话说荣国府内，诸事自来依循旧例，如那精巧运转的榫卯，有条不紊。府中于西洋生意上的筹谋布局，恰似一场关乎兴衰的弈局，牵一发而动全身，令阖府上下无不萦心挂怀。贾琏领命南下江南，携探春、林承瑞与贾宝玉等人操持西洋贸易诸事，家中长辈，尤以贾母为首，每日里坐卧不宁，只望南边快传佳音。
且说贾琏一行人初抵江南时，眼前景象看似一片顺遂。西洋商船依约而至，货品交割井然有序，与当地商贾的合作亦进展颇为顺畅。那码头上，西洋船只鳞次栉比，桅杆如林，彩旗猎猎作响。舱内货物堆积如山，皆是海外奇珍。商贾们往来穿梭，面上皆带笑意，银钱交割之声，算盘珠拨动之音，交织成一片繁荣之景。
然而，这平静表象之下，实则暗流涌动。忽一日，朝廷西洋通商政策突变，恰似晴天霹雳，瞬间令江南城中人心惶惶。彼时，大街小巷议论纷纷，皆是关于通商政策变动的传言。有说西洋货品将全面禁止入境，从此再无西洋之物流入中土；有说税收将大幅提高，令这西洋生意再无利可图，乃至无以为继。
贾琏等人闻此消息，恰似五雷轰顶，深知此事关乎荣府兴衰荣辱，容不得丝毫懈怠。当下，他们立刻聚于一处，紧闭房门，商议应对之策。屋内气氛凝重如铅，烛火摇曳，光影在众人脸上忽明忽暗，映出的皆是严峻之色，每个人眼神中都透着深深的焦虑与不安。
贾琏深知事态紧急，当机立断，吩咐众人各司其职。他自己则身着素色长袍，头戴方巾，每日穿梭于官府衙门之间。每至一处，必先整衣冠，而后怀揣着忐忑之心，脸上堆满谦卑笑容，小心翼翼地向官员们打探政策变动的真实意图。然而，官员们言语多模棱两可，或顾左右而言他，或推诿敷衍，令他心中忧虑愈发浓重。那衙门的门槛，不知被他跨过多少回，每一次离开，皆是满心无奈，脚步沉重。
探春心思细腻且果敢，深知坐以待毙绝非良策。于是，她女扮男装，头戴儒巾，身着青衫，腰间束一条丝绦，竟也有几分风流儒雅之态。她混入商贾云集的茶楼酒肆，于那嘈杂喧闹之所，凭借着过人的胆识与聪慧，与各路商人攀谈。她时而轻声问询，时而侧耳倾听，敏锐地捕捉着每一个有用信息，不放过任何一丝可能的转机。在那烟雾缭绕、人声鼎沸之中，她宛如一颗明珠，虽身处尘世，却能洞察秋毫。
林承瑞凭借其见多识广，动用多年积累的人脉，四处打探消息，与各方势力斡旋。他周旋于那些错综复杂的关系网中，言辞恳切，礼数周全。或于雅室之中与达官贵人品茗畅谈，或在市井小店与江湖人士把酒言欢，力求为众人寻得一线生机。每一次与人交谈，他皆用心观察对方神色，揣摩对方心思，不放过任何一个细节。
经过几日几夜的殚精竭虑与艰难打探，局势终于渐趋明朗。他们所经营的西洋货品，虽未被全面禁止，却在诸多方面受到了严格限制。税收大幅提高，通关流程变得极为繁琐，新增的各类文书要求与查验环节，令原本顺畅的贸易往来举步维艰。
众人不敢有丝毫懈怠，日夜忙碌。贾琏每日早出晚归，眉头紧锁，眼中布满血丝，却依旧强撑着精神，与官府据理力争，力求在新政策下寻得一线生机。他在那公堂之上，言辞恳切，据理陈词，只为能为家族生意谋得些许便利。然而，官场之事，谈何容易，每一次争辩，皆似在荆棘丛中前行，步步艰难。
探春则在客栈内仔细研读各项条款，手中的毛笔不停地在纸上圈圈画画，时而蹙眉深思，时而奋笔疾书。她从那繁杂的条文中寻得几处可乘之机，与众人商议应对之法。她与林承瑞等人围坐一桌，桌上摆满了文书，众人各抒己见，激烈讨论，烛光映照着他们专注的面庞，直至深夜。
林承瑞凭借着丰富的经验，提出了调整货品结构、优化运输路线等一系列宝贵建议。众人齐心协力，如在黑暗中摸索前行，终于在重重困难中寻得了应对之策，将西洋生意的危机化解，各项生意也逐渐步入正轨，稳步推进。
诸事既已完结，贾琏心中欣喜难抑，深知家中长辈翘首以盼，忙差遣最为得力的小厮，骑上那匹日行千里的快马，日夜兼程赶回京城荣府报信。
