳花在哪里？你们是不是动了手脚？”
影煞卫狂笑起来，笑声里带着疯狂：“晚了！向阳坡的还阳花根早就被我们用‘腐骨水’浇透，你们采回去的，不过是堆很快就会腐烂的枯草！没有还阳花中和尸气，金蚕蛊只会被血尸王吞噬，到时候……”
他的话没说完，就被肖天机一剑刺穿咽喉。影煞卫瞪大了眼睛，似乎不敢相信自己就这么死了，身体缓缓倒下，颈后的黑布散开，露出个模糊的印记——不是黑莲，而是半片枫叶，那是九阴局外围弟子的标记。
“九阴局的人！”赵青惊怒交加，“真有内鬼！”
肖天机没有说话，快步冲到还阳花旁。阴眼之下，他清晰地看到花根处缠绕着淡黑色的气丝，那些气丝正顺着根茎往上蔓延，花瓣的金光已经开始黯淡。他伸手触碰花瓣，指尖传来刺骨的寒意——果然如影煞卫所说，这株还阳花已经被下了毒。
“腐骨水是阴山派的秘制毒药，专克草木生机。”林九渊蹲下身查看，眉头紧锁，“最多半个时辰，花就会彻底枯萎。”
钱明翻看着影煞卫的尸体，从其中一人怀里摸出张残破的地图，上面用朱砂圈着个山谷的位置：“这是……‘忘川谷’？地图上标着‘幽冥草’的字样，旁边还画着和还阳花相似的图案。”
“幽冥草？”肖天机心中一动，想起阿依提过的草药，“苗疆传说里，幽冥草能替代还阳花，只是药性更烈，需要用‘纯阳露’调和，否则会损伤金蚕蛊的灵性。”
“纯阳露……”赵青摸了摸下巴，“那不是只有闾山派的‘炼丹炉’才能炼出来吗？我们现在去哪找？”
雪璃突然对着忘川谷的方向低吼，小爪子指向地图上的一个红点。肖天机凑近一看，红点旁写着“九阳泉”三个字，旁边还有行小字：“泉眼有阳石，可凝纯阳露。”
“有办法了。”肖天机收起地图，眼神变得坚定，“忘川谷离这里只有十里，我们现在就去。找到幽冥草和九阳泉的阳石，就能替代还阳花。”
林九渊看着渐渐枯萎的还阳花，又看了看天色：“但这样会错过和阿依约定的时间，丑时的仪式……”
“阿依经验丰富，肯定能拖延一阵。”肖天机打断他，指尖的阴火悄然燃起，“而且影煞卫说仪式马上完成，显然是在诈我们，血尸王的开智需要七七四十九天，现在才到第四十八天，他们急着动手，说明还没准备好。”
钱明点头附和：“肖师兄说得对，他们破坏还阳花，就是怕我们准时赶到。我们偏要找到替代品，打他们个措手不及。”
赵青已经收拾好符纸，扛起背包：“走！不就是忘川谷吗？上次去秦岭挖古墓，比这邪门的地方多了去了！”
四人一貂立刻动身，沿着影煞卫来的方向往忘川谷赶。向阳坡上的还阳花在晨风中轻轻摇曳，花瓣的金光越来越淡，很快就要彻底熄灭，像个无声的警告，预示着前路将更加凶险。
忘川谷的入口被一片瘴气笼罩，瘴气呈灰黑色，散发着刺鼻的腥甜，隐约有白骨在瘴气中沉浮。肖天机用阴眼穿透瘴气，看到谷内长满了暗红色的植物，那些植物的叶片卷曲如蛇，正随着风轻轻蠕动——是“缠骨藤”，碰到活物就会死死缠住，直到将其勒成碎骨。
“用‘破秽符’开路。”肖天机将几张符纸分给众人，“这瘴气里有‘迷魂烟’，吸入会产生幻觉，屏住呼吸。”
赵青率先捏碎符纸，金光瞬间撕开道口子，众人立刻跟着冲进谷内。刚站稳脚跟，就听见周围传来“嘶嘶”的声响，缠骨藤像活物般朝着他们缠来，藤蔓上的尖刺闪着绿光，显然淬了毒。
林九渊桃木剑一挥，金光将靠近的藤蔓斩断，却发现断口处立刻冒出白色的汁液，落地后竟又长出新的藤蔓：“这东西斩不尽，得找根！”
钱明迅速在地上画出阵图：“缠骨藤的根在谷中央的‘血池’里，那里肯定有守护的邪物。我们分两路，我和赵青引开藤蔓，肖师兄和林师兄去血池找根，顺便采幽冥草！”
