第 488 章：筹谋汗嗣（回历 646 年冬?哈拉和林斡耳朵）
凛冽的罡风裹挟着冰粒，如无数利箭般狠狠拍打着斡耳朵大殿的牛皮帐。帐外，守夜的怯薛军裹紧貂裘，手持的长矛在风中微微颤动；帐内，牛油烛火在铜制烛台上摇曳不定，将萧虎的身影投射在绣着苍狼白鹿图腾的帐幕上，忽大忽小。窝阔台斜倚在铺着虎皮的御榻上，凹陷的脸颊在昏暗的光线下显得愈发苍白，剧烈的咳嗽震得榻边镶嵌松石的金壶叮当作响，帕子上的血丝在烛光下刺目如血：“萧卿...... 储君之事，朕想听你真话。”
萧虎猛然挺直脊背，单膝重重跪地，腰间虎符与冰凉的磁石地砖相撞，发出低沉的嗡鸣，仿佛在回应这凝重的气氛。他的额头几乎要抵上地砖，声音低沉却坚定：“臣敢不竭尽所能！贵由殿下虽有西征攻破钦察草原的军功，但性情暴戾乖张。于玉龙杰赤城破之时，违背《大扎撒》‘降者不杀’的铁律，纵兵屠城三日，数万妇孺冤魂哀嚎。此等行径，如何能让四方部族真心臣服？阔出殿下治理中原时，急于推行‘开科取士’之策，全然不顾蒙古勋贵世代承袭的荫蔽之利，致使漠北老臣们纷纷不满，根基未稳便树敌众多。而失烈门殿下年仅九岁，纵使有察合台大王全力保举，可‘主少国疑’，一旦继位，难保不会重蹈乃蛮部因幼主即位而内乱覆灭的覆辙。”
窝阔台浑浊的瞳孔骤然收缩，枯瘦的手指紧紧攥住榻边的貂裘：“那拖雷系的忽必烈......”
“少主年仅七岁，尚在垂髫束发之年，虽天资聪颖，然终究稚嫩。” 萧虎缓缓展开一卷染着汗渍与墨痕的羊皮舆图，不同颜色的丝线纵横交错，将辽阔疆域划分成一块块势力范围。他的指尖轻轻划过拖雷系势力盘踞之处，“但拖雷系麾下掌控着十万怯薛精锐，那可是大元最锋利的战刀。若处置稍有不当，这把刀便可能成为搅动风云的祸乱之源。臣以为，当效仿太祖成吉思汗登基旧例，先确立公正严明的选储法度，再从诸位皇子中择贤而立，如此方能服众。”
次日深夜，中书省密室中弥漫着浓烈的墨香与烛油味。耶律铸小心翼翼地展开一卷泛黄的《忽里勒台旧例》，羊皮纸因年代久远而微微发脆，纸页间滑落出几张密报，上面的朱砂字迹在摇曳的烛光下宛如凝固的血迹。“贵由殿下以开放玉龙杰赤商港、免除三年商税为诱饵，与术赤系的拔都大王达成密约；阔出殿下近日频繁密会真定史氏，已筹备好三万石军粮，还在暗中打造兵器；察合台大王的军队更是在阿尔泰山隘口增兵五千，战马嘶鸣之声日夜不绝。” 耶律铸的声音中带着掩饰不住的忧虑。
“他们这是要将神圣的忽里勒台，变成瓜分利益的分赃大会！” 萧虎怒目圆睁，狼毫在羊皮纸上飞速疾走，浓重的墨汁如鲜血般在纸上洇开。“想当年太祖立国，每逢忽里勒台大会，诸王需三饮掺着牛血的盟誓酒，共祭长生天，在萨满巫师的祝祷声中，向天地起誓绝不违背公义。可如今......” 他猛地举起新拟的《选储八议》，烛火映照下，上面的字迹棱角分明，“军功一项，必须核验战报真伪，由三位以上随军断事官共同签字确认；治国能力要看税册增减、民生安定；德行如何，当派人暗访民间，倾听百姓心声...... 此八项标准缺一不可，且需郑重写入《大扎撒》附录，成为永恒不变的铁律！”
