三日后，袁术复遣杨弘携粮饷二十万，并梁国、谯郡官印籍册，诣刘民处觐见。杨弘拱手道：“吾主悉数应允，伏惟王爷信守前约，释公子耀与袁胤将军归。”
刘民闻言，唇边浮起一丝冷笑，托颌道：“袁胤？孤何尝许之！”
那杨弘久恶袁术荒淫无度，割地纳款，卖国求荣，竟直言道：“弘愿效犬马之劳，乞王爷开恩，释此二竖子归去。”言罢，以袖拭额，汗涔涔下。
刘民目露异色，上下打量杨弘，俄而缓声道：“卿诚异人也，竟敢以’废物‘称少主。然孤甚赏卿胆识。”
杨弘再拜曰：“王爷明鉴。方今海内鼎沸，正英雄用武之时，而袁氏日蹙，实由主昏于上，二子碌碌，不足与谋。”
刘民把玩腰间玉佩，沉吟良久，乃道：“既如此，孤当予卿与阎象报效之机。”
原来杨、阎二人早有改弦更张之意，闻言即稽首再拜，额触于地。刘民亲扶之，温言慰曰：“但能克己尽忠，孤必不负。”
二人感激涕零，复顿首称谢。
嗣后，刘民延刘备至定陶，执礼甚恭，徐徐道：“皇叔公屡蹶屡奋，真汉室砥柱......”
刘备闻言，面上红白交加，赧然对曰：“王爷过誉。备才疏学浅，仰仗垂怜，方得栖身。”其声渐微，几不可闻。
嗟乎！当此板荡之际，孰不愿开疆拓土，称雄一方耶？
然刘民却与众不同。彼受制于天时，所据长山国不过区区三郡之地，甲士仅三万有余。至于幽、夷、丽、琉、凉、崖、中、扬、交诸州，虽名义上归附，实则鞭长莫及，难称其属地也。
当刘民欲将梁国、谯郡委于刘备，更表其为豫州牧、镇军将军、济阴侯时，关、张二将皆以为耳误，面面相觑。
在彼等眼中，此非痴人说梦乎？岂有将浴血所得之疆土拱手相让之理！
刘备亦佯作推辞，拱手道：“王爷雄才伟略，正当率领我等招兵买马，扫清六合，匡扶汉室。”
刘民心下暗笑：玄德啊玄德，汝之韬晦功夫，当真深不可测！
然面上仍不动声色道：“梁、谯二地新附，恐非皇叔公之威不能镇抚。万勿推辞，速速赴任为要。”
刘备遂作感激涕零状，设宴款待刘民，席间进言：“乞王爷赐贤才，以安新土。”
刘民慨然应允：“表关羽为豫州刺史，陈元龙为州牧别驾，张翼德为兵曹从事。”
刘备对梁、谯二地仍存疑虑，复请道：“阎象、杨弘乃袁术旧臣，乞王爷恩准随某赴任。”
“善。”刘民从善如流，“即以杨弘为梁国相，阎象为谯郡太守。皇叔公可令云长、翼德二将分任两地都尉，屯兵镇守。”
刘备闻言踌躇，暗忖关、张二将若不在身侧，如失左右手，心中顿生不安。
刘民早已觑破其心思，乃戏谑道：\"有叔至、元龙、公佑、子仲四杰坐镇，皇叔公尚有何忧哉！\"
刘备犹自踌躇，拱手恳切道：“还望王爷移师右翼，与备成掎角之势。”
刘民心下了然，此乃欲借己力以制吕布也。遂颔首道：“皇叔公且宽心，某当即日移驻彭城。”刘备闻言，方展愁眉，始专心经营梁、谯二郡。刘民既驻彭城，便着手整顿商贾，布设防务。
一日，刘民携刘晟、刘磐、黄叙、胡响、胡亮五小虎将，并典韦、蔡琰、庞月、蓝月、吕雯等，同游彭城郊外砀山。
