夜风吹动冢地焦黑的枝桠，如无数枯骨横陈，挣扎于乱世之间。
远山未至，杀局重启。
萧然五人脱阵未久，刚踏入山林边缘，便被十余黑甲伏兵拦于林道之间。
更远处，林风鼓荡，一面巨大的林家战旗高悬于山岭之巅，猎猎作响，犹如一只巨眼自高天俯视而下。
林旗之下，为首一人纵马上前，面容冷峻，披着林家军披风，却双目如刃，杀意直指萧然咽喉。
他纵马上前，打量片刻，眯起眼：“你就是那‘萧王’？”
他似曾见过萧然的画像，嘴角露出冷笑：“呵，真是撞上钉子了。”
“你们私入雾岭，意图不明——哪怕不是萧景玄，也够杀你们几百次！”
他拔枪指地，眼神锋利如鹰：“杀了他，家主重赏；活捉者，亲封偏将！”
“林家儿郎——给我杀！”
“杀——！”
——
林地深处，战场仍陷入激烈的混战之中。
林家铁骑虽勇，却终归兵少势单，冲杀至今已有一半折损。
骑兵的优势，也在内卫的配合下，变得忽略不计。
林铁云一戟挑飞一名内卫，汗水从额头滴落到盔甲上，仿佛滚烫铁水。
他望着四周尸堆与火光，心头震颤。
“怎么会这样……”
“本来是屠杀，现在怎么反过来了？”
他终于明白，林庆让他来，并非是要他救局，而是要他用生命拖住这些内卫。
但他低估了齐仲海的疯狂，也高估了自己带的三十骑。
这些内卫杀红了眼，根本不计生死；
他们不是军阵，而是毒蛇在战壕中乱咬！
更糟糕的是，萧景玄五人竟在这乱局中硬生生杀出了一条血路。
“我们……竟成了他的掩护。”
林铁云想逃，但四面皆战，无一缝隙。
他回头一望，就在此刻——
“噗——”
一柄血刃从他腋下刺穿，冷得像雪。
是齐仲海麾下的一名内卫，趁乱近身，一刀贯心。
林铁云睁大双眼，嘴角抽搐，喉中翻滚着血沫，半跪于火光之下。
他最后看向战圈边缘——萧然的背影，正迅疾远去。
林铁云仰头咳血，悄然低语：
“林庆……误我……”
他终于明白，自己从头到尾，只是个被利用的弃子。
……
山林之间，战势更紧！
十余名伏兵如壁封前，林中杂树、乱藤皆被他们斩断，专为断路之用。
萧然飞刀在手，目光如刃，冷冷一扫，对张溯低语：
“那面小队战旗，不只是指挥核心——”
“它也是林家设伏的集结信号。”
“只要旗还在，后方的林家援兵就会源源不断赶来。林庆原本就是想用这种方式，把内卫一口吃干净。”
“没想到，他没等来齐仲海，倒等来了我们。”
他眼神冷冽，语气透出一丝杀意：
“这旗，不仅要毁。”
“这十几人，也必须死。”
“否则我进入雾岭的消息，一旦传回林庆耳中……”
张溯眼中精光一闪，咬牙应声：“明白。”
“我断旗。”
“你杀人。”萧然淡声答。
许文山两刀扫空，猛然一箭射中肩头，他低声咒骂，手却不抖。
“能动刀，老子就没死。”他怒吼着再冲，刀风如焰！
张溯以残腿跃出，一脚踏树干弹身，挥刀直取旗手。
“噗嗤——！”
战旗断裂！
风中猎猎作响，原本井然有序的阵型顿时陷入一阵错乱！
萧然抓住这唯一空隙，冷声一喝：“向前四十步——一个不留！”
老齐殿后，一手短铳、一手碎刃，将两名敌兵逼退！
但他此刻心知肚明——他们已不是单纯地突围，而是在掩杀。
这一刻，他们不是逃兵，而是清理尾声的刽子手。
这些人，不能活着离开。
