随着万宝楼绞杀大阵的持续运转，金色阵纹在城墙上流淌如熔岩，妖兽潮的攻势终于出现颓势。
就在此时，五百张泛着青光的灭婴符从城楼激射而出，如同暴雨倾泻而下。
符箓触及妖兽的瞬间，数百只金丹期妖兽连哀嚎都来不及发出，便化作漫天飘散的灰烬，在夕阳映照下形成诡异的灰色雪幕。
三具通体银白的元婴傀儡从阵眼跃出，它们胸口镶嵌的极品灵石闪烁着刺目寒光。
这些造价堪比小型宗门的杀戮机器冲入兽群，手中灵刃每次挥动都带起一蓬血雨。最前方那具傀儡突然双手结印，额头裂开第三只眼，一道炽白光束将三只重伤的元婴妖兽直接汽化，只在焦土上留下冒着青烟的深坑。
陆归尘在尸山血海中穿梭，摩尼珠在他颈间剧烈跳动，将每颗新鲜妖丹转化为澎湃灵气反馈丹田。
他专挑那些被傀儡重伤的妖兽下手，每次出手，必有一枚妖丹被掏出。
当他拧断第一百只金瞳妖狼的脖颈时，体内真元突然沸腾如煮——筑基中期，成了！
\"吼！\"
一只足有马车大小的封天蝎突然冲破符阵，幽绿尾钩直取陆归尘咽喉。
这金丹后期的妖兽甲壳上还插着半截灭婴符，显然是从符阵屠杀中侥幸逃脱的强者。
陆归尘急退三步，狩魔毒爪与蝎尾相撞爆出刺目火花，本就裂纹遍布的爪刃顿时崩飞两片尖刺。
\"来啊！\"
他故意卖个破绽，当蝎尾刺入左肩时，右手猛地插进其腹甲裂缝。
摩尼珠疯狂震颤，将蝎丹灵气抽取得一滴不剩。妖兽僵直的尸体轰然倒地，陆归尘抹去嘴角血沫，发现城内凡人正从地窖爬出，有个小女孩抱着破旧的布老虎，呆呆望着他血淋淋的右手。
\"大阵撑不住了！\"
东门复的嘶吼混着阵盘碎裂的脆响。护城光幕如琉璃般炸裂，无数妖兽残肢混着砖石从城墙缺口涌入。
就在最前排修士即将被兽潮吞没时，皇甫青踏着破碎的阵纹凌空而至，新阵盘在她掌心旋转如金乌坠地。
\"万宝楼，定乾坤！\"
五级绞杀大阵展开的瞬间，方圆十里的空气都为之一滞。
那些正在撕咬修士的元婴妖兽突然定格，继而像被无形巨手捏碎的浆果般爆裂开来。
陆归尘亲眼看见，一只六翼血蝠刚腾空而起，就被阵光削成七十八块规整的肉片。
城墙下突然传来瓦砾翻动声。几个散修正扒开废墟，从死去的世家子弟腰间拽储物袋。其中一人突然僵住——月光下，皇甫青的裙角正扫过垛口残砖。
硝烟散尽时，皇甫青的裙裾扫过陆归尘染血的靴尖。
\"道友可愿入万宝楼？\"
她问这话时，身后五级大阵的余晖还未散尽。陆归尘看见她腰间禁步玉佩上沾着一点妖兽脑浆，但月白衫裙纤尘不染。
她递来的通讯符用金线绣着\"万宝\"二字，触手冰凉如蛇鳞。
\"道友可要抓紧考虑。\"她指尖点了点陆归尘腰间鼓胀的储物袋，\"毕竟这些妖丹...也需要销路不是？\"
\"晚辈需考虑。\"
他接过通讯符的瞬间，符纸上的金丝突然灼了他一下。这刺痛让陆归尘想起幼时被毒蜂蜇过的指尖。
城主府青铜灯树歪了一半，乐金的影子在墙上裂成三块。他正用染血的帕子擦拭那半块抢来的玉珏。
东门复盯着墙上裂开的巴阴城地图，突然冷笑：\"明日就让全城知道，今后交税要改用万宝楼的灵晶券。\"
东门复指尖弹出一枚灵晶券，薄如蝉翼的金箔上浮动着万宝楼独门禁制。
“从今日起，所有赋税、交易，只认这个。”
他冷笑，“一块灵晶券兑一块标准灵石？呵，三日后汇率就该变了。”
乐金袖中滑出半块玉珏，玉上刻着巴阴城灵脉分布图——正是白日从死去长老身上扒来的。
“灵脉质押契约已经重拟，按新规，所有洞府租金改收灵晶券。”他舔了舔发干的嘴唇，“若还不起，洞府归万宝楼，人……送去挖矿。”
窗外传来算盘珠子的脆响，十几个账房正在连夜重制地契。
他们的金丝眼镜上反射着留影石的光——这些影像将成为未来“自愿签约”的证据。
\"同时，发告示。\"东门复把阵枢残片按在案上，\"所有商铺地契，以及未建空地，改押万宝楼印信。\"
窗外突然爆出哭喊，两人都没转头。
陆归尘在破庙调息时，发现摩尼珠内沉淀着缕缕黑气，在丹田内缓缓旋转，表面多了道蛛网般的裂痕。
陆归尘的指尖在摩尼珠的裂痕上轻轻摩挲，触感如冰裂的瓷釉。
