窗外的脚步声碾过青瓦，碎瓷般的轻响在寂静里格外刺耳。
苏瑾怡的短刀割破掌心，血腥味混着沉水香窜进鼻腔——她竟在分神，竟在想萧鸣的心跳是不是被血咒操控。
\"退到我身后。\"萧鸣的剑刃擦过她耳侧，金属嗡鸣震得她耳膜发疼。
他背对着她，玄色外袍被夜风吹得猎猎作响，右手背上的抓痕还在渗血，血珠顺着剑穗滴在青砖上，像一串暗红的星子。
苏瑾怡咬了咬舌尖，痛意让神智清明些。
她摸到腰间的铜哨，那是张校尉给禁军的暗号。
三长两短，是\"敌袭\"。
\"萧二皇子当真是护花使者？\"她故意用了官称，短刀在掌心转了个花，\"还是说，这些刺客是你招来的戏码？\"
萧鸣的肩膀微颤，剑穗上的血滴突然断了线。
他侧过半张脸，月光在他下颌投下阴影，眼尾的红痣像被血浸过：\"若我真想害你，方才那飞镖...\"他没说完，窗外的脚步声突然碎成一片——不是一个人，是一群。
苏瑾怡的铜哨抵在唇边，吹得又急又响。
院外立刻传来金铁交击声，是张校尉的禁军到了。
她反手推开窗，夜露沾湿了鞋面：\"去望火楼！
居高才能看全局。\"
萧鸣的剑突然横在她腰间，带着她翻出窗外。
两人落在院中的石榴树上，枝叶沙沙作响时，苏瑾怡看见墙头上冒起十余个黑影，每人腰间都系着黑莲纹的布带——是黑莲教！
\"他们怎么知道我在府衙？\"她攀着树枝往下跳，鞋底在砖缝里卡了一下。
萧鸣的手及时扣住她手腕，力道大得几乎要捏碎骨头：\"前日你去无名冢拓符咒，周侍卫的人跟了一路。\"
苏瑾怡的呼吸一滞。
前日她绕了三条街，又在茶棚换了三套衣裳，竟还是被盯上了？
她摸向袖中拓好的符咒，纸角被冷汗浸得发皱——那是破解血咒的关键，绝不能丢。
望火楼的木梯被踩得咯吱响。
苏瑾怡趴在栏杆上，借着火把光数刺客人数：东墙七个，西墙五个，正门前三个举着火把，后面还跟着抬油桶的——他们要烧府衙！
\"张校尉的人在正门缠斗，侧门空了。\"萧鸣的手指点在她手背，顺着他的方向，她看见两个刺客正往马厩摸，\"他们要烧粮草。\"
苏瑾怡的指甲掐进掌心。
前日她刚和张校尉合计要端了黑莲教的粮库，今日就遭了反袭，这是要逼她首尾难顾。
她解下腰间的银铃掷向马厩方向，清脆的响声惊得刺客顿了顿——那是她给马夫的暗号，马厩里藏着十张弩。
\"去侧门！\"她拽着萧鸣往下跑，\"我引开正面，你守马厩。\"
\"不行。\"萧鸣的剑横在两人中间，\"你伤没好利索。\"
苏瑾怡这才想起，三日前她为查命案被凶手刺中左肩，此刻跑动时伤口正火辣辣地疼。
她咬着牙笑：\"二皇子是怕我死了，血咒解不了？\"
萧鸣的剑突然垂了下去。
他转身时外袍扫过她的脸，带着股铁锈味的血香：\"我去正门，你守马厩。\"不等她反驳，人已经冲进了火把堆里。
马厩的木门被撞得哐当响。
苏瑾怡摸到门后的弩，弦上的箭簇还带着松油味。
她数着撞门声，第三下时猛地拉开门——两个刺客举着刀扑进来，却被她脚边的绊马索绊倒，摔进预先撒好的铁蒺藜里。
\"娘的！\"其中一个捂着小腿骂，刀尖在地上划出火星。
苏瑾怡的弩对准他咽喉，却在扣扳机时顿住——那刺客耳后有个朱砂点，和前日在粮库踩点时看见的密探标记一模一样。
