【丹阳总督府 · 内厅】
晨光微启，院内竹影轻摇，檐下鸽声尚未止歇。
丹阳春雾笼罩天光，白茫茫一片，天地未分明。
魏峥嶷披衣起身，未唤仆从，自持温茶，缓步入厅。
案上，一封天都驿报静静躺着，朱封未拆，封蜡带霜，字迹尚新。
他轻启封口，只一句：
“魏世钧，调京任户部右司郎中。”
短短数语，却如铁钩划心。
他怔了片刻，手中的茶微微晃动。
世钧，是他嫡子，也是魏家的稳脚之一。
如今能调户部，本应是喜事，可来得太快，太准，太突兀。
不，是太狠。
他闭眼想起半年前林婉柔在京中所言：
“魏大人若愿共事，我愿护魏家三代青衣不倒。”
那时他说“再议”，今日她却“先下手为强”。
这不是邀约，是要脉之勒索。
他明白了。
林婉柔不是要他选边。她是要他跪下。
——
【外厅·徐观山来访】
小厮低声通传：“大人，青商会徐观山求见，随行二人，自言奉‘娘娘令’，有要事共议。”
魏峥嶷缓缓放下手中驿报，嗤笑：“来得好快。”
他略整衣襟，端坐主位，冷声道：“请。”
不多时，徐观山一身青袍入厅，神情谦和，步履无声，后随二人皆为丹阳盐粮旧贵。
徐观山开口便拱手：“魏公操持丹阳多年，是我青商所依之柱。”
“局势翻转，我们无意插手朝政，只愿与大人共护地方一稳。”
魏峥嶷淡声：“朝政你们不插，可你们的手早伸到了百姓锅里。”
“粮价、药价、盐契……哪一条不是你们操盘？”
徐观山不怒，反笑：“总督大人说得极是。我们无兵权，但百姓吃饭、看病、点灯——都绕不开青商会。”
他抬手取盏，语气渐缓：“今日来，只为两事：一，稳定价格之策；二，还魏公一份旧账。”
他话锋一转，轻道：“当年赈灾之时，总督借银三十万两，账册至今尚在青商账局。”
“今日，我可做主，一笔勾销。”
魏峥嶷不动声色，却听得心底生寒。
他们连他的账簿都算到刀口之上。
他沉吟半晌，缓缓开口：“若我封仓止货，以扰民聚贩之名查封曹记、慕容药坊。你们便替我还这笔人情？”
徐观山笑意不改：“人情可还，关键是——您动得够狠。”
厅内寂静，仿佛春雾都冷了三分。
片刻后，魏峥嶷抬手：“送客。”
——
魏峥嶷独行于府后竹径，袍角拂叶，足音轻缓，却不似往昔悠然，而是沉如铁锤，步步逼近。
几十年的官场沉浮，他最擅察言观色、左右腾挪。
人称“老狐狸”，说他知进退、会审时，能在风口浪尖处稳坐钓鱼台。
可今日，他却觉这竹林无风自鸣，枝叶不动而心惊。
前月世钧书信再度浮现脑海：
“父亲，当年东境调仓手令已入东阁备卷。有人在翻旧账。”
他原以为不过京中权斗余波，不足为虑。
如今方知，那封信，不是提醒，而是悬在头顶的索命符。
林婉柔将他儿子封入户部，是笼络，是控制，也是威胁。
那不只是捏住魏家命脉，而是拿着骨头，
等他自己来喂。
他伫立林中，凝视天际。
晨雾未散，阳光未启，天地之间一片灰蒙。
他忽觉脚下的石径，不再是通往朝堂的捷径，而是通往狼窝的血路。
“林婉柔，是要我交命。”他喃喃。
“她不要我选边……她要我跪着，用魏家三代去买她的安稳。”
他拳头缓缓握紧，指骨发白，眼中狐光渐敛，只余刀意。
他终于明白——再拖，是等死。
不如……
“我魏峥嶷，忍了半生——今日，便不再忍。”
他忽然昂首，步履大变，沉稳如雷，每一步都似踏在别人心尖。
竹林仍在风中摇晃，但他眉眼如铁，步入朝阳未至的庙堂大路。
那一刻，“老狐狸”死了。
走出的，是魏峥嶷，一头睁眼的狼。
——
魏峥嶷执笔书令，宣纸之上，一字如钉：
“即日起，丹阳境内药材交易、药仓调度、药契流转，皆需经总督府印信审核备案。”
“凡未登榜、未封印者，一律视作‘无证贩售’，即以扰民聚贩论处，查封仓门，冻结账簿，遣吏抄查，所收药材暂归官库管账。”
他不写“曹记”，不提“萧景玄”。
可每一条，都杀在命脉上。
他按下官印，转交亲信幕僚：“三更启用，明日申时贴文。先送药谷外仓、曹记主仓、城东契市三地。”
“再派内吏七人、快兵三十，执票执印，带文卷、带判笔——直接抄仓。”
幕僚低头：“可需先报都署？”
魏峥嶷缓缓吐气：“不报。”
——
夜将尽，风起纸灯晃。
一辆封文小车悄然停在曹记药仓外。
两名内吏翻下卷轴，大笔一挥，贴于仓门：
“奉丹阳总督令：此处货契未备、货值待审，封仓三日，待议再开。”
此时，仓内尚有十七名药商、二十六家货单未兑。
街头行人停步而观，脸色不定。
远处，一名老药工咬牙低语：“这是断人命啊。”
——
夜未全黑。
玄鸦在帐外巡视，正整理边哨回信。
她忽听身后帘动——萧然披衣出帐，未着甲，只披一袭墨袍。
她立定行礼：“殿下。”
萧然没有看她，只静静望着远方城头灯火。
“今夜风变了。”他说。
玄鸦迟疑道：“属下也察觉，刚才收到消息……总督府内频繁调动，非防非巡。”
“抄仓？”
“还未明。但不是好事。”
萧然沉吟片刻，轻声吐出一句：
“是她动手了。”
玄鸦一怔：“林婉柔？”
萧然未答。
他抬眼看向星空，星沉月淡，夜色如潮。
他早知魏峥嶷不会一直中立。
只是没想到，这一刀来得这般整、这般准、这般狠。
他眸光一凝，低声自语：
“这不是商战了。”
“是庙堂下场，斩草除根。”
玄鸦目光一凛：“那我们……”
萧然转身入帐，只留一句话：
“叫醒曹衡，召回刀疤洛。”
“我们，也要动手了。”
——
魏峥嶷临窗而立，望着铁令出府，心中雷声如震：
“要翻场，我先断你腿。”
——
萧然持墨落章，覆于新契，一字不改：
“但我有的不是腿，是骨。”
——
山风起，水道冷。
丹阳，这座风雨将至的城。
终于迎来政权与商权正面相撞的第一刀。
而谁先流血，谁先折骨。
谁……就失去说话的资格。