“谢……谢谢您的夸奖。”
佐佐木硬着头皮回应。
“并没有在夸奖你。”
和修政的声音瞬间降至冰点，“这是对任务风险不可控的质疑。”
“……是，非常抱歉。”
佐佐木感到一阵尴尬的燥热。
“进行诱饵调查、成功获取关键情报的，是六月透三等？”
和修政的目光转向报告细节。
“是……是的。”
佐佐木连忙应道，心中升起不祥的预感。
“那么，”
和修政的语气不容置疑，“就请六月三等按照与【胡桃钳子】约定的方式，如期出席拍卖会。”
“单……单独潜入？！”
佐佐木的声音陡然拔高，他最担心的情况发生了。
“这还用问？”
和修政挑眉，语气带着理所当然的冷酷，“否则，行动将毫无‘自然性’可言。这是麻痹敌人、降低戒心的必要前提，更是为后续从内部发动攻势奠定基础。如果对方进行严格的身体检查，携带任何暴露库因克斯身份的设备都是自寻死路。否则，赋予你们库因克斯能力的意义何在？潜伏的价值就在于‘隐蔽’。”
“可是！！”
佐佐木急切地向前倾身，“六月三等从未参与过如此高危的大型独立潜入任务！经验……”
“‘可是’？”
和修政冷冷地打断他，镜片后的目光如同实质的冰锥刺向佐佐木，“佐佐木一等，你是在质疑我的战术安排，还是在质疑六月三等的执行能力？”
会议室内的空气仿佛凝固了。
“和修准特等~！”
就在这时，铃屋什造那标志性的、带着点孩子气的欢快声音响起，他高高地举起了手，像课堂上提问的学生。
这突兀的插话暂时打破了僵局。和修政面无表情地转向他：“铃屋准特等，你想做什么？”
“我也想去拍卖会玩呢！”
铃屋什造笑容灿烂，仿佛在讨论一场有趣的派对，“以六月三等‘好朋友’的身份一起去，怎么样？您看，如果要从内部制造混乱、接应或者扩大战果，多一个可靠的人手总是好的嘛？”
“铃屋准特等也要……变装？”
佐佐木惊讶地看着他。
“是呀是呀！”
铃屋什造用力点头，眼神里闪烁着狡黠的光芒，“这种事情嘛，我可是驾轻就熟，经验丰富哦！”
和修政沉默地盯着铃屋什造看了足足三秒。铃屋脸上那看似天真无邪的笑容纹丝不动，眼神深处却是一片平静的笃定。
最终，和修政微微颔首：
“……可以。我同意你参加行动。”
“非常感谢您！”
铃屋什造立刻露出一个大大的笑容，甚至还调皮地转过头，冲着一脸错愕的佐佐木飞快地吐了吐舌头，做了个小小的鬼脸。
和修政不再看他们，对着通讯器沉声道：“进来。”
会议室的门应声而开，三名气质干练的上等搜查官鱼贯而入，正是S2班的核心成员：平子丈、真户晓、下口。
“平子，真户，下口。”
和修政的目光扫过三人，声音恢复了惯常的冰冷高效，“此次‘拍卖会扫荡作战’，由我S2班与铃屋班联合执行，三位上等负责前线各部队的指挥。现在，开始说明作战概要……”
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走出会议室。
“什造，刚才真是谢谢你。”
“不会。我也想去会会一个很久不见的人。”
“……六月就拜托你了。”
佐佐木鞠躬。
“我才是。”
铃屋什造也鞠躬。
正巧有人经过，佐佐木的目光落在那个略显佝偻的身影上——下口房上等。
“下口上等。”
佐佐木快步上前，声音带着真诚的关切，“恭喜您出院了。身体恢复得还好吗？”
下口房的脚步猛地顿住，却没有回头。
他的背影绷得像一张拉满的弓，肩膀微微颤抖了一下。
几秒令人窒息的沉默后，一个冰冷、仿佛从齿缝间挤出来的声音响起：
“……是在嘲讽我吗？”
话音未落，他像逃避什么瘟疫般，头也不回地加快了步伐，迅速消失在走廊转角。
“……咦？”
佐佐木伸出的手僵在半空，脸上只剩下错愕与无措的尴尬。他独自站在原地，走廊冰冷的空气似乎更刺骨了些。
“别在意。”
真户晓清冷的声音从身侧传来。她走到佐佐木身边，目光追随着下口消失的方向，眼神复杂。
“对他来说，刚才那一下停顿，没当场发作……就已经是最大限度的‘体贴’了。”
她顿了顿，语气带着一丝不易察觉的叹息，“绯世，S2班一旦介入，就意味着行动规模会急剧升级。这对库因克斯班而言，是挑战，也是……千载难逢的机会。”
她侧过头，看向佐佐木，目光锐利：“我知道你或许没什么出人头地的野心。但这次任务，若能成功，功劳簿上会写下浓墨重彩的一笔。对你，对你的部下们，都是如此。”
她话锋一转，声音沉了下去，如同在陈述一个冰冷的定律，“然而，报酬越是丰厚……”
“……伴随的风险也就越巨大。您是这个意思吧？”
佐佐木接过了话，眉头紧锁，他完全理解真户晓的潜台词。
“……嗯。”
真户晓微微颔首，眼神凝重，“尤其依照那位政准特等的行事风格……他绝不会安排任何‘轻松’的配置。他的字典里没有‘偷闲’两个字。每一个环节都会被压榨到极限，以求最大的‘效率’。”
她的目光再次投向佐佐木，带着深深的忧虑：“即使如此……六月三等被分配到的任务，也未免太过严苛了。”
真户晓的目光似乎穿透了走廊的墙壁，望向更沉重的东西：“干我们这行的……没有一个人能逃脱失去的诅咒。上司、部下、同僚……ccG，某种程度上，就是一群被‘失去’啃噬着灵魂的人，聚集的坟场。”
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