塔外，暴雨倾盆。
苏明推开塔门时，发现白袍道人正立于雨中，道袍却滴水不沾。
而在这时，他忽然感觉有视线在窥探自己，后背发凉，一股前所未有的压迫感如潮水般涌来！
他猛地抬头，瞳孔骤然收缩！
只见天穹之上，风雷汹涌的云层撕开一道裂缝，一只巨大的金色龙瞳正凝视着他！
仅仅是惊鸿一瞥，就让他浑身血液几乎凝固！
“这是......真龙？！”
苏明喉结滚动，镇渊剑疯狂震颤。
就在他即将被这股威压压垮时，龙瞳突然闭合，云层重新合拢，仿佛刚才的一切只是幻觉。
“不必惊慌。”
白袍道人出声解释道，“那是妖庭之主，他只是对祖师预言中的天命之人有些好奇。”
“掌教真人......”
“叫我玄霄吧。”
道人递来一枚玉简，“这是祖师留给你的。三日后子时，来主峰找我。”
苏明接过玉简，入手手感温润。
当他再抬头时，玄霄已不见踪影，唯有余音透过雨幕传来，
“去看看他们吧.....时间不多了。”
.......
第二天。
雨后的道宗山门笼罩在薄雾中，七十二峰若隐若现，宛若仙境。
苏明站在弟子居所外的小院中，望着远处云雾缭绕的山峦，紧握手中玉简。
“苏大哥！”
清脆的声音从身后传来，苏明转身，看见陈虎小跑着过来，脸上洋溢着兴奋。
少年身后跟着刘宇，这位曾经的纨绔少爷如今已褪去浮躁，眉宇间多了几分沉稳。
“虎子，刘宇。”
苏明收起玉简，勉强挤出一丝笑容，带着他们两人来到道宗后山的练武场。
“虎子，腰再下沉三分。”
苏明手里翻动着道宗基础功法《玄元功》，虽然体内灵能与灵力并不是同一体系，但拥有SSS级天赋道法自然的他，领悟这些基础功法轻而易举。
他轻轻拍了拍少年的后背，
“这个姿势讲究的是气沉丹田，你这样浮着练，十年也入不了门。”
陈虎咬紧牙关，额头渗出细密的汗珠，按照苏明的指点调整姿势。
“苏大哥，我感觉到了！”
陈虎突然惊喜地叫道，“丹田里好像有团火在烧！”
苏明微微颔首，眼中却闪过一丝痛色。
他知道，这个从山野间走出的淳朴少年，有着惊人的修行天赋。若在正常世界，假以时日必成大器。
但在这方即将毁灭的天地中，再耀眼的天赋也终将化为灰烬。
想到这，苏明忽然有些后悔带虎子走向仙途，他天赋异禀，注定踏上对抗天启的道路。
若是凡人的话，至少能在天启降临前，守着陈家村那几亩薄田，娶个手脚勤快的姑娘，在某个阳光正好的午后抱着孙辈安然闭眼。
他本想告知虎子真相，让他再一次选择是仙是凡，可话到了嘴边，苏明眼前忽然浮现——他们在去青阳县城路上遇见山贼时，虎子浑身颤抖却挺身而出的场景。
虎子会怎么选。
苏明心知肚明。
有些人注定会踏上荆棘之路，不是因为命运使然，而是他们心怀大义。
“苏大哥，你怎么了？”
陈虎察觉到苏明的异样失神，当即停下动作，关切地问道。
“没什么。”
苏明揉了揉少年的脑袋，“只是想到一些事情。”
刘宇这时候走来，眼中闪烁着求知的光芒，
“仙人，您刚才演示的那套剑法，第三式我总是衔接不好，能再指点一下吗？”
苏明点点头，接过刘宇递来的木剑。
他手腕轻抖，木剑在空中划出一道优美的弧线，剑尖轻颤如灵蛇吐信。
“看好了，这一式‘灵蛇出洞’的关键不在手腕，而在腰胯的扭转。”
苏明放慢动作示范，“你的力量太分散了，要像这样......”
