咸阳宫，麒麟殿。
压抑的沉默笼罩着朝堂，空气仿佛凝固。
就在不久前，因新政推行而初显的民心振奋，以及陈胜余党被顺利肃清带来的短暂轻松，被一场突如其来的廷辩打破。
始作俑者，正是儒家名宿，博士淳于越。
他立于殿中，须发微颤，声音带着一丝悲愤：“陛下！苏然所推行之新政，看似利国利民，实则动摇国本，扰乱纲常！废井田，改度量，统一车轨文字，此乃祖宗未有之变法！长此以往，民不知君，臣不知礼，天下将乱！”
淳于越身后，几名老臣亦随声附和，痛心疾首，仿佛大秦的锦绣江山已在苏然的“胡作非为”下摇摇欲坠。
嬴政端坐于御座之上，面沉似水，锐利的目光扫过殿下诸臣。
他并未立刻表态，而是看向了苏然。
苏然一袭青衫，身姿挺拔，面对淳于越的激烈指责，他神色平静，甚至带着一丝了然。
他知道，改革必然会触动旧有势力的利益，引发保守派的强烈反弹。
淳于越的出现，不过是时间早晚的问题。
“淳于博士，”苏然朗声道，声音清晰而坚定，“您所言国家根本、祖宗之法，苏然亦曾深思。然，时代变迁，祖宗之法亦需顺时而易。若固守成规，何以应对今日之挑战，开创万世之基业？”
他顿了顿，目光转向那些因新政而初见成效的各项数据汇总简牍，这些都是董雪连夜协助他整理出来的。
“自新政推行以来，各地呈报，农田产出已有初步提升，至少一成；新度量衡的统一，使得市场交易更为公允便捷，商税亦有增长；车同轨，书同文，更是利于政令通达，文化一统，此等利好，难道博士视而不见？”
苏然走上前几步，声音中充满了力量：“至于博士所言动摇国本，扰乱纲常，苏然不敢苟同。新政之核心，在于强国富民，集权中央，这恰恰是巩固陛下统治，稳固大秦江山的千秋大计！以数据说话，以远见卓识绸缪未来，而非空谈祖制，固步自封，这才是为君分忧，为民造福之道！”
李斯站在一旁，眉头微蹙。
他原本对苏然这些“新奇”的玩意儿始终抱有警惕，但连日来新政推行的初步成果，以及苏然在处理陈胜余党一事上展现出的智慧和效率，让他内心的天平开始悄然倾斜。
此刻听着苏然有理有据的辩驳，他眼中的疑虑又消减了几分。
董雪立于苏然身后不远处，手中紧握着一卷简牍，那是苏然昨夜与她一同推演的更长远规划。
她望着苏然的背影，
淳于越被苏然一连串的数据和反问噎得面红耳赤，强辩道：“此皆一时之表象！长远来看，人心思变，祸患无穷！”
“人心思变，是思安居乐业之变，是思国家强盛之变！”苏然寸步不让，“若新政能让万民丰衣足食，国家日益强大，何来祸患？真正的祸患，是因循守旧，不思进取，最终被时代洪流所淘汰！”
殿内气氛愈发紧张，支持与反对的目光在苏然与淳于越之间交错。
最终，嬴政缓缓开口，声音带着不容置疑的威严：“够了。”
他锐利的目光扫过淳于越：“淳于博士之忠心可嘉，然所言迂腐。苏卿所言，深合朕意。新政之推行，势在必行，若再有以祖制为名，行阻碍之实者，休怪朕不念旧情！”
一言九鼎，乾纲独断！
淳于越脸色煞白，颓然拜倒：“臣……领旨。”
一场剑拔弩张的廷辩，以苏然的完胜和嬴政的果断支持告终。
朝堂之上，那些原本蠢蠢欲动的反对声音，瞬时沉寂下去。
李斯的眉头舒展开来，看向苏然的目光中，多了几分真正的审视与认可。
咸阳城内，新政成功的消息如春风般传开，百姓们欢欣鼓舞，称颂着苏然与那位协助他的董姑娘的功绩。
一时间，苏然的声望达到了新的顶峰。
然而，就在咸阳城内一片欣欣向荣，苏然与嬴政为新政的胜利而略感振奋之际，城外数十里的一片隐秘林地中，一道阴鸷的目光正死死盯着咸阳的方向。
韩通，昔日后周的旧臣，身着粗布麻衣，脸上却带着与其装束不符的怨毒与狰狞。
他潜伏于此已有些时日，眼见苏然在秦廷日益受到重用，新政推行得如火如荼，他心中的不甘与愤怒便如毒蛇般滋长。
他绝不能容忍苏然帮助嬴政将大秦打造得如此强大，那将是他复仇的末日。
“苏然，嬴政……你们的好日子，到头了！”韩通咬牙切齿，对身边聚集的数十名亡命之徒低吼道，“今夜，便让咸阳城，为我们的怒火燃烧！”
次日清晨，阳光透过雕花窗格，洒在麒麟殿内。