且说荣府之中，这日午后，阳光慵懒地洒在庭院里。贾母正与王夫人、王熙凤在花厅中闲话家常，手中的茶盏尚未放下，便见小厮一路风尘仆仆，马蹄扬起的尘土在院外弥漫开来。小厮径直冲进花厅，顾不得擦拭额头的汗水，赶忙行礼，喜滋滋地禀道：“老祖宗、太太、琏二奶奶，二爷，三小姐，宝二爷他们在江南诸事顺遂，生意都已安排妥当，说近日就启程回府啦！”
贾母听闻，原本微微眯着的双眼瞬间睁大，脸上纵横交错的皱纹都因这突如其来的喜悦而舒展开来，仿佛一下子年轻了几岁。她双手合十，口中念念有词：“阿弥陀佛，可算盼到这消息了。我这心里啊，日日夜夜都像揣着只兔子，总算是踏实了。”说着，眼中竟泛起了点点泪花。
王夫人亦是面露喜色，眼中闪着欣慰的泪花，轻轻说道：“孩子们在外辛苦了这么久，如今平安顺遂，真是太好了。”她用帕子轻轻拭去眼角的泪，脸上满是慈母的关怀。
王熙凤更是拍手笑道：“我就知道，他们定能办好这事，这下咱家可有转机了。”她一边说着，一边吩咐下人快去准备迎接的事宜，那干练的模样，尽显当家主母的风范。
且说林黛玉，自宝玉离府南下，心中便如系千丝，日夜悬牵。这日，正于潇湘馆内，手持书卷，却心不在焉，眼神屡屡飘向窗外。紫鹃瞧出姑娘心思，笑道：“姑娘，想必是念着宝二爷呢，指不定哪天，宝二爷就风风光光地回来了。”林黛玉脸颊微红，嗔道：“你这小蹄子，又拿我打趣，我不过是随便翻翻书，哪就念着他了。”嘴上虽如此说，手中的书卷却已悄然合起。
恰在此时，雪雁从外头匆匆进来，喜道：“姑娘，大喜事儿！方才听前头小厮说，宝二爷他们在江南诸事顺遂，不日便要回府啦！”林黛玉闻听此言，原本略带倦意的眼眸瞬间一亮，可旋即又低下头去，装作不在意的模样，轻声道：“他回来便回来，与我又有何干。”话虽如此，那手中绞着的帕子却不自觉地紧了几分。
少顷，她起身行至窗前，凝望着远处，思绪已然飘向宝玉。心中暗自思忖：“这一去许久，也不知他在外头可曾吃了苦头，瘦了还是胖了。想来那一路，定是历经不少波折，也不知他能否应付得来。如今既已平安，倒也叫人放心。”想到此处，嘴角不禁微微上扬，露出一抹不易察觉的笑意。
复又转身，对紫鹃说道：“紫鹃，你去将我那几幅新画的扇面取来，再把前些日子新制的香囊也一并拿来。”紫鹃会意，笑着应道：“姑娘这是要给宝二爷准备见面礼呢。”林黛玉瞪了她一眼，道：“不过是随手之物，他既喜欢这些，便给他罢了，省得他回来又闹。”
待紫鹃取来物件，林黛玉轻轻摩挲着扇面，那扇面上绘着的是她亲手画就的潇湘竹，笔意淡雅，栩栩如生。又拿起香囊，仔细端详着上面绣的花鸟图案，心中想着宝玉见了这些，不知会是怎样的欢喜模样，脸上不由得泛起红晕，恰似那春日里初绽的桃花，娇俏动人。
且说贾琏、探春、林承瑞与贾宝玉这边，得知诸事已毕，心中的巨石终于落地，愉悦之情溢于言表。归心似箭之余，也想借此机会稍作休憩，领略一番江南景致。
一路之上，众人游山玩水，领略江南胜景。行至杭州，那西湖之畔，湖光山色，美不胜收。但见湖面波光潋滟，在阳光的映照下，宛如无数颗细碎的钻石在水面跳跃闪烁，又如同一面巨大而平滑的镜子，倒映着远处山峦叠翠，云雾缭绕。那山峦连绵起伏，似一条沉睡的巨龙，云雾在山间穿梭，仿佛给它披上了一层薄纱，如梦如幻。
贾宝玉望着此景，诗兴大发，不禁吟道：“波光潋滟映青山，西子风姿醉我颜。”探春与林承瑞相视一笑，眼中满是赞赏。探春赞道：“宝兄弟好才情，此景此情，正应了这句诗。”众人漫步苏堤，看那垂柳依依，宛如绿丝绦随风摇曳，细长的柳枝在微风中轻轻拂过脸颊，带来丝丝凉意。桃花灼灼，恰似天边云霞飘落人间，粉嫩的花瓣在风中翩翩起舞，仿佛在诉说着春日的柔情。众人仿若置身于一幅天然的画卷之中，沉醉不已。