话音未落，一道白色身影飘然而至。
玉衡仙子白衣胜雪，清冷的面容上看不出喜怒，只是那双秋水般的眸子在看向苏明时，闪过一丝复杂的情绪。
“玉衡师姐！”
刘宇和陈虎连忙行礼。
玉衡仙子微微颔首，目光却始终停留在苏明身上，
“玄清子长老命我来告知你，藏经阁已为你开放，随时可去查阅典籍。”
“多谢。”
苏明点头应道，两人目光相接时，玉衡微微一怔。
自那日十响问道钟后，玉衡对苏明的态度已从最初的愤怒转为一种复杂的好奇。
她始终无法理解，这个看似轻浮的青年为何会被祖师如此看重，更无法解释自己心中那股莫名的悸动。
玉衡似乎还想说什么，红唇轻启又合上，最终只是深深看了苏明一眼，转身离去。
白衣飘飘的背影在晨雾中渐渐模糊，宛如一幅水墨画。
........
正午时分，苏明独自来到道宗藏经阁。
这是一座七层木塔，飞檐翘角，古朴庄严。
门口坐着一位须发皆白的老者，正在闭目养神。
“前辈。”
苏明恭敬行礼，“弟子前来查阅典籍。”
老者眼皮都不抬，只是挥了挥手，“老夫知晓，你可随意进出，无需通报。”
苏明道谢后，走入阁内。
扑面而来的是浓郁的墨香和岁月沉淀的气息。
一排排书架上整齐摆放着竹简、玉册和纸质典籍，从基础功法到高阶秘术，应有尽有。
【系统扫描中......检测到大量修真典籍，建议宿主学习基础功法】
【高阶功法蕴含此界天道法则，会增加破界的风险，同时也有可能成为“祂们”跨越维度追踪的锚点。基础功法太过粗浅，不会被注意】
苏明微微点头，道宗祖师已经就此事提醒过他了。
他在基础功法那一片寻找，很快便眼前一亮。
出现在面前的，赫然是——
【道宗基础符法大全】
苏明翻开查阅。
除了自己已经会的【轻身符】、【爆裂符】、【治愈符】和【隐匿符】。
又多了四道符法。
【囚笼符】：禁锢身形，画地为牢
【通语符】：沟通万物，言出意达
【战阵符】：士气如虹，攻守兼备
【祈雨符】：呼风唤雨，泽被苍生
他不知不觉地沉浸在学习中。
待到他离开藏经阁，已然是明月高照。
走在回弟子院落的路上，他碰到一个“熟人”。
如烟。
或者说，六尾妖狐青丘九月。
她化作一个普通女弟子的模样，但那双勾魂摄魄的狐狸眼还是让苏明一眼认出了她。
“公子~”
如烟笑吟吟地凑过来，声音甜得发腻，“好巧啊。”
苏明挑眉，“你在这里做什么？”
如烟眨眨眼，故作伤心状，“想你，就不能来找你了吗？”
苏明无奈，“你一只狐妖，混在道宗里，不怕被发现吗？”
如烟神秘一笑，“最危险的地方就是最安全的地方。”
苏明挑了挑眉，心中自有猜测。
这狐妖定然是跟着那条真龙一起来的，要不然在这道宗早就死了千八百次了。
她突然正色，“说真的，公子真的要走？”
苏明当即明白，肯定是那条真龙给她说了什么。
他没有回答，而是反问，
“你为何关心这个？”
如烟眼中闪过一丝异样的光芒，
“那日公子明明可以杀我，却饶我一命。我们青丘狐族最重恩怨，公子对我有恩，我自然关心。”
苏明摇摇头，
“不必放在心上。那日不杀你，只是觉得你罪不至死。”
如烟顿了顿，“仅此而已？”
苏明点点头，“仅此而已。”
青丘九月闻言，眸光潋滟，深深凝视着苏明，想要在他脸上找出一丝破绽。
然而苏明始终不为所动，神色淡然。
她最终还是泄了气，咬了咬下唇，
“......无论公子来自何方，去向何处，青丘九月都欠你一条命。”
她行了一礼，
“他日若有缘再见，九月必报此恩。”
说完，她转身离去。
望着她渐行渐远的失落背影，再想到白天时玉衡仙子那欲言又止的眼神。
苏明摩挲着袖中玉简，唯有苦笑。
“来如穿堂风，去似朝露散......”
