李建设心中一动，想起了狐假虎威的道理。
清算即将开始，他病休或病退并不完全安全，但可以借势造势。
放出消息说要升冶金部，那些想动手的人就得掂量一下，也能省去不少麻烦。
不过这件事需要不动声色地传播出去，操作起来也不难。
“一大爷、二大爷、三大爷，我在冶金部的事，院子里说说就行，外面就别提了。”
“放心吧，我们不会说出去的。”
刘海中虽然这么说，但回头想下棋时可能会吹嘘。
阎埠贵也没打算隐瞒，总能找到人聊聊钓鱼之类的事。
22年
“行了，我先回去休息了，暂时不工作了，以后还有时间再过来。”李建设其实哪儿也不想去了，只想先躺着放松几个月再说。
等他离开后，邻居们赶紧围上来询问。
“三大爷，李建设怎么了？刚才傻柱说他是不是退休了？”
阎埠贵笑着回答：“他没退休，是升职了。
过段时间要调到冶金部去，有个大领导刚回来，准备提拔他。”
“啊，去部里？那得有多大的官啊！”
“我就说嘛，李建设这么年轻，不可能这么早就退下来。”
“咱们院子里出了个大人物，他是第一个大学生，也是唯一一个。
现在也是最大的官……”
邻居们开始动脑筋，下次有人回来时，一定要好好巴结一下，别疏远了关系。
……
“姐姐，李建设还没回来吗？”
周蓉坐在椅子上有些不安。
她是按照地址自己找到这里的，来京城也没提前告诉李建设，就是想给他一个惊喜，今天可是他的生日。
没想到地址是对的，也见到了李建设的妻子和孩子，但就是没见到本人。
“应该快了，说好了回来吃晚饭。”
秦淮茹看着眼前这位漂亮的女子，实在想不明白。
她的男人之前只是去过一次建湖农场，怎么又被盯上了？
难道是因为犯了什么错，被人找上门来了？
“妹妹，你先坐下休息吧，我去厨房了。”
秦淮茹从北屋出来，正要去厨房，恰好看见陈雪茹从外面回来。
……
“雪茹姐，出事了！”
“什么事？建设今天身体不舒服吗？”
陈雪茹手里提着东西，那是托人私下特意定制的蛋糕，准备给李建设庆祝生日的。
“不是生病，是有个姑娘来找上门来了，在北屋坐着呢。”
秦淮茹用围裙擦了擦手，显得有些为难。
“有姑娘来找？是谁啊？于海棠？”
陈雪茹对这个名字也很熟悉，这么多年都没见过面，连她都觉得意外。
“不是于海棠，是周蓉，建设还没回来。
雪茹姐，我去做饭了，你帮我看着点。”
秦淮茹说完便进了厨房，京茹也在里面帮忙。
“周蓉，这是谁啊！”
陈雪茹没去北屋，而是沿着东厢房走到后院，回到自己的房间换了套精致的衣服，化了淡妆，戴上首饰后才前往中院北屋，不想失了气势。
刚一进屋，就看见一位穿着朴素的女人，青布衣衫，布鞋加身，未施粉黛，却自带一种自然之美。
陈雪茹愣住了，早知如此，何必费心打扮，反而显得自己庸俗。
“妹妹，你是从哪里来的？怎么找到这儿的？”
“您好，我是周蓉，是来找李建设的，我们约好了见面。”
周蓉疑惑，这位漂亮的姐姐是谁？从未听李建设提过。
陈雪茹上前拉着周蓉的手说：“妹妹，李建设你受委屈了吗？”
她担心是男人出了问题，带来不必要的麻烦。
早上李建设出门时并未提及此事，又如何能说是约好了？
“没有的事。”
有些话周蓉无法明说，她还不清楚这位漂亮的姐姐是谁。
“那么你和李建设是如何相识的呢？”
陈雪茹开始询问，同时介绍了自己的身份——秦淮茹的姐姐。
“我和李建设是在六七年间认识的……”
周蓉仅提到自己与李建设是笔友，彼此欣赏，并未提及两人已私下定情。
陈雪茹明白了，十七岁的周蓉遇到李建设后便深深陷入，毅然决然前往建湖农场等待，这一等便是多年过去。
当年她因“八五七”事件被牵连时，李建设正是去建湖农场，多半是为了看周蓉。
但因她匆忙返回，让周蓉多等了五年。
