755 章：商市繁兴（至元四十年春?基辅商市）
基辅商市按 “族别聚类，商品分区” 原则重筑，东市汉商区清一色青砖铺地，檐下悬红灯笼（汉地商俗），三十间商铺多售蜀锦（织有牡丹纹）、松萝茶（用锡罐封装）、景德镇瓷器（绘山水图）；西市蒙古商区铺黄沙（防马蹄打滑），挂狼牙旗，主营沙狐皮（鞣制得洁白柔软）、牛角弓（牛角层叠粘合）、奶豆腐（用羊皮袋封装）；南市本地商区则保留俄式木构商铺，售黑麦面包（掺蜂蜜烤制）、铜制炊具（刻几何纹）、亚麻布（原色未染）。三市间的通衢宽三丈，两侧设排水沟（铺鹅卵石防淤），每隔五十步立石桩（拴马用），桩顶刻蒙汉俄三语 “禁拴负重马”。市坊入口的青石碑不仅刻交易时间，还嵌着官斗（容十升）、官尺（长三尺）的实物样本，汉商王茂初到时用自带量具比对，发现分毫不差，暗自点头：“官府立规矩，买卖才长久。”
市碑背面刻着《市坊十二禁》，笔迹刚劲，是周显亲笔所书。“一禁强买强卖” 后附小字：“若商户迫人交易，罚银十两，停业三日”；“二禁掺杂使假” 举例：“茶叶中掺树叶者，没收整批货物”；“三禁欺行霸市” 特别注明：“同族商户不得联手抬价，违者重罚”。碑侧设 “公平秤”（官府每月校准），由市卒轮流看管，买卖双方有疑可当场复称。一次蒙古牧户巴特尔卖马，称 “五岁口良驹”，买主汉商李诚觉马匹显老，请市卒验牙口，果然是七岁老马，市令当即裁定巴特尔降价三成，他虽不情愿，却也只能按规矩办，嘟囔着 “这石碑比草原长老还较真”。
虎首银锭由大都银匠监制，每锭重五两（误差不超一钱），正面浮雕虎头（虎口衔 “信” 字），背面錾蒙文 “至元宝锭”、汉文 “通行无阻”。兑换铺掌柜是汉人张平，原在白虎城钱庄任职，熟稔换算：“一两银锭兑蒙古银币十枚（每枚重三钱），兑基辅铜币百文（每文含铜七成），若用实物抵，五张狐皮、十斤蜂蜜皆可当一两银。” 首月兑换时，俄商安德烈抱来一坛黑麦酒，按 “十斤酒抵一两银” 换了半锭银子，他掂着银锭笑道：“这老虎银锭比皮毛好带，不易受潮。” 王茂则用银锭从蒙古商处换得三匹良马，赞 “从前用绸缎换马总怕亏，如今按银价算，明明白白”。兑换铺每日更新的比价牌前，总围着算不清账的商户，张平耐心讲解，一月后连老牧民都能熟练换算。
市令厅设三张案桌，汉人张平管 “度量纠纷”，蒙古人帖木儿理 “契约争议”，俄人伊万解 “语言误会”，三人各持《市坊公约》抄本（蒙汉俄三语对照）。汉商赵记绸缎铺与基辅贵族夫人因 “锦缎成色” 争执：夫人称 “实物比样品差”，赵掌柜辩 “灯光下看色不同”。伊万请来三名绣娘当众比对，确是样品略好，张平按公约裁定：“掌柜补足一尺锦缎，夫人按原价付款”，双方皆服。更棘手的是蒙古牧户与俄商的 “皮毛等级” 之争：牧户说 “这是上等沙狐皮”，俄商嫌 “尾尖有破洞”，帖木儿请来老皮匠用 “三看” 鉴定（看毛色、摸厚薄、查完整度），最终认定为 “中等偏上”，折中定价，牧户虽少赚些，却对帖木儿拱手：“你说得在理。” 公正裁决让市令厅威信日增，两月内纠纷调解成功率达九成。
东市蜀锦铺前常围满基辅贵族女眷，王茂特意备了 “比色卡”（各色锦缎样本贴在木板上），贵族夫人卡佳用三张雪狐皮（每张足有三尺长）换走一匹 “海棠红” 锦缎，说是要做嫁女的披风。西市的沙棘果酱（用草原沙棘果熬制，掺蜂蜜防腐）成了汉商最爱，李诚一次买十罐，计划运回白虎城 “给茶馆做佐茶小点”。南市的黑麦酒坊与蒙古马具铺相邻，酒坊掌柜每日用新酿的酒擦拭铜壶，酒香吸引马帮驻足，巴特尔的马具铺则推出 “汉式马鞍蒙式垫”（木质鞍架配羊毛垫），汉商骑乘后赞 “既稳当又暖和”。中介牙人李四原是皮毛商，因通晓三语、善辨货物优劣，成了市坊红人，他促成一笔 “二十匹蜀锦换百张羊皮” 的交易，抽成半两银子，笑得合不拢嘴：“这比自己跑商轻松多了。”
