盛大的献俘仪式终于落下帷幕。太庙前的肃穆庄重被皇宫内苑的另一种喧嚣取代——万国使节云集，朝贺的颂词不绝于耳。整个大周京城都沉浸在空前的鼎沸之中，“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”的煌煌气象扑面而来。
在这片喧嚣的中心，一处静谧的暖阁内，炭火正旺。秦济换下冕服，身着玄色常服，负手站在窗前。他的身后，站着刚卸下戎装的赵匡胤。这位年轻的将军，脸上带着塞外风霜，眼神明亮，但面对背对他的天子兼姐夫，身形微绷，沉默中透着一丝不易察觉的……局促？
秦济转过身，目光落在赵匡胤身上，带着几分复杂。他走上前，伸手重重拍了拍赵匡胤结实的肩膀。
“匡胤，”秦济的声音低沉清晰，“这次，委屈你了。”
赵匡胤微微一怔，下意识挺直脊背，浓眉蹙起，洪亮的声音里带着军人的耿直和一丝被小觑的不服：“陛下何出此言？末将破契丹王庭，擒其伪帝，扬我国威，乃武人本分，更是无上荣耀！何来委屈？”
他顿了顿，眼神闪烁了一下，似乎在犹豫什么，最终还是带着点懊恼和请罪的意味补充道，“若……若说委屈，也是末将行事鲁莽，未能及时体察京中情势，在陛下与娘娘……不睦之时，未能上书劝谏，反远在边关，实属不该！末将……末将前些日子在军中的请罪奏疏，想必陛下已御览，其中句句肺腑，请陛下责罚！”
这番话一出，秦济愣住了。他想过赵匡胤会茫然、会不解、会为战功正名，却万万没想到，这傻小子居然还惦记着那封在军中写的“请罪奏疏”！
那封奏疏，秦济确实收到了。当时正配合赵湘演戏，营造帝后失和的氛围，看到赵匡胤那封字字恳切、引经据典、痛陈自己“身为外戚，未能居中调和，致使帝后失和，家国不宁，罪莫大焉”，甚至提出“愿解甲归田，以赎己罪”的奏疏时，秦济差点没绷住当场笑出来。
秦济认为赵匡胤终于长进了，远在千里外就懂得配合着朝里人演戏了。
没想到，这傻小子是真把这事当个正经“罪过”记在心里了！此刻还一脸沉痛地主动提起，请求责罚！
秦济看着赵匡胤那副认真请罪、甚至有点“罪臣”模样的表情，心中那点歉意和安抚之意，瞬间被一种排山倒海的、哭笑不得的无奈感淹没。他这傻小舅子，在战场上机敏如狐，在政治和人情世故上，简直……简直像块没开窍的顽石！
“噗……”秦济实在没忍住，扶着额头低笑出声，肩膀都微微抖动起来。
赵匡胤被他笑得更加茫然和窘迫，黝黑的脸膛都有些泛红：“陛下……末将……末将所言句句属实！请陛下明鉴！” 他以为皇帝在笑他不自量力或请罪不够诚恳。
“好了好了！匡胤！”秦济好不容易止住笑，赶紧按住又要行礼请罪的赵匡胤，拉着他走到锦榻坐下，亲自给他倒了杯热茶，“你那封请罪的奏疏，朕看了！写得……嗯，文采斐然，情真意切！” 他努力憋着笑，“不过，你请的是哪门子罪？朕和你姐姐……压根就没闹别扭！”
“啊？”赵匡胤再次懵了，端着茶杯的手停在半空，眼睛瞪得溜圆，“没……没闹别扭？那……那京城传闻，还有赵家被申饬……” 他脑子彻底乱了，感觉比面对契丹铁骑的冲锋还难理解。
