气氛再次陷入僵局。阿锦在一旁，一直没说话，她只是蹲下身，从水塘边捧起一汪水，仔细地观察着，又捻起一点岸边的泥土，放在鼻尖轻嗅。
忽然，她开口道：“杨大爷，您这塘里的金鱼藻，是不是生病了？”
独臂杨猛地抬起头，目光如电，射向阿锦。
阿锦并不畏惧，她指着水下几片叶子微微发黄的水草，用一种非常专业的语气说道：“您看，正常的金鱼藻，叶片是翠绿色，轮生，边缘有小锯齿。但您这几株，叶片尖端出现黄化和卷曲，这不是缺光，也不是营养不足。我刚才闻了泥土，有一股极淡的硫化物味道。如果我没猜错，您这口塘的地下泉眼，水体矿物质成分最近是不是发生了细微的变化？导致水体酸碱度向弱酸性偏移，抑制了藻类对铁元素的吸收？”
独臂杨彻底愣住了。他看着这个文静秀气的年轻姑娘，就像在看一个怪物。他确实发现最近塘里的水草长势不好，几条老鱼也变得不爱动弹，但他只当是时节变化，完全没往这么深的地方想。
“你……你怎么知道？”
阿锦推了推鼻梁上并不存在的眼镜，这是她进入专业状态时的习惯动作：“我大学的毕业论文，研究的就是本地河底泥的精怪……哦不，是菌群落生态。您这口塘，底泥和水体环境，是一个非常典型的、几近完美的‘贫营养化稳态生态样本’，任何一点微小的外部变量，都会在生物指标上体现出来。”
独臂杨听不懂什么“菌群落”、“稳态样本”，但他听懂了“生病”和“原因”。他守了这口塘半辈子，把里面的每一根草，每一条鱼，都看作自己的孩子。
陈明看着这一幕，心中暗自点头。他知道，突破口，找到了。他没有用金钱去砸，没有用大道理去劝，而是用最纯粹的专业和真诚，触动了这位老人内心最柔软的地方。
独…臂杨沉默了很久，院子里只听得到风吹过竹林的沙沙声。他站起身，独臂将编了一半的渔网收好，转身朝屋里走去，丢下一句硬邦邦的话。
“懂的不少。想学，就先把我这塘里的草治好。治不好，就给我滚蛋。”
房门“吱呀”一声关上了，留下陈明、阿锦和李强三人面面相觑。李强苦笑了一下：“这老家伙，总算是松口了。”
陈明却笑了。他看着阿锦，眼神里充满了信任和鼓励。“阿锦，我们的‘兵营’，能不能建成，就看你的了。”
阿锦的眼中，闪烁着前所未有的光芒。这不仅仅是一个挑战，更是一个让她将所有理论知识付诸实践的，最好的舞台。
独臂杨的考验，比想象中要棘手得多。
这不是一个简单的技术问题，而是一个关乎“道”的难题。阿锦很快就拿出了解决方案：向水体中定向投放一种可以鳌合过量硫化物、并缓慢释放铁离子的特殊黏土矿物，再配合培育一种特定的蓝绿藻，以调节水的酸碱度。
方案很完美，科学、精准、高效。陈明立刻动用资源，从省城一家专业的实验室里，定制了最高纯度的黏土矿物。
然而，当他们把装着白色粉末的瓶子和一试管墨绿色的藻液，摆在独臂杨面前时，这位老人只是瞥了一眼，就吐出了两个字：“不行。”
“为什么？”阿锦急了，“杨大爷，从数据模型来看，这是最快、副作用最小的办法！”
“我这塘里，不放这些城里来的怪东西。”独臂杨的态度，顽固得像一块花岗岩，“我说了，水是靠养的，不是靠治的。你们用这些药粉、药水，今天治好了草，明天呢？水里的鱼，吃了这些东西，还是原来的味道吗？水里的泥，沾了这些东西，还是原来的泥吗？”
他指着院角的一堆东西，那是几只烂掉的竹筐，里面装着一些发黑的、带着腥臭味的螺蛳壳和烂掉的水草。“要治，就用这塘里本就有的东西去治。”
这一下，把阿锦彻底难住了。用塘里本就有的东西，去解决塘里本身的问题？这在生态学上，近乎一个悖论。她所有的现代科学知识，在老人这种近乎玄学的“自然之道”面前，仿佛都失效了。
接下来的几天，气氛变得有些压抑。阿锦把自己关在车里，对着电脑一遍遍地演算，试图找到一个不借助“外力”的解决方案，但屡屡失败。李强在一旁唉声叹气，觉得这老头子简直是在故意刁难。
只有陈明，似乎一点也不着急。他没有去催阿锦，也没有再去跟独臂杨理论。他每天做的，就是搬个小马扎，坐在独臂杨不远处，看他用一只手，极其专注地做着自己的事。
老人编渔网，陈明就看着；老人打理菜地，陈明就看着；老人用一把破旧的镰刀，一点点地清理塘边的杂草，陈明也静静地看着。他不说话，不打扰，就像一个影子。
独臂杨起初对他不理不睬，但时间久了，那份被注视的感觉，还是让他有些不自在。终于有一天下午，他正在用一把小小的刻刀，修理一根船桨上的倒刺，陈明忽然开口了。
“杨大爷，您这刀法，真稳。”
独臂杨手一顿，哼了一声：“一只手吃饭，一只手干活，练了几十年，能不稳吗？”
“我以前也练过一阵雕刻。”陈明从地上捡起一小块木头，不知从哪儿也摸出一把小小的折叠刀，学着老人的样子，慢慢地削了起来，“我师父告诉我，下刀之前，心里得先有那件东西的样子。心要是乱了，刀就一定会歪。”
他的动作很慢，甚至有些笨拙，但他的眼神，却和独臂杨一样，专注而宁静。
独臂杨第一次，正眼开始打量这个年轻人。他发现陈明身上，没有那些城里老板的浮躁和精明，反而有一种沉得下心的气度。
两人没再说话，一下午的时间，就在这一刀一刀的削刻中，静静地流淌过去。
傍晚，阿锦一脸疲惫地从车里下来，手里拿着一张新的草图，脸上却带着一丝兴奋。她找到了陈明，有些激动地说：“陈总，我想到了！一个笨办法，但也许……可行！”
她把草图摊开，上面画的，是一个复杂的生物循环链。
“杨大爷说得对，不能用外来的东西。但我们可以利用塘里现有的生物，创造一个新的‘微循环’！”阿锦的眼睛在发光，“您看，塘边不是有很多那种黑壳螺吗？这种螺，能富集水体里的硫化物。而那种小杂鱼，‘麦穗鱼’，又特别喜欢吃这种螺的幼螺。我们只要把那些生病的金鱼藻，移植到这片隔离区，然后大量投放麦穗鱼，再控制好螺的数量……”