咖啡馆内的时间仿佛凝固了。苏瑶紧紧盯着刚进来的那个男人，她的呼吸变得又浅又慢，试图完全融入背景。他选的位置离她不远不近，正好在她视线范围内，却又显得毫不起眼。深色夹克、鸭舌帽，这些装扮在夜晚的城市里并不少见，但他身上散发出的那种刻意收敛的专业气息，以及他扫描环境的眼神，都让苏瑶感到一种强烈的、来自猎食者的警觉。
她的心跳如同擂鼓，在胸腔里疯狂撞击。这是巧合吗？在她得知紧急联络时间和地点的关键时刻，一个这样的人出现在这个几乎空无一人的地方？她的直觉，那个在林宇身边被锤炼出来的、对异常的极度敏感，此刻正疯狂地向她发出警报。
他不是路人。他极有可能就是“暗影计划”的触角，循着某种她无法察觉的线索找来了。是她电脑被入侵时留下的痕迹？还是她在咖啡馆里的某个细微举动暴露了她？她不敢去深究，因为时间已经不允许她回顾和自责。
威胁等级评估：极高。他没有任何攻击性动作，但他的存在本身就是一种无形的压力。他像一柄未出鞘的剑，只需要一个信号，就能瞬间爆发致命的锋芒。他可能只是监视，也可能在等待增援，或者等待她有所行动，露出马脚。
而她，必须有所行动。时间窗只剩下不到一个小时，联络点在遥远而陌生的老城区。最致命的是，她没有那枚旧币。
旧币……这个微小到平时几乎不会注意到物品，此刻却像一道天堑横亘在她面前。去哪里找？林宇的事务所是唯一的已知地点，但那里绝对是陷阱。去街上找？现在是凌晨三点多，去哪里找一个还能使用旧版硬币的地方？投币电话亭？早就被淘汰了。老式自动贩卖机？更是凤毛麟角。杂货铺？没开门。便利店？通常只收新币或电子支付。
她的目光在咖啡馆内快速扫过。有什么老物件吗？收银台的老式计算器？墙上的装饰画？顾客遗落的物品？她的眼睛亮了起来，难道有顾客不小心遗落了？或者咖啡馆本身会有一些零钱储备？
她知道这个想法很渺茫，但这是她当下唯一能想到的、不冒巨大风险（如回事务所）的办法。她不能引起那个男人的注意，不能让他知道她正在寻找一枚旧币，更不能让他知道她即将要去老城区。
她低头，假装整理背包，余光却紧紧锁定着那个男人。他没有看她，但苏瑶知道，他肯定在用眼角余光或某种更隐蔽的方式观察着她。她的每一个动作都必须显得自然、随意。
她缓慢地拉上背包拉链，然后看似不经意地将手伸进口袋，摸到了那枚新币，感受着它冰凉光滑的触感。新币是回应信物，旧币是启动信物。没有旧币，她甚至无法开始这个联络。
时间滴答滴响。03:15……03:20……
焦虑感像藤蔓一样缠绕着她。林宇可能已经在赶往“回声”书店的路上了。他受伤了，他逃脱了追捕，他一定也面临着巨大的风险。如果她没能及时赶到，或者没能启动协议，他会怎么想？他会不会认为她出了事？这个联络点会不会因此被废弃？甚至暴露？
不，她不能放弃。林宇选择了这个方案，就意味着在他看来这是最安全、最可行的方式。她必须相信他，并尽一切努力去完成它。
苏瑶做出了决定。她不能坐以待毙。她要尝试在咖啡馆里寻找旧币，同时想办法摆脱这个男人，并在04:00之前赶到“回声”书店。
她的行动必须谨慎到极致。她首先要离开座位，但要以一个自然的理由。去洗手间？她刚去过。点单？现在这个时间点单显得很奇怪。离开？更会引起注意。
她决定先进行一次隐蔽的搜索。她将笔记本电脑合上，放回包里，动作缓慢，每一个细节都像是日常行为。然后，她假装伸展身体，站起身，轻轻踢了一下椅子腿——不，这太刻意了。
