第 154 章：帕丽萨遇袭（回历 632 年春?玉龙杰赤星象台小径）
回历 632 年春的玉龙杰赤之夜，星象台的十二角铜顶在月光下泛着冷光。帕丽萨将新绘的 “里海潮汐周期图” 小心收入贴胸的羊皮袋，银质星象仪在腰间叮当作响。她裹紧缀满孔雀石的波斯长袍，沿着碎石小径走向营帐，靴底碾碎的迷迭香散发淡淡香气 —— 这是她今夜观测到室女座流星雨方位后，特意采摘的安神草药。
转过第三座箭塔时，三道黑影自屋脊跃下。为首者蒙着黑色面巾，手中波斯弯刀的弧度在月光下闪着冷光，正是花剌子模刺客惯用的 “死神之吻”。帕丽萨本能地后退，星象仪的铜链缠住手腕，却在刺客扑来时，突然将仪器砸向对方面门，孔雀石碎块飞溅，在刺客左眼下方划出血痕。
“抓住她！别弄坏地图！” 第二刺客的波斯语带着赫拉特口音，刀刃直取帕丽萨持图的右手。她侧身滚入荆棘丛，羊皮袋上的金鹰徽记被荆棘勾住，竟生生撕下一片布料。当第三把弯刀抵住她后颈时，远处传来规律的马蹄铁撞击声 —— 那是虎仆营巡逻队特有的 “三长两短” 暗号。
“保护绘图官！” 巡逻队长忽都的狼首皮帽在月光下格外醒目，他率领的十二名队员呈扇形包抄，手中握着改良的虎翼刀。这些曾在内部冲突中对立的蒙古士兵与波斯工匠，此刻配合默契：三名波斯工匠甩出骆驼毛绳套，两名蒙古士兵掷出绊马索，瞬间打乱刺客阵型。
帕丽萨趁机咬住刺客手腕，在对方吃痛松手时，抓起地上的迷迭香撒向敌人眼睛。忽都的虎翼刀已劈向刺客头颅，却在刀锋触及面巾时猛然收势 —— 对方颈间的太阳纹刺青，正是花剌子模皇家亲卫的标记。
“留活口！” 忽都的吼声惊飞栖鸦，却见刺客咬破藏在齿间的毒囊，黑血从七窍涌出。最后一名刺客在倒地前，将弯刀插入帕丽萨脚边的泥土，刀柄缠着半片绣有鸢尾花的丝绸 —— 与帕丽萨家族刺青相同的图案。
萧虎赶到时，帕丽萨正跪在地上，用星象仪测量刺客倒下的方位。她的长袍被划破三道口子，左小臂的擦伤渗着血珠，却顾不上包扎：“大人，刺客方位对应金牛座 β 星，正是我昨日标注的敌军粮草转运点。”
“先顾好你的伤！” 萧虎解下自己的玄铁护腕，却发现帕丽萨贴胸的羊皮袋已被刀刃划破，露出半张染血的地图。他火铳重重砸在石墙上，惊得箭塔守卫肝胆俱裂：“封锁全城！彻查所有波斯商队，尤其是携带鸢尾花纹饰的人！”
子夜的军帐内，帕丽萨伏在案前绘制刺客面容，萧虎则盯着染毒弯刀上的铭文。忽都呈上从刺客靴底刮下的黑色沙土：“与三个月前梅尔夫绿洲密探的鞋底痕迹相同，应是同一伙人。” 他顿了顿，将拾到的半片丝绸放在帕丽萨绘好的星象图旁，图案竟与星图上的陷阱区完全重合。
“他们知道我在完善陷阱分布图。” 帕丽萨的指尖划过地图上的里海区域，“这是第二次针对星象官的刺杀 —— 上一次在尼沙普尔，父亲的学徒就是这样死的。” 她突然指向刺客遗留的弯刀铭文，“看，这是花剌子模新王即位时铸造的‘天命之刀’，说明苏丹余党已渗透到军中。”
萧虎的火铳在掌心转动，枪口映出帕丽萨苍白的脸。他忽然想起前日虎仆营工匠报告，说有波斯商人高价收购 “欧亚虎踞图” 残页，当时只当是寻常情报买卖，此刻却连成完整的阴谋链。“从明天起，你的营帐迁至中军大帐右侧，由我的亲卫轮值守护。” 他抽出腰间的金鹰令箭，“任何人接近，须持此令箭与星象密码双重验证。”
黎明前最黑暗的时刻，帕丽萨在烛光下修补地图，忽然发现刺客遗留的丝绸碎片上，用柠檬汁写着一行密文。她将碎片凑近火塘，显形的字迹让她浑身冰凉 —— 那是用花剌子模皇家密语写的 “占星院余孽”。她的手指抚过自己锁骨下的鸢尾花刺青，终于明白，这场刺杀不仅针对她，更针对所有知晓皇家地理机密的人。
当第一声号角响起，萧虎站在帕丽萨营帐外，看着忽都带领虎仆营士兵排查每顶毡帐。他摸着火铳上的 “共命” 刻痕，想起昨夜帕丽萨说的话：“地图上的每道线条，都是用我家族的血画就。” 此刻，他忽然意识到，这场西征的胜负手，早已不是简单的兵力对比，而是藏在星象与地理中的古老密码，以及那些用生命守护密码的人。
帕丽萨遇袭的消息传到铁木真耳中时，大汗正在检视新制的 “神火飞鸦”。他盯着帕丽萨呈递的刺客方位图，突然将手中的狼首权杖重重顿地：“传令下去，活捉花剌子模余孽者，赏黄金百两；伤绘图官一根毫毛者，屠其全族。” 他的目光扫过地图上的鸢尾花标记，仿佛看见二十年前，自己在斡难河畔被仇敌追杀的夜晚 —— 有些仇恨，终将在血与火中得到终结。