夜色如墨，行辕大堂内烛火微晃，映照着慕容冰沉静的侧颜。
她翻阅着桌上的密报，眉头微蹙，目光微冷。
近几日，她明显察觉到城内的情报网络出现了一种诡异的“空白区”——
有些原本可以轻易获取的情报，如今竟迟迟无法送回，仿佛某个隐形的屏障正笼罩着青阳城。
更让她在意的是，“宁州战败，萧景玄生死不明”的谣言，正在城中快速蔓延。
“萧然真的被辽军围困了？”
“听说他已经战死在城外，尸骨无存。”
“青阳城恐怕撑不了多久，迟早会归燕王所有……”
起初，这些话语只是出现在茶楼、酒肆，仿佛寻常的市井流言，可很快，她便察觉到了不对劲。
连巡防军内部，也开始有人私下议论此事。
这绝不是普通谣言，而是有目的的操控！
她微微抬眸，望向王毅，语气淡漠：“让人彻查这些谣言的源头，查清第一个说出这些话的人是谁。”
王毅拱手领命，正要退下，慕容冰又缓缓开口：“另外，让传讯兵分成三批，沿着不同的路线，前往宁州试探。”
她轻轻摩挲着桌案，目光犀利如刀：“我要知道，所有消息的渠道真的被封锁了，还是有人故意误导我们，让我们以为渠道被封。”
王毅神色微变，立刻意识到其中的深意。
——若所有的传讯兵都无法抵达宁州，说明燕王早已在边境设下封锁。
——但若有的能通过，有的却被截杀，那就说明——青阳城内部，已然有人在操控情报流向！
“属下明白。”王毅低声道，快步离去。
夜风吹拂着烛火，影子在墙上晃动，仿佛一双窥视着一切的眼睛。
而就在调查刚刚展开时，一则更加骇人的消息从城南传来。
王毅快步走进行辕，面色阴沉，“城南污水道内发现了一具尸体，死者是我们的人。”
慕容冰缓缓抬眸，眸光幽寒：“死亡时间？”
“推测在昨日夜里。”王毅低声道，“尸体已高度泡胀，但伤口极为整齐，利刃割喉，杀手手法精准，一击毙命。”
“没有打斗痕迹？”慕容冰眯起眼睛，指尖轻轻扣着桌案。
王毅点头：“是被迅速处理，敌人对城中的布局了如指掌。”
“看来是我们的人发现了异常，被灭口了！”
空气顿时冷了下来。
青阳城，南城一处隐秘宅邸。
烛火幽幽，昏黄的光晕在堂内摇曳，映照着几道黑影的身影。
他们皆是静默跪伏，面容隐藏在黑暗中，气息轻微到几乎察觉不到，仿佛是融入夜色的幽灵。
堂前，候中策缓缓踱步，靴底落在青砖地面，回荡着沉稳的敲击声。
他指尖轻叩桌案，节奏不疾不徐，仿佛在梳理一盘无形的棋局。
“计划已经展开。”他声音低沉而冷冽，目光掠过堂下黑衣人，带着一抹不容置疑的威严。
“燕王的游骑已封锁宁州的传讯，青阳城，如今已成孤岛。”
黑衣杀手齐声低应，杀意流转于沉静的空气之中。
候中策嘴角微微勾起，似笑非笑地抬手，从袖中缓缓展开两张画像，摊在桌上。
烛火映照下，画像上的两张脸，清晰可见——慕容冰，王毅。
他的目光扫过堂下众人，语气平静中带着一抹藏不住的锋锐：“青阳城的统治，并非一夜可破，先试探，再伺机而动。最主要的就是画像这两人。”
堂下的黑衣人微微一愣，其中一人低声问道：“大人，试探？”
候中策轻轻点了点桌案，神色冷然：“先制造小范围混乱，看看他们的应对。”
他顿了一下，声音微微放缓，却更显压迫：“记住，我们不急于一时，而是要在不知不觉间，把这座城的军心蚕食殆尽。”
第一步，谣言战术——从根基开始腐蚀！
候中策目光幽冷，语气森然：“我们之前散布的是‘宁州战败’，但这只是开端。”
“现在，继续渗透进军营，让士卒听到更具破坏力的消息——”
“青阳城已被放弃，萧景玄不会回来了。”
“宁州的战斗已经结束，燕王即将正式接管。”
“让他们开始怀疑，他们到底是在守城，还是在等待死亡。”
黑衣人低声应道：“明白，我们会让军中产生动摇。”
候中策嘴角微微上扬，缓缓道：“动摇还不够，我们要让他们害怕。”
“安排人制造‘叛徒’的戏码——让几个‘投靠燕王’的士卒假死，然后制造流言，让更多人相信，反抗废太子才是活路。”
他冷冷一笑：“只有军心乱了，青阳城才会自己裂开缝隙。”
第二步，制造试探性冲突——“有人在反抗！”
“明日，在城东闹市制造一起暗杀。”候中策淡淡道，“目标是假扮成朝廷特使的线人。”
“要让百姓、商贾看到——‘朝廷已经不承认青阳城的统治’。”
“这样，他们就会害怕，开始犹豫该向谁靠拢。”
黑衣人低声问道：“我们是否当众刺杀？”
“蠢货。”候中策冷冷瞥了他一眼，语气森然：“让‘假特使’先大张旗鼓地宣称，他受命调查青阳城‘擅自对抗朝廷’的行为，再伪装成‘被秘密处决’的模样。”
“让百姓和士卒以为，这座城已经是‘弃子’。”
第三步，测试城防漏洞！
候中策眯起眼睛，语气愈发低沉：“派人假扮商队，试图从西城门偷运一批武器，看守军是否会放行。”
“若守军放行，则证明城防已开始松懈。”
“若守军拒绝放行，则制造冲突，挑起守军与商贾的矛盾，让城内矛盾升级。”
他抬眸，声音微寒：“我要知道，青阳军的防御，还有多少漏洞。”
堂内的黑衣人纷纷低头领命，目光中杀机暗藏。
“这不过是第一步。”候中策缓缓收起画像，眼神如刀锋般犀利，“真正的刺杀，要等他们察觉到不对劲时，才会发动。”
黑衣人低声道：“大人，若城防无懈可击，我们是否继续强攻？”
候中策轻笑了一声，语气透着冰冷的自信：“不必。”
他缓缓站起身，负手踱步，嘴角微微扬起：“我们要的，不是一座完整的青阳城，而是一座自己裂开的青阳城。”
“只要军心出现裂痕，陈德昭的那些旧部自然会做出选择。”
众人心神一震，齐声领命。
就在此刻，堂外忽然传来急促的脚步声，一名信使匆匆入内，在候中策耳边低声禀报：“大人，我们在南城安插的内应……失踪了！”
堂内一片死寂。
候中策的手指在桌案上微微一顿，眸色陡然深沉下来。
——有人在反制他们！
他缓缓转身，望向烛火，沉默片刻，嘴角忽然浮现出一抹意味深长的笑意。
“呵……”
“有意思。”
夜幕之下，青阳城的猎人与猎物，已然正式交锋！