世界，在这里似乎耗尽了最后一丝力气，蜷缩成一道微不足道的缝隙。余烬村，就匍匐在这条狭窄的夹缝里，紧贴着冰冷、粗糙、弥漫着混沌尘埃的次元壁垒。没有风，空气凝固如同沉睡了亿万年的琥珀，每一次呼吸都带着尘埃和岁月腐败的颗粒感，沉重地坠入肺腑。
战红缨的身体几乎是砸进这片死寂的尘埃里的。一声沉闷的撞击，尘土微扬。那杆曾撕裂罡风、搅碎雷霆的沉重战戟，此刻也失去了所有的锋芒与煞气，像一根被遗弃的朽木，斜斜地插在她身侧松散的灰土里。她仰面躺着，胸膛剧烈起伏，每一次吸气都伴随着破碎风箱般的嘶鸣，每一次呼气都带出浓重的血腥味。残破的暗红皮甲下，露出的肌肤上布满了交错纵横的焦痕和深可见骨的裂口，有些地方，焦黑的皮肉下甚至隐隐透出白骨的反光。血污和尘土混合着凝固在她苍白的脸上，只有那双眼睛，依旧如同被烈火淬炼过的铁块，在极度的疲惫与痛楚中顽强地燃烧着，死死盯着头顶那片永远凝固的、灰蒙蒙的“天空”——那是次元壁垒混沌扭曲的底层光影，没有日月星辰，只有永恒的、令人窒息的晦暗。
萧遥的状况，看起来似乎稍好一些。他勉强维持着盘膝而坐的姿态，后背倚靠着一块冰冷、棱角分明的巨大次元碎片。但这“稍好”，也只是表象。他低垂着头，剧烈地喘息着，每一次吸气都仿佛要将这贫瘠缝隙里所有的空气榨干，每一次呼气都带着控制不住的颤抖。汗水混杂着血水，顺着他额前凌乱的发丝滑落，砸在同样布满污秽和裂痕的衣袍上，洇开深色的斑点。最刺眼的，是他垂在胸前的一缕头发——不再是墨染般的漆黑，而是触目惊心的、毫无生气的惨白，如同深冬最冷的霜雪，无声地宣告着在时间坟场那片狂暴湍流里被强行掠夺走的、无法挽回的生命本源。
他的左手，紧紧地按在胸口的位置，隔着破碎的衣料，死死攥着那块维系着他们最后一丝生机、此刻却沉重如万钧山岳的石头——欺天石。
它静静地躺在他的手心，却再也感应不到丝毫往昔的灵动与神秘。那曾层流转不息、庇护他们于天道目光之下的乌光彻底消散了，仿佛从未存在过。剩下的，只是一块布满密密麻麻、蛛网般裂纹的暗沉石片。它冰冷、粗糙，触手的感觉不再是温润的玉质，更像是刚从深埋亿万年的冻土里挖出来的、被岁月侵蚀殆尽的朽骨。指尖划过那些深深浅浅、仿佛随时会彻底崩碎的裂痕，萧遥能清晰地感觉到一种源自核心深处的枯竭与死寂。它像一个耗尽了所有灯油的灯盏，灯芯已彻底熄灭，只剩下冰冷空荡的灯座。每一次微弱的心跳，似乎都在震动着那些脆弱不堪的裂纹，发出无声的哀鸣。修复材料早已在一次次绝望的逃亡中消耗殆尽，这块曾屡次扭转乾坤的逆天之物，如今只剩下不断消耗本源、苟延残喘的残骸。
身体的每一寸都在尖叫，骨骼像是散了架又被粗暴地重新拼接，脏腑里翻江倒海，残留的雷霆之力如同无数细小的毒针在经脉里游走穿刺。更深处，是灵魂层面传来的、如同附骨之蛆般的寒意与排斥感——那是天道留下的“标记”。在这个世界规则运行的底层逻辑里，他萧遥，已被清晰地标注为“非法存在”，一个必须被修正、被清除的系统漏洞。这感觉如芒在背，无时无刻不在提醒他，此地的安宁，只是暂时，是天道力量被这世界夹缝奇异稀薄后形成的短暂真空。
他艰难地抬起眼皮，视线越过蜷缩在尘埃里、只剩沉重呼吸的战红缨，投向这个名为“余烬”的角落。
荒凉。
贫瘠。
死寂。
这是第一眼最直接的冲击。
目光所及，是一片毫无生机的灰黄。土地板结、龟裂，像一块块被风干亿万年的巨大鳞片，覆盖着厚厚的混沌尘埃，踩上去松软而绝望，仿佛随时会塌陷。零星的、扭曲怪异的次元碎片如同巨大狰狞的墓碑，毫无规律地刺破地表的尘埃，矗立在视野中，表面流淌着混沌未明的微光，散发着令人不安的空间波动。这些碎片构成了村庄天然的、扭曲的边界。
所谓的“村”，不过是依着几块最为巨大、相对稳固的次元碎片阴影，用粗糙的、不知名的灰黑色石块垒砌而成的几座低矮石屋。石块大小不一，形状各异，堆叠得歪歪扭扭，缝隙间塞满了同样灰黑的泥土，勉强维持着不倒塌的姿态。屋顶是干枯得如同铁丝的某种奇异藤蔓胡乱编织而成，覆盖着厚厚的、同样灰扑扑的尘土，沉重地压着，仿佛下一秒就会彻底垮塌。