那些沉淀的黑气在珠内游动，像被囚禁的活物，偶尔撞击内壁，震得他丹田隐隐发麻。
“果然还是太贪心了……”他闭目内视，黑气已渗入经脉，如蛛网般缠绕在真元流转的路径上。
三叔公临终前的警告突然在耳畔炸响：“天下没有白吃的修为，越是捷径，越要拿命去填。”
喉头涌上一股腥甜，他硬生生咽了回去。
珠中黑气忽然翻涌，幻化出一张模糊的脸——竟是他猎杀的第一只妖兽，那只金瞳妖狼濒死时扭曲的面孔。
陆归尘猛地攥紧摩尼珠，直到裂痕边缘割破掌心。
鲜血渗入珠体，黑气顿时沸腾，反馈出的灵力比平日精纯数倍，连筑基中期的瓶颈都松动了些许。
“原来如此。”
他盯着掌心血迹低笑，齿缝间还残留着封天蝎的腥臭，“既要吸妖丹，自然也得吞些怨气……横竖都是吃人，装什么清修？”
庙外传来孩童嬉闹声，那些在废墟里翻捡兽齿的孩子正用石子玩跳格子的游戏。
陆归尘突然想起小女孩抱着布老虎的眼神——干净得让他左肩被蝎尾刺穿的伤口灼痛起来。
他缓缓松开摩尼珠，黑气重新蛰伏。裂痕深处，一点金芒忽闪而逝，快得像是错觉。
远处万宝楼前的广场上，身着靛蓝制服的执事正踩着一个散修的背脊宣读公告，镶玉的靴底碾得那人脊骨咯咯作响：
\"即日起，所有修士必须在三日内完成开户登记，违者逐出城池——\"
刺耳的宣读声里，几个衣衫破烂的孩童正在废墟间翻捡妖兽的断齿玩耍。
陆归尘数了数怀中仅剩的一点灵石。
城墙根下，一个断了手臂的老修士正在兜售自酿的灵酒。
酒坛上贴着褪色的红纸，写着\"壮骨活血\"四个歪斜的大字。
“听说万宝楼新开了‘道途贷’？”驼背修士灌了口酒，“说是押上本命法宝和一丝神魂烙印，就能借灵晶券冲关……”
卖酒老头突然掀开衣襟，胸口赫然烙着个“贷”字疤痕，皮下隐约有金线游动。
“看清楚！去年老夫押了三十年阳寿，现在连酒钱都要被抽三成！”他啐出一口血沫，“那帮畜生还在契约里藏了复利咒——你还不起，债就翻给子孙！”
废墟阴影里，一个年轻女修正用匕首划开手臂，挤出血滴喂给巴掌大的账本精灵。
那东西尖笑着啃噬血肉，扉页上浮现一行血字：“信用额度提升至五十灵晶券”
几个散修围在那里，用沾血的手指捏着灵石讨价还价。
\"听说没？\"一个驼背修士压低声音，\"万宝楼要提供灵石借贷，前十年免息\"
\"放屁！\"卖酒的老头啐了一口，\"明明是三成利息！还要押神魂！\"
陆归尘驻足听了片刻，从怀中摸出两块灵石换了半壶酒。
劣酒入喉，烧得他眼眶发热。这味道让他想起三叔公生前最爱喝的杏花酿，只是少了那份清甜的回甘。
转过两条街，原本繁华的商铺区已成废墟。
几个万宝楼的杂役正在丈量土地，金线墨斗在焦土上弹出一道道笔直的痕迹。
一个戴着玉扳指的管事大声呵斥着：\"这块地记作甲字三号，明日就起新楼！\"
废墟角落里，原先的绸缎庄老板娘正抱着半匹烧焦的云锦啜泣，她身边的小女儿茫然地玩着一个变形的铜铃铛。
陆归尘别过脸去，加快脚步穿过这片伤心地。
当靴尖踢到半截烧焦的布偶时，他发现针脚歪斜，像极了幼时阿娘给他缝的护身符。
他下意识回头——绸缎庄的小女孩仍蹲在废墟里，铜铃铛的声响混着泪水砸在焦土上。
“叮……叮……”
每一声都像扎进太阳穴的银针。
他突然想起自己第一次杀妖夺丹时，那只金瞳妖狼，也是这样蜷缩着，前爪还死死护着个褪色的绣囊。当时他是怎么做的？哦，对了，一爪掏穿它的丹田，连绣囊一起捏得粉碎。
夜幕完全降临时，陆归尘回到了临时栖身的破庙。
这里已经挤满了无家可归的散修，空气中弥漫着血腥味和药膏的苦涩。
他找了个相对安静的角落，从戒指里取出《九转玉枢劫经》。
书页间夹着的干枯药草发出淡淡的清香，勉强盖住了庙里的浊气。
\"这位道友...\"
一个满脸烟灰的年轻练气修士凑过来，手里捧着几株刚采的止血草，\"能换半张净衣符吗？\"
陆归尘摇摇头，却从怀中掏出最后半块干粮递过去。
年轻修士千恩万谢地走了，背影佝偻得像只煮熟的虾米。
庙外传来巡夜修士的脚步声，万宝楼的蓝底金边旗帜在夜风中猎猎作响，像极了某种猛禽展开的翅膀。