\"谁派你们来的？\"她用刀背敲他的膝盖，\"黑莲教？还是...\"
\"苏仵作好兴致。\"
阴冷的声音从房梁传来。
苏瑾怡抬头，看见周侍卫倒挂在椽子上，腰间的黑莲纹比其他人更鲜艳。
他手里转着枚飞镖，月光在镖尖凝成寒芒：\"萧二皇子的血咒，你查得可还顺利？\"
苏瑾怡的后颈起了层鸡皮疙瘩。
她摸向袖中符咒，却摸了个空——不知何时，符咒被人抽走了！
\"找这个？\"周侍卫晃了晃手里的拓本，\"你当前朝巫祝的东西是随便能碰的？
那符咒不是解咒，是锁魂！
萧鸣的真心？
呵，他早被咒术困得只剩半条命了。\"
苏瑾怡的弩\"当啷\"掉在地上。
她想起萧鸣手背的抓痕，想起他昨夜说\"我瞒了你一件事\"时发红的眼尾——原来不是血咒让他对她好，是血咒在吸他的命？
\"苏姑娘！\"
萧鸣的喊声响彻马厩。
他浑身是血冲进来，剑上还滴着刺客的血。
周侍卫的飞镖擦着苏瑾怡的耳际飞过，钉在萧鸣左肩——那里已经有三个血洞，新伤叠着旧伤。
\"跑！\"萧鸣扑过来将她压在草堆里，剑刃在头顶划出银弧。
苏瑾怡看见他颈侧的青筋暴起，冷汗顺着下巴滴在她脸上，混着他的血，咸得发苦。
\"为什么...\"她声音发颤，\"为什么要护我？\"
萧鸣的剑突然顿了顿。
他低头看她，眼尾的红痣像要烧起来：\"因为...我自愿的。\"
马厩外传来喊杀声渐弱。
张校尉的声音穿透火光：\"刺客退了！
苏姑娘可在里面？\"
周侍卫骂了句脏话，松开拓本跃上房梁。
苏瑾怡扑过去接住符咒，指尖触到纸背的血渍——是萧鸣的血，还带着体温。
书房的烛火被夜风吹得摇晃。
苏瑾怡盯着萧鸣肩上的伤，他却像没事人似的擦剑，剑穗上的血珠滴在她拓的符咒上，晕开个暗红的花。
\"柳先生来了。\"张校尉掀开门帘，身后跟着个灰袍老者，手里捧着本缺角的书，\"他说有血咒的新线索。\"
柳先生将书摊在案上，泛黄的纸页上画着个滴血的心脏，旁边写着\"皇室血脉为引\"。
苏瑾怡的指尖发抖：\"祭品是...皇室的心脏？\"
萧鸣的剑\"当\"地砸在地上。
他抬头时眼神冷得像冰：\"所以你怀疑是我？\"
\"我...\"苏瑾怡想说不是，可喉头像塞了团棉花。
她想起周侍卫的话，想起萧鸣身上的伤，想起血咒需要锁魂——如果祭品是皇室心脏，那萧鸣作为二皇子...
\"苏姑娘。\"柳先生突然按住她的手背，\"那符咒我看过了，确实是锁魂咒，但锁的不是萧鸣的魂，是...\"他看了眼萧鸣，欲言又止。
窗外的竹影突然晃了晃。
苏瑾怡猛地转头，只看见片衣角——月白的，绣着缠枝莲。
\"林夫人？\"她冲出去，却只看见满地碎月光。
墙角的石墩上压着张纸条，墨迹未干：\"萧鸣的真心，比血咒更重。\"
夜风掀起她的衣袖，腕间的平安符擦过脸颊。
苏瑾怡攥着纸条回屋，看见萧鸣正盯着她手里的符咒，喉结动了动，终究没说话。
烛火啪地爆了个灯花。
苏瑾怡望着跳动的火光，突然想起林夫人的月白裙角——她何时进的府衙？
又怎会知道萧鸣的事？
更重要的是...
她低头看纸条上的字，墨迹里混着淡淡沉水香——和萧鸣身上的味道，一模一样。