大战过后，喧嚣震天的青狼原渐渐沉寂下来，只剩下伤者的哀嚎和野风的呜咽。
夕阳将金色的余晖洒在这片修罗场上，映照出尸横遍野、血流成河的惨烈景象。
初步清点，蛮族骑兵在此战中阵亡超过十万人，受伤被俘者亦超过一万，损失的战马不计其数。
大楚军队，凭借着严密的防御体系和火力优势，仅付出了数百人阵亡、上千人受伤的微小代价。
方南下令打扫战场，救治伤员，无论是楚军还是蛮族。
“他们既然放下了武器，便不再是敌人。今后这片草原将纳入大楚版图，这些伤兵亦是我大楚子民，救治他们也有利于瓦解蛮族抵抗意志。”方南对有些不解的将领解释道。
方南派人火速返回后方，联系北疆道观察使崔文礼，让衙门尽快派遣官员和医疗队伍，前来接收和处理这一万多蛮族伤兵以及楚军自身的上千伤兵。
楚军伤兵用随军马车送到正在后方加紧修筑的公路铁路沿线，搭乘火车返回庭州进行更好的治疗和休养。
随后再安排车辆将蛮族伤兵分批运往后方，交由北疆道官府统一管理安置。
为了确保这一万多蛮族伤兵不会在运送过程中闹事，方南将小狼叫到身边，指着远处的俘虏营。
“旺财，交给你一个任务，带狼群看好这些蛮族，直到我们的人来接手。”
方南指了指战场上那堆积如山的马匹尸体，“这些就是给狼群的报酬，随便吃。”
小狼旺财兴奋地“嗷呜”一声，大脑袋连点，转身发出一声悠长而充满威严的狼嚎。
从战场远处的丘陵和草丛中，钻出了密密麻麻、大小不一的野狼，数量足有一千多只！
在小狼的带领下，野狼群无声无息地小跑过来，极其默契地分散开，将巨大的蛮族伤兵营地隐隐包围了起来。
野狼并不靠近，也不发出威胁的低吼，只是或坐或卧，一双双幽绿、冷漠的眼睛，在渐暗的暮色中，静静地盯着营地里的每一个人。
那些蛮族伤兵何曾见过这等阵仗，本就因为战败和伤痛而惶恐不安，此刻被上千只野狼看着，更是吓得魂飞魄散。
一些原本还有点别样心思的蛮族骑兵，看到那些狼群在头狼的指挥下如此纪律严明，再联想到战场上楚军那鬼神莫测的手段，哪里还敢有半分异动？
蛮族伤兵一个个都变得无比老实，乖乖地听从着楚军士卒的命令。
狼群忠实地执行着任务，偶尔有一些狼经过小狼同意跑去撕咬不远处的马尸，大快朵颐。
苏伦率领着残存的二十多万蛮族大军，如同被猎犬追逐的羊群，在广袤的草原上仓皇北逃。
一口气狂奔了数百里，直到人困马乏，身后再也看不到楚军追击的烟尘，蛮族大军才停下在一片有水源的背风坡地暂作休整。
夕阳的余晖洒在这支狼狈不堪的队伍上，失去了往日剽悍飞扬的神采。
空气中弥漫着血腥、汗臭和绝望的气息。
蛮族士卒瘫倒在地，眼神空洞地望着天空，仿佛还能听到那撕裂布帛般的机枪咆哮和手雷连绵不绝的爆炸声。
青狼原那片修罗场的景象，如同噩梦般烙印在每一个幸存者的脑海里。
短短几个时辰，十万同伴化为枯骨，楚军那毁天灭地般的火器威力，彻底击碎了蛮族传承自祖先的、对于骑射之利的骄傲信念。
一种“楚军不可战胜”的悲观情绪，如同草原上的瘟疫，在蛮族军中迅速蔓延开来。
苏伦坐在临时搭建的王帐内，听着各部首领汇报伤亡和士气低落的情况，脸色阴沉得能滴出水来。
如果任由这种颓丧的情绪发酵，不需要楚军再来攻打，这支蛮族大军自己就会分崩离析。
“都垂头丧气做什么！”
苏伦猛地站起，走到帐中，目光扫过一众灰头土脸的将领。
“楚人的火器是厉害，但并非无懈可击！青狼原之战，是我们措手不及，中了他们的诡计！”
“你们想想，如此厉害的火器，制造必然极其困难，数量绝不会多！方南的中路军是他们的主力，所以配备了最多的那种会连续喷火的妖器和其他火器！”
“但是，另外两路楚军呢？他们难道也能有如此完备的火器配置吗？不可能！只要我们集中力量，选择其中一路，以泰山压顶之势猛攻，必能将其击溃！”
“只要吃掉他一路偏师，就能缴获他们的火器，扭转战局！到时候，携大胜之威，再回头找方南报仇雪恨！”
