“大人理应明晰，在官场之中，最忌讳的便是立场摇摆不定、妄图两头押注之人。”
“此类人行事，往往难以从任何一方获得丝毫益处，最终只会落得个身败名裂、声名狼藉的悲惨结局。”
“况且，朱家是如何发迹崛起的，想必府尹大人心中也十分清楚。”
李忠那句身败名裂，语气冷硬决绝。
每个字都带着不容置疑的狠劲，如重锤般狠狠砸在李孝寿的心上，让他内心猛地一颤，恐惧与慌乱瞬间蔓延开来。
他的声音并不响亮，却似带着一种无形的力量，字字清晰，直直钻进李孝寿的耳膜。
而紧接着，那句“朱家是如何发迹崛起的”，语气平淡，好似只是寻常询问，实则暗藏锋芒，重逾千钧。
这短短一句话，精准地戳中了朱家根基深处那些被刻意隐瞒、不足为外人道的隐秘与血腥过往。
要知道，朱家正是凭借应奉局，借进献花石纲之机才得以发迹得势。
这短短一句话，像一把无形的钥匙，瞬间打开了李孝寿脑海中所有关于朱家手段狠辣、翻云覆雨的传闻记忆。
那些曾经被他刻意遗忘的恐惧，此刻如同冰冷的潮水，铺天盖地般瞬间将他淹没。
李孝寿只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖，手脚冰凉，嘴唇哆嗦着，几乎说不出话来。
他脸上的笑容彻底僵硬、碎裂，只剩下惨白与惊恐交织的狼狈。
他下意识地后退了半步，仿佛要避开李忠那洞穿一切的目光，喉结艰难地滚动了一下，发出干涩的声音：“李内侍……下官……下官……”
往日里在公堂上挥洒自如的府尹大人，此刻竟词穷语塞，狼狈不堪。
李忠将李孝寿的反应尽收眼底。
那惶恐与动摇正是他此行想要的效果。
他并未乘胜追击，反而微微放缓了语气，但那缓和中蕴含的压迫感却丝毫未减：
“府尹大人不必惊慌。”
“咱家此来，并非要兴师问罪，也非催促大人立时三刻便要水落石出。”
“定王殿下深知此案盘根错节，牵涉甚广，查办起来必有重重阻力。”
他顿了顿，目光如探照灯般扫过李孝寿惨白的脸，“殿下要的，是府尹大人一个‘实心用事’的态度！”
“是要看到开封府上下，是真的在秉公执法，还是在某些势力的阴影下，畏首畏尾，甚至……阳奉阴违？”
“实心用事”四个字，李忠咬得极重，如同重锤敲击在李孝寿的心坎上。
“下官……下官明白！定王殿下教诲，下官铭记于心！”
李孝寿如同抓住了救命稻草，连忙躬身应诺，后背的冷汗已湿透了官袍内衬。
此刻，他只觉如履薄冰，朱家是深渊，定王则是悬顶之剑，哪一方都能让他粉身碎骨。
李忠微微颔首，脸上依旧不见喜怒，话锋却陡然一转，带上了实质性的内容：“既然府尹大人说线索难寻，人证无踪……那咱家今日，便为大人送来一个‘线头’。”
李孝寿猛地抬头，眼中闪过一丝惊愕与难以置信。
定王……竟已有所动作？
而且直接绕过开封府，将线索送到了自己面前？
这既是助力，更是无形的鞭策与监视！
只见李忠从袖中取出一份薄薄的、折叠得异常整齐的纸笺。
那纸笺质地普通，却因递出之人的身份而显得重若千钧。他并未直接交给李孝寿。
而是将其轻轻放在身旁的案几上，指尖在那纸笺上点了点，发出轻微的笃笃声，在寂静的二堂内格外清晰。
“此乃一份供词抄录，所述之事，与那场大火，与那孙有财，甚至与那些‘突发急病’、‘失足落水’之人，都大有干系。”
李忠的声音压得更低，带着一种秘而不宣的意味，“提供此证之人，此刻已在定王殿下羽翼之下，安全无虞。”
“府尹大人尽可放心，此人绝不会再‘意外’身亡，也绝不会‘不知所踪’。”
“殿下说了，此人的命，他保了。”
李孝寿的心脏剧烈地跳动起来，几乎要撞出胸膛！
定王不仅拿到了关键证词，还直接扣下了关键人证！
这分明是在告诉他：你开封府查不到、保不住的人，我定王府能！
你不敢动的棋，我来替你动！
朱家再狠，手也伸不进定王的身边！
一股巨大的压力伴随着一丝难以言喻的解脱感同时袭来。
压力在于，定王已实质介入，他李孝寿再无半分退路和敷衍的余地。
解脱在于，至少手上有了能继续追查下去的、被强力保护的铁证，不必再对着那些意外徒呼奈何。
“李内侍……这……”李孝寿的声音带着颤抖，既有对证词的渴望，更有对定王手段的敬畏。
“供词在此，府尹大人可自行详阅。”
“其中牵连何人、指向何处，想必大人一看便知。”
李忠的语气恢复了平淡，却字字如钉，“殿下只问府尹大人一句：有了这个线头，开封府是否已能‘实心用事’，将这盘根错节的乱麻，抽丝剥茧，理出个真相来？”
“是否已能顶住各方压力，将那作奸犯科、藐视王法、戕害黎民之人，绳之以法？”
李忠的目光再次牢牢锁住李孝寿，那平静的眼神下，是毫不掩饰的审视与不容置疑的逼迫。
他不再提朱家，但“各方压力”指向谁，不言而喻。
他将选择权，或者说，将最后通牒，赤裸裸地摆在了李孝寿面前。
此刻，空气仿佛凝固了。
他看着案几上那份轻飘飘却重如泰山的纸笺，仿佛看到了一根点燃引线的火折子，也看到了一根可能救命的绳索。
一丝冷汗顺着他的鬓角滑落。
签押房外，阳光炽烈，蝉鸣聒噪。
而二堂之内，却是一片死寂的冰寒。
李孝寿的喉头再次滚动，他缓缓地、极其艰难地伸出手，指尖带着不易察觉的颤抖。
最终，落在了那份纸笺之上。
他深吸一口气，那口气仿佛要吸尽了肺腑深处所有的犹豫和侥幸。