天台法华宗所谓的为实施权，实就是真实的、真实不虚的、究竟了义的、实实在在的东西。为了要这个实，就先说方便法，先说权宜之法，先说这些不究竟、不了义的方便引导，为什么要为实施权呢？因为真实的教法非常猛烈，如果不是大根、顿根、成熟根器，上上根器之人，很难一下子接受。
为了讲述真实的教法，于是就先摄受一些方便的权宜教法。就像世尊，一开始他不是先说大乘，世尊为众生说法，为凡夫说法如果上手就先说大乘，估计绝大部分都接受不了。于是初转法轮的时候，他讲四谛十二因缘，那是讲小乘。为了要讲大乘，他先讲小乘，欲令成佛道，先以欲勾牵。就像平时我们有的时候跟别人谈话，我们有一个主题，我们想要达到什么样的目的，但是我们不能直奔主题，我们直奔主题，搞不好别人会觉得唐突，别人生烦恼心，或者别人没有思想准备，彻底不接受。这个时候，我们语言中间就要很婉转，我们要很隐晦、很婉转的一点一点的稍微绕一下弯路，这叫善巧、方便、权宜之计。一开始我们先做铺垫，慢慢的让人家有一点了解，有一点明白，再把意思缓缓地说出来，到最后和盘托出、瓜熟蒂落、水落石出，这是通常做的办法。否则你直接跑过去，不知道深浅，那一下子未必谈得成。释迦牟尼佛教化我们费尽心思啊，种种思量，选得弥陀弘誓门。他所有的一切权巧方便的法门，为实施权。为了讲真实的教义，施各种方便法门，这是第一个步骤。
按照法华宗的判断方法、解释方法。把这个权巧方便的方法、引导的方法，所有的铺垫我都讲了！我不能老这样呀！如果一直这样，我不直奔主题，我这时间不浪费了嘛！最终的主题出不来，我所有的意思没有表达出来，那我这前面所有的铺垫都白给了，所以第二个步骤叫开权显实，展开方便、权巧的教法，用来显示真实的教法。为实而施权，为了要彰显“实”的东西，我用权巧方便的接引方法的时候，人家只看到表面的铺垫，还不明白真实意思。他要干嘛？我不知道，我得听他说，他说的很婉转，我慢慢听，大家不明白真实意思在哪里。到了开权显实的时候，铺垫已经存在，铺垫明了了，实实在在的想法逐渐浮出水面，两者都能看到了，开权显实。所以世尊有一段时间，小乘他也说，大乘他也说。
法华宗里面第三个步骤叫：废权立实。但是权巧方便的事儿，所有的铺垫不是我的本意呀，权巧方便的法门不是释迦牟尼佛世尊的本怀。我今天的目的是要跟我这个朋友把最终的事儿给他讲清楚，前面所有这些铺垫说好了，明白的意思也出来了，但我没点明，没点透。这个时候就要进入第三个步骤：废权立实。方便法已经讲完了，权巧方便的法门所有的铺垫已经全部讲完了，我搁在一边、把它放在一边。唯独把真实的目的给他说出来：哎哥们儿，我说了这么多话，我今天就是想要干啥干啥，什么意思呢？前面那些铺垫咱不管了，现在我总结，我的目的是要怎么样。把之前这些权巧、方便的方法全部搁在一边，直奔主题、画龙点睛、总结归纳，把意思完全明确化。世尊就独独把所有的这个真实的教法，他最终想要列举的方法给讲出来。
释迦牟尼佛为了教化我们这些傲慢、愚痴、没有智慧的五浊恶世的众生，他老人家非常慈悲呀！以他的高度，即便是讲高等数学微积分，都是没有问题的，他一直在给我们先讲一加一等于二，而且讲了好多年。等我们一加一等于二明白了，再教我们从加减到乘除，从乘除慢慢的再有这个方等式，然后再有应用题，一步一步上去。如果对一个小学根基都没有的人，直接讲微积分、概率论、数理统计，他们绝对听不明白，那就完了。所以释迦牟尼佛他老人家很辛苦啊，他花了那么长的时间，慢慢地讲，可以说是委曲求全，一点一点给大家权巧方便的讲，终于可以和盘托出了。到最后终于通过《观无量寿经》，把这个持名念佛法门和盘托出，这已经讲经说法四十一年了。
整段时间已经过去了多少？七七四十九年，他已经讲了四十一年了，已经过去百分之八十多了，终于才能够把这个持名念佛往生极乐的易行法门给讲出来。为实施权、开权显实、废权立实，这是天台教相里面的三个步骤。