众人行至山腰，忽闻清越笛声穿林度壑而来。刘民异之，循声觅迹。但见一素衣少女独坐青石之上，横吹玉笛，身旁一白鹿相伴，恍若谪仙。
刘民近前揖问：“小娘子何方人士？缘何在此弄笛？”少女收笛起身，敛衽为礼：“妾乃谯郡夏侯氏女，单名涓字。闻砀山酥梨可止咳化痰，特来采撷。”
刘民讶然：“娘子竟通岐黄之术？”
夏侯涓浅笑盈盈：“神医华元化本沛国谯县人，与妾同里。家慈尝从其求药，妾故略知皮毛。”
刘民叹曰：“娘子真蕙质兰心！”复问：“不知府上何人染恙？”
夏侯涓轻叹：“叔父征战四方，久患咳疾，故预为备之。”言罢，眸光微黯，似有无限心事。山风过处，白衣翩跹，恍若姑射仙子临凡。
刘民心生敬意，拱手道：“令叔为国征战，马革裹尸，实在令人钦佩。若姑娘不嫌寒舍简陋，敝府中尚有些许珍稀药材，或可助令叔稍解沉疴。”
夏侯涓明眸微动，随即又踌躇道：“这如何使得，无功不受禄，岂敢叨扰。\"刘民含笑温言：\"姑娘不必过谦，权当是对沙场将士的一点心意。”夏侯涓敛衽为礼，粉颈低垂。
刘民邀其同游砀山，夏侯涓欣然应允。见刘民风度翩翩，谈吐不凡，不觉心生倾慕，眼波流转间，尽是柔情。庞月与蓝月在侧，见此情形，妒火中烧，却又碍于礼数，只得强压怒气。
忽见山下奔来一黑脸虬髯大汉，刘民定睛一看，唤道：“翼德何事如此慌张？”
张飞气喘如牛，抱拳道：“王爷容禀，家兄偶感风寒，咳痰不止，郎中教某来砀山寻酥梨。”言罢，铜铃般的眼睛直勾勾盯着夏侯涓手中之梨。
夏侯涓惊得花容失色，慌忙躲至刘民身后，如受惊小鹿。刘民见状，摇头轻笑，对张飞道：“翼德且慢，这位夏侯姑娘亦是采梨救叔，孝心可嘉。”
张飞抓耳挠腮，粗声道：“原来如此，倒是某家唐突了。”
刘民转身劝道：“既然夏侯姑娘急需此梨，翼德可否相让？回府后，某当即遣华佗先生为玄德诊治。”
张飞闻言勃然，须发皆张，怒喝道：“何须这般周折！”说罢“铮”地一声掣出宝剑，横眉怒目，状若凶神。
夏侯涓忽作惊惶之状，纤指微颤，娇呼道：“王爷速救！”
刘民见状，勃然作色，厉声喝道：“翼德休得鲁莽！”
那张飞却捋须而笑，声若洪钟：“王爷何妨容某将此酥梨一分为二，某与这小娘子各得其所？”其声震得满山梨叶簌簌作响。
刘民举目四顾，但见漫山梨树枝头空空，唯有夏侯涓掌中一枚酥梨，在夕阳下泛着金黄光泽。
蓝月忽从旁闪出，连声叫道：“使不得！使不得！这‘分梨’二字，岂非暗合‘分离’之谶？”
庞月亦趋步上前，抚掌附和：“正是此理！梨者，离也，分梨实乃大不祥！”
张飞却仰天大笑，虬髯戟张：“某家主公乃玄德，彼家主公为孟德，分梨何妨？纵使分离，亦是各为其主！”其声震得林间倦鸟惊飞。
夏侯涓凝眸细观张飞焦灼神色，忽嫣然一笑，将酥梨盈盈托出：“将军若急用，但取无妨。”梨香随风飘散，竟有几分缠绵之意。
刘民方欲出言阻拦，忽见斥候飞奔而至，汗流浃背，跪地急报：“吕布率铁骑数万，正星夜兼程，直逼小沛而来！”一时间，暮色中的梨园竟弥漫起肃杀之气。