秦济看着他这副憨直茫然的模样，无奈地叹了口气，决定彻底摊牌：“是演戏！从头到尾，都是朕和你姐姐演的一场戏！为了朝局平衡，压一压你们赵家近来过盛的势头，堵住悠悠众口，让你爹和你姐姐能更安稳些。那所谓的‘失和’、‘申饬’，都是做给外人看的！”
赵匡胤彻底石化了。他端着茶杯，嘴巴微张，脑子里那封绞尽脑汁写的请罪奏疏、一路上的忧心忡忡、以及刚才在皇帝面前的沉痛请罪……瞬间都变成了一个巨大的、荒谬的笑话！他感觉自己像个在台上卖力表演，结果发现台下观众早就知道剧本的小丑！
“所以……”赵匡胤的声音干涩，带着浓重的荒诞感和一丝被“戏耍”的憋屈，“所以……末将忧心如焚写的那封请罪奏疏……是白写了？陛下您还批了句‘专心军务’……是……是在哄小孩儿？” 他终于回过味来，脸腾地一下红到了耳根，一半是羞臊，一半是郁闷。
“哈哈哈！”秦济看他终于明白过来，而且这副又羞又恼的样子实在有趣，终于放声大笑起来，用力拍着他的肩膀，“对！就是哄你呢！怕你这傻小子在胡思乱想，耽误了大事！那奏疏写得情真意切，朕给你留着呢，将来给你外甥太子当笑话看！”
赵匡胤的脸更红了，简直想找个地缝钻进去。他憋了半天，才从牙缝里挤出几个字：“陛下！姐姐！你们……你们这也太欺负人了！” 他堂堂总督，战场上令敌酋丧胆，结果被自己最亲的姐姐姐夫联手“戏弄”了！这委屈，比打了败仗还难受！
“好了好了，知道你委屈。”秦济笑够了，看着这憨直的猛将窘迫的样子，心中也有些不忍，正色安抚道，“不过，这戏演好了，对你爹，对你姐姐，对你们赵家，对朝局，都是大好事。你那擒获妖妇的泼天之功，才是实实在在的！朕给你记着，该你的封赏，一样都不会少！过几日大朝会，当着万国使臣的面，朕亲自给你加官进爵，风风光光！”
提到“擒获妖妇”，赵匡胤的眼神才重新亮了起来，军人的荣誉感瞬间压倒了那点被“戏耍”的郁闷。他挺起胸膛，正色道：“末将明白！一切听凭陛下安排！这戏……末将配合！” 虽然答应得痛快，但语气里还是带着点“被迫营业”的无奈，尤其想到自己那封“情真意切”的请罪奏疏可能真的会成为太平的笑柄，就更加郁闷了。
“这就对了！”秦济满意地点头，随即又促狭地凑近一点，低声道，“不过，待会儿去给你姐姐请安，可别露馅儿。她最近‘闭门思过’，‘惶惶不可终日’，演得可辛苦了，你得配合着点，好好‘安慰安慰’她。嗯……顺便也替朕，看看她气消了没有？朕今晚还得‘郁郁寡欢’地回紫宸殿呢。” 最后一句，带着点不易察觉的关切和一丝“同病相怜”的调侃。
赵匡胤看着姐夫这副明明关心却又嘴硬的样子，再想想自己那封注定沦为笑柄的奏疏，终于也忍不住咧开嘴，露出一丝无奈又释然的苦笑。他抱拳，故意大声道：“末将领旨！定当替陛下……好好‘安抚’那位‘惶惶不可终日’的皇后娘娘！”
暖阁内，君臣兼郎舅二人相视而笑，一个笑得促狭得意，一个笑得无奈憨厚。窗外，是万国来朝的盛世喧嚣；窗内，是卸下盔甲后，属于家人间的、带着点小小“算计”和更多温情暖意的插曲。
赵匡胤这位战场上的猛虎，此刻满心想的，除了即将到来的封赏，大概就是如何面对那个“闭门思过”的姐姐，以及……如何把自己的脸皮练得更厚一点，好抵御未来可能来自小外甥的“嘲笑”。那封请罪奏疏，成了这场精心大戏里，一个专属于他的、带着点傻气又无比真实的注脚。