兰芷宫的鎏金兽炉腾起异域香料的浓烟，白采薇甩脱阻拦的宫女，素色襦裙扫过满地玛瑙。阿兰娜正将西域进贡的蓝宝石簪进云鬓，铜镜里映出白德妃染血的指尖——那是方才撕碎阿兰娜奢靡账单时被宣纸割破的。
“陛下为你荒废朝政，百姓易子而食，你竟还在此炫耀珠宝！”白采薇抓起案上的翡翠烛台，却在掷出前被侍卫按住。阿兰娜转身时眼角含着笑，猩红指甲划过白采薇脖颈：“德妃姐姐可知，这玉台是陛下特意为我寻来的？”
次日早朝，萧忆痕揉着宿醉的额头，便见白采薇被铁链拖进殿中。她发间的银步摇早已歪斜，却依旧挺直脊背：“陛下！兰妃祸国殃民，您若再执迷不悟，大云江山......”话未说完，阿兰娜突然扑进皇帝怀中，珠泪滚滚：“臣妾不过爱美，何错之有？德妃姐姐这般污蔑，臣妾不如一死！”
萧忆痕青筋暴起，抓起砚台狠狠砸向白采薇：“妖言惑众！来人，施以炮烙之刑！”殿内大臣惊恐跪地，唯有太子萧则链猛地站起，却被羽林军死死按住。白采薇望着昔日敬重的君主，突然笑出声来，那笑声里满是悲凉与绝望。
刑场上，铜柱被烧得通红。白采薇的惨叫声刺破长空，浓烟中依稀可见她被烙得焦黑的肌肤。围观百姓捂住孩童双眼，不少人当场昏厥。一位老秀才捶胸顿足：“昔日贤德的德妃娘娘，竟落得如此下场！这世道，当真没了天理！”
消息传到江南，正在修筑阿兰娜离宫的民夫们集体暴动。他们高举锄头，喊着“为白娘娘报仇”的口号，冲进官府粮仓。而在京城，说书人冒着杀头风险，将白采薇的事迹编成曲儿，在街头巷尾传唱，悲愤的歌声中，反抗的火种悄然蔓延。
阿兰娜倚在新落成的琉璃阁中，听着宫人们禀报民间骚乱，却只是轻抿着北狄进贡的葡萄酒。她兄长阿古达握着密信冷笑：“中原人这才尝到苦头。待铁骑踏破城门那日，看谁还敢为这区区德妃鸣不平！”
而在冷宫深处，苏陌璃皇后望着天边血色残阳，将白采薇生前送她的绢帕贴在心口。绢帕上“太平”二字已被泪水晕染，远处传来隐隐约约的哭喊，仿佛是白采薇在刑场上最后的呐喊。这场由炮烙燃起的大火，不仅烧尽了一位贤妃的性命，更点燃了天下人心中的怒火。
暴雨倾盆的深夜，东宫密室烛火摇曳。太子萧则链握紧染血的虎符，唐亲王萧易成擦拭着寒光凛冽的佩剑，两人身后，苏陌璃皇后与温婉宁贵妃的旧部神色凝重。“白德妃尸骨未寒，父皇却仍沉迷妖妃！”萧则链猛地捶打案几，“此等昏聩，我等不能坐视！”
三皇子萧明睿突然闯入，素来温润的面容扭曲着：“太子皇兄，带我一起！我要亲手为母妃报仇！”他腰间佩刀还未拔出，便被萧则链死死按住：“不可冲动！我们需从长计......”话音未落，密室大门轰然洞开，阿兰娜兄长阿古达率着羽林军包围了众人。
金銮殿内，萧忆痕望着被押解的萧则链与萧易成，眼中满是失望与愤怒。“逆子！竟敢谋逆！”他抓起案上的玉玺，狠狠砸向太子，“从今日起，废你储君之位！萧易成，削去王爵，永世不得踏出宗人府！”
萧明睿突然挣脱侍卫束缚，抽出佩刀冲向龙椅：“昏君！还我母妃命来！”阿古达冷笑一声，弯刀破空而出，寒光闪过，萧明睿胸前绽开一片血花。他倒在血泊中，眼神却依旧死死盯着萧忆痕：“母妃......孩儿来陪你了......”