她改变策略。她决定假装去拿放在另一张椅子上的外套（她并没有外套）。这个动作可以让她在咖啡馆内部移动一小段距离，并有机会观察地面和周围的桌子。
她迈出步子，尽量让自己的步伐显得轻松随意。她的视线扫过地面，搜寻着任何硬币状的物体。一个角落、桌子下、椅子旁边……没有。
她走到放外套的椅子旁，拿起假装是外套的背包，轻轻抖了抖，眼睛继续扫视。那个男人没有动，甚至没有抬头，只是保持着原来的姿势，但苏瑶能感觉到那股无形的注视。
她回到座位，坐下。旧币，依然没有踪影。
时间03:25。留给她的时间不多了。
她知道，再这样搜索下去没有意义，而且风险太大。她必须离开。
她拿出钱包，掏出几张零钱，放在桌上当作咖啡钱，然后合上钱包，站起身。她的动作依然缓慢、平静。
当她转身准备走向门口时，她的视线不经意间掠过了收银台旁边的一个小小的、用来装找零的托盘。那个托盘里除了崭新的纸币和硬币外，似乎混杂着几枚颜色稍暗、看起来有些年头的硬币。
苏瑶的心脏骤然紧缩。旧币！那里可能有旧币！
但是收银台离那个男人太近了，而且去收银台找零钱的行为本身就有些奇怪。她该如何自然地拿到一枚旧币？
她停顿了一秒，大脑飞速运转。她不能直接去拿，她需要一个合理的理由。
她看向咖啡师。咖啡师正在打盹，或者假装打盹。
她可以假装需要换零钱，但她桌上已经放了零钱。她可以假装要再点一杯咖啡，但时间太晚了。
她必须制造一个机会。一个意外。
她的目光再次扫过咖啡馆内部。有其他顾客吗？没有。只有她和那个男人，以及打盹的咖啡师。
突然，她的目光落在了咖啡师旁边架子上摆放的一些小零食和糖果。其中有些小包装的糖果，价格很低。
她可以买一包糖果。用纸币支付，找回零钱。找回的零钱里，也许会有旧币！
这是一个机会，但也伴随着风险。如果找回的都是新币呢？如果她的行为引起了那个男人的怀疑呢？
时间不等人。03:28。
苏瑶深吸一口气，朝着收银台走了过去。她的步伐依然保持稳定，脸上努力维持着平静。
“麻烦，我要这包糖果。”她指了指架子上的小包装糖果，声音尽量自然。
打盹的咖啡师迷迷糊糊地抬起头，看了一眼苏瑶，又看了一眼糖果。“呃，好的。”他起身，拿起糖果，扫了一下码。“一块五。”
苏瑶从钱包里掏出一张十元纸币递过去。“麻烦了。”
咖啡师接过钱，走到收银台，开始给她找零。苏瑶的眼睛一眨不眨地盯着找零托盘里的硬币。她看到咖啡师的手伸向了那个托盘，他的手指拨弄着里面的硬币，似乎在凑够找零的金额。
那几枚颜色发暗的硬币就在那里！
她感到一阵强烈的紧张。如果咖啡师没有给她旧币怎么办？如果他给了，那个男人会不会注意到她拿到了一枚旧币？
男人依然静静地坐着，似乎对这边发生的事情毫无兴趣。
咖啡师数了数，将零钱递给苏瑶。八块五。里面果然有硬币。
苏瑶接过找零，指尖碰到了硬币冰凉的触感。她没有低头去看，只是快速地将零钱放进口袋里，然后拿起糖果。“谢谢。”
她没有回到座位，而是直接朝着门口走去。她的心脏狂跳，几乎要跳出胸腔。她能感觉到那个男人的视线落在她背上，如同实质。
她强迫自己不要回头，不要加快脚步。她打开门，风铃声清脆地响了一下。
直到走出咖啡馆，融入街边的夜色，苏瑶才稍微放松了一点紧绷的神经。她快速地走了一段距离，拐过一个街角，然后才停下脚步，躲在墙边，掏出口袋里的零钱。