没有树。没有草。没有任何一点象征生命的绿色。只有几株枯槁的、形如骷髅手臂的黑色灌木，顽强地从龟裂的石头缝里钻出来，枝干扭曲，没有一片叶子，在凝固的空气里凝固着一种濒死的姿态。
一条浑浊的、缓慢流淌的溪流，如同一条浑浊的、奄奄一息的灰色巨蟒，蜿蜒穿过这片死地。溪水粘稠，泛着灰败的泡沫，散发出淡淡的、类似金属锈蚀和腐烂淤泥混合的腥气。几块磨得发亮的石头，半浸在这令人望而却步的浊流中，显然是村民取水之处。
绝对的寂静统治着这里。没有鸟鸣，没有兽吼，甚至连虫豸的窸窣声都欠奉。只有远处次元壁垒深处传来的、极其微弱却永恒存在的混沌嗡鸣，如同世界垂死的叹息，是这片死寂唯一的背景音。空气里弥漫的，是尘埃、腐朽、冰冷的次元气息，以及一丝若有若无的绝望。
灵气？萧遥下意识地运转起体内仅存的一丝微弱本源，试图去感知、去汲取。回应他的，是彻底的虚无。这里的天地元气稀薄到了令人发指的地步，近乎于无，比最贫瘠的荒漠还要彻底。它更像是一片被世界彻底遗忘、被规则主动排斥的“灵气荒漠”。他体内残存的本源之力如同被投入了无底深渊，激不起外界一丝一毫的共鸣，恢复的速度缓慢得令人绝望。
“咳…咳咳……”战红缨猛地侧过头，一阵剧烈的呛咳，伴随着身体痛苦的痉挛，一大口暗红色的淤血喷溅在灰黄的尘土上，迅速被干燥的尘埃吸走水分，变成一块深褐色的污迹。她试图用手臂撑起身体，但那布满裂口和焦痕的手臂只是徒劳地颤抖了几下，根本无法承受身体的重量，再次重重地跌回尘埃里。更多的血沫从她紧咬的牙关渗出。
“别动！”萧遥的声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦。他自己也痛得眼前阵阵发黑，但还是咬着牙，强撑着剧痛，一点点挪动身体，蹭到战红缨身边。每一个微小的动作都牵扯着全身的伤势，带来新一轮撕裂般的痛楚。他艰难地从腰间一个同样布满裂纹的储物袋里，摸索出仅剩的几粒丹药。玉瓶入手冰凉，瓶身上也带着细微的裂痕，里面的丹药光泽黯淡，散发出的药香微弱得几乎难以察觉。
“省着点…没几颗了…”战红缨艰难地偏过头，看着他手中那几颗珍贵的丹药，声音微弱却带着不容置疑的坚持。
“闭嘴，吃药。”萧遥的语气不容置喙。他捏起一粒色泽最为黯淡、几乎看不出丹纹的疗伤丹药，小心翼翼地递到战红缨嘴边。指尖不可避免地触碰到她干裂起皮的嘴唇，感受到那份灼热的高温和脆弱。
战红缨深深地看了他一眼，那眼神复杂，有倔强，有担忧，最终化作一丝无奈的妥协。她微微张嘴，任由萧遥将那粒带着他指尖微凉触感的丹药送入她口中。丹药入口，并未化开多少暖流，反而带着一种难以言喻的、如同存放了太久而变质的苦涩味道，药力更是微弱得可怜，仅仅勉强压下了喉头翻涌的血腥气，对那沉重的伤势不过是杯水车薪。
萧遥自己也吞下一粒。丹药滑入喉咙，带来的不是预期的温润滋养，而是一种怪异的、仿佛吞下了一把干燥沙砾般的滞涩感，药力散开，微弱得几乎可以忽略不计。一股难以言喻的烦躁和虚弱感涌上心头。他下意识地又去摸腰间的储物袋，想找找是否还有遗漏的、品质稍好的丹药，手指却僵在了袋口。
他猛地想起，在进入这片夹缝之前，他曾在短暂的安全间隙里，从一个隐蔽的石缝中找到了一小汪灵气氤氲、清冽甘甜的天然灵泉！那泉水虽少，但蕴含的精纯灵气和生机，正是他们当时最急需的疗伤圣品。他欣喜若狂，小心翼翼地将那珍贵的泉水盛入随身携带的玉葫芦。可就在他刚把葫芦口封好，准备唤战红缨过来分享这意外之喜的瞬间，异变陡生！
头顶那片凝固的灰暗“天空”，毫无征兆地裂开一道细微的缝隙。没有雷声，没有电光，只有一道纯粹到极致的毁灭意念，如同冰冷的探针，瞬间扫过。紧接着，那汪清澈的、散发着诱人灵气的泉水，就在他眼皮底下，以肉眼可见的速度迅速变得浑浊、干涸！不过几个呼吸，泉眼彻底消失，原地只留下一个迅速被尘埃填满的浅坑，仿佛那汪清泉从未存在过。而他腰间那个刚封好的玉葫芦，也无声无息地化为一捧细腻的白色粉末，从他指缝间簌簌滑落。
厄运，如影随形。天道标记带来的“修正”，已不仅仅局限于直接的攻击，它渗透进了他们生存的每一个细节，精准而致命地掐灭任何一丝可能好转的希望。