“这红尘万丈，终究......误了佳人。”
夜风呜咽，掠过山色。
卷起几片残叶。
.......
在接下来的两天内。
苏明耐心细致地指导虎子两人修行，恨不得将自己所知的一切都倾囊相授。
因为他知道，这是最后一次了。
夕阳西下，余晖将三人的影子拉得很长。
陈虎已经累得满头大汗，却仍不肯休息，一遍又一遍地练习着苏明教的基础剑式。
“虎子，休息一下吧。”苏明轻声劝道。
“不，我还要再练一会儿！”
陈虎倔强地摇头，汗水顺着脸颊滑落，“苏大哥说过，修行如逆水行舟，不进则退。我想变得更强，这样......”
他声音突然低了下去，“也许这样苏大哥就不会离开了。”
苏明心头一震。
他没想到这个看似天真的孩子，早就已经敏锐地察觉到了什么。
陈虎抬起通红的眼睛，“因为你很着急，恨不得把什么都教给我们，这不就说明你要离开了。”
“我知道苏大哥一定会走的，就像奶奶和王叔离开我一样。”
苏明闻言再也控制不住，一把将少年搂入怀中。
他能感觉到虎子瘦小的身体在怀里微微颤抖，温热的泪水浸湿了他的衣襟。
“虎子，听我说。”
苏明声音沙哑，“无论我在哪里，都会记得你。而你，要好好修行，将来成为顶天立地的强者，保护你想保护的人。”
陈虎在苏明怀中用力点头，小手紧紧抓住他的衣袖，仿佛这样就能留住他。
一旁的刘宇默默看着这一幕，眼中闪过复杂的光芒。
他比陈虎年长，心思也更加缜密，从苏明这几日的异常表现，他早已猜到了一些事情。
“仙人，”
刘宇突然开口，
“无论您要去哪里，我都会照顾好虎子。直到......直到您回来。”
苏明想说“我可能永远不会回来了”。
但看着刘宇坚定的眼神，他最终只是拍了拍少年的肩膀，
“谢谢。”
.......
第三天子夜。
道宗主峰。
七星连珠。
玄霄掌教在周天星斗大阵的阵眼处，白袍猎猎，七十二峰同时亮起璀璨星光，在夜空中交织成一张巨大的星网。
“时辰已到。”
祖师盘坐虚空，睁开双眼，眼中似有星河倒悬，他看向阵中的苏明，声音温和，
“孩子，该上路了。”
苏明深吸一口气，最后环顾这片天地。
玄霄掌教突然开口，“临行前，可还有什么未了之事？”
苏明沉默片刻，摇了摇头。
该告别的已经告别，该安排的也已安排。
再多留恋，只会徒增伤感。
祖师见状，不再多言，双手猛然合十！
“周天星斗，听吾号令——”
刹那间，七十二峰同时震颤，无数星光冲天而起，在主峰上空汇聚成一道璀璨光柱。
苏明的身影彻底消失在璀璨星光中。
.......
山脚下，弟子院落。
刘宇被一阵窸窣声惊醒。
他揉着惺忪睡眼，发现陈虎的床铺空空如也。
循声来到院中，只见虎子正借着月光练习剑招，汗水早已浸透衣衫。
“虎子？这么晚了......”
陈虎没有回头，手中木剑如有灵动，
“我要变强。”
他声音稚嫩却坚定，“强到能去找仙人。”
刘宇心头一震，抬头望向主峰方向。
那里，一道璀璨光柱正缓缓消散在夜空中。
他忽然明白了什么，默默走到陈虎身旁，拾起另一把木剑。
“我陪你一起练。”
月光下。
两个少年的身影凌厉舞剑。
汗水与泪水混在一起，砸落在地面上。
而在他们看不见的地方。
玉衡仙子独立一处山巅，白衣飘飘，手中紧握着一枚新刻的玉佩，上面写着“苏明”二字。
如烟则是化作狐形，蜷缩在千年古树的枝头，六条尾巴无精打采地垂落，眼中倒映着渐散的星光。
玄霄掌教负手而立，望向虚空，不知在想些什么。
祖师盘坐虚空，目光仿佛穿透了无尽时空，看到了那个执剑青年的未来。
“薪火相传，生生不息......”
老人轻声呢喃，声音消散在夜风中。