廷辩风波已过，嬴政心情显然不错，正与苏然、李斯商讨着新政下一步的推广细节。
董雪侍立一旁，细心记录着要点，准备稍后整理成文，她的脸上也带着如释重负的浅笑。
李斯今日的态度明显比往日更加积极，时不时提出一些颇具建设性的建议，显然已对苏然的才能有了更深的认可。
“陛下，苏卿，”李斯抚须道，“新法已立，民心已附，接下来当严查地方执行，确保政令畅通无阻，不至阳奉阴违。”
嬴政点头道：“丞相所言极是。苏卿，此事便由你与丞相共同督办。”
“臣领旨。”苏然应道。
就在这时，一名宫廷卫士神色慌张地匆匆跑进大殿，单膝跪地，急声道：“启禀陛下！城外发现可疑踪迹，似有大批武装人员集结！”
嬴政面色一凛，殿内轻松的气氛瞬间消失。
苏然心中也是一动，难道是那些潜藏的暗流终于忍不住要浮出水面了？
“具体方位？有多少人？”嬴政沉声问道，帝王的威严瞬间弥漫开来。
“在……在城西三十里外的一处废弃驿站附近，人数……人数约有数十，皆持有兵刃！”卫士颤声道。
苏然与嬴政对视一眼，都从对方眼中看到了警觉。
“点齐禁卫，朕要亲自去看看！”嬴政果断下令，“苏卿，董雪，你们随朕同去。李斯，你坐镇宫中，以防万一。”
“陛下，城外凶险，您……”李斯急忙劝阻。
“无妨，”嬴政摆手，“朕倒要看看，是何方宵小，敢在朕的眼皮底下作祟！”
一行人雷厉风行，很快便带着百余名精锐禁卫，策马向城西疾驰而去。
约莫半个时辰后，他们抵达了卫士所说的废弃驿站附近。
驿站早已残破不堪，周围林木茂密，的确是个藏匿的好地方。
苏然凝神感应，古戒微微发热，一股细微的能量波动从驿站深处传来。
他心中了然，低声对嬴政道：“陛下，里面确实有人，而且数量不少，戒备森严。”
嬴政目光一寒：“包围起来，若有反抗，格杀勿论！”
禁卫军迅速散开，将小小的驿站围得水泄不通。
“里面的人听着，尔等已被包围，速速放下武器投降，或可免死！”一名将领高声喊话。
驿站内先是一阵骚动，随即传来几声凶悍的呼喝。
“看来是不见棺材不落泪了。”苏然冷笑一声，他催动古戒，一股无形的力量悄然探入驿站。
很快，驿站内的情形便清晰地映入他的脑海——数十名手持兵刃的壮汉，正簇拥着一个面色阴沉的中年人，那人
“首领是韩通！”苏然对嬴政说道，“看来他是不甘心失败，想做困兽之斗。”
“韩通？”嬴政眼中杀机一闪，“原来是他！给朕攻进去，活捉韩通！”
一声令下，禁卫军如猛虎下山般冲入驿站。
驿站内顿时箭矢横飞，兵刃交击之声不绝于耳。
然而，这些乌合之众如何是装备精良、训练有素的秦军禁卫的对手？
不过一炷香的功夫，战斗便已结束。
韩通及其手下大部分被擒，少数负隅顽抗者皆被当场格杀。
鼻青脸肿的韩通被押到嬴政和苏然面前，他死死地盯着苏然，眼中充满了怨毒：“苏然！你不得好死！我做鬼也不会放过你！”
苏然淡淡道：“你还是先想想自己如何面对陛下的雷霆之怒吧。”
嬴政冷哼一声：“押下去，严加审讯！朕要知道他背后是否还有同党，有何阴谋！”
审讯进行得很顺利，韩通自知在劫难逃，很快便供认了自己联络旧部，意图在咸阳制造混乱，煽动叛乱，以破坏新政，颠覆嬴政统治的全部计划。
嬴政听完审讯结果，龙颜大怒，下令将韩通择日公开处斩，以儆效尤。
在押送韩通返回咸阳的路上，一名禁卫在搜检从韩通身上缴获的物品时，意外地从他贴身衣物中发现了一封用特殊方式封缄的密信。
信封上没有任何字迹，但材质却极为考究，显然不是寻常之物。
禁卫不敢怠慢，立刻将密信呈交给了苏然。
回到咸阳宫后，夜色已深。
嬴政屏退左右，与苏然一同坐在灯下，神色凝重地看着桌上那封神秘的信件。
“这封信，韩通并未提及。”嬴政沉声道。
苏然点了点头，拿起那封信，仔细端详着封缄的火漆印，那是一个从未见过的奇特徽记。
他小心翼翼地拆开信封，取出了里面的信纸。
嬴政也凑了过来，目光锐利。
烛光摇曳，映照着两人严肃的脸庞。
苏然缓缓展开信纸，上面的字迹是用一种极淡的墨水书写，不仔细看几乎难以辨认。
信中提到……