沈清秋从周府出来，阳光刺眼，她眯了眯眼，仿佛在适应这场突如其来的胜利。陈骁骑马走在她身侧，神情仍带着几分戒备。
“娘，你觉得他真会兑现承诺？”他低声问。
“不重要。”沈清秋淡淡道，“重要的是，他已经动摇了。”
话音刚落，远处传来急促的马蹄声。一名信使飞奔而来，脸色焦急：“夫人！青州南镇医馆发现一例疑似天花病例，当地百姓恐慌，有人已经打算逃离。”
沈清秋神色一凛，立刻拨转马头：“去南镇。”
一行人风尘仆仆地赶到南镇时，天已近黄昏。医馆外挤满了人群，哭喊声、议论声混杂在一起，空气中弥漫着恐惧的气息。
沈清秋快步走进医馆，只见一名年轻女子正抱着发烧的孩子哭泣。她蹲下身，仔细观察孩子的症状，眉头越皱越紧。
“是天花没错。”她低声说，“必须立刻隔离。”
“可是……”医馆大夫犹豫道，“我们没有专门的隔离房。”
沈清秋站起身，目光扫过屋内众人：“你们谁愿意留下来协助我？”
一片沉默中，一个瘦高个青年走上前：“我来。”
那是个看起来二十出头的年轻人，穿着粗布衣裳，眼神却格外明亮。
“你叫什么名字？”沈清秋问。
“林知远。”他答得干脆，“我曾在药铺学徒三年，后来自己行医，但一直找不到门路。”
沈清秋点点头：“你有基础，可以留下。”
接下来的两天，沈清秋亲自指挥隔离和治疗，林知远则迅速掌握了操作流程，甚至主动提出改进隔离措施的想法。
“你怎么想到用草席隔断空气传播？”沈清秋一边调配药剂一边问他。
“小时候看母亲晒被子，她说太阳能杀死病气。”林知远挠了挠头，“我就想，如果把屋子分成小间，或许也能阻断病气扩散。”
沈清秋看着他，眼中闪过一丝欣赏。
三天后，孩子退烧，病情稳定，恐慌逐渐平息。林知远站在医馆门口，望着恢复平静的街道，忽然转身看向沈清秋：“夫人，我想加入您的医疗网络。”
沈清秋没立刻答应，而是反问：“你知道这意味着什么吗？”
“意味着我可以真正救人，而不是为了生计四处奔波。”林知远声音坚定，“也意味着我要面对更多的困难，甚至危险。”
沈清秋笑了笑：“欢迎你。”
离开南镇那天，林知远背着自己的药箱，加入了他们的队伍。
此后数日，沈清秋继续巡视各地医馆，每到一处，都留意是否有潜力的年轻医者。她在北镇发现了一位擅长针灸的少女，在西村遇到一个熟读《千金方》的少年，在东岭结识了一个精通毒理的猎户之子……
这些年轻人或出身寒微，或因战乱失去亲人，但他们都有一个共同点——对医术怀有赤诚之心。
回到总馆后，沈清秋召集家人与核心成员开会。
“我想成立一个医学院堂。”她开门见山地说，“专门培养新一代医者。”
陈昭点头：“这是好事，但时间紧迫，你打算怎么开始？”
“先从这批年轻人入手。”沈清秋翻着手中的名单，“他们中有基础，也有热情，只要系统培训，很快就能上手。”
陈骁皱眉：“可他们背景复杂，万一出了问题怎么办？”
“每个人都有过去。”沈清秋语气平静，“重要的是他们现在愿不愿意为别人拼命。”
会议结束后，沈清秋亲自给每位新成员写了一封信，邀请他们前来总馆参加选拔。
第一期学员共十六人，来自不同地方，性格各异。沈清秋亲自授课，从基础理论讲起，再到临床实践，毫不藏私。
林知远成了她的助教，负责日常训练和纪律管理。那位针灸少女被安排进妇幼诊疗组，少年书生则专攻儿科疑难病症，猎户之子被派往药材采集队……
短短一个月，这支年轻的医疗团队初具规模。
某日午后，沈清秋正在批改学员们的诊断报告，门外忽然传来一阵喧哗。
“夫人！”陈雪匆匆跑进来，“有个年轻人说要见您，自称能治一种怪病。”
沈清秋抬头：“让他进来。”
片刻后，一个身形瘦削的少年被带入厅中。他穿着破旧的麻衣，脚上的草鞋几乎磨穿，但眼神里透着一股倔强。
“你说你会治病？”沈清秋打量着他。
“是。”少年点头，“但我不是来求医的，我是来拜师的。”
“为什么是我？”
“因为您救的人最多。”少年声音不大，却异常坚定，“我想成为像您一样的医者。”
沈清秋看着他，缓缓笑了：“那你叫什么名字？”
“谢临川。”
“好。”沈清秋站起身，走到他面前，“从今天起，你就是我的学生。”
少年猛地跪下，重重磕了个头：“谢谢师父。”
门外，阳光正好，照在那一排整齐排列的药柜上，也洒在那些年轻医者的脸上。
而在远处的一座山丘上，一道身影静静注视着这一切。
他手中握着一封密信，上面写着几个字：
“目标：谢临川。”