就在尤勇被杀案陷入僵局之时，市局刑侦支队又接到一起从辖区派出所转来的，一起疑似刑事案件的失踪案。当陈峰打开电脑查看这起案件详情时，惊讶地发现，报案人竟然是肖文博！肖文博在报案中称，自己的父亲失联，并且怀疑父亲已遭人杀害。
原来，肖文博尚在懵懂幼年时，便遭遇了人生重大变故——母亲因病离世，自此，他便与父亲相依为命。肖父深知幼子尚小，若自己再婚，后妈可能会对孩子的成长产生负面影响。所以，尽管独自抚养孩子困难重重，但为了肖文博，他还是毅然决然地选择独自扛起生活重担，始终未曾萌生再找伴侣的想法。
为了能给孩子营造更为优渥的生活环境，肖父一人身兼数职，每日早出晚归。
晨曦未露，肖父便已匆匆出门，在街边支起摊位，售卖早点。凛冽寒风如刀，无情地吹裂他的双手，可他只是简单包扎，便又投入忙碌之中。
当夜幕笼罩，万籁俱寂，肖父这才拖着疲惫不堪的身躯回到家中。虽然已疲乏至极，他还是强撑着困意，趁肖文博熟睡，就着昏黄灯光，为孩子削好铅笔，备好次日饭菜。
在肖文博的成长过程中，肖父几乎将自己所有的心血，毫无保留地倾注其中。为让儿子能接受更优质的教育，肖父克勤克俭，一日三餐常常仅以馒头咸菜果腹，却毫不犹豫地拿出省下来的钱，为肖文博购置各类学习资料，送他参加各种补习班。
然而，肖父对肖文博的爱并非只有温柔呵护。他脾气暴躁、性格强势，在管教孩子方面，有着极为严苛的一面。
例如，有一次肖文博在学校与同学闹了点小矛盾，回家后父亲得知此事，不由分说便指责他不懂事，不该和同学起冲突，骂他“这点小事都处理不好，以后还能干什么”。还有一回，肖文博因贪玩忘记写作业，父亲发现后，竟直接拳脚相加，打得肖文博身上青一块紫一块。
长期处于这种高压环境的管教之下，肖文博不敢轻易表达自己的想法，做任何事都谨小慎微，生怕惹父亲生气，逐渐养成了懦弱畏缩、胆小怕事的性格。但肖文博深知父亲的艰辛，明白父亲所做的一切都是为了他好。因此，他拼命努力学习，希望用优异的成绩回报父亲的爱。
肖文博也不负期望，自幼学习成绩优异，一直稳居班级前五。每次考试成绩公布，看着肖文博的高分试卷，父亲那布满皱纹的脸上总会绽放出欣慰的笑容。
时光荏苒，肖文博步入高中，其学霸本色丝毫未减。直至高考前夕，在一场又一场的模拟考试中，他的总成绩始终稳定在650分以上。班主任对他的优异成绩赞赏有加，信心满满地对肖父说：“就肖文博这成绩，考上一所985高校，基本稳操胜券。”肖父听闻，心中满是欢喜，仿佛已然看到儿子光明的未来，对肖文博的期望，也在这一刻攀升到了顶点。
然而，命运却和他们开了个残酷的玩笑。高考成绩放榜，肖文博的分数如同一记重锤，无情地击碎了父子俩的美好憧憬。肖文博发挥严重失常，最终的分数仅够得上二本院校。肖父满心的期待瞬间化为泡影。但他心有不甘，不愿儿子的未来就此受限，于是决定让肖文博复读。
第一年复读，肖父为肖文博加油打气，在生活起居上对他的照顾也愈发细致入微，然而，或许是压力过大，肖文博第二次高考成绩揭晓，竟比上一年还差。
肖父虽备受打击，但仍未放弃，又安排肖文博再复读一年。这一年里，肖父减少了工作时间，亲自督促肖文博学习，可结果依旧差强人意，这次的成绩比前两次都要差。
第三次复读时，肖父甚至推掉了许多兼职工作，一心只为儿子能安心备考。每天清晨，天还未亮，肖父就起来为肖文博准备营养早餐；晚上，无论多晚，肖父都会等肖文博入睡后，才放心休息。然而，事与愿违，这一次情况更糟，肖文博的分数居然连本科线都没达到。
肖文博自小除了学习，并无其他一技之长，考不上大学，也就没有其他的生存技能，在求学之路无果后，无奈之下，肖文博只好在祥云楼做了一名服务生。
十天前，肖文博曾多次目睹父亲与一名陌生男子发生争执。出于恐惧心理，肖文博始终与他们保持着三十米左右的距离，所以听不清双方争吵内容，只能通过肢体动作和口型变化判断双方情绪激动。
据肖文博描述，该男子身高约180cm，体重目测超90公斤。他身着黑色紧身t恤，隆起的斜方肌与三角肌轮廓清晰。双眼微眯时，呈冷冽的三角眼状。从右脸颊延伸至耳际的旧疤痕，更添几分凶戾之气。脖颈处隐约可见半褪色的纹身图案，搭配刻意蓄留的短硬络腮胡，疑似为有黑社会背景的人员。
直至两天前，肖父已经超过24小时未归家，连同肖父送货用的小货车也一并消失，肖文博拨打父亲电话，发现已关机。肖文博称，这种情况此前从未出现过，他怀疑父亲已遭那名男子杀害。
据案情资料显示。肖文博在报案时，情绪激动，涕泪横流。因肖文博反映的肖父与人发生争吵的地点，是一条偏僻的小胡同，周围没有监控设备，警方遂拿着嫌疑人画像在此地展开地毯式走访调查，却未寻得任何目击证人。
警方依据肖文博的描述，怀疑肖父是否因欠债或其他事由得罪了黑社会，但经对肖父财务状况及矛盾纠纷的详细排查，排除了这一可能性。
此外，警方又对当地所有黑帮成员进行筛查，也未发现符合肖文博所描述的可疑人员。
与此同时，派出所还查阅了全市无名尸体的案卷资料，在肖文博报案所称肖父失踪这一时段，也未找到能匹配其父特征的无名尸体。
期间，肖文博三番五次的来到派出所询问进展，每次都焦急万分且悲痛欲绝，辖区派出所在侦破无果后，将肖父失踪案转至市局刑侦支队。
当下，三起案件或明或暗，均与肖文博有关，陈峰隐隐觉得这并不是巧合，遂决定去祥云楼再会会肖文博。
待陈峰赶到饭店，却获悉肖文博正在休假。老板说，自肖文博父亲失踪后，他整个人的精神状态差到极点。每日都精神恍惚，时常呆呆坐在某处，眼神游离，魂不守舍，一坐便是好久，有时还会背着人偷偷抹泪。老板见他一门心思都在担心父亲的事，实在无心工作，便好心给他放了一周假。
陈峰向老板询问，自肖文博父亲失踪后，他可有其他异常反应。老板回应说，除了整日忧心父亲失联一事，一副郁郁寡欢的模样，倒也没察觉到别的异常之处。
在问清肖文博的家庭住址后，陈峰立刻驱车前往，决意去一探究竟。