又行至扬州，这座繁华之地，虽历经岁月的洗礼，却依旧透着一股古朴典雅的韵味。城中街巷纵横，青石板路在岁月的打磨下愈发光滑。众人寻访古迹，缅怀往昔。他们游览瘦西湖，只见湖面瘦长曲折，宛如一条蜿蜒的玉带，静静地镶嵌在这片土地上。两岸亭台楼阁，错落有致，雕梁画栋，尽显精致。飞檐斗拱之间，仿佛诉说着昔日的辉煌。那亭台之上，朱红的漆色虽已有些斑驳，却更添了几分历史的厚重感。
贾琏笑着对众人道：“此番出来，虽为生意奔波，历经诸多波折，却也难得领略这江南诸多美景，也算不虚此行。”众人皆点头称是。
然而，众人并未就此踏上归程。离开江南之后，听闻广州十三行生意兴隆，西洋贸易更是繁盛，众人商议之后，决定辗转前往广州，一探究竟。
待至广州，尚未靠近码头，便听到一片嘈杂之声。只见码头之上，商船林立，桅杆如林般矗立，各国商船的旗帜在风中猎猎作响。码头上货物堆积如山，搬运工人来来往往，忙碌不停。那十三行中，各国商贾往来不绝，有高鼻深目的西洋人，也有服饰各异的南洋商人。空气中弥漫着香料的浓郁香气，与海风的咸涩味交织在一起，形成一种独特的气息。
众人走进十三行，只见店铺之中，西洋奇珍异宝琳琅满目。有造型奇特的自鸣钟，钟摆有节奏地摆动着，发出清脆悦耳的声响，仿佛在诉说着西洋的神秘；有色彩斑斓的玻璃制品，在阳光的照耀下折射出五彩光芒，令人眼花缭乱；还有散发着浓郁香气的香料，弥漫在空气中，令人心旷神怡。绸缎庄内，各种精美的绸缎陈列其中，丝线在灯光下闪烁着柔和的光泽，仿佛在诉说着江南织造的精湛技艺。那绸缎的纹理细腻，摸上去滑如凝脂，每一匹都堪称巧夺天工。
贾琏等人与十三行的商贾们交谈甚欢，从他们口中了解到诸多西洋贸易的门道与商机。探春敏锐地察觉到其中可借鉴之处，与林承瑞低声商议，日后或可将这些经验引入荣府生意之中。她目光坚定，不时用手比划着，阐述着自己的想法。林承瑞微微点头，眼中透着赞同与欣赏。贾宝玉则对那些新奇的西洋物件充满好奇，东瞧瞧西看看，眼中满是惊喜。他拿起一个西洋望远镜，对着远处眺望，脸上露出孩童般的笑容，口中还不时发出惊叹之声。
一番探寻之后，众人心中收获颇丰，这才踏上归程，向着京都荣国府进发。归途中，众人畅想未来荣府生意兴隆之景。探春说道：“此次江南、广州之行，拓展了生意，又引进西洋之法，日后荣府定能重振往日辉煌。”林承瑞附和道：“正是，只要咱们齐心协力，定能让家族愈发昌盛。”贾宝玉心中则想着早日见到林黛玉，与她分享这一路见闻，脸上不禁浮现出一抹温柔笑意。
且说荣府之中，自得知众人归期将近，上下皆忙碌起来。王熙凤犹如一位指挥千军万马的将领，有条不紊地指挥着下人打扫庭院。她手持鸡毛掸子，亲自检查每一个角落，不放过一丝灰尘。下人在她的指挥下，将庭院的每一块地砖擦拭得光亮照人，门窗也被擦拭得一尘不染。那窗户的雕花处，更是被擦拭得纹理清晰，尽显往日的精致。
她又安排厨房准备丰盛的宴席，详细地叮嘱厨师每一道菜的做法与口味。从食材的挑选，到烹饪的火候，她皆一一过问。“那道清蒸鲈鱼，一定要用新鲜的鲈鱼，火候要恰到好处，蒸出来的鱼肉要鲜嫩爽滑。还有那道红烧狮子头，肉要选肥瘦相间的，剁得细细的，入口即化才好。”她一边说着，一边比划着，厨师在一旁连连点头。
贾母每日都要叮嘱几遍，务必要将诸事安排妥当。她坐在房中，看着下人们忙碌的身影，心中满是期待。“可别出什么岔子，孩子们回来，一定要让他们舒舒服服的。”她对身边的丫鬟说道，眼神中透着关切与慈爱。
王夫人则亲自去库房挑选绸缎，她在库房中仔细翻找，拿起一匹又一匹绸缎，对着光线仔细查看色泽与质地。她想着要为归来之人做几身新衣，让他们感受到家的温暖。“这匹月白色的绸缎给宝玉做件袍子，颜色素雅，又不失大方。这匹粉色的给探丫头做身衣裳，年轻姑娘家，穿着定是好看。”她一边挑选，一边自言自语。
待众人回府之后，又不知荣府将有何新的景象，且听下回分解。
诗曰：
江南粤海几奔波，商路迂回起浪波。
幸得转机生意顺，荣归共盼府巍峨。