石缝之中，箭槽依旧在轻微震动，仿佛死者的呼吸未尽，密道深处回荡着利刃摩擦的残响。
老齐蹲在地上，指尖沾着齿轮下微不可察的铁屑与泥灰，忽然一顿，眉头骤皱。
他抬手，轻轻拂去箭槽底座残垢，露出一道细密刻文。
“这……字，不像是林家的。”他喃喃。
萧然俯身望去，只见那寸许齿槽下，赫然刻着一行篆字：
「乾·三」
他眉头一动：“这不是矿工或者林家的符号？”
老齐没立刻回应，反而沉默片刻，缓缓掏出怀中一枚古铜线尺。
那是他年轻时，担任天都内卫总管时所用的老物件，专查机关制式。
他将线尺对准箭槽边缘，一丝一毫比对轮齿轨道与滑槽斜纹，脸色越来越沉。
“果……然。”他低声道，“这是‘乾制机关’的标准尺幅。”
许文山皱眉：“乾制？”
萧然微微一怔，脱口问道：“难道是……天都的？”
老齐终于缓缓点头，声音低哑如咒：
“‘乾’，是内廷编号。‘乾一’至‘乾九’，皆为宫中秘库、皇陵、禁卫通道所用。”
“‘乾·三’，特指内卫第三局的机关式样，只用于——内卫的杀局。”
萧然目光一沉：“换句话说，这不是林庆布的局。”
“绝对不是，能布置这种精妙杀局，只有一人——”老齐抬头，目光阴沉，“那就是齐仲海。”
他手指一指箭槽后端微微翻起的蜡封：“你们看这层——林家机关用的是白灰膏封，唯有内卫用漆封油纹，防水、隔气，便于长久的使用。”
他一字一顿：“这里的机关，从材料、工艺、编号，到布局样式，全都不是林家的风格。更不是林家能拥有的东西。”
“这机关，可不是为了防外敌。”
“而是……用来杀自己人的。”
沉默骤至，气息凝滞。
许文山冷笑一声，语气锋利如刀：“密道？哼，坟道才对。”
“谁敢走，谁敢埋。”
众人闻言一震。
张溯瞳孔一缩，呼吸一滞，眼神剧震，仿佛瞬间捕捉到了什么不该存在的答案。
他缓缓后退半步，盯住那具黑甲尸体，低声却清晰地说：
“这些是林庆的贴身铁卫……编号没错，黑甲第三组。”
他的喉结动了动，脸色一阵青白交替，语气干涩：
“能知道这条密道的……只有林氏嫡脉。”
他猛然抬头，声音微哑：“可现在，他们死在这里。”
“这不是简单的误伤。”
“而是蓄谋已久的清场。”
许文山嗤了一声，冷哼：“那齐仲海，可不是狗，而是一匹弑主的狼。他代表天都而来，而不是给林家当看门犬的。”
“也许这路不是给外人杀进来的，而是精心为林庆准备的。”
萧然眼中寒光一闪，缓声道：“换句话说，这局不是护主。”
“是杀主。”
就在这时，前方忽有低鸣，地面轻震。
老齐喝道：“快撤！还没完！”
众人迅速后退，只见地缝忽然喷出一缕缕暗绿色水汽，弥漫四周，气味刺鼻。
“毒沼迷雾！”老齐低喝。
一缕粘稠绿雾从地缝渗出，气味刺鼻腥苦，仿佛裹着腐肉与硫磺的臭气，扑面而来！
牛犊子止住脚步，静静看着那墙根横陈的尸体，眼神一片死寂。
那里正是臭气散发的源头。
他没有骂，也没有喊。
只是深吸了一口毒雾，仿佛把苦味咽进肚子里，然后轻轻冷笑了一声。
“呵……你们不是护主的铁卫么？”
他蹲下，拨开一具尸首的手指，露出早已僵冷的黑甲护腕，声音低得像地缝里的风：
“真好啊。狗死在狗洞里……还挺体面。”
他缓缓站起身，眸光冰冷，像盯着一个该死之人的坟墓：
“林庆。”
“这条命我不要了。可我会亲手——送你下去陪他们。”
萧然冷声喝令：“别废话！贴壁前进，谁停步，谁死！速度都快一点。”
众人强压心绪，贴着壁缝强行前行，毒雾翻涌，仿佛群蛇缠身，每走一步都如在死人堆中喘气。
但牛犊子的咆哮，却如惊雷震魂，彻底点燃了压抑的怒火。
许文山低声道：“这才像真的——走绝路的人。”
火光微弱中，墙面机关铭文依旧密布，却明显并非原制古构，而是新添部件重叠之痕，刀刻未老，油封未干。
张溯眼神愈发复杂，喃喃道：“这些……东西绝不是林庆布置的。”
“这……这是有人要杀他！”
就在这时，许文山忽在一处岔路前止步，沉声道：“看那边。”
他举起火把，火光一晃——前方石壁赫然又横七竖八倒着几具尸体！
血迹在石砖缝中蜿蜒流淌，仿佛黑暗中延伸出的舌头，缓缓舔舐着众人的脚尖。
那些尸体衣衫破碎，甲胄残裂，浑身血污，仿佛在临死前经历过疯狂挣扎。
一人半身挂在壁角，五指死死扣住石缝，指甲尽裂，像是要爬出地狱。
另一人则仰面躺倒，喉口一条深痕贯穿左右，血肉翻卷，仿佛纸张被一刀划开，双目圆睁，瞳孔未散，死前似仍在看着某个方向——或许是在等一声命令。
牛犊子皱眉低声：“不像是被机关杀的……”
老齐快步蹲下查验，指尖拂过尸口，眉头越锁越紧。
“是割喉。”他沉声道，“角度刁钻，一刀封喉，干净利落，是内卫的刀法。”
张溯目光突凝，盯住尸体手腕处半断的黑皮护甲，神情陡然一变：“这……这是林庆的贴身铁卫！黑甲编号刻在甲缘！”
众人一震。
牛犊子攥紧拳头，声音低哑：“他们……是被自己人杀的？”
“不对。”萧然忽然低声道。
“是被——真正的敌人，提前清场。”
火把一晃，石道尽头，一点血迹未干，细细延伸至远处深黑。
张溯喉结滚动，声音低得几不可闻：“他们，不是在杀敌……是在埋人。”
“他们真正的目标，是林庆。”
此语一出，众人悚然。
老齐缓缓起身，目光如钉，指向那一线未干血痕：“不是机关害人。”
“是人，布成了机关。”
“他们的目标，不是我们，而是林庆！”
……