檐角铜铃在夜风里轻晃，萧煜将竹篓里的血凌霄花拢了拢。
沈清歌背靠垂丝海棠树，指尖碾碎的花汁在罗帕上洇出暗红——那是能暂时改变瞳色的南诏药草。
\"孙夫人礼佛的香案每日卯时三刻换新供。\"萧煜突然开口，声音像是被砂纸磨过。
他喉结滚动时牵动锁骨处的淤青，那是昨夜沈清歌用银针逼问火药下落时留下的。
沈清歌将药玉抵在唇边，冰凉的触感压住喉头酸涩。
她看着萧煜用缩骨功矮了半寸身形，鬓角染霜的药水在月光下泛着青灰。
当那截缠着银丝的发带飘落脚边，她终于伸手接住还带着余温的缎面。
八宝琉璃灯的光晕漫过月洞门，萧煜佝偻着背迈进时，竹篓边缘突然崩开道细缝。
藏在凌霄花瓣下的玄铁暗器露出寒芒，恰与佛堂窗棂投下的光斑重叠成北斗七星状。
\"夫人要的并蒂莲。\"萧煜哑着嗓子跪在青石阶前，袖中三棱刺贴着腕脉突突跳动。
两个梳双环髻的丫鬟接过竹篓，第三双手却径直探向他耳后——那是孙夫人陪嫁的哑仆，指节泛着常年试毒的紫黑。
沈清歌的银针在指间转出残影，她看见萧煜后颈渗出细汗。
当哑仆的指尖即将触到易容面具边缘，萧煜突然剧烈咳嗽起来，喉间喷出的血雾竟凝成蜈蚣形状扑向琉璃灯罩。
趁众人愣神，他袖中暗镖已切断佛龛前的鎏金锁链。
供桌轰然倒塌时，十八尊檀木佛像的眼珠齐刷刷转向东南角——正是昨夜他们在漕帮货船发现火药的位置。
\"拿下！\"孙夫人裹着孔雀羽大氅从屏风后转出，发间金步摇缀着的却是淬毒银铃。
二十名护卫从描金梁柱旋身落地，靴底铁刺刮过地砖迸出蓝紫色火星。
萧煜旋身避开两柄弯刀，腰间软剑抖落时带起腥甜雾气。
三个护卫踉跄着撞上紫晶灯罩，扭曲的面容映出七窍流血的惨状。
沈清歌的指甲掐进掌心，她看着萧煜为护住怀中的密信匣，竟任由钢鞭抽裂肩胛。
\"小的愿献宝赎罪！\"萧煜突然伏地高呼，染血的指尖颤巍巍指向佛龛底座。
孙夫人颈间璎珞突然迸开，露出内层暗藏的玄铁钥匙。
当她的护甲即将触到机关锁眼，萧煜袖中突然射出三枚银针——针尾缀着的竟是沈清歌药玉上剐下的碎屑。
孙夫人踉跄后退撞翻青铜烛台，融化的蜡油里浮起血色梵文。
萧煜剑尖抵着她咽喉轻笑：\"夫人在大昭寺供的长明灯，灯油里掺了暹罗蛇毒吧？\"他靴底碾碎滚落的金箔纸，莲花水印遇血竟显出征粮路线图。
地砖轰隆陷落时，沈清歌的银针正钉住最后一名暗卫的百会穴。
她看着萧煜拎着密信匣跃出硝烟，玄色劲装裂口处隐约可见暗红纹身——那是影阁阁主特有的朱砂印，遇毒便会浮现。
夜风卷起满地残花，沈清歌转身时发梢扫过萧煜渗血的袖口。
她闻见熟悉的苦艾香混着新鲜血腥气，就像那日他在疫区抱着高烧的她杀出血路时的味道。
硝烟裹着碎瓦簌簌落在肩头时，沈清歌的银针还钉在暗卫痉挛的太阳穴上。
她看着萧煜踉跄着撞碎半扇雕花窗，玄色衣摆掠过残破的佛龛，怀里紧箍的密信匣边缘正渗出诡异的靛蓝色汁液。
\"松手！\"她劈手夺过木匣甩向廊柱，匣中羊皮卷遇风瞬间腾起青烟。
萧煜染血的袖口擦过她耳际，三枚银钉将燃烧的密信钉在太湖石上，火苗舔舐着\"漕运\"二字化作灰蝶。