苏伦的话，像是一剂强心针，注入了一些将领的心中。
绝境之中，人们总是愿意相信那些听起来还有希望的可能。
是啊，楚人的火器总不能无穷无尽吧？攻击偏师，或许真的有机会！
“大汗英明！”几个心腹将领率先响应，“我们愿意追随大汗。”
“对！报仇雪恨！”
“抢了他们的火器！”
在苏伦一番连哄带吓、许以重赏的鼓动之下，蛮族大军残存的斗志被勉强点燃。
休整一夜后，二十多万骑兵如同迁徙的兽群，调整方向，朝着斥候探明的周勃左路军方位，滚滚而去。
数日后，蛮族大军在一片开阔的草甸上，遇到了严阵以待的楚军左路大营。
熟悉的令人心悸的铁丝网层层环绕，旗帜鲜明，军容严整。
苏伦咬了咬牙，拔出弯刀：“勇士们！为了死去的族人，为了草原的荣耀！冲垮他们！他们的火器不多！杀啊！”
“呜——呜呜——”
进攻的号角再次吹响，蛮族骑兵鼓起余勇，发起了冲锋。
蛮族骑兵依旧沿用着苏伦想出的办法，前排举着加固的复合盾，后面跟着手持重斧和钩索的敢死队。
现实给了蛮族骑兵沉重的一击。
当蛮族骑兵进入火炮射程，大楚左路大军的阵地上，同样响起了震耳欲聋的炮声！
炮弹呼啸着落入冲锋的队伍，炸起一团团血肉之花。
密集的子弹如同瓢泼大雨般倾泻而来，打在复合盾上“哆哆”作响，无数的蛮族骑兵被击落马下。
最让他们绝望的是，当他们付出惨重代价，好不容易冲到铁丝网前，开始破坏第一层障碍时，那熟悉的、如同地狱魔神低语般的“咚咚咚”声，再次响彻战场！
楚军的阵地上，超过百挺六管转轮机枪喷吐出致命的火舌！
形成的交叉火力网，毫不留情地扫荡着拥挤在铁丝网前的蛮族骑兵。
无数手雷从楚军阵地飞出，在蛮族骑兵头顶和身边爆炸，破片四射，人仰马翻！
“他们有！他们也有那种妖器！”
“快跑啊！”
“长生天啊！这怎么可能！”
蛮族骑兵刚刚被苏伦鼓动起来的些许勇气，在如此绝对的火力优势面前，瞬间冰消瓦解。
恐慌像野火般蔓延，冲锋的队形彻底崩溃。
前面的人想掉头逃跑，后面的人还在前冲，自相践踏造成的伤亡甚至超过了楚军的攻击。
炮火在延伸，机枪在咆哮，手雷在爆炸。
左路军的防御体系，与中路军一般无二，同样固若金汤。
蛮族骑兵在阵前丢下了数万具尸体，连第二层铁丝网都没能摸到，就彻底失去了进攻的意志，如同潮水般退去，比来时更快，更混乱。
苏伦看着眼前这一幕，只觉得眼前一黑，喉头又是一甜，强行将涌上来的鲜血咽了下去。
苏伦最后的侥幸心理被彻底粉碎，楚军的强大，并非局限于方南一路，而是整体的、碾压性的强大。
失败、撤退、再失败……巨大的挫败感和对未来的茫然，将苏伦紧紧包裹。
惨败让苏伦和麾下的蛮族大军失去了与楚军正面野战的勇气。
蛮族大军如同受伤的孤狼，退缩到草原深处，舔舐伤口，同时用怨毒的目光寻找着新的机会。
“正面打不过，我们就砍断他们的腿！撕咬他们的喉咙！”
苏伦在王帐中咆哮，目光凶狠，“楚军十几万人深入草原，全靠后方补给。只要断了他们的粮道，毁了他们的军械，楚军就是无牙的老虎，迟早困死在这草原上！”
几支万人左右的蛮族骑兵队伍被派遣出去，如同幽灵般散入广袤的草原，前去袭扰、攻击楚军的后勤节点。
蛮族骑兵瞄准了楚军在铁路沿线建立的几个大型辎重营地。
这些营地囤积着海量的粮草、弹药和被服。
当蛮族骑兵趁着夜色试图靠近时，迎接他们的是营地外围同样密集的铁丝网，以及哨塔上猛烈喷射的机枪火舌！
设置在营地内的火炮，能迅速调整射角，将致命的炮弹倾泻到偷袭者的头上。
蛮族骑兵几次尝试，除了在营地外留下大量尸体外，一无所获，楚军对于后勤要地的防护，几乎与前线阵地一样严密。
蛮族骑兵改变了策略，将目标锁定在行进中的火车上。
一支蛮族万人队埋伏在一段较为偏僻的铁路线两侧的山坡后，等待着猎物的到来。
远处，黑色的烟柱出现，伴随着“哐哧哐哧”的轰鸣，一列长达二十多节的货运火车缓缓驶来。
