窗外天色渐暗，乌云密布，仿佛一场风暴即将来临。
沈清秋的手指在试管边缘轻轻敲击，发出一声清脆的响。
“这一次，我们不能再被动防御了。”
她转身走向药柜，取出一支试管，开始对残渣进行初步分析。
屋内一片寂静，只有试剂瓶碰撞时轻微的叮当声。赵铁柱站在一旁，眉头紧锁，看着她专注地调配试剂、滴加反应液，目光中透着担忧。
“你已经两天没合眼了。”他低声说，“至少吃点东西。”
“等我把这组数据跑完。”沈清秋头也不抬地回道，语气却并不冷硬。
赵铁柱叹了口气，转身出去，不一会儿端来一碗热腾腾的粥和一小碟咸菜。
“吃一口吧，不然撑不住。”
沈清秋终于停下手中的动作，接过碗，却没有立刻喝下，而是望着那支装着黑色残渣的试管出神。
“这不是普通的毒物。”她喃喃道，“它不是自然产生的，而是经过人为设计，甚至……可能是为了某种目的专门制造出来的。”
赵铁柱脸色微变：“你是说，有人故意散播这种病？”
沈清秋没有回答，只是将试管放进系统空间，脑海中默念了一声：“系统，检测这支样本，分析成分。”
【收到指令，正在分析……】
几秒钟后，系统的声音响起：
【检测到复合毒素结构，主要成分为神经毒素A-7与病毒变异株Vx-3混合制剂，建议立即启动高危生物防护协议，并寻找解毒剂S型草本提取物。】
沈清秋眼神一亮，立刻调出系统界面查看详细信息。
“S型草本提取物……”她轻声重复，“是‘雪灵芝’？”
赵铁柱一愣：“你说什么？”
“一种生长在极寒之地的珍稀草药。”沈清秋迅速翻阅系统数据库，“能中和多种毒素，尤其是针对这类神经性毒素效果显着。”
赵铁柱皱眉：“可我们这里根本不可能有那种药材。”
沈清秋点头：“我知道，但它可能存在于某个地方——皇陵地宫。”
赵铁柱瞳孔一缩。
“那里是你丈夫陈昭被囚禁的地方？”
“也是楚云深曾经活动过的区域。”沈清秋缓缓说道，“如果这个毒素真是他们制造的，那么他们一定掌握了解毒方法。而雪灵芝，很可能就是关键。”
赵铁柱沉默片刻，低声道：“你是想潜入皇陵？”
沈清秋没有回答，只是继续盯着系统界面上的数据，神情凝重。
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次日清晨，医馆会议室内已坐满了人。
沈清秋将昨晚的发现和系统提示的内容一一讲述完毕，最后说道：“我们必须尽快找到雪灵芝，否则这个病人的情况会恶化，而且不排除疫情扩散的可能。”
众人听得神色凝重。
“可是雪灵芝极其罕见，就算知道名字，我们也无从下手。”一名年轻医者迟疑道。
“我有个想法。”陈骁忽然开口，“阿月曾说过，她的族谱里提到过前朝皇宫中有一种名为‘雪莲’的圣药，功效与你说的雪灵芝极为相似。”
沈清秋眼睛一亮：“她在哪？”
“我去叫她。”赵铁柱立刻起身。
不多时，阿月被带了进来。她一见沈清秋便点了点头，随后在纸上写下一行字：
【雪莲确有其物，但只生长于北境雪山之巅，且需以冰泉灌溉，百年才开一次花。】
沈清秋看完后沉思片刻，转头看向系统界面：
【雪灵芝：极寒地带特有植物，可人工培育，当前匹配种植环境为皇陵西侧寒潭区，坐标已生成，请宿主确认是否前往探索。】
“果然在那里。”她低声自语。
“你是说，你能找到？”陈骁问。
“我可以试试。”沈清秋抬头，“但我需要你们的配合。”
赵铁柱毫不犹豫：“你说怎么做。”
“先稳住这里的病人。”她环视众人，“我会带着系统进入皇陵地宫西侧的寒潭区，尝试采集雪灵芝。同时，你们要继续观察病人情况，记录所有症状变化，一旦出现新的异常，立刻通知我。”
“那你一个人去太危险了！”赵铁柱急道。
“我有系统。”沈清秋淡淡一笑，“而且，这是目前唯一可行的办法。”
众人互相对视一眼，最终都点头同意。
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午后，沈清秋独自一人站在皇陵入口处。
系统已经为她标记了寒潭区的具体位置，她深吸一口气，迈步走入幽暗的地宫。
空气骤然变得寒冷，四周石壁上结满冰霜，脚步踏在地面发出轻微的咔嚓声。
她一边走，一边打开系统扫描功能，实时监测周围环境变化。
突然，系统提示音再次响起：
【警告！检测到未知能量波动，疑似敌方势力监控设备，建议启用隐身模式。】
沈清秋心中一紧，立刻启动隐身功能。
下一秒，一道黑影从角落掠过，身披斗篷的身影在黑暗中一闪而逝。
她屏住呼吸，静静等待那人离开，直到确认安全后才继续前进。
又走了约莫一刻钟，眼前豁然开朗。
一个巨大的地下寒潭出现在她面前，水面如镜，泛着幽蓝光芒。潭边，一簇簇白色花朵在寒风中摇曳，花瓣晶莹剔透，宛如冰雪雕琢而成。
“雪灵芝……”她轻声呢喃。
就在此时，系统再度响起：
【发现目标植株，数量充足，可采集三株。注意，采集过程中不可破坏根系，否则植株将在十二小时内枯萎。】
沈清秋小心翼翼地取出专用工具，按照指示小心挖掘。
就在她准备收起第三株时，脚下的土地忽然震动起来。
“不好！”她猛地站起，迅速后退几步。
潭水剧烈翻涌，一道黑影从水中猛然窜出！
那是一头通体漆黑、形似巨蟒的异兽，双眼猩红，獠牙森然，正死死盯着她手中刚采摘的雪灵芝。
沈清秋心头一紧，握紧腰间的匕首。
“看来，这块地盘的主人不欢迎我啊。”