何雨柱和李东又客气几句，李东就小跑着去通报杨厂长。
转头见马华正蹲在灶台前捅火，后背绷得像张弓，围裙带子歪歪扭扭地挂在肩头。
“先别添柴。”何雨柱敲了敲灶沿，“把炉膛里的灰清干净，火要烧得‘虚’，别让烟呛了菜味。”
马华慌忙起身，火钳在炉膛里磕出清脆的响。何雨柱从筐里拣出两根黄瓜，在水龙头下冲了冲：“看好了，切丝要‘稳、准、狠’。”刀刃落下，黄瓜在菜板上滚出均匀的薄片，眨眼间堆成了座小塔。
“这是‘坡刀’，切凉菜用。”何雨柱手腕翻转，薄片瞬间变成细丝，“练刀工先练腕力，明天带两块砖来，垫在胳膊底下切。”
马华咽了咽口水，盯着那堆粗细均匀的黄瓜丝，愣愣出神：这到底是什么厨艺，竟然能切成这样？自己命怎么就这么好，竟然拜了这样的师父。
何雨柱看着愣神的马华，递过一个粗瓷碗：“把这碗水端稳了，绕着灶台走十圈，水洒出来就重来。”
“啊？”马华愣住，“这跟做菜有啥关系？”
“连碗都端不稳，还想握刀？”何雨柱挑眉，“当年我师父让我端着满碗油走二十圈，洒一滴就罚抄菜谱。”
炉膛里的火“噼啪”响了两声，马华咬咬牙，双手捧紧碗。水纹在碗里轻轻晃荡，他迈出第一步时，碗沿溅出一滴水珠。何雨柱抄起菜刀在案板上敲了敲：“重来。”
第三次绕完灶台时，马华额角已冒出细汗，碗里的水却稳稳当当。何雨柱满意地点头，从调料罐里捏了撮盐撒在黄瓜丝上，又滴了两滴香油：“尝尝。”
清鲜的黄瓜香混着香油味钻进鼻子，马华忽然觉得这简单的凉拌菜，竟然比红烧肉还诱人。
他正要伸手，就见闫解成又凑了过来，拿起筷子就吃了一口：“嗯，真香！傻柱，要不你也教教我呗？”
何雨柱扬了扬手中的菜刀：“不想挨揍就给我滚远点！”
闫解成梗着脖子往前蹭了半步：“傻柱，都是一个院光屁股长大的兄弟，凭啥你教他不教我？”
“凭啥？”何雨柱将菜刀“咣当”剁进案板，刀柄震得菜板直颤，“就凭你现在的工作是爷给的，够不够？”
“再废话……”何雨柱抽出菜刀，在指尖转了个花，“信不信我现在就去找杨厂长说，这工作我不给你了！”
马华被惊得目瞪口呆，他没想到闫解成的工作竟然是师父让出来的，他说这闫解成怎么一进厂就是正式工，整天挑三拣四不干正事。
闫解成看着何雨柱不像说假话，喉结滚动着往后退：“傻柱你不能这样，这工作是你给我爹的，你这样做还算不算咱四九城的爷们！”
“不想丢工作，现在就离我远点！”何雨柱用手指点着闫解成的胸口，“以后再让我看见你在我眼前瞎晃悠，别怪我去找杨厂长！”
看着闫解成落荒而逃的背影，马华小声问：“师父，他工作真是你的？”
何雨柱擦着菜刀笑了笑：“这都不重要，记住在这食堂不要怕任何人。”他斜睨着窗外逐渐变小的身影，“有些人啊，天生就不是拿菜刀的料。”
何雨柱利落地颠完最后一勺，马华盯着瓷盘里油亮的肉块，喉结不由得滚了滚。
“端上去吧。”何雨柱拍了拍马华的肩膀，“记住，托盘要稳，步子要轻，别让酱汁晃出来，菜相毁了，味儿就差三成。”
马华忙不迭点头，双手捧起托盘时，忍不住想起刚才何雨柱做菜时的场景。
“等我得空了就来教你。”何雨柱擦着手走向食堂门口，忽又回头补了句，“明天带三块砖来，两块垫胳膊，一块压在后腰上——练刀工就得吃得住苦。”
马华望着他的背影，忽然觉得这个师父拜得真值，对自己也太好了。
推开包间门时，杨厂长正和客人聊得热络。李东看见托盘里的菜，眼睛一亮：“来得正好！快尝尝我们傻柱的手艺。”
杨厂长直接一愣：“傻柱？”他指着马华刚放下的菜看向李东，“你说这菜是傻柱做的？”
李东连忙点头：“对！王师傅烫伤了，正好今天傻柱来厂里，就被我拉来救急了！”
杨厂长笑着点点头，冲客人扬了扬筷子：“来来来，都尝尝！这是我们前任大厨的手艺，看看有没有退步。”
众人纷纷动筷，肉块入口的瞬间，席间响起此起彼伏的惊叹。肉联厂王厂长夹着肉块挑眉：“老杨，这么厉害的厨子你说放就放？我那儿正缺个掌勺的，要不叫他去我那？”
杨厂长端起酒杯打哈哈：“老王你这手可伸得够长啊！人家傻柱现在是自由人，想请可得看人家乐意不。”
“那是自然。”王厂长抹了抹嘴，忽然压低声音，“不过说真的，你就没想着把人再请回来？”
杨厂长的筷子顿了顿，目光投向李东：“李秘书，去把傻柱给我请上来。”
马华正踮脚往桌上摆菜，听见杨厂长这话，手一抖差点碰翻醋碟。他慌忙扶住瓶子，挤出笑来：“不、不用了厂长，我师傅他……他已经走了。”
杨厂长夹着肉片的筷子悬在半空：“你说什么？傻柱是你师傅？”
李东忙不迭点头：“可不是嘛！刚才傻柱瞧这小子手脚利落，当场就收了！您看这事儿……”
杨厂长盯着马华看了半天，忽然放下筷子，指节敲了敲桌沿：“李秘书，明天就给这小子转正吧！”
马华被杨厂长看得头皮发麻，听到“转正”二字时，手里的汤勺“当啷”落地。他慌忙弯腰去捡，却听见自己心跳声在寂静的包间里格外清晰。
杨厂长夹起一块红烧肉，油亮的酱汁在灯光下颤巍巍的：“怎么？不高兴？”
“高、高兴兴！”马华猛地抬头，后脑勺撞上了饭桌边缘。
李东憋着笑替他捡起汤勺，却瞥见这小子耳尖红得快滴血，也不得不感叹一声：这小子命真好。
李东明白杨厂长这是看上傻柱的手艺了，这是要曲线救国啊！
李东急忙开口：“转正手续下午就办。”
杨厂长擦了擦嘴，目光落在马华掌心的茧子上：“不过丑话说在前头，”他敲了敲空盘子，“三个月后要是连道鱼香肉丝都炒不利索，就给我去锅炉房烧火。”
“是！”马华挺得笔直，但身体还是忍不住发抖。