“半年免税” 政策贴出三日，市坊便收到十七份开店申请。俄人伊万的银器铺最具巧思：他请汉人画匠设计 “虎纹银簪”（簪头刻小虎头，簪身缠花纹），又保留俄式 “掐丝工艺” 做银碗，开张首日便卖出五件。蒙古人巴特尔的马具铺主打 “耐用牌”：马鞍用桦木做架，外包厚牛皮，铆钉全用铜制，汉商试坐后说 “比咱们的旧鞍稳当”，当即订了十副。申请 “启动贷” 的小商户赵五用五两银贷开了杂货铺，卖针头线脑、油盐酱醋，他每日记账：“虽利薄，但人来客往，半年定能还清贷款。” 市令统计，新商铺中汉商占四成、蒙古商三成、本地商户三成，各族互补，市坊日益热闹。
市坊牙人需通过 “三试”（语言关、商品关、算数关）才能领 “牙人牌”，李四便是佼佼者。他能一眼辨出皮毛等级：“这张狐皮脊背宽、毛针密，是上等货”；也懂汉商 “漫天要价，就地还钱” 的规矩，帮蒙古牧户与汉商讨价还价时，总能找到双方都接受的价位。一次俄商想换汉地松萝茶，却不知 “一两茶抵多少铜币”，李四算出 “一两茶值百五十文，或两斤蜂蜜”，还提醒俄商：“新茶需用陶罐泡，我带你去买便宜的。” 他促成交易后抽成一成，却常帮小商户免费通译，说 “先攒人缘，再赚钱”。牙人群体的活跃，让语言不通的交易也能顺畅进行，两月内跨族交易额占总交易额的六成。
辰时开市鼓声一响，王茂的绸缎铺便挂出幌子，伙计忙着掸去锦缎上的浮尘；蒙古牧户赶着驮货的马走进西市，马蹄踏在黄沙上沙沙作响；南市面包坊飘出麦香，掌柜将刚出炉的黑麦面包摆上木盘，热气腾腾。午时通衢上挤满挑货的脚夫、讨价还价的商户、看热闹的孩童，市坊角落的小吃摊（卖羊肉汤、烤饼）坐满食客，汉商与蒙古兵卒同桌吃饭，用生硬的对方语言交流。酉时闭市鼓声敲过，商户们到账房结算，王茂核对着账本上的 “狐皮十张、银锭三两”，笑着对伙计说：“今天能给家里寄钱了。” 市卒开始巡逻，检查门窗是否锁好，月光下的市坊渐渐安静，只留灯笼在风中摇曳。
半年免税期结束，市令厅首次开征商税，统计结果让萧虎惊喜：月缴商税达五十二两银，是初开市时的十倍。这些税款除上缴虎首堡，还留三成用于市坊改善：雇石匠铺通衢石板（每块三尺见方，厚五寸），修排水沟（加深至一尺，加宽至两尺），增设路灯（每十步一盏，用油灯照明）。商户们见道路不再泥泞，夜间走市也安全，都赞 “这税缴得值”。王茂的绸缎铺月缴税银四两，却因生意好，净利润比在白虎城时还高，他笑着给账房先生涨工钱：“基辅商市红火，咱们也沾光。” 税课司的账册上，“商市繁兴” 四字被周显用朱笔圈注，作为治理成效的例证。
基辅商市的名声顺着驿路传开，三个月后，连多瑙河畔的保加利亚商人都带着葡萄酒、琥珀来交易。他们用琥珀换走蜀锦和茶叶，回去后逢人便说 “基辅有公正的市令，好用的老虎银锭”。萧虎听闻后，命人在市坊增设 “外商馆”（提供食宿，代收关税），又放宽 “启动贷” 范围，允许外地商户申请。王茂趁机联合五家汉商，计划开辟 “白虎城 — 基辅 — 多瑙河” 商路，他在给家人的信中写道：“这里汉人、蒙古人、俄人做生意都按规矩来，比想象中安稳，待商路打通，咱家生意能再大十倍。” 市坊碑下的石缝里，不知何时被人插上了三支香（汉俗）、系上了红绸带（蒙古俗）、摆上了小面包（俄俗），无声祈祷着商市永远繁荣。