《观无量寿经》里面，如果按照他们这个结构框架，也有这三个步骤。咱们换个说法，用莲花来比喻，净土宗叫莲宗嘛！大家成功往生西方极乐世界以后，是在七宝莲花池中间，莲花化生。西方极乐世界不像我们这儿胎卵湿化，爹妈生的，他们那是直接化生，当然“边地疑城”咱们不去说它啊！净土宗又叫莲宗，莲花外面是花瓣，里面是莲心，就是莲蓬。莲花的生长有三个阶段，这个大家都知道啊！
第一个阶段，相对天台宗为实施权，净土宗叫为莲故花。为了要得到莲子，莲是莲子、是莲心、是莲蓬，花是莲花的花瓣。大家知道莲花跟很多花儿不一样，它是花果同时，这个莲子莲蓬就是莲花的果子，从莲花生出来开始，花和果它同时都结了。所以为什么我们佛家始终是跟莲花挂钩的，它有一个很深的寓意在里面，为了结莲蓬、收莲子，就一定会长这朵莲花。长这朵莲花是为了结莲蓬、收莲子，当花长出来的时候，这个莲子它也是存在的。但是真正的目的不是为了花，是为了这个莲子。这时莲花没开放的时候，我们看到莲花的花苞，但是莲蓬我们见不着。
第二个阶段，花开莲现。开花了，这个花好漂亮啊！此时你就发觉，这个花蕊中间的莲蓬，长好了，你已经看到了，其实花苞包起来的时候莲蓬也在里面。就像我们找朋友说事儿，一开始铺垫的时候，我心里面目的想说什么已经有了，但是一开始婉转的说铺垫的时候，朋友他不明白，但是目的已经在我脑子里了。等到这个花开、莲花打开，莲蓬出来了，我们跟朋友在聊这个事儿的时候，慢慢的、一点一点的引导，把我们的意图也婉转的说出来了，所以为莲故花就相当于天台的为实施权，花开莲现就相当于天台的开权显实。莲子就相当于实，这个花就是相当于权巧方便的法门，用权巧方便的法门将真实的教法彰显出来。
第三个阶段，花落莲成。这是最后一个阶段，我们去收割莲蓬的时候，大家会看到莲花它有花期，花期到了、花成熟了、花落了，剩下就是莲蓬。那个时候我们见不着花瓣了，我们见着的是莲蓬在那儿一个一个竖着，它熟了，而花瓣呢就已经飘落到水里了。花落莲成就相当于法华宗的废权立实。那么在《观无量寿经》当中，什么是为莲故花呢？莲，就是指的阿弥陀佛的弘愿，就是指的一向专称弥陀名号。善导大师的原话：望佛本愿，意在众生一向专称弥陀佛名，所以这就是莲，专指持名念佛的教法。花指什么呢？花瓣非常庄严，花有保护的作用、有引导的作用，这就是一开始释迦牟尼佛给韦提希夫人讲十三定观，讲净业三福，讲九品往生，就是前面所说的定善、散善、定散二门、要门等等这些东西，这些都属于花。
从整个行文结构来讲，观经的序分，特别是散善显行缘和定善示观缘，就是为莲故花、为实施权。韦提希夫人请世尊、请法，唯愿世尊教我思惟，教我正受。世尊听了韦提希夫人的请求以后呢？尔时世尊即便微笑，有五色光从佛口出。佛笑了，为啥笑？因为韦提希你这么一问，这么一请法，我可以将我心中的阿弥陀佛的持名念佛法门，把阿弥陀佛的本愿告诉大家啦！这样大家就可以得到救度啦！但是世尊释迦牟尼佛笑归笑，他还不能马上讲出来，他要婉转地做铺垫，因为韦提希夫人请的是教我思惟，教我正受。于是他非常慈悲地讲怎么思惟，怎么正受。正宗分将序分中的定善示观缘展开为十三定观，从第一观到第十三观，散善显行缘展开为九品，从中显示出阿弥陀佛的念佛法门，这叫花开莲现、开权显实。哪儿显示的？我们来看原文，比如定善第七观，世尊正要为韦提希夫人说除烦恼法：无量寿佛住立空中，观世音大势至，是二大士侍立左右，光明炽盛不可具见。在第七观的时候，阿弥陀佛显现出来了，示现出来了，形象出来了。佛的慈悲当下摄入到了韦提希夫人的内心，韦提希夫人与弥陀悲心一念相应，当下便证无生法忍，她决定要往生西方。这就显示阿弥陀佛本身就是为我们众生去除苦恼法，唯有念佛能除众生各种苦恼、各种烦恼，这就是花开莲现。