文书呈至斡耳朵，镇海端坐在太师椅上，慢条斯理地把玩着手中的玉印，嘴角勾起一抹嘲讽的冷笑：“萧帅这是要用汉人的条框，缚住我们蒙古铁骑的铁蹄？忽里勒台向来是强者为尊，拳头大说了算，岂容你在纸上空谈规矩！”
“丞相可知太祖为何能一统草原，成就千秋霸业？” 萧虎怒喝一声，解下腰间虎符，重重拍在案几上，震得案上的笔墨砚台一阵乱颤，“十三翼之战后，太祖在忽里勒台大会上，当众折断违令劫掠百姓的将领弓箭，对着万千部众高呼‘法度为长生天赐下的套马杆，谁若违逆，必受天罚’！如今若不重立规矩，大元迟早会像那曾经不可一世的花剌子模，顷刻间土崩瓦解！”
朝会当日，斡耳朵大殿内外挤满了披坚执锐的宗王和他们的亲卫，空气中弥漫着皮革、汗水与铁锈混杂的气息。贵由大步走上前，腰间的狼首纹银带随着步伐撞得磁石灯架叮当响，他的眼神中满是倨傲：“萧帅那所谓的‘八议’，分明是酸儒们的呓语！我们蒙古的大汗，只需骑着快马，挥舞弯刀，让敌人的鲜血染红草原！何须那些繁琐的规矩！”
“贵由殿下难道忘了，您西征时，为何要斩杀那百名怯薛？” 萧虎沉着脸，展开一块刻满《大扎撒》条文的磁石板，上面的文字历经岁月打磨，依然清晰可辨，“他们劫掠民妇，触犯法典，正是依此处置。若今日弃法度而恃武力，他日还有谁会遵守大汗的号令？还有何威严可言？”
察合台拄着镶嵌松石的权杖，颤颤巍巍地站起身来，苍老的声音在大殿中回荡：“老臣力保失烈门！他是窝阔台嫡孙，根正苗红，且与我部联姻，合该承继大统！”
“宗亲血脉固然重要，但治国安邦，更需要真才实学！” 萧虎猛地甩出一摞散发着霉味的粮册，纸页翻飞间，仿佛诉说着曾经的混乱，“去年河南大旱，阔出殿下虽有开仓放粮的善举，却因未按《救荒条例》统筹规划，半数粮食烂在途中。此等疏失，又如何能驾驭这横跨万里的庞大帝国？”
争执愈发激烈，萧虎突然转身，面向御座，高声说道：“臣请在忽里勒台增设‘治国策问’环节！让各位候选人当场解答西域商路梗阻如何疏通、中原漕运淤塞怎样治理、草原牧场纷争怎样调和这三大难题。并且，由宗王、汉臣、牧民代表共同评议优劣，如此方能选出真正有能力的储君！”
选储新规一经提出，各方势力顿时暗流涌动。深夜，贵由的使者悄然来到萧虎府邸，手中捧着一只精美的夜光杯，杯中酒香四溢。“若萧帅助我家殿下登位，西域军政大权尽归萧帅，另赠撒马尔罕商队十年税利，如此富贵，可保萧帅家族世代荣耀。” 使者低声说道，眼中满是诱惑。
萧虎面色一沉，抄起杯子狠狠砸向一旁的铜鼎，“哐当” 一声，碎瓷飞溅。他冷笑道：“我这虎符，只认大元法度，不认金银财帛！回去告诉贵由殿下，莫要再做这等糊涂事！”
阔出则派遣汉地大儒王磐前来游说，王磐身着宽袍，手持羽扇，一派儒雅风范：“萧帅若襄助大业，他日必拜中书左丞相，尽可推行汉法，成就一番千古功业。”
萧虎指着墙上悬挂的《大扎撒》，神色郑重：“治国之道，绝非一家之法可以囊括。望转告阔出殿下，‘变俗宜缓，改制需稳’，切不可操之过急，因推行汉法而寒了蒙古勋贵的心，否则必将适得其反。”