沈清歌的手指陷进他后背裂开的衣料，掌心触到黏腻温热才惊觉钢鞭撕开的伤口已见骨。
萧煜闷哼着将下巴抵在她发顶，喉间血腥气混着苦艾香：\"沈大夫这金疮药...咳...掺了砒霜？\"
\"再乱动就给你扎个封喉针。\"她咬开随身药囊的系带，药粉洒在翻卷皮肉上腾起细碎泡沫。
月光漏过萧煜凌乱的发丝，在他苍白的面容投下蛛网似的阴影——易容药水未褪尽的鬓角还凝着霜色，倒真像突然苍老了十岁。
萧煜突然攥住她发颤的手腕，染血的指尖在掌心画了个歪斜的八卦：\"昨夜在渡口...咳...不该瞒你与影卫接头。\"他袖中滚落的玄铁令沾着血渍，正面\"影\"字被刮出三道狰狞刻痕——正是三日前他们为追查火药来源争执时，沈清歌用金簪划破的。
沈清歌的银针悬在他咽喉半寸，针尾红穗扫过锁骨处未愈的针孔：\"今晨在药庐...\"她声音突然哽住，想起自己故意将麻沸散换成黄连汤时，这人灌下整碗苦药还冲她挑眉笑。
碎瓷般的月光铺了满地，萧煜突然伸手勾住她腰间杏色丝绦。
染血的穗子缠上他腕间旧疤——那是去岁疫区暴动时替她挡刀的痕迹。\"东南角第三尊佛像的莲花座...\"他气息拂过她颈侧渗血的擦伤，\"刻着沈院判的官印纹样。\"
沈清歌猛然抬头，药玉磕在他胸前的玄铁护心镜上。
她想起父亲临终前攥着的那半片染血官袍，金线绣的云纹确实与佛像底座如出一辙。
夜风卷着燃烧的密信残片掠过眼角，恍惚又见疫区那场大火里，萧煜蒙着浸药纱布背她冲出尸堆的模样。
\"明日卯时...\"她将止血药瓶按进他掌心，指尖触到层层叠叠的旧茧，\"漕帮的祭河神典仪...\"话未说完便被檐角骤响的梆子声打断，更夫嘶哑的调子惊起满树海棠。
萧煜突然捏住她下颌，染血的拇指擦过唇上咬破的伤口。
他眼底映着将熄的火光，像那夜在破庙给她喂解毒汤时的眼神：\"孙夫人佛堂的青铜烛台，底座刻着暹罗文。\"
燃烧的密信残骸突然迸出蓝焰，焦糊味里浮起熟悉的腥甜。
沈清歌瞳孔骤缩——这正是三日前在漕帮货舱闻到的火药引信味道。
她看着灰烬中逐渐显形的莲花水印，与萧煜后颈未擦净的朱砂印竟拼合成半幅残缺的堪舆图。
巡夜人的灯笼转过街角时，萧煜突然将染血的发带系在她腕间。
冰凉的银丝贴着脉搏，沈清歌想起他昨夜假装毒发时，就是用这发带缠住她施针的手。\"大昭寺的晨钟...\"他染血的指尖在她掌心写了个\"卍\"字符，尾指勾了勾她小指旧疤——去岁疫区分别时的暗号。
残月沉入云层时，他们终于拼齐烧剩的密信残片。
靛蓝色灰烬在青石板上显出的，竟是二十年前废止的旧漕运路线。
沈清歌的银针突然被磁石般吸向东北角，针尖颤巍巍指向地图上标红的废弃码头——那处分明是父亲当年督办药典的官仓遗址。
萧煜剑尖挑起片未燃尽的羊皮纸，遇血的墨迹突然扭曲成蝌蚪状符文。
沈清歌的药玉映着月光，在符文表面照出深浅不一的凹痕——竟与萧煜后颈朱砂印的纹理完全吻合。
夜枭的啼叫刺破浓雾，两人对视时都在对方眼中看到惊涛——叛军织就的网，或许早在他们父辈时代就已悄然张开。