萧遥的手指无力地从储物袋上滑落，指尖深深抠进身下冰冷的灰土里。一股寒意从尾椎骨直冲头顶，比这夹缝里的冰冷更甚。他闭上眼，强迫自己不去想那瞬间消失的泉水，不去想那些莫名变质失效的丹药，不去想休息时从天而降的陨石碎块，甚至不去想战红缨差点被自己战戟绊倒时那惊险又荒谬的一幕……
他深吸一口气，试图压下翻涌的绝望和愤怒。当他再次睁开眼时，目光无意间扫过战红缨那柄斜插在地的战戟。那冰冷沉重的金属戟杆上，靠近握柄下方一点的位置，赫然多了一道深深的、新鲜的凹痕，边缘还带着撞击的毛刺——正是她力竭摔倒时，沉重的戟尾狠狠砸在地面一块凸起的次元碎石上留下的印记。这柄伴随她征战无数、饮血无数的凶兵，此刻也和他们一样，伤痕累累。
萧遥的嘴角扯动了一下，想自嘲地笑笑，却只牵动了脸上的伤口，带来一阵刺痛。
就在这时，一股微弱却清晰的窥视感，如同冰冷的蛛丝，轻轻拂过他们所在的位置。
萧遥和战红缨几乎是同时猛地抬头！动作牵扯伤势，剧痛让两人都闷哼了一声，但目光却瞬间变得锐利如刀，穿透弥漫的尘埃，精准地锁定了一个方向——不远处，一块半人高的、边缘流淌着浑浊暗光的次元碎片后面。
几双眼睛，正从碎石和阴影的缝隙间，小心翼翼地望过来。那目光里混杂着浓得化不开的惊惧、麻木，以及一种近乎本能的、深不见底的警惕。
偷窥者被这突如其来的凌厉目光惊得猛地一缩！碎石后面传来几声压抑的、短促的抽气声，还有衣物摩擦石块的窸窣响动。似乎有人慌乱地想躲藏得更深，但空间狭小，反而弄出了更大的动静。
短暂的死寂。只有远处永恒的混沌嗡鸣，以及两人粗重的喘息声。
萧遥强行压下因警惕而瞬间绷紧的身体带来的剧痛，缓缓地、极其艰难地松开紧握的拳头，努力让自己的眼神看起来不那么具有攻击性，尽管这很难。他尝试着开口，声音依旧沙哑，但尽量放缓了语调：“我们……没有恶意。只是路过，受了伤……想借此地……歇息片刻。” 每一个字都像砂砾摩擦着喉咙。
碎石后面沉默了片刻。过了一会儿，一个极其苍老、颤抖得如同风中残烛的声音，带着浓重的口音和无法掩饰的恐惧，断断续续地飘了出来：“外……外来者……你们……你们身上……有……有‘上面’……不喜欢的……味道……很……很重……”
“上面”？萧遥的心猛地一沉。这些看似挣扎在生存边缘的凡人村民，竟然能感知到天道标记的气息？或者说，他们感知到的是天道标记带来的、那种被世界规则排斥的“异常感”？
“我们……被一些不好的东西缠上了。”萧遥斟酌着用词，没有直接提及天道，“只是暂时借个地方歇脚，伤好一些就走。不会打扰你们。”
“走？”另一个稍微年轻些、同样充满恐惧的声音响起，带着一丝难以置信的颤抖，“被‘上面’盯上……还能……往哪里走？这‘余烬’……就是所有路的尽头了……”声音里充满了绝望的宿命感。
碎石后面又是一阵压抑的沉默和窸窣声。显然，村民们内部也在挣扎和争论。过了好一会儿，那个苍老的声音才再次响起，带着一种认命般的疲惫：“……石头屋子……最东头……那间……塌了半边顶的……没人了……你们……自己去吧……记住……别生火……别弄出……大动静……‘上面’……偶尔也会……往这夹缝里……‘看’一眼……”
“多谢。”萧遥低声道，声音里带着一丝如释重负，但更多的是沉重。他看向战红缨，眼神示意。战红缨咬着牙，眼中战意虽未熄灭，却也明白此刻的处境。她深吸一口气，强忍着全身撕裂般的剧痛，双手猛地撑地，凭借着惊人的意志力，一点点地将自己沉重的身体从尘埃里撑了起来！每一次肌肉的发力都伴随着骨骼的呻吟和伤口的崩裂，鲜血再次从焦黑的裂口渗出，但她硬是凭借着纯粹的武道意志，摇摇晃晃地站了起来，伸手抓住了斜插在地的战戟。
萧遥也挣扎着起身，动作同样缓慢而痛苦，每一步都像是踩在刀尖上。两人相互搀扶着，或者说，是凭借着对方的存在作为支点，才勉强没有再次倒下。他们拖着伤痕累累、几乎报废的躯体，一步一挪，在身后留下深深浅浅、沾着暗红血迹的脚印，朝着村子最东头那座塌了半边屋顶的、如同巨大伤疤一样的石屋挪去。
每一步都无比艰难，每一次呼吸都牵扯着脏腑的剧痛。时间仿佛被拉长，凝固的空气沉重地挤压着他们。短短几十丈的距离，竟如同跨越了千山万水。当他们终于挪到那破败石屋的阴影下时，两人都已汗如浆出，脸色惨白如纸，几乎耗尽了最后一丝支撑的力气。
