盛乐城的战事结束，慕容垂打赢了复国之后的第一仗。
接连占据平城和盛乐后，燕国在北疆站稳脚跟，开始与秦国争夺漠南草原上的部族。
王凝之也不白来，抢占了上谷郡之后，他同样有了介入草原纷争的据点，并在郡内修筑堡垒，拱卫牧民安全之外，还可以作为交易的中转站。
“暂时不要再扩大地盘，以收容草原牧民为主，”王凝之对沈劲交代道：“对燕国的防备不能松懈，各处关隘你要时常过去检查。”
沈劲称是，说道：“长远来看，还是得在山口处修筑一座新城。”
王凝之点点头，“等人多了，我会考虑此事。”
沈劲的设想，类似于后世明朝的九边，算是长城的补充和升级，但王凝之不打算被动防守。
两人正聊着幽州未来的发展，刘桃棒急着送过来一封信。
王凝之打开一看，苦笑着叹息一声，递给沈劲。
北中郎将、徐州刺史、蓝田侯王坦之去世，年仅四十六岁。
沈劲有些感慨，“时也命也，朝廷的布置又落空了。”
好不容易王坦之接手了徐州，让朝廷有了点自己的势力，这才没多久，他就离世了。
他和谢安一外一内的组合，成为泡影。
王凝之叹道：“这么变来变去的，搞得我也不安宁。”
沈劲劝道：“这里有我，你还是尽早回临漳，盯着建康的变动。”
王凝之点点头，他虽然对朝中的变动不怎么在意，但徐州毕竟位置特殊，他还是得关注徐州归属的。
“幽州这边，我把慕容绍留给你，草原上的事，你可以信任他，多和他商量，但不要让他独立领军出去。”
沈劲表示明白，“放心，我和他相处得还算不错，知道分寸在哪。”
王凝之笑道：“我对上谷郡的期待很高，稍后还会派人过来帮你，你可要处理好各族之间的关系，不要凭个人喜好拉偏架。”
沈劲严肃道：“是，胡汉之间，胡人之间，我一定都处理好。”
王凝之又交代了几句，片刻不耽误，带着亲卫快马返回了临漳城。
刚刚回府，他又收到建康那边的传信，朝廷有意将桓冲改任徐州刺史，而将他的扬州刺史转给谢安。
王凝之疲惫地坐下，手肘搁在几案上，撑着脑袋思考这背后的考量。
桓冲忠于朝廷，愿意放弃扬州并不奇怪。
王坦之离世，朝中能够接手徐州或者扬州这样方镇的人不多了，谢安是最佳人选，或者说唯一的人选。
他正想着，谢道韫走了进来，看着一脸倦意的夫君，问道：“这么急着赶回来，出什么事了吗？”
王凝之将信递了过去，“天下多事，连只想躲清静的朝廷也不例外，真是讽刺。”
谢道韫看完信，“叔父会接手扬州吗？”
“他应该不想，可没有别人了，”王凝之捏着眉间答道：“桓幼子愿意放弃扬州，朝廷求之不得，可能接手扬州的，满朝之中，唯有谢安石。”
谢道韫敏锐地发现了王凝之的烦闷，问道：“你不满意这个安排？”
“当然，”王凝之直言不讳，“王文度或者谢安石在徐州，都不会对我造成威胁，可桓幼子不一样，他背后有桓家，还有荆州、豫州和江州，是有能力阻止我南下的。”
桓冲可不是王坦之和谢安能比的，他跟随桓温在军中历练多年，一起北伐，屡立战功，不是那种只挂牌子不能领军的刺史。
关键是除了能力，他还有阻止王凝之的意愿，他哥要篡位他都不支持，更别说王凝之了。
谢道韫想了下，“让出扬州应该是桓幼子主动提出来的，朝廷根本不可能拒绝，如果叔父同意的话，这事就定了。”
“是啊，”王凝之面露无奈，“上次舅父辞去徐州刺史，朝廷令王文度接手，我还可以接受，谁知这么快又有变动。”
谢道韫问道：“那你打算怎么办，上书阻止吗？好像没有合适的理由。”
王凝之头疼地趴在几案上，“我是要阻止桓幼子用扬州交换徐州，而不是谢安石接手扬州，但这根本就没法阻止，一个愿打一个愿挨，轮不到我反对。”
谢道韫走到他的身后，轻轻为他揉着脑袋，“别想那么多了，桓幼子有能力阻止你，但并不会主动挑衅你，所以你们之间暂时没有矛盾。”
王凝之若是一直待在北边，桓冲与他自然相安无事，可桓家已经占据了豫州和荆州，若是再得到徐州，那就是从东到西将王凝之挡得死死的，一条南下的路都不留。
就算王凝之想从益州顺流而下，都被荆州挡住了。
“你说他们是不是故意的，”王凝之悠悠道：“让一个失去了野心、但实力尚存的桓家来给我找麻烦。”
谢道韫笑着安慰道：“你想太多了，巧合而已，朝廷哪有那个能耐让桓幼子交出扬州。”
王凝之打起精神，端坐起来，“你说得对，以后的事以后再说，反正现在我和桓幼子并无冲突，没必要杞人忧天。”
谢道韫见他恢复过来，在他边上坐下，问道：“幽州的事怎么样了？”
“还算顺利，”王凝之答道：“我让沈世坚在上谷郡接纳代国遗民，安置草原部落，想将那里作为一个治理草原的据点。”
“自古以来，北境便祸乱不断，”谢道韫有些怀疑，“胡人真的可以收服吗？”
王凝之没有直接回答是或者不是，笑道：“可胡人是杀不绝的，就像草原上的草一样，一茬又一茬，我们总得找到和他们相处的方式。”
“你找到了吗？”
“还在找，”王凝之答道：“但不管用什么手段，首先要能打服他们。”
以王凝之两世的经验来看，游牧为患基本是无解的，哪怕是强盛的汉唐，也都处理得不尽人意。
这方面最为成功的满清，其手段可以借鉴，但不能抄袭，因为政治联姻和宗教文化这两项，汉人政权都无法做到。
当然，满清也是先武力征服了蒙古，这才有了后面的治理。
所以王凝之现在只是在上谷郡小试牛刀，按分化对手和以夷制夷的常规思路在做准备。