察合台系则送来千匹膘肥体壮的战马，马队浩浩荡荡，蹄声如雷。萧虎却婉言谢绝：“失烈门殿下天资聪颖，若能潜心研习《大扎撒》与《治民要术》，他日必堪大任。但如今强推幼主即位，恐会落得‘主少国疑’的局面，让奸佞之徒有机可乘，扰乱朝纲。”
唯有拖雷遗孀唆鲁禾帖尼来访时，萧虎才拿出珍藏的《储君监国条例》，恭敬地递上：“王妃放心，此条例规定储君需监国三年，协理六部政务，熟悉朝堂运作，方可正式继位。即便他日忽必烈少主参选，也能借此机会磨砺才干，做好治国准备。”
回历 647 年春，鄂嫩河畔的忽里勒台大会上，“治国策问” 环节如期而至，现场气氛紧张得仿佛一触即发。贵由第一个被问及 “如何平衡西域商税与中原农税”，他猛地一拍桌子，眼中满是凶光：“增兵西域，强行征收；逼中原百姓多纳粮，谁敢不服，杀！” 此言一出，台下术赤系的宗王们面色瞬间变得铁青，窃窃私语之声不绝于耳。
阔出虽引经据典，滔滔不绝地畅谈 “以儒治国” 的方略，但当被问到 “如何安抚蒙古武士，让他们接受汉法” 时，却支支吾吾，额头上冒出细密的汗珠，惹得台下的蒙古勋贵们连连摇头，发出不满的嘘声。
轮到失烈门时，年幼的他刚要开口，察合台便急忙抢先代答，失烈门瑟缩在一旁，小脸涨得通红，手足无措，更显难堪。
最后，忽必烈代表拖雷系登台。少年怀中的磁石算盘随着步伐碰撞，发出清脆悦耳的声响。他稚嫩却笃定的声音在大殿中回荡：“西域设市舶司，依《互市新章》，按货物贵重程度分等抽税；中原推行均田法，仿照《大元田制》仔细丈量土地，确保赋税公平。然而最紧要的，是打通南北漕运！可征调汉军水勇，疏浚运河，建造大型漕船，使江南的粮米短短三月便可运达草原，如此既能解决草原缺粮之困，又能促进南北商贸繁荣！” 这番话条理清晰，切中要害，让拔都等宗王不自觉地抚掌称赞，眼中满是欣赏。
最终投票前，萧虎高举《选储八议》，大步走上高台，声震全场：“太祖立忽里勒台，是为选贤能、安天下！今日若弃法度、循私利，大元必分崩离析！长生天在上，望诸位谨记太祖遗训，为大元江山社稷着想，投出公正的一票！”
失烈门继位后，萧虎主持修订《汗位继承大典》。新典上刻满工整的八思巴文：“候选人须年满十八，且有三年以上军政履历；忽里勒台大会需提前三月公示考核细则，接受各方监督；宗王若胆敢干预选举，必夺其封地、削其军权，严惩不贷！”
忽必烈捧着法典，眼中满是好奇与求知，向萧虎请教：“萧帅，为何要设‘储君监国’这一制度呢？”
萧虎慈爱地看着少年，手指轻轻点着法典上的条款，语重心长地说：“少主可知，当年窝阔台大汗继位前，随太祖征战十载，亲历蔑儿乞、乃蛮诸役，在血与火的洗礼中积累了丰富的经验。治国就如同驯服烈马，若不经受摔打，又怎能成为驾驭它的高手？这监国三年，便是让储君在实战中磨砺，只有这样，才能扛起大元江山的重任啊。”
这场关乎大元命运的储君之争，萧虎以《大扎撒》为根基，用制度构建化解危机。从密奏定规时的深谋远虑，到朝堂激辩时的慷慨陈词；从反制各方拉拢时的坚守原则，到策问定局时的力挽狂澜，他以法度为绳、智慧为刃，不仅避免了因储君之争引发的内乱，更确立了公正选汗的规则，为大元帝国的长治久安埋下了关键伏笔，其深远影响，必将惠及后世子孙。