怀王很自然地将外裳脱下，将被子铺好在床上，乖乖坐好。
“你不应该回自己院子睡觉吗？”
显然姜桔现在还没有适应自己的身份。
也没想到这个傻王爷当真这样童真。
“可是我有娘子了，就应当和娘子睡在一起啊。”
怀王贴心地收了收腿，“天女姐姐放心，我不会挤到你的。”
姜桔暗暗苦笑，却又无可奈何，只得耐心哄骗。
“你将来还会有很多娘子，你不可能同时和每一位娘子呆在一处，你应当有一处自己的院子。”
怀王沉思片刻，一本正经地回复道：“姐姐你骗我，一人一生只会有一位娘子，阿楠也只会有你一位娘子。”
“姐姐，我不是三岁的小孩子。”
姜桔被堵得哑口无言。
心一横，想着他也不会做些什么，只得硬着头皮钻进床内，硬挺挺地靠着墙躺下。
怀王贴心的将被子分给姜桔一半，乖乖地躺下。
望着姜桔紧闭的双眼，露出他狡黠的目光。
呼啸的北风提示着这个冬天格外的冷，怀王向内蹭了蹭身子，贪婪地将塌里的人儿当做暖炉抱在怀里。
姜桔望着近在咫尺环抱着自己的人，小心翼翼地向外推了推，试图推开他的怀抱。
许是感受到了什么，怀王轻声哼唧着，反将抱着的手又紧了紧。
......
皇宫内。
巍峨的佛像俯瞰着虔诚跪拜的人。
绕口的经文发出阵阵梵音。
皇后止住了佛珠，缓缓睁开眼眸“这好戏就算是开场了。”
常嬷嬷在也跪下虔诚合掌膜拜，“小姐忍辱负重这么多年，终于可以将新仇旧恨一起算了。”
皇后陡然露出一副狠厉的神情。
“人人都道我一女二嫁，无颜坐上这凤位，偏死了的那位对姜若灿情根深种。”
“这碗夹生的饭我吃了几十年！”
说着啪的一声将手中的念珠砸在地上，翡翠珠子噼里啪啦地四散嘣碎，像她隐忍多年的泪珠。
寂静良久，皇后俯身捡起地上的一粒碎珠，紧紧攥在手心，血水如溪流般缓缓淌下。
“纵是我多恨姜家人，到底我还是得借助姜家之势才能达成夙愿。”
皇后双手合掌，仰面看着那悲天悯人的金佛。
“是不是很可笑？那个短命的饶是再念着姜若灿，我还是会帮着他把江山夺回来。”
血落在地上，散作一朵梅花。
......
大概是行军三年的担惊受怕和归家后的一夜无眠，姜桔觉得自己今夜睡得十分香甜。
虽说只睡了三个时辰，晨起却神清气爽，倦怠全无。
尘希打水过来伺候洗漱上妆。
姜桔一边描眉一边抱怨道：“你昨日是去郊外给我打兔子去了吗？竟去了那么久？”
尘希自小和姜桔一起长大，知道姜桔是在佯装生气，倒也不恼。
“小姐还说呢，这偌大的王府，竟也是有些手脚不干净的，我一出门就碰见有人在窗外偷听，我一下就追了出去。”
姜桔画眉毛的手一顿，一个痴傻的王爷，一个徒有虚名的孤女，谁会监视他们？
“可曾追到了？”
尘希摇摇头，“那人身手极好，我追了良久，始终与那人相隔几丈，又赶上夜间宵禁，便叫他逃了。”
姜桔略有错愕，“连你都追不上，倒不是一般高手。”
可是监视他们有何目的呢？
“小姐，会不会是老爷或者王氏那边派过来的人？”
姜桔摇摇头，“侯府没有这样的能人，况且我已经被赶出来了，对他们既没有利用价值又没有威胁，他们也犯不着这样做。”
“那会是谁？”
姜桔沉思了片刻，得出结论。
“爱谁谁吧。”
尘希：“......”
外面的天渐渐有了光亮，姜桔乘着马车向皇宫赶去。
依照礼数，她作为新妇应当去拜见皇上、皇后。
凤仪殿内，姜桔三拜九叩向皇后行礼。
皇后端坐在凤座上，手中捻着珍珠念珠。
“京中人人都道你比你母亲还要美上三分，今日一见，果真名不虚传。”
“皇后娘娘认识我母亲？”
皇后浅笑着回忆道：“年少时我与你母亲常常一起插花策马，还是那段日子好啊。”
“入了这深宫，再也没那样畅意过，现在想想年轻时候的事情，仿佛是上一世孟婆汤没奏效一样。”
“快近一些，让本宫好好看看你。”
姜桔上前两步。
皇后一把拉住姜桔的手，手指轻轻抚摸着姜桔的脸颊。
“你的眉眼真真和你母亲一模一样。”
“只是她生来就占尽了气运，偏偏短在寿夭上，没能看着你出嫁。”
闻言，姜桔鼻子一酸，心中五味杂陈。
她没想到，这世上除了自己竟还能有一个人惦念着自己的母亲。
“皇后娘娘......”
皇后拍拍姜桔的手，“你应该唤我母后，今后我便是你的母亲。”
姜桔再也忍不住，一滴泪水夺眶而出，“是，母后——”
“你这孩子，好端端的怎么哭起来了！”
皇后赶紧掏出手帕，轻轻地为姜桔拭去泪水。
“禀娘娘，晟王从战场归来，前来请安。”
正说话间，皇后身边的宫女前来禀报。
“晟王？”
姜桔一时间有些慌神，“母后，那臣妾先回避一下。”
未等姜桔离开，皇后一把拉住姜桔的手。
“无妨，你也算是他的皇嫂，一家人如此倒显得生分。”
姜桔忘了自己在战场上是易了容的，晟王应该是认不出她的。
迅速稳定了心神。
又一想，自己回避确实不大好。
皇后是晟王的继母，若是此时自己回避了，传到有心之人耳中保不准会说，皇后没拿晟王当自己的孩子。
“母后说的是，我也应该见见家里人才对。”
“好孩子。”皇后十分欣慰，只是眼角间露出一抹无人察觉的得意。
“传他进来。”
不晃多时，门外便走进一俊朗公子。
与姜桔平日所见身穿盔甲的将军不同，晟王像极了人们口中的翩翩公子模样。
“给母后请安，母后一向身体康健？”
“好！好！好！好孩子，快起来！你在南境这三年受了不少辛苦，都消瘦了。”
二人寒暄间，姜桔与晟王四目相对。
“这位是？”
姜桔浅浅行礼，“妾身姜氏，见过晟王殿下。”
皇后赶忙介绍道：“这便是你怀王哥哥的新妇，护国武侯之女。”
晟王如老友相见一般，浅笑还礼，“见过嫂嫂，此一战，多亏了嫂嫂鼎力相助。”
姜桔闻言一愣，不由得有些紧张。
他认出自己了？