那一家三口的身影很快就消失在了黄土塬起伏的褶皱后面，仿佛从未出现过一般。只留下那年轻父亲硬塞过来的、小小的粗布包裹，还静静地躺在孙思邈的手中。
午后的阳光炙烤着大地，空气中弥漫着干燥的尘土气息。
孙思邈站在原地，望着那一家人离去的方向，久久没有说话，脸上的表情有些复杂，似乎是感慨，又似乎是无奈。
苟尚峰站在一旁，心里也有些不是滋味。
刚才那场短暂的相遇和救治，像一块小石子投入了他那原本只想搞钱的心湖，荡起了一圈圈涟漪。
他一方面庆幸自己的神仙水歪打正着救了孩子一命，暂时躲过了孙思邈的盘问；另一方面，看到那一家人在绝境中挣扎求生，又把仅有的值钱之物拿出来作为谢礼，他心里那点现代人的优越感被冲淡了不少，取而代之的是一种难以言喻的沉重。
【唉，这世道，真是人命如草芥啊……】他忍不住在心里叹了口气。
同时，他也对孙思邈手里那个小布包产生了浓厚的兴趣。
【能让那穷得叮当响的一家人当作唯一值钱的东西拿出来，里面到底是什么宝贝？金子？银子？还是什么祖传的玉佩？】他的搞钱雷达又开始不自觉地运转起来。
【要是真是金银，大佬会不会分我一点？毕竟那神仙水可是我想出来的……虽然盐和糖是我自己的……】他开始盘算着怎么才能合情合理地分一杯羹。
孙思邈似乎并没有察觉到身边学徒那点龌龊的小心思。他掂了掂手里那个轻飘飘的布包，又看了一眼苟尚峰，这才缓缓地、小心翼翼地解开了系在上面的粗麻绳。
苟尚峰赶紧凑了过去，伸长了脖子，眼睛瞪得溜圆，想第一时间看看里面到底是什么绝世珍宝。
布包被一层层打开。
里面露出来的，却并不是苟尚峰想象中的金银或者玉器。
那是一块，或者说，一枚形状有些不太规整的、暗淡无光的金属片。
它看起来比普通的开元通宝要大一些，也厚一些，边缘似乎还有些磨损。颜色是那种青黑色，带着斑驳的铜锈，完全看不出原本的材质。上面似乎刻着一些模糊的图案和文字，但因为年代久远和锈蚀严重，根本无法辨认。
【就这？！】苟尚峰的期待瞬间落空，感觉像是坐过山车从最高点直接俯冲到了谷底。
【搞了半天，就这么个破铜烂铁？这玩意儿能值几个钱？还不如我那枚直笔元呢！】他内心疯狂吐槽，【白激动了半天！还以为能跟着大佬发笔小财呢！】
孙思邈却似乎并不在意这东西是否值钱。他将那枚奇特的金属片拿在手里，仔细地翻看着，眉头微蹙，似乎在辨认着什么。
“此物，观其形制，非本朝之物，倒像是前朝，甚至更早的物件” 他喃喃自语，语气里带着一丝探究，“只是这上面的图文，老朽也未曾见过。”
他摩挲着那金属片上模糊的纹路，又看了看那一家三口离去的方向，眼神里流露出一丝复杂的情绪：“家徒四壁，竟以此物相赠。其心诚矣，其情可悯。”
显然，在这位药王看来，这件物品本身的价值并不重要，重要的是那份在绝境中依然不忘感恩的心意。
苟尚峰撇了撇嘴，心里却不以为然。
【心意能当饭吃吗？能换钱吗？不能？那有啥用！还不如直接给几文钱实在呢！】
他正准备收回目光，不再关注这块让他失望的破铜烂铁时，眼角的余光却忽然被那金属片上某个极其细微、几乎被铜锈完全覆盖的角落吸引了。
那个角落里，似乎有一个极其微小的、类似齿轮或者某种复杂几何图案的印记。
这个印记太小太模糊了，而且和他所知道的任何古代钱币或器物上的纹饰都截然不同，反而让他联想到了一些现代工业设计或者科幻电影里的元素。
【嗯？是我眼花了？还是这玩意儿真的有点古怪？】
一个极其荒诞、但又让他心头一跳的念头冒了出来：【这……这不会是哪个倒霉的前辈穿越者留下来的某种信物或者零件吧？！】
这个念头太过离奇，连他自己都觉得扯淡。但他还是忍不住又多看了几眼。
那奇怪的印记确实存在，虽然模糊不清，但那种线条感和构图方式，真的不像是这个时代的产物。
【难道这玩意儿在现代能值大钱？！就像我那枚“直笔元”一样，古人不识货，但现代人当宝？！】
他的搞钱雷达瞬间满血复活，并且功率开到了最大！
他强压住内心的激动和猜测，努力不让自己的表情露出任何破绽。他知道，这东西现在在孙思邈手里，他绝对不能表现出任何兴趣，否则以这老狐狸的精明，肯定会起疑心。
【冷静！冷静！苟住！等以后有机会一定要想办法把这玩意儿弄到手！或者至少拍个照回去查查！】
孙思邈并没有注意到苟尚峰内心那翻江倒海般的活动。他将那枚奇特的金属片重新用布包好，小心地放进了自己的药箱夹层里，似乎是打算收藏起来，作为对那份心意的纪念。
“好了，时辰不早，继续赶路吧。” 他收拾好心情，对苟尚峰说道。
“是，先生。” 苟尚峰赶紧应下，努力将自己对那块破铜烂铁的觊觎之心隐藏起来。
两人再次踏上了漫漫征途。
黄土塬上的路依旧难走，太阳也越来越毒辣。苟尚峰感觉自己像是行走在一个巨大的、露天的桑拿房里，汗水不停地往下淌，嘴唇也因为缺水而开始干裂。
他一边机械地迈着步子，一边在心里反复琢磨着那枚奇怪的金属片。
【那到底是什么东西？哪个朝代的？上面的图案是什么意思？万一真是个宝贝，我该怎么从孙老头手里弄过来呢？偷？肯定不行，风险太大。换？我拿什么换？用我的精盐和方糖？大佬会不会直接把我当妖孽抓起来？】
他的大脑在疲惫和对财富的渴望中高速运转，各种不靠谱的计划层出不穷。
孙思邈似乎并没有察觉到他的异样，依旧按照自己的节奏走着，偶尔会指点一下路边的药材，或者讲解一些行路和辨别方向的技巧。
“你看这地上的车辙印，新旧不一，深浅有别，可知此路常有车马行人往来，并非完全荒僻。”
“观日影，辨方向。日出东方，日落西方，此乃常识。若遇阴雨天，可观树木枝叶向阳面更为茂盛，或看苔藓多生于阴面……”
苟尚峰努力分出一部分心神去听，去记。他知道，这些都是在这个时代生存下去的必备技能。
时间在枯燥的行走和苟尚峰混乱的思绪中慢慢流逝。
太阳渐渐西斜，他们的影子被拉得很长很长。
就在苟尚峰感觉自己又快要到达极限，随时可能瘫倒在地的时候，前方地平线上，终于出现了一些低矮的、连绵的建筑轮廓。
“先生！那就是驿站吗？” 他声音嘶哑地问道，语气里充满了难以置信的惊喜。
孙思邈眯着眼睛眺望片刻，点了点头：“嗯，看样子，是了。”
终于要到了！
苟尚峰感觉自己像是被打了一针强心剂，原本已经麻木的双腿，似乎又涌现出了一丝力量。他咬着牙，加快了脚步，朝着那代表着休息、水源和食物的驿站，发起了最后的冲刺。