石屋比远处看着更加残破。墙壁由粗糙的灰黑色石块垒砌，缝隙巨大，灌着冷风。面向村子内部的半边屋顶还算完整，由干枯的藤蔓覆盖着厚厚的尘土。而另一边，则彻底坍塌了，断裂的藤蔓和碎石胡乱地堆叠在屋内的地面上，露出外面那片永恒灰暗、扭曲的次元壁垒景象，如同一个巨大的、通往虚无的伤口。屋内弥漫着一股浓重的灰尘、霉菌和某种陈旧血迹混合的腐朽气味。
萧遥和战红缨几乎是瘫倒在屋内相对干净些的角落里，背靠着冰冷的石壁。冰冷的触感透过破碎的衣物传来，反而稍稍缓解了伤口火烧火燎的剧痛。疲惫如同滔天巨浪，瞬间将两人吞没。紧绷了不知多久的神经骤然松弛，随之而来的是排山倒海的虚弱感和沉沉睡意。眼皮沉重得如同灌了铅，身体每一个细胞都在疯狂叫嚣着休息。
“轮流……警戒……”萧遥的声音微弱得几乎听不见，眼皮已经开始打架。
“嗯。”战红缨只发出一个短促的音节，眼睛却死死盯着那坍塌的屋顶豁口，以及更远处灰蒙蒙的村庄景象，握着战戟的手指因为用力而指节发白，强行对抗着汹涌的睡意。她的身体微微颤抖，那是极度疲惫和伤痛与顽强意志激烈对抗的表现。
萧遥不再说话，几乎是瞬间就陷入了半昏迷的状态。意识在混沌的黑暗边缘沉浮，身体的本能却依旧保持着高度的警觉，如同绷紧的弓弦。就在这半梦半醒的恍惚间，他胸口的皮肤，那紧贴着沉寂的欺天石的位置，突然传来一丝极其细微、却冰冷刺骨的悸动！
那感觉，像是沉睡的毒蛇在梦中无意识地扭动了一下身躯，鳞片刮擦过敏感的肌肤。
萧遥猛地一个激灵，残留的睡意被瞬间驱散！心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住！他几乎是本能地、不顾一切地调动起体内仅存的、微弱到几乎可以忽略不计的神识之力，强行刺入紧贴胸口的欺天石内部！
“嗡……”
意识沉入的瞬间，仿佛坠入了一片死寂冰冷的宇宙废墟。曾经浩瀚无边的混沌本源气息，如今微弱得如同风中残烛，几乎难以察觉。核心处，那道代表着欺天石本源的、曾经璀璨如星璇的印记，此刻黯淡得如同即将熄灭的余烬，只剩下极其微弱的、不稳定的光点。
然而，就在这黯淡的核心边缘，一道原本相对细小、看似稳定的裂纹，此刻正无声地、极其缓慢地……延伸着！
它如同拥有生命的黑色藤蔓，在枯竭的本源之壁上，以一种肉眼难以察觉、却坚定得令人心寒的速度，朝着更深处、更核心的区域，悄然爬行。每一次细微的延伸，都伴随着本源印记光点一阵剧烈的、痛苦的明灭闪烁，仿佛随时会彻底崩散！而那道裂纹蔓延的轨迹周围，原本枯寂的本源空间里，似乎有某种无形的、充满恶意和修正意志的力量，在贪婪地渗透、侵蚀！那是天道之力残留的“余毒”，如同附骨之蛆，在欺天石最虚弱的时候，顺着它自身濒临崩溃的裂痕，进行着无声的、致命的侵蚀！
这蔓延虽然缓慢，却不可逆！每一次延伸，都在加速着这块神石最终崩碎的倒计时！
一股冰冷的绝望瞬间攫住了萧遥的灵魂！比身体的伤痛更甚！他猛地收回神识，身体无法控制地剧烈颤抖起来，后背重重撞在冰冷的石壁上，发出沉闷的声响。他大口喘着粗气，冷汗瞬间浸透了破碎的衣袍，眼神中充满了惊悸和后怕。
“怎么了？”战红缨立刻察觉到他剧烈的反应，瞬间扭过头，战戟的锋刃下意识地指向了门口方向，眼神锐利如鹰隼。
“……裂纹……在蔓延……”萧遥的声音嘶哑得如同破锣，每一个字都带着沉重的喘息和压抑不住的恐惧，“天道的力量……在顺着裂痕……侵蚀它的核心……它在加速崩溃……”他低头，死死盯着胸口衣袍下那微微凸起的轮廓，仿佛看着一个即将引爆的、毁灭一切的炸弹。
战红缨握着战戟的手指关节捏得咯吱作响，指节因为用力而失去了血色。她没有说话，但那紧绷的下颌线和眼中骤然暴涨、几乎要化为实质的凌厉战意，已经说明了一切。那是对绝境的不甘，对无形敌人的愤怒，以及不惜一切也要撕出一条生路的决绝。沉默如同巨石，沉甸甸地压在两人心头。残破石屋的阴影里，只剩下粗重压抑的呼吸声，和欺天石内部那无声的、走向毁灭的倒计时。
时间在这死寂的缝隙里失去了意义，唯有伤痛和疲惫是真实的刻度。
