我心头一凛，正欲回应师尊，魂海中吴师的声音却带上一丝异样：“小子，塔外似乎有些动静，与你我或许相关。”
“动静？”我凝神，透过镇魂塔微弱的感知，隐约察觉到外界杂役弟子间，气氛与往日不同，多一种莫名的……躁动。
吴师沉吟道：“似乎是宗门将有大事发生。你且出去探探，正好也让你这身新得的力量，在现实中稍作适应。”
我应声“是”，神念一动，离开镇魂塔，回到那简陋的住处。刚推开门，便有几道喧哗声浪涌来。
“听说了吗？宗门大比，今年又要开始！”
“外门弟子也有资格？那岂不是说，咱们杂役弟子若能崭露头角……”
“崭露头角？做什么春秋大梦！那种场合，也是你我能肖想的？”
我循声望去，只见不远处几个杂役弟子正聚堆热议，脸上神情各异，有兴奋，有向往，亦有自嘲。
“哼，一群蝼蚁，也妄图一步登天？”一个刺耳的声音响起，王磊与赵虎二人，正大摇大摆地走来，脸上挂着惯有的倨傲。
王磊那双三角眼扫过众人，最后落在我身上，嗤笑道：“哟，这不是咱们玄元宗的‘大天才’李玄霄吗？怎么，你也听说宗门大比，莫非也想去碰碰运气？”
赵虎在一旁帮腔：“王哥，你太抬举他。就他这练气三层的废物，怕是连报名的门槛都摸不着，去也是丢人现眼，给我们杂役院抹黑！”
我心中冷笑，面上却依旧是那副唯唯诺诺的模样：“王师兄，赵师兄说笑。我这点微末道行，怎敢奢望那等盛事。”
王磊上前一步，用他那筑基初期的威压向我逼来：“算你还有点自知之明！宗门大比，那是强者的舞台，不是你这种货色能染指的。识相的，就乖乖待在你的狗窝里，别出来碍眼！”
“王师兄教训的是。”我低垂着头，掩去眸中的寒芒。
“不过，”王磊话锋一转，带着戏谑，“若你真有胆子去报名，我倒不介意在大比上‘指点指点’你，让你明白什么叫真正的绝望。”
赵虎嘿嘿怪笑：“王哥，杀鸡焉用牛刀？这种废物，我一只手就能捏死他十个！”
我心中暗道：“跳梁小丑，且让你再得意几日。”
待他们二人扬长而去，我回到住处，立刻进入镇魂塔。
“师尊，您都听到了？”
吴师的声音带着几分玩味：“听到。这宗门大比，对你而言，倒确是个机会。”
“机会？”我有些不解，“弟子如今修为虽有精进，已至练气七层，但王磊已是筑基，赵虎亦是练气九层顶峰。若在往日，弟子自是不惧，但大比之上，强者如云……”
吴师道：“此言差矣。你所虑者，乃是正面硬撼。但何为机会？机会便是出其不意，攻其不备。”
他继续分析：“这大比，对杂役弟子而言，的确是鱼跃龙门的一道窄桥。你若能一鸣惊人，不仅能摆脱杂役身份，更能获得宗门重视，得到更多资源。”
“更重要的是，”吴师声音一肃，“这也是你向王磊、赵虎之流，宣告你李玄霄并非任人揉捏的软柿子的最佳时机！”
我心头一热：“师尊的意思是，让弟子参加这次大比？”
“非也，”吴师笑道，“不是为师让你参加，而是你自己想不想参加。复仇的种子，早已在你心中种下，如今，不过是给它一个破土而出的契机。”
我深吸一口气：“弟子想！弟子做梦都想将那些欺辱过我的人，狠狠踩在脚下！”
“很好。”吴师赞许道，“有此决心，便成功一半。你如今练气七层的修为，配合《九霄炼神诀》的霸道，以及《魂光鉴影术》的辅助，未必没有一战之力。”
我疑惑道：“《魂光鉴影术》？此术能增强神魂感知，洞察细微，还能隐匿气息，于对战有何直接助益？”
吴师解释：“《魂光鉴影术》的妙用，远不止于此。你初步掌握，只能发挥其皮毛。若运用得当，可在对战中提前预判对手的动作，甚至察觉其灵力运转的破绽。这在瞬息万变的战局中，便是致胜关键。”
“预判动作，察觉破绽？”我细细体味，眼中渐渐放出光彩。
吴师又道：“而且，你最大的优势，便是所有人都以为你还是那个练气三层的‘废物’。这份轻视，便是你最好的伪装。”
