黑冥尊癫狂的嘶吼混着腐臭的死气灌进陆醉川耳朵时，他正咬开第二坛烧刀子的泥封。
酒液顺着下巴淌进领口，灼烧得皮肤生疼——这是他第三次用酒力催发城隍印了，喉间泛起的腥甜里混着陈年老酒的辛辣，像把烧红的铁刀在肺里搅。
裂缝里的猩红眼睛又睁开了几分。
陆醉川能看见那眼仁里翻涌的黑雾，每一缕都裹着怨魂的哭嚎，先前被掀翻的八仙桌在气浪里碎成木渣，其中半片带着漆花的桌角擦过沈墨寒的鬓角，在她耳后划开道血痕。
\"醉川！\"沈墨寒的声音带着术法运转的震颤，她单膝跪在满地碎砖上，左手掐着\"破妄诀\"的法印，右手的桃木剑剑身凝着层青白雾气，\"这邪祟在吸活气！我刚才用'观星盘'探了，它的根须顺着地脉往四周伸，照这速度，明早天亮前就能覆盖半个天津卫！\"
陆醉川的指节在城隍印上掐出青白，印身烫得几乎要烙穿掌心。
他能感觉到体内那缕城隍之力正在流逝，像攥在指缝里的水银，越用力越漏得快。
眼角余光瞥见小九，盲女正跪坐在两丈外，苍白的指尖抚过染血的判官笔，笔杆上的朱砂纹路突然泛起红光——那是无眼判官之力运行的征兆。
\"小九！\"他吼了一嗓子，\"守住东边！黑冥尊那老东西肯定在引邪祟冲最弱的方位！\"
盲女没应声，却突然挺直脊背。
判官笔凌空浮起三寸，笔尖蘸着地上的血画出半道弧光，原本要漫向东侧木窗的死气竟被生生截住，像撞在无形的墙上般炸开。
陆醉川松了口气，转头正看见赵霸天捂着肋下的伤口冲过来，青帮龙头的藏青马褂浸透了血，却还能从怀里摸出个小瓷瓶抛给他：\"这是云南白药，先敷肩伤！老子派了三个堂口的兄弟去清外围，剩下的都在往这儿赶——\"
话音未落，裂缝里突然爆出一声闷响。
陆醉川被气浪掀得撞在廊柱上，城隍印\"当啷\"掉在脚边，他盯着那枚青铜印上突然浮现的裂纹，后槽牙咬得咯咯响——这是第三次使用过度了，上回在城隍庙镇压血煞鬼差时，他用了四次，结果一夜之间白了鬓角。
\"不能再硬撑了。\"沈墨寒踉跄着扶住他，桃木剑的剑尖深深扎进砖缝里才勉强站稳，\"得找帮手。我之前在古籍里看过，清风观的'镇邪符'能暂时封裂缝。
那老东西上个月在西山遗迹还说过，若有邪祟现世，必当尽力——\"
\"我去联系清风道长！\"赵霸天抹了把脸上的血，掏出怀里的铜哨吹了声短调，\"我让'飞鸽堂'的兄弟带着我的令旗去清风观，他们认这玩意儿。\"他指了指腰间半旧的青帮令牌，上面\"忠义\"二字被血浸得发亮，\"不过醉川，咱得先想想后手——这邪祟来头太大，光靠咱们几个和清风观，怕是不够。\"
陆醉川弯腰捡起城隍印，指尖触到裂纹时疼得皱眉。
他望着裂缝里翻涌的黑雾，突然想起三天前在破庙遇见的钱大帅亲兵——那军阀的军队正在城外剿匪，虽然军纪不怎么样，但手里的洋枪和迫击炮，或许能派上用场。
\"得拉钱大帅的军队入伙。\"他把烧刀子的酒坛砸在地上，碎瓷片溅起的酒液在裂缝前燃起幽蓝火焰，\"沈姑娘说得对，军阀要的是利益。咱们手里不是有从遗迹带回来的'玄铁鼎'么？那玩意儿能淬刀枪，钱大帅肯定眼馋。\"
沈墨寒的睫毛颤了颤，她摸出腰间的阴阳盘，盘上的青铜指针突然疯狂旋转：\"可行。但得防着他拿了好处反咬。\"