不知过了多久，也许是一刻，也许是半日。凝固的空气被一阵极其轻微、带着迟疑的脚步声打破。声音来自石屋那扇摇摇欲坠、用几根枯藤勉强捆扎住的破旧木门外。
萧遥和战红缨瞬间从各自的痛苦和警戒中惊醒，目光如电，齐齐射向门口。战红缨的手无声地握紧了斜靠在身边的战戟戟杆，尽管这个动作让她臂膀的伤口再次崩裂，渗出血丝。
门板极其轻微地晃动了一下，发出“吱呀”一声令人牙酸的呻吟。一条缝隙被小心翼翼地推开，只够探进一个脑袋。
那是一个看起来约莫十二三岁的少年。瘦骨嶙峋，仿佛一阵风就能吹倒，皮肤是长期缺乏光照和营养不良的蜡黄色，包裹在同样破旧、打满补丁的灰黑色粗布衣服里，显得空空荡荡。他的头发枯黄稀疏，像一蓬乱草。最引人注目的是他的右腿，自膝盖以下以一种怪异的角度扭曲着，显然受过重伤且未能得到有效救治，只能跛着行走。
少年脸上带着浓得化不开的恐惧，眼神躲闪，不敢与屋内的两人对视。他手里捧着一个粗陶碗，碗里盛着大半碗浑浊的液体，微微晃动着，散发出淡淡的、类似发酵苔藓和金属锈蚀混合的古怪气味。
“阿……阿爷让……送来的……”少年的声音细若蚊蚋，带着浓重的口音和无法抑制的颤抖，几乎要把头埋进胸口，“溪……溪水……烧……烧开过的……”他飞快地将碗放在门口满是灰尘的地面上，如同放下一个烫手的山芋，然后立刻就想缩回脑袋关上门。
“等等。”萧遥开口，声音尽量放得平缓，却依旧沙哑干涩。
少年如同受惊的兔子，猛地僵在原地，身体抖得更厉害了，几乎要瘫软下去。
“别怕。”萧遥看着少年那因恐惧而扭曲的脸和扭曲的腿，心中掠过一丝复杂。他放缓语速，每一个字都说得异常艰难，却带着一种奇异的安抚力量，“多谢你，还有你阿爷。这水……很及时。”他顿了顿，目光扫过少年那条扭曲的腿，又移回少年惊恐的脸上，“你叫什么名字？”
“……石……石头……”少年低着头，声音几乎是从喉咙里挤出来的，细不可闻。
“石头？”萧遥重复了一遍，点点头，“好名字。像这里的石头一样，硬。”他试图扯出一个笑容，但脸上的伤口让这个笑容显得僵硬而怪异。
少年石头飞快地抬眼瞥了萧遥一下，又立刻低下头，但身体似乎没那么抖了。他似乎被萧遥话里那点微弱的、带着某种认同的意味触动了一下，尽管恐惧依旧占据着主导。
“石头，”萧遥再次开口，声音更缓，“我们不会待太久。伤好一点就走。不会给你们……惹麻烦。” 他强调了“走”字。
石头沉默着，没有点头也没有摇头，只是飞快地又瞥了一眼屋内的两人，特别是战红缨那杆冰冷沉重的战戟，以及萧遥胸前衣袍下隐约透出的暗沉石头轮廓。他喉咙滚动了一下，似乎想说什么，但最终还是被巨大的恐惧压了下去。他猛地缩回头，用尽全力将那扇破旧的木门重新拉上，门外传来他跛着脚、慌乱跑远的脚步声，迅速消失在死寂的空气里。
门口，只剩下那个粗陶碗，盛着浑浊的液体，在昏暗的光线下泛着微弱的涟漪。
战红缨一直紧绷的身体这才稍稍放松了一丝，但眼神依旧警惕。她看了一眼那碗水，又看向萧遥：“你信他们？”
“不信。”萧遥回答得异常干脆，声音冰冷，“但我们需要时间。哪怕是一个时辰。” 他挣扎着挪过去，拿起那个粗陶碗。入手粗糙冰冷。他凑近碗口，没有立刻饮用，而是凝神细看。浑浊的水里悬浮着细微的灰色颗粒，那股混合着铁锈和腐败苔藓的气味更加清晰。他指尖悄然凝聚起一丝微弱到极致、几乎难以察觉的本源气息，小心翼翼地探入水中。
没有灵气波动。没有感知到明显的毒素。只有一种……极其深沉的、仿佛沉淀了亿万年的疲惫和死寂感。
他收回手指，端起碗，自己先喝了一小口。水入口冰凉，带着浓重的土腥和涩味，划过喉咙时如同刀割，几乎没有任何解渴的效果，反而带来一种难以言喻的滞涩感。他强忍着不适，将碗递给战红缨。
战红缨看着他，没有犹豫，接过碗，仰头灌了一大口。冰冷的浊水滑入喉咙，她眉头紧锁，喉头滚动了一下，才强行咽下。她将碗放回地上，抬手用同样布满污垢和伤痕的手背擦去嘴角的水渍，动作干脆利落。
“比血难喝。”她简短地评价了一句，声音依旧沙哑。
萧遥扯了扯嘴角，算是回应。两人靠着冰冷的石壁，默默地分食了最后几粒药效微弱得可怜的丹药。苦涩的味道在口腔里弥漫，如同他们此刻的处境。