此刻，陈雪茹觉得自己对此事没有发言权，毕竟她五年前就已经胜券在握了。
“妹妹，你就安心在这里住几天，好好游览京城，不必急于回家。”
陈雪茹得知周蓉不仅是学霸，还在农场担任小学教师，这正适合做孩子们的家庭教师。
再过两年孩子们高考，周蓉还能帮忙辅导，而且朝阳快回来了，关响也即将归家。
那时家里几个孩子一同考上大学，也算美谈一件。
“多谢雪茹姐！”
周蓉觉得李建设家的女人很好相处，既不盛气凌人，她初来时还担心会被拒之门外呢。
……
“淮茹，饭做好了吗？”
李建设归来，新生活已然开启，好日子还在后头。
“建设！”
秦淮茹从厨房走出，轻声说：“周蓉来了。”
“什么？周蓉？她竟在家？”
李建设愣住，不是说好提前联系的吗？怎么突然造访？
唉，这就是周蓉的性子，有点小任性，否则也不会爱上已婚的他。
“在北屋，雪茹看着的。
建设，你跟周蓉什么关系？”
秦淮茹对某些事已释然，她的男人太出色，难免有人惦记。
“回头再说。”
李建设不知如何开口，随缘吧，老夫少妻自古不少。
于是他走向北屋，只见陈雪茹与周蓉谈笑风生，气氛十分融洽。
“周蓉！”
“李建设，你回来啦。”
周蓉满心欢喜，终是等到了。
“嗯！你来怎不留信？”
李建设上前摸了摸周蓉的发，略带宠溺。
“今 ** 生日，不想错过。”
周蓉早前便问过生辰，没记错。
“来得正是时候，我今日半退，往后有空闲时间了。”
李建设瞧见身旁 ** 精心打扮，笑言：“雪茹，你是姐姐，得照应妹妹。”
“哎！我认周蓉作妹了。”
陈雪茹知情，这姑娘似丁秋楠般，不会进门，其他暂且不论，等大学毕业后，又是几年光景。
当即安排周蓉居所，后院耳房即可，不必入中院，因孩子们多聚于此。
“姐夫，洗手吃饭了。”
秦京茹大声喊着，她至今仍是农村户口，未曾上过班。
“来了。”
李建设招呼家人围坐，桌上又聚齐了一大家子。
他简略介绍了周蓉以及工作变动的事情，无需多言，他才是家中掌舵人。
夜晚，周蓉洗完澡便在屋内等候，未至深夜，李建设就来了。
“蓉蓉，后悔吗？”
“不后悔，嗯！”
周蓉低哼一声，咬牙坚持，此时无声胜有声！
曾经沧海难为水，除却巫山不是云。
取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。
“叮，宿主截胡人世间周蓉！”
“奖励评估中，奖励宿主房屋设计师称号。”
咦，竟然是这个奖励？
李建设愣了一下，之前他已有建筑设计师称号，如今加上房屋，算是完备了，工装与家装都精通。
不过家装实用性不大，即便到了千禧年，装修仍以散装为主。
但工装不可或缺，建造商场、酒店等场所时，内部设计至关重要。
次日，周蓉担心被发现，早早起了床，协助秦淮茹做饭。
“秦姐，要叫建设起床了吗？”
周蓉往灶膛添柴，这比煤炉快得多。
“不用，让他再睡一会儿，他已经很久没好好睡懒觉了。”
秦淮茹是家里的大管家，每顿饭都有计划。
秦京茹负责孩子们的穿衣洗漱，各司其职。
陈雪茹偶尔帮忙，主要靠出钱维持家庭开支。
三婶儿今年不再上班，母亲和朝阳也会回来，届时家里更热闹。
“哦！”
周蓉觉得秦姐知晓她与李建设的关系，但还是保持沉默为宜。
日头高挂，李建设伸了个懒腰，这才睁开眼，感觉精神焕发。
“京茹！”
“来了姐夫！”
秦京茹在后院北屋看电视，只是没开声音。
“几点了？”
李建设坐起身，抬手准备穿衣。
26年
秦京茹拿出早已备好的衬衫，替姐夫穿好后，才瞄了一眼手表，“时间还早呢，不到十点。”
今天是周二，该工作和上学的人都各忙各的事去了。
“确实早呢。”李建设觉得再睡到中午是不可能了。
随着年龄增长，睡眠时间逐渐减少，所以趁年轻得多休息才是。