\"我去谈。\"陆醉川扯下衣襟裹住流血的肩膀，\"赵大哥守着这儿，沈姑娘和小九继续压阵。等清风道长到了，咱们再合计下一步。\"
赵霸天一把拽住他胳膊：\"你现在这副模样，见钱大帅像个叫花子！\"他从怀里摸出块绣着\"赵\"字的黑巾系在陆醉川头上，\"把这戴上，看着精神点。记住，那老匹夫爱面子，你得先捧他'保境安民'的功德，再提条件——\"
\"知道了。\"陆醉川拍开他的手，转身往门外走。
月光被死气染得发黑，他踩着满地碎砖跨过门槛时，听见身后小九的判官笔发出清越的铮鸣，像在替他送行。
钱大帅的营地在城南三里外的破祠堂。
陆醉川赶到时，正撞见几个士兵在踢翻讨饭的老妇，他攥紧城隍印刚要动手，就见为首的军官看见他腰间的青帮令牌，立刻堆起笑脸：\"陆爷？赵龙头的兄弟？您怎么亲自来了？\"
半小时后，陆醉川坐在祠堂正厅的太师椅上，对面的钱大帅捏着玄铁鼎的碎片，指甲盖在泛着冷光的金属上刮出刺耳声响：\"你说这玩意儿能让刀枪不卷刃？\"
\"大帅试试。\"陆醉川端起茶盏抿了口，茶里有股霉味，\"上回您剿匪用的那批汉阳造，枪管是不是总卡壳？拿这玄铁淬过，保准能多打十发子弹。\"
钱大帅的小眼睛亮了。
他把碎片揣进兜里，手指敲着桌子：\"我可以派兵。但那遗迹里的好东西，得给我分一半。\"
陆醉川心里一沉，面上却笑得诚恳：\"大帅要是能帮咱们镇住邪祟，别说一半，我亲自带您去遗迹挖宝贝。但眼下要紧的是——\"
\"轰！\"
祠堂外突然传来爆炸声。
陆醉川冲出去时，正看见三辆军用卡车碾过土坡，车头的探照灯照得人睁不开眼，为首的卡车上架着机关枪，枪口正对着他。
\"陆爷别慌！\"开车的是赵霸天的手下阿福，他从车窗里探出头，\"龙头让我送您回来，清风道长到了！\"
等陆醉川赶回据点时，月亮已经爬到了屋檐角。
清风道长穿着洗得发白的道袍站在裂缝前，手里的拂尘扫过之处，死气竟像被抽干了般向后退去。
他脚边摆着七卷黄纸符文，每卷都用朱砂画着北斗七星，正是清风观镇山的\"七星封魔阵\"。
\"此阵能困邪祟三日。\"道长转头时，陆醉川看见他眼角的皱纹里凝着汗珠，\"但要彻底镇住，还得借阳间兵气。钱大帅的军队到了么？\"
话音刚落，据点外传来整齐的脚步声。
钱大帅的士兵扛着沙袋和铁丝网涌进来，为首的军官冲陆醉川点头哈腰：\"大帅说了，听您调遣！\"
沈墨寒站在高处的阁楼里，手里的阴阳盘突然静止。
她望着士兵们在裂缝周围筑起防御工事，又看着清风观的弟子们将符文贴在沙袋上，嘴角终于露出点笑意：\"阵法成了。\"
可就在这时，远处传来一声低沉的钟声。
那钟声像是从地底涌出来的，震得人耳膜发疼。
陆醉川握紧城隍印，突然发现印身上的裂纹又深了几分。
他望着钱大帅的士兵们正把玄铁鼎碎片往枪管上抹，又看见钱大帅本人骑着高头大马走进来，冲他挥了挥手：\"陆兄弟，那遗迹的地图，你可得说话算话啊！\"
晚风掀起陆醉川的衣摆，他望着裂缝里那对越来越清晰的猩红眼睛，突然想起沈墨寒说过的话——与虎谋皮，终要小心被噬。
但此刻，据点外的篝火已经点燃，清风观的符文在火光里泛着金光，钱大帅的士兵们正往机枪里压子弹。
暂时，一切都还算安稳。
只是那钟声，还在远远地，一下，一下，敲着。