“弟子明白！”我精神一振，“他们越是轻视我，我便越有机会让他们大吃一惊！”
“正是此理。”吴师道，“这几日，你便在塔内好生修炼，将《魂光鉴影术》再熟悉一番。同时，我会指点你一些实战的技巧，以及如何将《九霄炼神诀》的威力，在练气期便发挥到极致。”
我问道：“师尊，那报名之事……”
吴师道：“不急。待报名快截止时再去不迟。去早，反而容易引起不必要的关注。你现在要做的，就是将自己这柄剑，磨得更锋利些。”
“是，师尊！”
接下来的数日，我便在镇魂塔内疯狂修炼。
在吴师的指点下，我对《九霄炼神诀》的理解愈发深刻，体内灵力运转如大江奔腾，雄浑无比。
而《魂光鉴影术》，也从最初的生涩，变得逐渐得心应手。我甚至能清晰感知到塔内灵气的细微波动，收敛自身气息更是轻而易举。
吴师偶尔会模拟出一些简单的攻击，让我用《魂光鉴影术》去感知、去闪避。
“小子，感知到吗？方才那一缕劲风，若你反应再慢半分，便会击中你的左肩。”
“不错，这次提前察觉。但还不够，要做到如本能一般！”
“记住，战场之上，任何一丝疏忽，都可能致命！”
塔内时光飞逝，外界不过数日，我却感觉自己经历无数次生死搏杀。
这日，我正在巩固修为，吴师突然开口：“小子，差不多。今日，便是宗门大比报名的最后一日。”
我睁开双眼，精光一闪而逝，随即又恢复那副平平无奇的模样。
“师尊，弟子准备好。”
吴师道：“去吧。记住，你的目标，不仅仅是王磊和赵虎，更是那进入外门的机会，以及……让整个玄元宗，都重新认识你李玄霄！”
我重重点头：“弟子，定不负师尊所望！”
踏出镇魂塔，我朝着杂役处负责报名的管事那里走去。
沿途又听见不少议论。
“哎，可惜，我还是差那么一点火候，不然真想去试试。”
“试试？送死还差不多！我可听说，这次外门有好几位练气九层巅峰的师兄都参加，甚至有传言，几位新晋筑基的师兄也会下场！”
“筑基？那还比什么？我们杂役弟子，连练气高阶的都凤毛麟角。”
我默默听着，心中却是一片平静。
来到报名处，那管事正百无聊赖地打着哈欠。
“姓名，修为。”管事头也不抬。
“李玄霄，练气……三层。”我刻意压低声音，模仿着以往的怯懦。
管事猛地抬头，诧异地打量我一番，随即噗嗤一声笑出来：“练气三层？李玄霄？我没听错吧？你也要报名宗门大比？”
他那副神情，仿佛听到天底下最好笑的笑话。
周围几个尚未离去的杂役弟子，也纷纷投来或惊奇，或鄙夷，或嘲弄的神情。
“这废物，真是不知死活！”
“怕是摔坏脑子，以为大比是过家家呢？”
我没有理会这些，只是平静地重复：“弟子李玄霄，前来报名。”
管事笑得眼泪都快出来：“好好好，勇气可嘉，勇气可嘉！我玄元宗杂役弟子，果然是藏龙卧虎啊！”
他拿起笔，大笔一挥，将我的名字登记在册，末了还不忘讽刺一句：“李师弟，可千万别第一轮就被人打得哭爹喊娘啊，哈哈哈！”
我接过那块代表参赛资格的简陋木牌，转身离去。
身后，是管事和那些杂役弟子毫不掩饰的哄笑声。
回到住处，进入镇魂塔。
吴师的声音响起：“如何？”
我将木牌递上，平静道：“一切顺利。他们都以为，我还是那个任人宰割的‘废物’。”
吴师轻笑一声：“很好。这‘废物’的名头，此刻便是你最好的护身符。小子，这宗门大比的预兆已经显现，对你而言，确实是一场天大的‘机会的降临’。”
我握紧双拳，眼中燃烧着熊熊烈火：“师尊，弟子明白。这一次，我要让所有人都大跌眼镜！我要让他们知道，我李玄霄，回来了！”
吴师欣慰道：“很好，这股气势不能丢。大比将至，这几天你便在塔内调整状态，为师再传你几招压箱底的对敌之策。”
我心头一热：“多谢师尊！”机会已然降临，我李玄霄，绝不会再让它从指尖溜走！