峣关之外，桓石虔和竺瑶带着两万荆州军正在列阵。
相较于潼关的一夫当关、万夫莫开，峣关的险在于群山之间一连串的数道关卡。
出发前，桓豁对儿子的交代是牵制就行，不用强攻。
所以桓石虔率军赶到之后，不紧不慢地在关外驻扎下来，有一日没一日地上前打上一回，又分出一部分军队绕道将军岭，摆出奇袭蓝田的架势。
反正他是打也打了，气氛也到了，对朝廷和王凝之都可以交代。
汉中的情况也大抵如此，何谦和杨佺期倒是想动真格的，可他们没那么多兵力，只能在阳平关外鼓噪一番，又派军走巴西，在大巴山附近出没。
总而言之，巴蜀和荆州的进攻看着声势挺足的，实则雷声大雨点小，只为了拖住这两处的秦国守军。
伐秦的主力还是慕容垂和谢玄，但两人在秦军的固守面前有些难以突破。
金墉城内，王凝之正在查看各处传回的战报，战事的发展并不令他感到意外。
思量了一番之后，他给谢玄增兵，使前线可调配的兵力达到五万，同时传令谢玄，水军可适当走黄河进入渭水，进一步扩大攻击范围，调动秦国的守军。
虽说王凝之觉得现在谈灭秦还为时尚早，但能够削弱秦国实力、试探秦国防线的事，他还是乐于做一下的。
朝廷那边，桓伊和车胤的任命都下来了，桓伊改任兖州刺史，坐镇廪丘，车胤则调回建康，任中书侍郎。
就任之前，桓伊还需回京谢恩，所以约了车胤相伴而行，一起先来了洛阳。
王凝之正为战事忙得焦头烂额，听说二人联袂到访，有些惊讶，但还是抽空接见了他们。
“两位可不要见怪，因伐秦之事进展不是很顺利，我正忙着给前线增兵、运送补给，招待不周了。”
桓伊十分关心此事，赶紧问道：“幼度进攻潼关的情形如何？”
上次翟斌反叛，谢玄将抓捕败军的机会让给了桓伊，这也是他能得到升迁的重要原因。
王凝之答道：“秦人从华阴支援潼关，幼度虽然打到潼关关下，却被秦人援军拖住，攻城、围城都受到影响。”
“其他几路呢，可有突破？”桓伊追问道。
王凝之苦笑着摇摇头，“我军的三路都被困在关外，反倒是燕军顺利进入关中，有些斩获，但也有些后继乏力。”
桓伊叹道：“看样子关中未可轻取啊。”
“那还是要打的，”王凝之以为他这是反对自己的行动，解释道：“关中接连拿下凉代两国和汉中之地，我们必须趁他消化不及，有所反应。”
桓伊笑着回道：“这我知道，况且有鲜卑人愿意打前站，朝廷确实应该出兵响应。”
王凝之微微颔首，“朝廷这次还算不错。”
虽然有些不情不愿，但建康这次基本满足了王凝之的要求。
见俩人终于从战事聊到朝廷，车胤赶紧插嘴道：“王公让京口兵出现在石头城，此举大为不妥，恐有损盛名。”
王凝之坦然承认了这一点，解释道：“这也是没办法的事，我不逼着一点，朝廷可以把这件事拖到明年，前线可等不了。”
车胤为人方正，坚持道：“话虽如此，但京城已多年未经刀兵，王公如此做法，难免让他们想起那些旧事。”
“嗯，我已让刘道坚上书请罪了，”王凝之轻描淡写地带过此事，笑道：“我对两位武子的期待很高，希望你们能扭转建康的风气。”
车胤和范宁一样，字武子。
“自当如此，”车胤对此并不推辞，“朝廷无所作为，有负民心，是该有一番新气象了。”
桓伊被他这放肆的话震了震，旋即苦笑道：“谈何容易。”
王凝之却说道：“眼下正是机会，执掌朝政的谢安石不是嫉贤妒能的人，新人还朝得到重用，至少可以改变京城的风向。”
范宁和车胤相继回京，同为天子近臣，这两人均是刚正不阿、直言敢谏之辈，对于那些在其位而不谋其政的世家子弟，都是深恶痛绝。
在这一点上，他们和王凝之当前的态度相仿，不反对世家出身的官员，但反对尸位素餐之辈。
桓伊玩笑道：“还好我不在京城，不然也免不了被弹劾。”
“子野你有武干，回京岂不是埋没了，”王凝之笑道：“如今北方战事频繁，你回兖州整顿兵马，不愁没有用武之地。”
三人聊了半日，桓伊和车胤见王凝之实在是忙，不时有人送最新军报进来，便婉拒了王凝之的宴席邀请，打算离开了。
王凝之将二人送到门口，真诚道：“北方的情况两位都清楚，不说丰衣足食，至少也是欣欣向荣，但江东却是暮气沉沉，希望你们这次回去，能让京城了解到一个真实的北方，能有所改变。”
两人拱手称是，在王凝之的目送中上车离开。
返回大厅时，谢道韫已经坐在他方才的位置上，翻阅前线的军报。
王凝之在边上坐下，“我给阿羯增兵，不知秦人会如何应对？”
“总不能由着水军进攻渭水沿岸，”谢道韫说道：“想来也是要增兵的。”
王凝之嗯了一声，“阿羯还算谨慎，换了别人，我还担心水军有去无回。”
夫妻俩讨论的时候，前方的谢玄留诸葛求驻军黄土塬，继续压制潼关，自己则返回了湖县，接收新来的两万军士和粮草辎重。
刘袭在旁说道：“王公增兵，是对我们未有寸进的不满，如今兵力增加，可以先将朱肜部击退，再强攻潼关。”
谢玄抖了抖王凝之的书信，“王公的意思，是让我们出动战船前往渭水，扩大进攻区域，调动秦军的防守力量。”
“并无冲突，”刘袭说道：“水军可以封堵朱肜的后路，我们先将他给解决了，再去渭水不迟。”
谢玄思忖片刻，“在黄土塬和深沟之中交战，阵型铺展不开，我们就算兵力占上风，实战的优势也不大，还是先调动对手，再找机会与他决战。”
刘袭接受了这一说法，“那我立即率军前往渭水。”
谢玄点点头，吩咐道：“战船前后呼应，不要冲得太急，小心被秦军封锁退路，你这次过去，不为歼敌，只为看清秦军的部署。”
刘袭高声领命，下去准备。