车队一路向前，最终停在了外城区一条名为“玉带街”的宽阔街道上。
一路上，行人纷纷避让。这里是青木商会总部所在地。
与城内其他依托巨树而建的建筑不同，青木商会的总部本身就是一栋活着的宏伟建筑。
数根粗壮无比的巨木枝干拔地而起，互相交缠盘绕，形成了建筑的骨架，无数翠绿的活体藤蔓则如血肉般依附其上，构成了墙壁与屋顶，藤蔓上甚至还点缀着星星点点的光晕花朵，散发着沁人心脾的芬芳。
磅礴的生命气息扑面而来，与商队残破车辆上挥之不去的血腥味形成了鲜明对比。
疤脸首领带着众人走入商会大厅，开始进行任务结算。
直到此刻，压抑了一路的氛围才终于消散，每个人的脸上都难得地带上了一丝满足的笑意，清点着这次的报酬。
……
“您好，林风先生，这是您的佣金。”
柜台旁的一位工作人员，核对完任务后直接将一小袋晶币给他递了过去，嘴角挂着温和适宜的笑，“欢迎下次接取任务，祝您好运。”
林风礼貌地点点头，上前默默接过报酬，脸上看不出喜悲，只是低着头，与身旁的几人擦身而过，分道扬镳。
此时众人都沉浸在自己的收获之中，也没人注意他的离开。
商会门口，几个嬉笑的佣兵们商量着去哪里快活……林风充耳不闻。
潜伏在背包中的夏瞳，依旧保持着水珠的形态，她发现这个叫林风的年轻佣兵，并没有像其他人一样找个地方放松或者直接回家，而是在领完报酬后，警惕地观察了一下四周，然后悄然拐入了一条小巷。
这是……要干嘛？
这个佣兵，难道有什么秘密不成？他诡异的行动勾起了夏瞳心中的一丝好奇。
林风谨慎地穿过了数条错综复杂的街道，七拐八绕之后，来到了外城最繁华的区域——“蜻蜓街”。
与玉带街的井然有序不同，蜻蜓街上人声鼎沸，喧嚣震天，时不时飞来几个蜻蜓。
街道两旁店铺林立，各种地摊更是见缝插针，无数刚从废土归来的佣兵和冒险者在此地大声叫卖，交易着各种奇形怪状的废土材料、变异生物的器官以及闪烁着微光的能量晶核。
夏瞳的感知扫过，甚至看到了几家门口挂着“奇物鉴定”牌匾的店铺，门口人来人往，生意兴隆。
这些店铺，被统称为“鉴宝阁”。
而林风的目的地，就是这里。
他没有选择那些看起来规模宏大，人流密集的鉴宝阁，而是在一条偏僻的巷口，找到了一家名为“万物轩”的店铺。
这家店面不大，门脸古朴，客人也十分稀少，反而显得颇为专业和隐秘。
林风深吸一口气，推门而入。
这是他哥哥闲聊时谈到的一家鉴宝店铺，想来是有点信誉的。
刚一进入，一道声音响起。
“小兄弟，想鉴定什么？”一个看起来昏昏欲睡的老者抬了抬眼皮，看到林风的时候微微一愣，但很快反应过来，若无其事道：“拿出来吧，我万物轩的规矩你懂，绝对保密。”
最后四个字，他咬的很确定。
林风点点头，被请入了光线昏暗的内室。
在夏瞳的全神贯注的感知中，林风小心翼翼地解开衣衫，从贴身的暗袋里，极为珍重地取出了一个东西——那是一个拳头大小，通体呈剔透碧绿色，仿佛由最纯净的翡翠雕琢而成的木质核心。
最诡异的是，它……在微微搏动，如同一颗活生生的心脏！
在它出现的一瞬间，一股纯净到极致的生命能量轰然散开！
“嗡！”
夏瞳体内的木系异能瞬间沸腾，像是遇到了君王的臣子，疯狂地雀跃咆哮，几乎要冲破她伪装的水珠形态！她从未感受过如此纯净的能量。
她拼尽全力，才将这股吸引力死死压制住，没有泄露出一丝一毫的气息。
与此同时，她脑海中沉寂的「源核」猛然一震，一行冰冷的金色小字清晰地浮现而出：
【残缺的生灵之心，纯净生命体偶然诞生的核心，蕴含庞大纯净的生命源力，可直接吸收。】
生灵之心？
夏瞳的心神剧烈震动，琉璃色的猫瞳中满是骇然。这东西的价值，恐怕比整个青木商会这趟运送的货物加起来还要高！
那棵“守护橡树”的价值，怕是也比不过这一块残缺的生灵之心吧。
怪不得他一路畏畏缩缩，原来是身怀重宝，生怕被人发现。
正当夏瞳心神激荡之际，对面那位原本昏昏欲睡的老鉴定师，在看到“生灵之心”的瞬间，呼吸猛地停滞了。
他那双浑浊的老眼，在一刹那间爆发出骇人的精光，所有的慵懒与老态尽数褪去，取而代之的是一种毫不掩饰的炽热！
他忍不住探寻一遍后说道：
“虽说是残缺的，但它的价值摆在那，对于那些生命力枯竭的老家伙，这东西就是无价的圣药！”
“唉……只可惜我这里处理不了。”说着，他哀叹一声，暗自摇头。
“小兄弟，”老鉴定师的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，他抬起手，做了一个“打住”的手势，“收起来，快点收起来。”
林风被他突如其来的严肃态度搞得一愣，但还是下意识地照做，手忙脚乱地将那枚碧绿色的心脏重新塞回贴身的暗袋里，那里有一块空间戒指，随后紧张地拉好衣衫。
潜伏在背包里的夏瞳，将这一切感知得清清楚楚。
“这东西，我‘万物轩’吃不下。”
老者摇了摇头，神情无比严肃，甚至带着一丝警告的意味，“它的价值，超出了你我的想象。我这里处理不了，整个蜻蜓街，怕是都没人处理的了。”
他顿了顿，看着林风依旧茫然的脸，忍不住多说了一句：“你如果想把它换成钱，就去内城的‘金橡树拍卖行’看看。”
老鉴定师的语气里，没有半分虚伪，只有一种看透世事的冷漠与真诚告诫。
……
这……这就完了？
夏瞳在背包的缝隙里，简直不敢相信自己听到的。
没有杀人夺宝，没有阴谋诡计，甚至连一点贪念的余波都没有，就这么……放他走了？