878 章：江锁对峙（南宋的最后防线）（至元四十三年夏?长江中段）
赵葵踏着晨露登上采石矶时，江面上的雾气还未散尽。十艘楼船像黑色的巨鲸，按 “九宫阵” 排列，船与船之间用碗口粗的铁链连接，链上每隔三丈挂着铁矛，水底还藏着暗桩 —— 这是他被软禁期间，在狱中用烧火棍画了百遍的 “锁江图”。
“每艘船配二十名弓箭手，三层甲士，炮位要错开射击角度。” 他对副将王坚道，手指划过江面，“最东头的‘定江号’是阵眼，那里的铁链拴在崖壁的铁桩上，绝不能断。” 王坚望着他鬓角的白发，这才半个月，赵葵像老了十岁，却在谈及防务时，眼睛亮得惊人。
江风掀起赵葵的袍角，露出里面的旧伤 —— 那是十年前守襄阳时留下的箭疤。“告诉弟兄们，” 他忽然提高声音，“这江后就是临安，退无可退！” 崖下的士兵齐声应和，声浪惊飞了芦苇丛里的水鸟，却惊不散江面上那层凝重的雾。
北岸的观江台上，萧虎用千里镜盯着楼船阵，镜片里的铁链像银蛇般闪着冷光。“赵葵果然有本事。” 他放下镜，对陈六道，“这阵看着死，其实活 —— 铁链能拦船，楼船能移动，炮位还能交叉掩护。” 周显在旁补充：“探马说，赵葵把能调动的残兵都派到了两岸，连渔民都被编入了哨队。”
萧虎让人在沙盘上复现江防：“楼船太大，转舵慢，这是死穴。但现在刮东南风，咱们的船顺流，冲过去会被铁链缠住。” 他指着沙盘上的浅滩，“退潮时这里水深不足三丈，楼船进不来，或许能做文章。” 陈六却摇头：“浅滩水太急，虎头船也容易搁浅。” 两人盯着沙盘，半天没说话，只有江风带着水汽，打湿了沙盘边缘的木屑。
“定江号” 的望楼里，老兵张五正用测深绳丈量江水。绳上的刻度被江水泡得发胀，他却记得清清楚楚：“五丈七尺，比昨日浅了三寸。” 这是他守江的第十五年，从普通水兵做到舵手，见证了三任都统。楼船的木板缝里，还留着他刻的记号 —— 每道痕代表一次北境来犯。
中层炮位的新兵李狗儿，正抱着炮身发抖。他原是扬州的酒肆伙计，城破后被抓来当兵，连火炮的引信都不会点。“别怕，” 炮手老郑拍他的背，“这炮看着凶，其实脾气好，你按线瞄准了，它就听话。” 老郑的儿子死在扬州，炮身上刻着 “报仇” 二字，笔画深得能嵌进指甲。
楼船的底层舱里，囤积着三个月的粮草，却弥漫着一股霉味。司务长清点时发现，有袋米生了虫，他没敢声张，只是悄悄挑出来喂鱼 —— 赵将军说过，军心比粮食更重要。这些细节，构成了楼船阵的血肉，也藏着它的软肋。
陈六在北岸的船坞里，对着模型推演火攻。他把十艘纸船按楼船阵摆好，用芦苇模拟铁链，然后点燃浸了桐油的棉絮：“东南风时，火借风势，能烧穿铁链，但得有东西引火。” 他指着模型旁的陶瓶，“里面装硫磺与硝石的混合物，砸在船上会爆燃，比火箭管用。”
萧虎拿起陶瓶，掂量着重量：“虎头船装得下吗？” 陈六道：“每船可带二十个，抛石机能扔五十步，刚好到楼船的帆篷。” 他忽然犹豫，“只是…… 楼船上有不少汉人水兵，烧起来……” 萧虎打断他：“战场不分汉蒙，只分敌我。你忘了扬州粮仓里的火药是谁埋的？” 陈六低下头，手指无意识地摩挲着模型上的纸帆 —— 那上面画着南宋的龙纹。
赵葵没把所有筹码压在楼船阵上。他让人在南岸的山洞里藏了二十艘小快船，每船载十名刀手，船头装着锋利的 “断链刀”—— 专割铁链用的月牙形钢刀，刀柄缠着防滑的麻绳。“若北人用火攻，楼船就故意示弱，引他们靠近。” 他对王坚道，“然后放快船从两侧突袭，砍断铁链，把他们困在阵里。”