消息传开，朝野震惊。苏陌璃皇后在冷宫中得知此事，当场昏厥。温婉宁贵妃泪水浸透了破烂不堪的衣裳。民间百姓义愤填膺，街头巷尾皆是痛骂之声。而阿兰娜却在兰芷宫举办庆功宴，她身着华服，依偎在萧忆痕怀中：“陛下，这些乱臣贼子，死不足惜。”
萧忆痕望着殿外的雨幕，心中泛起一丝不安。曾经最疼爱的儿子，如今都成了叛逆之徒。他下意识摸向腰间玉佩——那是白采薇当年亲手所赠，如今玉佩犹在，人却阴阳两隔。
被废的萧则链与萧易成被关入天牢，却仍在谋划着东山再起。他们暗中联络忠心旧部，等待时机。而阿兰娜一党越发嚣张，大肆排除异己，北狄的势力也在朝堂中日益壮大。
深夜的京城，乌云密布，一场更大的风暴正在酝酿。萧忆痕坐在空荡荡的养心殿，望着满地狼藉，终于感到一丝后悔。可他不知道的是，自己的一意孤行，不仅让皇室支离破碎，更将整个王朝推向了万劫不复的深渊。
干裂的土地上，流民们啃食着观音土，望着阿兰娜离宫的飞檐吞云。老石匠握紧磨钝的凿子，在岩壁刻下“还我生路”，却被官兵剜去双目。当他的血溅在征粮告示上时，江淮流民终于举起了竹竿为旗，以“讨妖妃，安黎民”为号，揭竿而起。
起义军如野火般蔓延，旬月间攻克七座城池。他们开仓放粮，将阿兰娜兄长私铸的银锭分给百姓。“白娘娘在天有灵！”老农捧着糙米痛哭，而皇宫内，萧忆痕却将战报揉成纸团，继续观赏阿兰娜的胡旋舞。
阿古达率着铁甲军南下，刀刃上淬着北狄剧毒。起义军手持农具迎战，鲜血染红了淮河。少年首领被绑在城楼上，看着同伴被铁钩穿骨示众，仍高呼：“你们以为杀得尽天下苦人？”阿兰娜兄长笑着掷出火把，将满城百姓与起义军一同焚为焦炭。
消息传回京城，阿兰娜戴着起义军首领的首级制成的骨串，在兰芷宫宴请群臣：“这些蝼蚁，也配与陛下作对？”萧忆痕举杯的手微微颤抖，恍惚看见白采薇受刑时的惨状，却被阿兰娜的红唇堵住了所有不安。
最后的反抗力量困守山寨，箭矢射尽便用石块砸向敌军。女眷们将年幼的孩子藏进地窖，自己绑着炸药冲向敌营。当山寨燃起冲天大火时，幸存的老妪咽下最后一口气，怀里还揣着白德妃画像——那是流民们偷偷供奉的“救苦娘娘”。
阿古达将起义军首领的尸身剁成肉酱，混着铁链抛入护城河。河面上浮起密密麻麻的死鱼，腥臭冲天。百姓们关紧门窗，在屋内偷偷烧纸：“白娘娘，救救我们......”而皇宫中，萧忆痕正为阿兰娜新修的“万国朝凤”殿落成举行大典。
镇压起义的军粮税赋再次翻倍，流民们连野菜都难以寻到。京城乞丐巷里，孩童的尸体被野狗啃食，无人收殓。阿兰娜兄长在朝堂上公然嘲笑中原人“软弱如泥”，萧忆痕却赏赐他万亩良田。
深夜，被废的萧则链在牢中望着北斗星，在墙面上刻下第百道血痕。远处传来更夫打更声，混着隐约的啜泣。这场轰轰烈烈的农民起义，终究化作史书上轻飘飘的“匪乱已平”四字，唯有白骨堆里的冤魂，仍在诉说着那个民不聊生的年代。