全院大会散了场，阎埠贵揣着手走在头里，刚迈进自家门槛，身后的三大妈就“哐当”一声带上门，满肚子火气再也压不住，对着阎埠贵的后背就开了腔：
“你看看！你看看这叫什么事！若不是傻柱那个搅屎棍，一个劲儿地撺掇着捧佟志，哪轮得到他当这个一大爷？”
她往炕沿上一坐，拍着大腿直叹气，“原先多好的局面——让老刘那个草包当一大爷，你顺势接了二大爷的位子，就他那一肚子草包，还不是被你耍得团团转？
到时候这院子里的事，还不就是咱们家说了算？院里有了啥好处，哪样还不是咱们家先挑？现在倒好，全被傻柱搅黄了！”
阎埠贵蹲在灶台边，手里转着那副磨得发亮的铜框眼镜，指节在镜框上蹭来蹭去，眉头拧成个疙瘩，却没接话。
三大妈见他不吭声，火气更旺了，转头瞪向刚进门的阎解成和阎解放：“还有你们俩！胳膊肘往外拐的东西！
刚才在院里，你们帮着佟志说的那叫什么话？‘佟哥当大爷准能评先进’？我看你们是被猪油蒙了心！忘了自己姓啥了？”
阎解成缩了缩脖子，嘟囔道：“妈，那不是大伙都那么说嘛……佟志确实比刘海中靠谱点……”
“靠谱？靠谱能当饭吃？”
三大妈眼睛一瞪，“他靠谱，能让你们顿顿吃上白面馒头？能让你们找媳妇时多添块布料？
当初让你们跟紧刘海中，你们偏不听，现在好了，傻柱一句话，全院都跟着起哄，咱们家算是白忙活了！”
阎解放想替哥哥辩解两句：“妈，刚才那场面，咱们不跟着说两句好话，还能逆势顶着？”
“顶不得？我看你们就是没出息！”
三大妈气得抓起炕笤帚往炕桌上一拍，“一个个都是属墙头草的，风吹两边倒！等真有事落到头上，看谁还能帮衬你们！”
阎埠贵终于清了清嗓子，闷声道：“行了，吵吵啥？事都定了，再骂也没用。”
他抬起眼，镜片后的目光转了转，“佟志是大学生，看着老实，未必就真能一碗水端平。往后走着瞧，院里的事，少不了要咱们这些老人搭把手——总有能沾着光的时候。”
话虽这么说，他心里也窝着火。
本以为能借着换大爷的机会往上挪挪，谁料被何雨柱横插一杠，便宜了佟志这个外来的。
三大妈却没被安慰到，依旧嘟囔着：“沾光？我看是沾灰还差不多！两个没眼力见的东西，早晚得吃大亏！”
阎解成和阎解放对视一眼，都没敢再说话，各自找了个角落坐下。
屋里的灯光昏黄，映着一家人各怀心思的脸，刚才院外的笑闹声仿佛还在耳边，却衬得这屋里的气氛，越发沉郁了。
阎解成被他妈数落得没脾气，蹲在炕边抠着墙皮，忽然想起桩正事，抬头凑过去，眼里带着点期盼：“妈，我相亲那事咋样了？
上回胡媒婆说的那姑娘，干部家庭出身，人还长得俊，我这心里头一直惦记着呢。”
三大妈脸上的怒气顿时消了大半，眉眼都松快下来，笑着拍了拍他的胳膊：“你胡大妈刚跟我递了话，说过两天就安排你们见个面。”
她转头看向阎埠贵，语气里带着点郑重：“老头子，我寻思着，要不就把见面的地方安排在咱家？你抽空多钓几条鱼，我再炒几个鸡蛋，咱家不是还攒着几张肉票吗？
这次全用上，弄几个像样的菜。人家闺女条件这么好，咱可不能显得太寒酸，这可是关系到解成一辈子的大事，这回说啥也不能再抠了！”
阎解成连忙点头附和，眼睛亮得像落了星子：“是啊爸，妈说得对！这次可得好好张罗张罗！”
阎埠贵却皱紧了眉头，缓缓摇了摇头。
阎解成一看就急了，刚要张嘴，就被阎埠贵狠狠瞪了一眼：“你急啥？先听我把话说完！不能放家里见面。”
他顿了顿，指尖在炕桌上敲了敲：“你们忘了傻柱之前相亲？多少次了，不是被易中海搅和，就是被贾张氏添堵，就他那条件——轧钢厂厨师，家里两间正房，早该成家了，不都黄了？”
三大妈撇撇嘴：“傻柱是傻柱，跟咱有啥关系？咱家解成有我们老两口帮衬着谁敢算计？”