夜幕，以一种极其诡异的方式降临在这片世界夹缝之中。
并非因为星辰隐没，而是次元壁垒深处那片永恒扭曲、散发着混沌微光的背景，其亮度开始以一种缓慢而恒定的节奏衰减。灰蒙蒙的光线如同潮水般退去，被一种更加深沉、更加粘稠的黑暗所取代。这黑暗并非纯粹的黑，其中依旧流淌着极其微弱、难以辨识的混沌流光，如同深海巨兽皮肤上黯淡的磷光，无声地勾勒出巨大次元碎片的狰狞轮廓和远处壁垒扭曲的褶皱。整个余烬村，连同它周围死寂的荒原，都被这种粘稠的、带着冰冷压迫感的黑暗所吞噬。
绝对的寂静统治了黑夜。白昼里那点微弱的混沌嗡鸣，在黑暗降临后似乎也被冻结了，只剩下一种令人心头发毛的、真空般的死寂。寒冷如同无数冰冷的细针，无孔不入地钻入残破的石屋，穿透两人单薄破碎的衣物，刺入骨髓深处。身上的伤口在这极致的寒冷下，反而传来一种迟钝的、被冻僵般的麻木感，但内里的灼痛并未消失，形成一种冰火交织的折磨。
萧遥和战红缨背靠着冰冷的石壁，蜷缩在屋内最深的角落里，试图汲取一丝微不足道的暖意。呼吸间喷出的白气，在接触到冰冷空气的瞬间就凝结成细小的冰晶，簌簌飘落。两人都沉默着，保存着每一分体力，对抗着寒冷和伤痛。
然而，这死寂的寒夜并未持续太久。
一种极其细微的、如同静电般的麻痒感，毫无征兆地出现在萧遥的皮肤表面。这感觉极其微弱，瞬间即逝，快得让人以为是错觉。
但紧接着！
“滋啦——！”
一道极其纤细、却凝练纯粹到极致的紫色电芒，如同拥有生命的毒蛇，骤然撕裂了石屋上方那片粘稠的黑暗！它并非来自次元壁垒深处，而是诡异地、毫无征兆地直接出现在石屋塌陷的屋顶豁口上方！目标明确无比，直指屋内角落里的萧遥！速度快得超越了视觉的捕捉，只留下一道转瞬即逝的、刺目的紫色残影！
毁灭的气息，冰冷、精准、毫不留情！
“哼！”战红缨的反应快到了极致！在那道紫芒出现的瞬间，她一直紧握战戟的右手早已蓄势待发！几乎是凭借无数次生死边缘磨砺出的战斗本能，在那千钧一发之际，沉重的战戟被她以不可思议的速度和角度向上斜撩而起！暗红的戟刃并非去格挡那道快若闪电的紫芒——那根本来不及！而是精准无比地迎向了紫芒末端、那即将爆发开来的毁灭性力量的核心点！
轰！
一声沉闷到极致、仿佛直接在灵魂深处炸开的爆鸣！紫色的电光与暗红的戟芒猛烈碰撞！没有惊天动地的巨响，只有能量被强行压缩、湮灭时发出的沉闷嘶吼！
狂暴的冲击波在狭小的石屋内炸开！本就摇摇欲坠的墙壁发出不堪重负的呻吟，簌簌落下碎石和尘土！战红缨如遭重锤轰击，闷哼一声，整个人被巨大的力量狠狠掼在身后的石壁上！本就遍布裂口的后背皮甲瞬间撕裂，坚硬的石壁撞得她眼前发黑，喉头一甜，鲜血再次从嘴角溢出。她死死握住战戟的手剧烈颤抖，虎口崩裂，鲜血顺着冰冷的戟杆流淌而下。那杆沉重的战戟，戟刃上被紫雷轰击的地方，留下了一个清晰的、焦黑的凹坑，周围蔓延开细密的裂纹！
那道凝练的紫雷被战戟精准地引爆、偏移了大部分威力，但依旧有一小缕如同跗骨之蛆的毁灭之力，穿透了戟芒的拦截，狠狠劈在了萧遥身前的地面上！
噗！
没有巨响，只有一声沉闷的穿刺声。坚硬的、混杂着次元碎石的地面，如同被烧红的烙铁烫过的黄油，瞬间出现一个拳头大小、深不见底的焦黑孔洞！边缘的石头呈现出熔融后迅速冷却的琉璃状，冒着丝丝缕缕的白烟。一股焦糊和硫磺混合的气味弥漫开来。
紫雷消失得无影无踪，仿佛从未出现。死寂和黑暗重新笼罩下来，只有石屋内弥漫的尘土、血腥味和焦糊味，以及战红缨压抑不住的痛苦喘息，证明着刚才那惊心动魄的一击。
萧遥靠在冰冷的石壁上，身体僵硬，瞳孔微微收缩，死死盯着身前那个还在冒着白烟的焦黑孔洞。刚才那一瞬间，死亡的冰冷几乎擦着他的鼻尖掠过！那道雷，太精准了！太隐蔽了！它没有浩大的声势，没有毁天灭地的威能，却如同刺客的毒匕，阴险、致命，精准地指向他天道标记的核心！如果不是战红缨那超越极限的反应和精准到毫巅的拦截，此刻地面那个焦黑的孔洞，就会出现在他的胸口！
他缓缓抬起头，目光穿过坍塌的屋顶豁口，投向外面那片粘稠、死寂、仿佛凝固了的黑暗虚空。那里空无一物，只有永恒的混沌阴影在无声流淌。然而，一股无形的、冰冷刺骨的意志，如同俯瞰蝼蚁的漠然目光，清晰地穿透了这片世界的夹缝，牢牢地锁定了他！