她用颤抖的手指翻找着硬币。一块、五毛……她看到了一枚颜色发暗、边缘有些磨损的硬币。
是它！一枚旧版的一元硬币！
巨大的喜悦和如释重负感涌上心头，但很快就被新的紧张取代。她做到了，她拿到了旧币。但这只是第一步。那个男人呢？他有没有跟上来？
她悄悄探头，望向街角。夜色深沉，街上空无一人。没有脚步声，没有可疑的车辆。
她不确定他是没有跟上来，还是他跟踪的技巧太过高超。但她不能冒险。她必须改变路线，用最快、最隐蔽的方式赶到老城区。
时间03:35。离时间窗口开始还有25分钟。路途不近。
苏瑶收好硬币和糖果，深吸一口气，开始奔跑。她没有选择大路，而是钻进了旁边一条条狭窄、昏暗的小巷。老城区的巷道四通八达，如同迷宫，但对于逃避追踪来说，也是最好的掩护。她凭借着记忆中地图的大致方位，以及本能的方向感，在曲折的巷道中穿梭。
——
与此同时，林宇正穿过一片废弃的工业区，向着老城区边缘的“回声”旧书店前进。空气中弥漫着铁锈和霉味，脚下是碎石和杂草。他的左臂依然隐隐作痛，但他已经完全忽略了身体的不适，所有的注意力都集中在周围的环境上。
他像一只在暗夜中独行的野兽，敏锐地感知着风向、声音、气味。他知道“暗影计划”的监控无处不在，尤其是在他暴露之后。所以他避开了所有可能的监控路线，绕行最复杂、最难以预测的路径。废弃的铁路桥下、杂草丛生的荒地、无人看管的河岸线……这些地方虽然危险，但至少是电子监控的盲区。
他的心中充满了忧虑。苏瑶怎么样了？她收到了他的邮件吗？她是否安全地撤离了？她有没有找到那枚旧币？
那个紧急联络协议，是他和苏瑶在最坏情况下的最后一道防线。它古老、低效，但却能规避现代科技的追踪。每一个环节都经过深思熟虑，每一个信物都至关重要。旧币，新币，第三块砖，第四块砖，特定的时间窗口。任何一步出错，都可能导致联络失败，甚至暴露。
林宇相信苏瑶的能力。她虽然不像他那样身经百战，但她聪明、冷静，在压力下能够迅速学习和适应。她有法律、心理学、甚至一些基本的计算机知识，这些都是他所缺乏的。他们是最好的搭档，彼此互补。
但这一次，她要独自面对未知的危险。而他，却无能为力，只能寄希望于那个脆弱的联络协议。
他放缓脚步，躲在一堆腐朽的木箱后，观察着前方的动静。工业区和老城区交界处，破败的围墙，模糊的灯光，偶尔传来的犬吠声。没有异常。
他知道，“回声”书店所在的榕树巷是一个典型的老城区深巷。狭窄、曲折，两边的房屋紧密相连，巷子里光线昏暗。一旦进入，就很难逃脱，也很难被外部监控。但同样的，对于设伏者来说，这里也是绝佳的埋伏地点。
他没有携带任何电子设备，以免被定位。他身上只有一把备用的刀和一些用于撬锁的小工具。他必须依靠自己的眼睛、耳朵和对环境的判断。
他脑海中模拟着各种可能的场景：巷口是否有埋伏？书店后墙是否有异常？联络点是否已经被清理或替换？他该如何靠近，如何在极端危险的情况下完成联络？
他的计划是提前到达，观察环境，评估风险。如果发现任何异常，他宁愿放弃这次联络，也不会将自己和苏瑶置于危险之中。他们的命，比任何线索都重要。
但他同时也知道，如果这次机会错过了，下次建立联系将更加困难，甚至不可能。时间窗口非常短，一旦错过，下一次的时间、地点和信物都会发生变化，并且会变得更加隐蔽和高风险。