阎埠贵老脸微微一红，干咳了两声：“话是这么说，可咱平常……也没少占街坊邻居的小便宜，保不齐就有谁看不顺眼，想在这事上使绊子。”
他看向阎解成，语气定了定：“听我的，让解成多带点钱，把肉票、粮票都带上，去外面馆子吃。吃完再带姑娘去看场电影，逛逛街，敞亮！”
阎解成听得心里美滋滋的，刚要咧嘴说句感谢的话，阎埠贵话锋却猛地一转：“不过，这些钱票，就当是你向家里借的。”
他抬眼扫过儿子愣怔的脸，板起了脸：“这可是人生大事，我也不多要，就少算点利息。回头把借条写好给我，一手交借条，一手给东西。咱亲父子，也得明算账。”
阎解成脸上的笑僵了僵，可一想到那姑娘的模样，又把这点不情愿咽了回去，咬咬牙点头：“行，爸，我写！”
三大妈在一旁看着，虽觉得老头子这做法还是透着股抠劲儿，可转念一想，只要能成了儿子的婚事，这点利息倒也值当，便没再吱声。
她拉过阎解成的手，拍了拍他的手背，语气温和下来：“解成啊，你也别怪你爹。你是老大，家里的事本就该多担待点。
你下面还有俩弟弟、一个妹妹等着张嘴吃饭，你爹这精打细算的，也是为了这个家不容易。”
阎解成闷着头“嗯”了一声，心里那点不情愿被妈这番话熨帖了些，只是想到借条和利息，嘴角还是忍不住往下撇了撇。
屋里的灯影晃了晃，映着阎埠贵指尖在炕桌上无意识划着，像在拨弄看不见的算盘珠子，也映着阎解成既期待又无奈的神情——
一边是对婚事的盼头，一边是亲爹这分毫不差的算计，滋味实在复杂。
全院大会的笑声还没散尽，刘海中就拽着刘光福的胳膊，一路没好脸色，几乎是把人拖回了家。
门“砰”地撞上，他反手就抽出那根磨得发亮的“七匹狼”，劈头盖脸就往刘光福身上抽。
“让你多嘴！让你胳膊肘往外拐！”
皮带带着风声落下，抽得刘光福嗷嗷直叫，“我平时怎么教你的？院里的事，轮得到你个小兔崽子插嘴？”
刘光福抱着脑袋在地上打滚，鬼哭狼嚎的动静穿透窗户纸，不光吓得旁边的刘光天缩在墙角瑟瑟发抖，就连隔着两户的娄晓娥都听见了，忍不住往刘家方向探了探脑袋，眉头皱成个疙瘩。
皮带抽了十几下，刘海中才喘着粗气停手，额上的青筋还突突跳着，可心里那股被佟志抢了先的郁结，倒真散了不少。
他甩了甩发麻的手腕，暗自琢磨：没事揍揍这不长进的儿子，确实能顺顺气，倒也算利于身心健康。
二大妈端着杯晾好的凉茶递过来，眼睛瞪着地上的刘光福：“活该！让你老惹你爹生气！平时教你少说话多看着，偏不听，这下知道疼了？”
刘光福哭得抽噎，抬起泪汪汪的眼瞅了瞅刘光天，哥俩眼神一对，都从对方眼里看到了同个念头——自己怕是捡来的吧？哪有爹动起手来这么狠，妈还在旁边帮腔的？
“光天，把你弟拖回屋去，看着就心烦。”
二大妈挥挥手，像赶苍蝇似的。
刘光天赶紧扶着一瘸一拐的刘光福往里屋挪，路过爹身边时，脚步都带着颤。
屋里总算安静些，二大妈才坐下数落：“都怪傻柱！要不是他在院里瞎起哄捧佟志，哪轮得到咱们憋气？回头得想个法子……”
“行了。”
刘海中呷了口凉茶，摆摆手打断她，眼里闪过点算计，“傻柱现在是食堂副主任，跟厂长都能说上话，是厂里的红人。这时候跟他置气？蠢！”
他把皮带往炕边一扔，指节敲了敲炕桌，“咚、咚”两声：“得交好。你没瞧见他给李干事递的烟？中华特供！那是一般人能拿到的？往后院里的事，少不了求着他的地方。”
二大妈愣了愣，虽心里不服气，可想想傻柱如今的势头，也只能悻悻闭了嘴。
窗外的槐树叶还在沙沙响，可刘家屋里的空气，却比刚才揍人的时候还要沉几分——刘光天躲在门后听见这话，悄悄攥紧了拳头，连后背都跟着发紧。