天道并未远去。它只是换了一种方式。如同一个耐心的猎人，在猎物自以为获得喘息之机时，投下精准的毒矢。警告，亦是宣告。
“咳……没事吧？”战红缨的声音传来，带着喘息和痛楚，却异常稳定。她抬手抹去嘴角的血迹，撑着战戟，艰难地重新调整好坐姿，后背紧贴着冰冷的石壁，目光如同永不熄灭的火焰，警惕地扫视着豁口外的黑暗。
萧遥深吸了一口冰冷的、带着血腥和焦糊味的空气，强行压下心头的惊悸和翻涌的寒意。他看向战红缨，看着她嘴角的血迹，看着她虎口崩裂的手，看着她战戟上那个刺眼的焦黑凹坑，还有她眼中那永不屈服的战意。
“没事。”萧遥的声音低沉，却带着一种前所未有的凝重，“它还在看着我们。”他顿了顿，目光再次落回自己胸口的位置，隔着衣袍，仿佛能感受到那块布满裂纹的石头传来的冰冷和死寂。“时间……真的不多了。”
寒夜漫长，冰冷刺骨。石屋内，尘埃在微弱混沌流光下无声飘浮。萧遥和战红缨如同两头受伤的孤狼，蜷缩在冰冷的角落，靠着彼此的存在和顽强的意志，对抗着无边的黑暗、伤痛和那如芒在背的冰冷注视。
萧遥闭着眼，意识却异常清醒。身体的剧痛和灵魂深处天道标记带来的排斥感如同跗骨之蛆，无时无刻不在折磨着他。但更让他心焦如焚的，是紧贴胸口的那块石头。神识小心翼翼地、如同触碰最脆弱的琉璃般再次沉入欺天石内部。核心处那黯淡的光点依旧在明灭，如同风中残烛。而那道正在缓慢延伸的致命裂纹，如同一条冰冷的毒蛇，盘踞在他意识的视野里，每一次极其细微的蠕动，都让他的灵魂为之颤栗。
修复……必须修复！否则，下一次精准的紫雷落下时，战红缨还能挡得住吗？或者，当这块石头彻底崩碎，他们失去最后一点遮蔽的瞬间，天道的“修正”便会如雷霆般降临，将他们彻底从这个世界上抹去！
可材料……材料在哪里？古战场遗迹中，那些被安抚的英灵残念传递的信息碎片……模糊，残缺，充满了时间的隔阂感……“本源……同源之物……补天……遗泽……”这些破碎的词句，究竟指向何方？在这片被世界遗忘的夹缝里，又怎么可能找到能与混沌本源同源、能修补欺天石裂痕的“遗泽”？绝望如同冰冷的潮水，一波波冲击着他紧绷的神经。
时间在死寂中流逝。不知过了多久，石屋外，那粘稠的黑暗开始极其缓慢地褪色，次元壁垒深处那种灰蒙蒙的混沌微光重新占据了主导。白昼，以一种毫无生气的方式再次降临余烬村。
屋外传来极其轻微的声响，是那种小心翼翼的、跛着脚的脚步声，在松软的尘埃上拖曳着，由远及近，最后停在了他们残破的木门外。
又是那个叫石头的少年。
这一次，他手里捧着的不是水碗，而是两个用某种灰黑色宽大叶子包裹着的东西。叶子散发着淡淡的、类似干枯苔藓的气味。他依旧只推开一条门缝，蜡黄的小脸上恐惧依旧，但似乎比昨天少了一点极致的惊惶。他将那两个叶子包裹放在门口昨天放水碗的位置，动作依旧飞快，放好就想跑。
“石头。”萧遥再次叫住了他，声音比昨日稍微顺畅了一丝，但依旧沙哑。
少年猛地一僵，停下脚步，却没有立刻缩回头，只是身体微微颤抖着，低着头，不敢看里面。
“昨天……谢谢你的水。”萧遥尽量让自己的声音听起来平和一些。他目光扫过地上那两个叶子包裹，“这是什么？”
“……糊……糊糊……”石头的声音依旧细若蚊蚋，带着浓重的口音，“阿娘……采的……灰苔……磨的……能……能顶饿……”他似乎用了很大力气才说完这句话。
“灰苔？”萧遥心中一动。在这片死寂的夹缝里，竟然还有能食用的东西？他尝试着用那微弱的神识去感知门口叶子包裹里的东西。没有灵气，只有一种极其微弱的、类似植物根茎的沉滞生机，以及一种浓重的土腥味。
“替我谢谢你阿娘。”萧遥说道。他看着少年那条扭曲的腿，沉默了一下，问道：“你的腿……怎么伤的？”
石头身体猛地一颤，下意识地抱住了自己那条扭曲的腿，仿佛那是一个巨大的耻辱和痛苦的根源。他的头埋得更低了，肩膀微微耸动起来，却没有发出哭声，只有压抑的、如同受伤幼兽般的呜咽。
“是……是‘天石’……”一个苍老的声音突然从石头身后不远处响起，带着深深的疲惫和恐惧。