榕树巷二十七号，“回声”旧书店。他脑海中浮现出这个地址。他曾和苏瑶来过老城区几次，但从未注意到这个地方。它一定是林宇很久以前就选定的备用点。
他继续前进，步伐坚定而谨慎。越靠近老城区，那种历史沉淀和隐秘感就越强。空气中开始弥漫着老旧房屋、湿润泥土和不知名植物混合的气味。
他进入了榕树巷。巷道确实非常狭窄，抬头只能看到一线夜空。两边是高高的青砖墙或老旧的木板墙，有些墙壁上爬满了藤蔓。昏黄的灯光勉强照亮路面，阴影在墙角扭曲。
他放轻脚步，耳朵竖起，捕捉着巷子里的每一个声音。远处的汽车声、近处的猫叫声、风吹过墙角的呼啸声。还有……微弱的、不属于这里的声响？
他停下脚步，贴在墙边。屏住呼吸。
巷子深处，似乎有细微的摩擦声，像是有人在小心地移动，或者触碰了什么东西。
林宇的心猛地一沉。有人！而且很可能不是苏瑶，因为苏瑶对他留下的痕迹解读能力有限，不会在这么隐蔽的地方发出声音。
他立刻进入了最高戒备状态。收敛全身气息，与墙壁融为一体。他缓慢地、一点一点地向巷子深处移动，朝着“回声”书店后墙的方向。
每一步都像走在刀尖上。他能感觉到空气中弥漫着一种紧张感，不是自然的宁静，而是被某种存在打破的平静。
是“暗影计划”的人吗？他们是如何找到这里的？是因为他之前暴露的网吧事件，让他们追踪到了这个备用联络点的蛛丝马迹？还是这个联络点本身就已经被他们掌控，只是在等待他或苏瑶自投罗网？
他来到了榕树巷二十七号的后墙。墙壁老旧，布满了青苔。他能看到那块被协议指定为“信标一号”的第三块青砖。
然而，当他的目光落到那块青砖上时，瞳孔骤然收缩。
那块青砖的位置，有一片新鲜的泥土被拨动的痕迹，与周围的陈旧泥土格格不入。
不仅如此，在第三块青砖的旁边，第四块青砖的位置，也有类似的、新近被动过的痕迹。
这不可能。苏瑶不可能在他之前到达，更不可能在他之前就完成了“信标二号”的回应（第四块砖的反面新币）。协议要求必须先放置“信标一号”的旧币（第三块砖正面朝上），确认安全后才能放置回应信物。而且时间窗口还没到04:00。
唯一的解释是：在他们之前，有人已经来过这里。
林宇的大脑飞速运转。是“暗影计划”的人提前发现了这个点，并进行了布置？他们动了那两块砖，是移走了什么？还是放入了什么？是陷阱？是诱饵？
他僵在那里，身体紧绷到极限。远处巷子口的方向，似乎传来一个微弱的、快速移动的脚步声，正朝着这个方向而来。那个脚步声轻盈而急促，听起来像是……苏瑶！
她正朝着这个已经被动过手脚的联络点赶来！
林宇面临着一个生死攸关的抉择：是立刻冲出去，拦住苏瑶，将她从危险中拉开？还是继续隐藏，观察巷子里可能存在的埋伏，伺机而动？
他不知道巷子里藏着多少人，不知道他们已经布下了什么陷阱。如果他贸然冲出去，很可能正中对方下怀。但如果他不阻止苏瑶，她就会直接走进这个可能被“暗影计划”掌控的生死局。
脚步声越来越近，苏瑶的身影即将出现在巷口的黑暗中。
林宇紧贴着墙壁，目光如同鹰隼一般扫视着周围的每一个阴影。他能感觉到，危险近在咫尺。而他所能做的，只有在这一刻，做出那个可能决定两人命运的决定。
苏瑶，就在巷口。而“回声”书店的后墙，青砖上的新鲜泥土，无声地宣告着这个联络点已经不再安全。
一个全新的、更加致命的悬念笼罩而至。