“放箭！”蛮族将领下令。
火车覆盖了坚固的钢板，射去的箭矢根本无法构成威胁。
“用巨石！挡住铁轨！”几块准备好的大石头被推下斜坡，滚到铁轨上。
火车司机显然发现了情况，拉响了汽笛，同时开始紧急制动。
车轮与铁轨摩擦发出刺耳的声音，火星四溅。
“冲！靠近了攻击！”蛮族骑兵见火车速度慢了下来，发一声喊，从两侧蜂拥而上。
蛮族骑兵万万没想到，这列看似笨重的火车，本身就是一座移动的堡垒。
每几节车厢的顶棚上，都突然掀开了伪装，露出了黑洞洞的枪口——那是架设好的机枪！
车厢壁上的射击孔也纷纷打开，伸出了乌黑的步枪枪管。
“咚咚咚！——”
“砰砰砰！——”
机枪和步枪同时开火，密集的弹雨如同镰刀般扫向靠近的蛮族骑兵。
一些车厢窗户打开，里面的押运士兵奋力将手雷投掷出来。
“轰轰轰！”手雷在骑兵群中爆炸，战马受惊，将背上的骑士甩落，被混乱的马蹄踩成肉泥。
蛮族骑兵围绕着火车，如同浪潮拍击礁石，除了粉身碎骨，毫无效果。
试图用重兵器破坏车厢的蛮族士兵，往往还没靠近就被精准射杀。
想要放火，却发现这钢铁怪物根本点不着。
战斗持续了不到半个时辰，这支万人队就在火车强大的自卫火力下损失惨重，丢下了几千具尸体，狼狈不堪地撤走了。
类似的场景在草原不同的铁路线段上演，结果无一例外。
铁轨两侧，蛮族骑兵和战马的尸体，成为这条钢铁动脉旁触目惊心的点缀，也昭示着蛮族传统战术在工业力量面前的彻底失效。
苏伦的军队在军事上处处碰壁的同时，另一场无声却更加致命的战争，正在草原上悄然进行，并以前所未有的速度改变着这片土地的根本。
跟随三路大军步伐的，是北疆道衙门由大量官吏、工匠、大夫和商人组成的治理部门。
这些部门依托每隔五百里修建起来的、用水泥砖石构筑的坚固城池，开始了对草原的深耕。
新兴的城池，如同投入湖面的石子，在草原上激起了层层涟漪。
衙门官员带着通译，深入周边的蛮族部落和牧民聚集点，宣传大楚的治理政策，带来了粮食、盐巴、茶叶、布匹和药品。
“各位牧民兄弟！大楚皇帝陛下仁德，视尔等如同赤子，只要前往城中衙门登记，录入户籍，便是大楚百姓，受大楚律法保护！”
“王庭和贵族横征暴敛，视尔等如牛马，大楚废除一切苛捐杂税，只需按律缴纳轻微牧税！”
“城中设有官医馆，无论头疼脑热还是疑难杂症，皆可救治，费用低廉！”
“适龄孩童，无论出身，皆可入城中学堂读书识字，学习圣贤之道与格物之学！”
“草原黑灾白灾无情，但只要成为大楚百姓，灾害来临之时，可驱赶牛羊入城躲避，衙门统一划拨草场、提供牧草救助！”
“若有愿弃牧从耕者，衙门可分配城池周边肥沃土地，教授耕作技术，发放农具粮种！”
这些政策，每一条都直指蛮族普通牧民的核心痛点。
牧民世代被王庭和贵族压迫，生活艰难，缺乏保障，面对天灾人祸几乎毫无抵抗能力。
大楚带来的，不仅仅是安全和秩序，更是生活的希望和向上的可能。
嗅觉敏锐的大楚商队，随着铁路的延伸，迅速涌入这些城池。
商队带来了蛮族百姓日常急需的铁锅、盐、茶、布匹、针线，也带来了精美的瓷器、丝绸和各种各样的新奇玩意。
城池内很快就形成了热闹的集市，物物交换或者使用大楚铜钱、银币进行交易，极大地便利了牧民的生活。
一座座城池，不仅仅是军事堡垒，更迅速成为了区域性的经济、文化和医疗中心。
最初蛮族牧民还抱着怀疑和观望的态度，但看到最早一批“吃螃蟹”的人，确实在城里治好了病，买到了便宜实惠的货物，孩子也开始读书，信任开始建立。
越来越多的牧民赶着牛羊，带着帐篷，从草原深处走向这些城池。
牧民在衙门门口排起长队，怀着激动又忐忑的心情，登记自己的名字，按上手印，领取那份代表身份和希望的户籍文书。
拿到盖着红色官印的户籍簿时，牧民脸上露出了如释重负而又充满憧憬的笑容，他们不再是任人宰割的牧民，而是有大国庇护的百姓了。