萧遥和战红缨的目光瞬间越过石头的肩膀，投向门外。只见昨日那个在碎石后窥视、声音苍老的老者，此刻正拄着一根同样歪歪扭扭、仿佛随时会折断的黑色木棍，佝偻着腰背，站在几步开外的尘埃里。老者穿着一件同样打满补丁、几乎看不出原色的灰黑布袍，脸上皱纹深刻如同刀刻斧凿，每一道都浸染着风霜和苦难的痕迹。他的眼睛浑浊不堪，眼白泛着灰黄色，瞳孔深处却似乎沉淀着某种洞悉世情的、令人心悸的麻木与悲哀。他枯瘦的手指紧紧抓着木棍，指节因为用力而发白。
老者浑浊的目光扫过屋内一片狼藉的景象——墙壁上被冲击波震出的新裂缝，簌簌落下的尘土，特别是地面上那个还在散发着微弱硫磺焦糊味的、深不见底的焦黑孔洞。他布满皱纹的脸皮剧烈地抽搐了一下，浑浊的眼中闪过一丝极致的恐惧和一种“果然如此”的绝望。他看向萧遥和战红缨的眼神，充满了复杂难言的意味，仿佛看着两个移动的灾祸之源，又带着一丝难以言喻的怜悯。
“‘天石’？”萧遥捕捉到这个关键的词，目光锐利起来，“那是什么？”
老者的目光从地面的焦黑孔洞移开，落在石头那条扭曲的腿上，声音更加干涩沙哑：“……很久……很久以前了……那时石头还小……不知死活……跟着几个胆大的小子……跑去了村西头……那片‘乱石坡’……”
他抬起枯槁的手，指向村庄西面。萧遥顺着他的指引，透过石屋的缝隙看去。在村子最西边的边缘，靠近次元壁垒最混乱扭曲的区域，隐约可见一片更加嶙峋、更加巨大、也更加不稳定的次元碎片堆积地。那些碎片形状怪异，表面流淌的混沌微光也更加躁动不安。
“……‘乱石坡’……邪性……”老者的声音带着一种梦呓般的恐惧，“平时……没人敢去……可那天……不知怎么的……从‘上面’……掉下来一块……石头……”
老者的眼神变得空洞而遥远，仿佛陷入了那个恐怖的回忆：“……不大……黑漆漆的……像个……烧焦的……心脏……掉在‘乱石坡’最里面……冒着烟……石头那傻小子……离得最近……想去捡……”
“轰隆！！！”
老者的话音未落，一声沉闷到极致、仿佛大地深处传来的痛苦呻吟，伴随着剧烈的震动，猛地从西面——那片被称为“乱石坡”的方向传来！
整个余烬村如同暴风雨中的小船，剧烈地摇晃起来！残破的石屋发出令人牙酸的呻吟，墙壁上本就存在的裂缝瞬间扩大，簌簌落下大片的碎石和尘土！地面像波浪般起伏，门口那个装着灰苔糊糊的叶子包裹被震得翻滚开去！
“啊——！”石头发出一声惊恐的尖叫，本就站立不稳的跛脚让他瞬间失去平衡，重重地摔倒在门口的尘埃里！
“天石！是天石又动了！！” 老者发出一声撕心裂肺、充满绝望的凄厉嚎叫，浑浊的老眼里充满了极致的恐惧，再也顾不上萧遥和战红缨，也顾不上摔倒的石头，拄着木棍，踉踉跄跄地就往远离“乱石坡”的方向、村子中心逃去！那仓皇逃窜的背影，充满了末日降临般的恐慌！
剧烈的震动还在持续！西面那片巨大的次元碎片堆积区域，在萧遥和战红缨的视野中，如同被一只无形的巨手搅动！无数房屋大小的、边缘流淌着狂暴混沌光芒的巨石在翻滚、碰撞、移位！沉闷的撞击声和岩石碎裂的爆响如同滚雷，接连不断地传来！一股混乱、狂暴、充满毁灭气息的能量波动，如同无形的飓风，正从“乱石坡”的核心区域扩散开来！
在那片翻滚崩塌的巨石阴影深处，一道极其暗淡、却带着一种古老、沉重、仿佛能引动空间塌陷的乌光，一闪而逝！那光芒转瞬即没，快得如同幻觉，却瞬间攫住了萧遥全部的心神！
冰冷！死寂！混乱！却又带着一丝……难以言喻的、仿佛同根同源般的微弱悸动！
是它！那块所谓的“天石”？那感觉……竟和他胸口的欺天石，有着一丝极其微弱的相似性！虽然微弱，却如同黑夜里的萤火，瞬间点燃了萧遥眼中沉寂的火焰！
“红缨！”萧遥猛地转头，看向身边同样因剧震而绷紧身体的战红缨，声音因为激动和剧烈的情绪波动而带着一丝变调，“感觉到了吗？！”
战红缨的目光早已死死锁定“乱石坡”的方向，眼中燃烧着同样锐利的火焰。她没有说话，只是重重地、带着无比确认意味地点了一下头！她的手，已然紧紧握住了身边那杆布满伤痕的战戟！
震动渐渐平息，只留下漫天的尘埃和一片狼藉的村庄。死寂重新笼罩，但一种无形的、更加沉重的危机感和……某种难以言喻的、微弱却真实存在的希望，却在这片名为“余烬”的死地角落，悄然弥漫开来。