“小心。”肖天机叮嘱一声，带着林九渊朝着谷中央冲去。雪璃在前面开路，尖利的爪子将挡路的藤蔓抓断，琥珀色的眼珠警惕地扫视四周——阴眼让它看到藤蔓后面藏着十几个影煞卫的尸体，他们显然是被自己人当成了藤蔓的养料。
血池比想象中更大，池里的液体呈暗红色，像融化的血液，表面漂浮着无数骨架，幽冥草就长在池边的岩石上，叶片漆黑，花芯却泛着金光，与还阳花有七分相似。但更让人忌惮的是池中央的黑影——那是具身高三丈的尸骸，浑身覆盖着铁甲，手里握着柄锈迹斑斑的长刀，眼眶里燃烧着绿色的火焰。
“是‘血尸将’！”林九渊倒吸一口凉气，“阴山派用百具士兵的尸体炼制的，刀枪不入，力大无穷！”
血尸将似乎察觉到有人靠近，猛地睁开眼，绿色的火焰骤然变亮，它抓起长刀，朝着肖天机两人劈来，刀风带着浓烈的尸气，竟将空气都劈出道裂痕。
肖天机拉着林九渊侧身避开，同时指尖弹出三枚透骨针，精准地打在血尸将的关节处。但透骨针刚碰到铁甲，就被弹飞出去，只留下几个细小的白痕。
“寻常术法伤不了它！”肖天机低喝一声，阴眼看到血尸将的后心有块甲胄松动，那里的尸肉呈青灰色，与其他部位的暗红色不同，“它的弱点在后心，是炼制时没处理好的死穴！”
林九渊立刻会意，桃木剑凝聚起金光，朝着血尸将的正面攻去：“引开它的注意力！”
血尸将果然被吸引，长刀转而劈向林九渊。肖天机趁机绕到它身后，运转九阴命格，将阴火凝聚在掌心，猛地拍向它的后心！
“滋啦——”
阴火触碰到尸肉的瞬间，发出刺耳的响声，血尸将发出一声不似人声的咆哮，身体剧烈颤抖起来，绿色的火焰迅速黯淡。肖天机抓住机会，桃木剑顺着阴火灼烧的位置刺了进去，剑峰没柄而入！
血尸将的动作猛地僵住，长刀“哐当”落地，庞大的身躯缓缓倒下，砸进血池，溅起漫天血珠。池边的幽冥草被血珠沾染，花芯的金光骤然明亮，竟自动从岩石上脱落，飘到肖天机面前。
“这是……认主了？”林九渊惊讶地看着悬浮的幽冥草。
“它感知到了我身上的九阴命格。”肖天机伸手接住草药，用玉盒收好，“快走，去找九阳泉的阳石。”
两人刚离开血池，就看到赵青和钱明被缠骨藤追得狼狈逃窜，钱明的手臂被藤蔓划伤，伤口处正泛起黑紫色。“这破藤太邪门了！”赵青一边扔爆符一边大喊，“我们找到阳石了，就在前面的山洞里！”
肖天机立刻冲过去，将阴火打向追来的藤蔓。阴火专克阴邪，藤蔓遇到火焰果然纷纷后退。他扶住钱明，看了眼他的伤口：“是尸毒，用纯阳露能解。”
钱明忍着痛点头：“阳石就在山洞深处，那里的阳气重得吓人，藤蔓不敢靠近。”
众人搀扶着冲进山洞，里面果然温暖干燥，洞壁上镶嵌着许多散发着金光的矿石——正是阳石。洞中央有眼泉水，泉水泛着淡淡的金芒，正是九阳泉。
“快！取阳石和泉水！”肖天机催促道。赵青立刻用匕首凿下几块阳石，钱明则用玉瓶装满泉水，将阳石放进瓶中，泉水顿时泛起金色的泡沫，很快凝结成几滴乳白色的液体——纯阳露成了。
就在这时，洞外传来骨笛的尖啸，比之前更加急促。肖天机走到洞口，阴眼望向谷外，只见丙穴的方向升起一股浓郁的黑气，黑气中隐约有个巨大的身影在蠕动，伴随着震耳欲聋的咆哮。
“血尸王提前醒了！”林九渊脸色骤变，“阿依可能出事了！”
肖天机握紧装着幽冥草和纯阳露的玉盒，眼神变得无比冰冷。他知道，最后的决战已经来临，无论前面有多少危险，他们都必须立刻赶到丙穴，阻止这场浩劫。
“走！”他低喝一声，率先冲出山洞，桃木剑在晨光下划出一道凌厉的弧线，劈开挡路的藤蔓，朝着丙穴的方向疾驰而去。身后，伙伴们的身影紧紧跟随，雪璃的咆哮声在山谷中回荡，带着决绝的勇气，冲向那片弥漫着绝望的黑暗。