乱世末期，苍梧势不可挡，同属中原东方的齐国又因邶城一战，元气大伤，无力护卫广袤领土，只得将大军尽数收拢，独守临淄。
至此，吴国再无任何盟友，一败再败。
沈凛原以为能很快拿下越州，却不曾想遇见了一位新上任的大都督，硬生生让对方拖了半年之久！
甚至南越灭亡时，吴国都还在！
谢玄陵望着眼前跪倒的一片，压抑十数年的复杂情绪一股脑涌上心头，似解冻的春潮，汹涌激荡！
他正要开口让众人起身，却被一位独臂老者抢了先。
“大都督，您回来是不是为了北边的战事？属下早看柔然蛮子不顺眼了，您带上我呗？”
此言一出，人群爆发出一阵骚动。
这些老卒虽解甲归田久矣，但身体里的血性，以及对大都督无条件的信任，从未磨灭。
谢玄陵脑海中浮现出一幕幕往事。
那年，吴国皇室在苍梧大军尚未合拢之际，趁乱逃离，放弃了偌大的越州城。
真正抵抗的，只剩下谢玄陵和他麾下的横江军，还有一群不愿做亡国奴的百姓。
箭矢耗尽，就用砖石；粮食断了，就啃树皮。
沈凛的招降诏书，被谢玄陵一次次撕毁，直到苍梧截断了所有水源，并将无数越州百姓驱赶到阵前…
程盛最后用破锣嗓子喊出的话，谢玄陵仍然记忆犹新。
“谢将军忠义，可满城百姓何辜？将军忍心让他们为一座必失之城，尽数殉葬吗？”
谢玄陵可以替自己，替麾下将士选择马革裹尸，但他无权把满城妇孺推向死亡！
终于，他打开了城门，用一人之降，一人之屈辱，换取百姓的存活！
此刻，看着曾经跟随自己死战的老兄弟，谢玄陵喉头滚动，千言万语堵在胸口。
独臂老者见对方沉默，愈加坚信猜测没错，用仅存的右手行了个军礼，“大都督，我老李现在是拉不开弓，但给您扛大旗，擂战鼓绝没问题！咱们横江军的骨头，还没锈透！”
“对！谢帅！带上我们！”
“柔然不是有一片北海吗？咱们熟悉水性，说不定用得着！”
“十六卫厉害不假，可论起水战，横江军是他们祖宗！”
“你儿子好像在十六卫吧？”
“小时候差点被淹死！怎么都教不会，老子一世英名，全毁在他手里！”
“为朝廷效力，也是给咱自己挣一份安稳！不能让谢帅您一个人再去拼命！”
谢玄陵脸上露出一丝笑意，既欣慰，又感慨。
一旁的陆诗游适时地笑骂道：“一帮老家伙，瞎起什么哄！瞧瞧你们，胡子都白了，胳膊腿都不利索了，还要上阵杀敌？少给谢将军添乱！”
立刻有人反驳道：
“陆刺史，您这话说的，叫人寒心呐！”
“朝廷待咱们不薄，分了田地，减了赋税，娃娃们可以读书识字，以前想都不敢想！咱又不是知恩不报的畜生！”
谢玄陵板着脸道：“不可顶撞上官！”
他才知晓此人乃本地刺史，正三品大员，一旦发怒，后果难料！
“习惯了…”陆诗游唉声叹气道：“老夫是个软柿子，捏捏无妨。”
谢玄陵摇摇头，“朝廷的威严，得维护。”
陆诗游哈哈道：“朝廷的威严，不在老夫的脸上，而是在万千百姓心中，他们兜里有钱，嘴里有肉，朝廷的地位便谁也撼动不了！”
谢玄陵晃神片刻，然后朝着对方郑重作揖。
陆诗游坦然受之，他头上白发，一大半是因为操劳过度。
十多载的刺史生涯，不说功绩斐然，那也称得上问心无愧！
陆诗游扭头，盯着一位胖乎乎的商户，玩笑道：“俩儿子都在？家里生意怎么办？”
男子大手一挥，豪迈道：“歇业！钱挣不挣无所谓！”
“哦呵，铁公鸡拔毛，难得一见。”陆诗游竖起大拇指。
说罢，他无奈向谢玄陵耸了耸肩，示意自己没办法。
谢玄陵了然，听着周围浓浓的越州口音，却又自然而然将自己视为“苍梧子民”的话语，终是放下了最后一丝芥蒂。
“诸位的好意，心领了。”他顿了顿，“朝廷此番，只授予了我统领河南、河北、淮南、河东四道府兵之权，用以应对半岛及沿海局势。江南东道…不在其列。”
众人一听，像是霜打的茄子，蔫了下来，喃喃自语道：
“府兵哪有咱们使得顺手…”
“就是，别人家的小崽子，还得慢慢调教，磨磨唧唧的。”
陆诗游眼睛一瞪，半真半假的怒道：“好哇，你们这帮老杀才，想怂恿谢将军私自调兵不成？怎么，逼着谢将军造反？”
“太孙殿下之前不顾朝廷大计，帮江南东道商户出气的事情，莫非都忘了？一群狼心狗肺的东西！”
众人连连摆手。
“哪能啊！殿下一口气罢免了睦州刺史和江南东道观察使两位吃饭不干活的高官，我等感激还来不及呢！”
“陆大人慎言，咱们对陛下，对殿下，对朝廷，绝无二心！”
“就是…觉得有点可惜。”
“要不陆刺史上书一封，请朝廷征兵如何？”
众人抓耳挠腮，急得面红耳赤。
陆诗游叹了口气，挡住嘴道：“朝廷之命，自然不能违背，不过…若是有人恰巧身处北边四道，又听闻外族来犯，自告奋勇，只要符合条例，似乎…并不违反规制。”
话音刚落，他快速环视周围，斥责道：“谁？哪个王八蛋出的馊主意？”
谢府门口陷入了短暂的死寂，随即爆发出更大的议论声。
谢玄陵不知该露出何种表情，拱手道：“陆大人怕是得担重责。”
“虱子多了不怕咬。”陆诗游帮自己打了打气：“只要殿下不开口，跟三省对簿公堂，老夫自信能有几分胜算！报国还得分何地人士不成？”
“不过北地儿郎多雄壮，想胜过他们入伍参军，不容易的。”
谢玄陵困惑道：“听陆大人所言，殿下似乎是个极会讲理的人？但一路上…”
陆诗游颓然道：“先讲礼，后骂人。老夫不怕辩不赢…可…一世英名啊，京城中不止一位老臣被殿下怼的哑口无言，然后被批的体无完肤，只求一死。谢将军未来，多保重！”
谢玄陵对沈舟的好奇心又加重了些，但现在不是刨根问底的时候。
他转身正色道：“既然诸位壮心不已，仍愿信我谢玄陵…那咱们就走上一遭，海疆国门！”