更隐秘的是 “水鬼队”。三十个水性极好的渔民，带着凿子和麻绳，潜伏在江底的暗桩旁。“听到三声梆子响，就往虎头船的船底凿洞。” 赵葵给他们的奖赏是免三年赋税，“家里有妻儿的，官府会派人照护。” 渔民们没说话，只是往腰里多缠了圈麻绳 —— 那是用来绑敌人腿的。
长江南岸的渔村，家家户户的屋檐下都挂着晒干的茅草。渔民周老汉正把年幼的孙子藏进地窖，上面盖着渔网和柴草。“听到炮响别出来，” 他叮嘱孙子，“爷爷去给赵将军的人当向导，晚上就回来。” 其实他心里清楚，这一去可能就回不来了 —— 北境的细作早就在村里放话，“顺者昌，逆者亡”。
村头的茶肆关了门，老板却在后门支着锅，给路过的宋兵煮糙米粥。“慢点喝，” 老板娘给士兵添粥，“锅里还有。” 她的儿子去年在扬州当兵，至今没消息，茶肆的梁上还挂着他的兵甲，甲片上的锈迹像眼泪般往下掉。这些百姓不懂什么阵法，只知道守住江，就能守住家。
清晨的江面突然响起鼓声，北岸驶出五十艘虎头船，却在离楼船阵三里处停了下来，只是来回游弋，船上的士兵还对着南岸喊话，说的竟是淮南方言：“过来吧，北境有地种！” 这是萧虎的攻心之计，他知道楼船里有不少淮南兵。
赵葵站在 “定江号” 上，冷冷看着。他让人在南岸竖起竹竿，上面挂着北境细作的首级 —— 那是水鬼队昨夜抓获的。“想策反？” 他对王坚道，“让弓箭手射他们的船帆，别伤人，就吓吓他们。” 箭雨掠过江面，虎头船果然退了些，却仍在视线范围内徘徊，像一群伺机而动的狼。
南宋的军器监给楼船送来了新造的火箭，赵葵试用时却发现，箭杆太脆，没飞到江心就断了。“这是怎么回事？” 他质问押运官。官差支吾道：“铁料不够，箭杆用的是松木，不是榆木……” 赵葵气得把断箭摔在地上 —— 史宅之的盐税改革虽筹了粮，却没补上铁料的缺口，军器坊只能用劣等材料凑数。
他让人把火箭上的火药拆下来，混进桐油里，做成简易的 “火油弹”：“聊胜于无。” 王坚看着士兵们用布包裹火油弹，忽然道：“听说北境的虎蹲炮用的是淮南铁矿，咱们……” 赵葵摆摆手：“别比了，守住当下最重要。” 他望着北岸隐约的帆影，忽然觉得，真正的敌人或许不是萧虎，是这捉襟见肘的现实。
李默派出的细作张九，伪装成渔民，乘着夜色划着小筏靠近楼船阵。他屏住呼吸，数着铁链的数量，用指甲在竹片上刻下 “九链十三桩”—— 这是火攻必须避开的暗桩位置。筏子突然被什么东西撞了下，他吓得差点掉进水里，低头一看，是具浮尸，身上还穿着南宋的兵甲。
张九忍着恶心，继续往前划，却被水鬼队的渔网缠住。“什么人？” 黑暗中传来低喝。他慌忙说自己是打渔的，却忘了这时候不该有渔民。搏斗中，他的竹片掉进江里，人被拖上了楼船。赵葵亲自审问，没打没骂，只是给他看了张纸 —— 上面是他妻儿在临安的画像。“萧虎给你的，我加倍给。” 赵葵道，“告诉我，他们什么时候动手？”
第七日的傍晚，长江两岸突然安静下来。北岸的虎头船不见了踪影，南岸的楼船阵像沉睡的巨兽，只有巡逻兵的脚步声在甲板上回荡。赵葵站在望楼，看着夕阳把江面染成血色，忽然想起年轻时读过的诗：“长江万里东注，晓吹卷惊涛。” 那时只觉壮阔，此刻却感到窒息的沉重。
北岸的萧虎，正让士兵给陶瓶贴标签，每个瓶上都写着 “甲”“乙”“丙”—— 分别对应楼船的帆篷、甲板、舱门。陈六在检查抛石机的齿轮，每转一圈就用桐油抹一次。周显在清点人数，发现有三个汉人水兵不见了，他没声张，只是在名册上画了三个圈 —— 或许是逃了，或许是去了该去的地方。
江风停了，连芦苇都不再摇晃。双方都在等待，等待下一场东南风，等待那道点燃战火的信号。这寂静里，藏着比炮声更紧张的较量 —— 赵葵的铁链能否锁住长江，萧虎的火攻能否烧穿防线，都将在风起之时，见分晓。