——若有人将“萧景玄踏入雾岭”的消息带出，这一局，便会前功尽弃。
这一仗，必须杀得干净。
……
火光在远山反射出一片扭曲光芒。
萧然四人终于踏出乱战之域，林火逐渐模糊在视野背后。
但——他们低估了齐仲海的执念。
或者说，齐仲海早已不是“人”。
他是疯子，是野兽，是地狱中伸出的复仇之手。
“砰——！”
乱石后，一道黑影如鬼魅般追至！
齐仲海单人突至！
他披着残破黑衣，半身染血，眼神冷得像刀，却带着一种病态的从容。
“萧景玄……”
“你以为能逃？只差一步，我便让你命葬密道。”
“这一步，你走不出去！”
他语落微顿，眼底掠过一抹诡异的疲惫，仿佛也在逼自己赌上最后一口气。
【哥哥你总说我不该背叛，可你知道吗？我不过是想活得像你那样，被人记得，被人怕……】
【你什么都有：位置、荣耀、忠臣……我呢？我只有你不要的影子。】
他手指轻扣袖箭发机关，目光却不是单纯的狠戾，而是一种难以言说的偏执混乱，像一块执拗地扭曲的铁。
老齐骤然一惊：“小心！！”
萧然回头，神色一凛！
“咻——！”
袖箭出！
如游蛇破风，直射咽喉！
这一箭——毫无花哨、毫不迟疑，快到极致！
仿佛天地在这一刻静止。
仿佛死亡提前握住了萧然的脖颈。
——
“殿下——！！！”
一道怒吼如雷霆炸裂！
牛犊子猛扑而出！
那是血肉之躯，没有盔甲，没有准备！
他只凭本能，只凭忠诚，只凭——一身的胆气！
“噗——！”
袖箭刺穿胸口！
血光如绽放的野蔷薇，在黑夜中灼灼其华。
牛犊子整个身躯挡住了袖箭与萧然之间所有的空间。
他仰头，咳出一口血，唇角却咧出熟悉的傻笑。
“殿下……您……还记得……”
“当年咱们刚认识那回，属下说过的话吗？”
萧然瞳孔紧缩，疾步抱住他！
“你别说话！我给你止血！你别说！”
牛犊子却执意扯着他衣角，低声说完最后一句：
“我说过……能为你死……是咱这辈子……最有出息的事儿……”
“你这主子……值了。”
“你答应我……一定要救那些矿奴！”
血从他胸前慢慢滴落，落在山林落叶之间，滚烫如炽焰。
他眼神渐散，却依旧挂着那抹笑。
萧然僵在原地，仿佛胸口被捅出一道沉默的黑洞。
……
张溯沉声道：“殿下！不能停！有内卫追来了！”
老齐咬牙，将枪指向齐仲海，压下几近疯狂的杀意：“我现在就送他下地狱！”
“住手！他的命，我亲自取！”萧然一吼，猛然扯下自己的衣带，亲手合上牛犊子的眼。
他轻声道：“你既许我一命，我便……誓你一生。”
萧然跪坐在地，掌中仍温热，那血，却在风中冷得刺骨。
他静静看着牛犊子的脸，那傻笑在夜色中已快模糊。
风过耳畔，有人喊他，有人拽他，他却听不见。
天地像凝滞在这落血一刻。
远处仍有厮杀，火焰在林间翻滚，但这一刻他不动、不言，只是低头——那是一份迟到的承诺，是一口吞下的咽泪。
他缓缓起身，像是将自己，从地狱里拾起。
他缓缓起身，抬眼望向齐仲海。
“你这一箭……不是杀我。”
“是让我明白——这天下，我再不该等。”
“从今往后，我不守你们的江山。”
“我，只杀你们的人。”
他声音平静，没有一丝怒吼，却冷得像霜，像一柄缓缓出鞘的刀。
火光映着他眼中的锋芒，那一刻，世间再无仁政，只有杀机。
……