沈清秋站在医帐中，望着那句在空气中回荡的话：“你还有时间选择，是继续做一个医生，还是成为这个时代的守护者。”她没有回头，也没有去确认那个神秘人是否真的已经离开。她知道，对方不会轻易现身，也不会留下任何可以追踪的痕迹。
赵铁柱喘着粗气，擦了擦额头上的血迹，看着地上的蒙面人尸体：“这帮人，真是阴魂不散。”
“他们盯上我们很久了。”沈清秋语气冷静，“今晚只是开始。”
她低头翻看手中的笔记，眼神逐渐沉静下来。那本残缺的研究记录里，有大量关于药剂改良的公式和实验数据，还有一些奇怪的符号，像是某种加密的通讯方式。她虽一时无法破译，但直觉告诉她，这些内容与天机阁真正的目的息息相关。
“明天一早，我亲自带队出发。”她将笔记收好，目光坚定，“不能再等了。”
赵铁柱点头，却没有立刻离开：“你是打算去找那个废弃工厂？”
“没错。”沈清秋看向他，“你有什么消息？”
赵铁柱皱眉道：“我听说西境有个老炼丹厂，十年前因一场大火被烧毁，之后就再没人敢靠近。有人说那里闹鬼，也有人说……那里藏了一些不该存在的东西。”
沈清秋嘴角微扬：“看来，我们要去的地方，就是那里。”
次日清晨，天还未亮，沈清秋便带着赵铁柱、陈骁以及几名精干的手下悄然出发。队伍轻装简行，避开主路，沿着山林小径向西境进发。一路上，众人保持沉默，只听见脚步踩过枯叶的声音。
大约两个时辰后，远处一座半塌的建筑轮廓渐渐浮现。灰白的墙壁斑驳剥落，屋顶大半坍塌，藤蔓缠绕其上，仿佛整个建筑正被自然吞噬。风穿过残垣断壁，发出呜咽般的声响。
“就是这里。”赵铁柱低声道。
沈清秋环顾四周，发现附近并没有明显的守卫痕迹，但她并不放松警惕。越是看起来无人问津的地方，越可能暗藏杀机。
“先派人探查一下周围。”她低声吩咐。
不多时，侦察兵回来报告：“东南角有三名守卫轮值，西北侧有一处暗门，似乎有人经常出入。”
沈清秋思索片刻，道：“从暗门潜入。”
一行人绕至西北侧，果然发现一处隐蔽的小门。门虚掩着，缝隙间透出一股淡淡的药香，混杂着一丝腐朽的气息。
“小心有毒。”沈清秋取出随身携带的试毒针，在门缝间轻轻一扫，针尖泛起微微蓝光。
“确实有毒。”她蹙眉，“不过剂量不大，可能是为了防备普通人。”
她取出解毒粉洒在门口，又让几人戴上特制的布巾遮住口鼻，这才缓缓推开门。
门后是一条狭窄的通道，石阶向下延伸，光线昏暗。沈清秋走在最前头，手中银针随时准备应对突发情况。通道尽头是一扇厚重的木门，门上刻着一个古老的符文。
“这是……”她伸手摸了摸符文，“不是普通的封印术，而是某种古方中的禁咒，用来封锁邪气。”
赵铁柱闻言，脸色一变：“那里面到底藏着什么？”
沈清秋没有回答，而是掏出一支短匕，轻轻划开符文的一角。随着最后一笔断裂，整扇门发出“咔哒”一声轻响，缓缓开启。
门后，是一个巨大的地下空间。中央摆放着数十个巨大的铜鼎，鼎中液体翻滚，蒸腾出淡紫色的雾气。四周墙壁上挂着各种草药图谱，角落里堆满了瓶瓶罐罐，标签模糊不清。
更令人不安的是，墙边排列着数具人体模型，皮肤呈现出诡异的青灰色，身上插满细小的银针，仿佛正在进行某种极端的实验。
“这不是医学研究。”沈清秋声音冰冷，“这是活体试验。”
陈骁走上前，看到一张桌上摊开着一本记录册，上面密密麻麻写满了药物配比和实验结果。他指着其中一页惊呼：“娘，你看这个！”
沈清秋快步上前，只见那页写着：“实验编号073：成功激活免疫细胞再生功能，受试者存活率提升至65%。但长期观察发现，第七日后出现意识混乱、攻击性增强等症状，建议暂停该配方推广。”
她心头一紧：“他们用活人做实验，还试图掩盖副作用。”
赵铁柱怒不可遏：“这群疯子！”
沈清秋迅速翻阅更多资料，终于找到了一份完整的实验流程图。图中显示，所谓的“变种疗法”核心在于一种名为“紫灵根”的稀有药材，配合特定的催化酶，能短时间内激发人体潜能，甚至逆转绝症。
但副作用同样可怕——它会破坏神经系统稳定性，导致受试者情绪失控，最终沦为工具般的存在。
“这不是治病。”沈清秋喃喃，“这是制造怪物。”
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。
“有人来了！”赵铁柱立刻警戒。
沈清秋当机立断：“带走所有资料，撤离。”
几人迅速行动，将关键记录和样本装入包袱。沈清秋最后看了一眼那些人体模型，眼中闪过一抹愤怒与悲悯。
他们刚要转身离开，忽然，一道冷冽的声音从黑暗中传来：“你们以为，能这么容易带走我们的研究成果吗？”
众人猛然回头，只见门口站着一名身穿黑袍的男子，面容隐藏在兜帽之下，只露出一双深邃的眼睛。
“你是谁？”沈清秋握紧匕首。
“我是来送你们回家的。”那人冷笑一声，抬手一挥，数名蒙面人从两侧包抄而来。
战斗瞬间爆发。
赵铁柱率先冲上去，拳风凌厉，击倒一人。陈骁也不甘示弱，抽出腰间的短刀，与另一名敌人缠斗。
沈清秋则直取那名黑袍人，银针如雨点般射出。对方身形一闪，竟以不可思议的速度避开了大部分银针，仅有一枚擦肩而过。
“你的手法……”那人突然停住动作，盯着沈清秋，“你见过我的师父？”
沈清秋心中一震，却未停下动作：“我不知道你在说什么。”
黑袍人冷笑：“那就别怪我不讲情面了。”
他猛地扑来，掌风如刀，逼得沈清秋连连后退。眼看对方即将近身，她忽然从袖中甩出一瓶特制药粉，粉末在空中扩散，形成一片迷雾。
趁着对方视线受阻，沈清秋迅速后撤，高喊：“走！”
众人趁乱突围，一路冲出地道，奔入山林深处。
直到确认暂时安全，众人才停下来喘息。沈清秋打开包袱，再次查看那些资料，眉头越皱越紧。
“我们必须阻止他们。”她低声说，“否则，这种药剂一旦流入民间，后果不堪设想。”
赵铁柱点头：“接下来怎么办？”
沈清秋抬头望向远方，眼中燃起坚定的光芒：“找出他们的总部，摧毁一切。”
她站起身，拍了拍衣服上的尘土，转身朝营地方向走去。
夜色渐浓，山林中风声猎猎，仿佛在为即将到来的风暴鸣响前奏。