从宁羌州入陕后，义军渡过阳平关，高栎和马世耀以及刘体纯带走了一半的野战兵力，他们也没能成功吸引洪承畴的大军，只好在进入阶州后疯狂劫掠附近地主豪绅的坞堡，短短十天，阶州城外大小士绅基本上都被高栎他们抢了一遍，带不走的全部散给百姓，但是不确定大队所在位置，高栎等人就滞留在了阶州。
而联军那边自攻下略阳后，就在城里休整了一天后又继续领军北上，攻克大散关后进入凤翔府宝鸡县，同样也将宝鸡县的官绅们抢了一遍，获取了所需的辎重粮草。
官军那边洪承畴也没有一直待在阳平关，在得知流寇攻下略阳县进入凤县后，洪承畴率军进入陇州（今陕西省宝鸡市陇县），就在凤县的北边，没过多久又率军进至成县，此时离义军已经不足一百五十里了，而宁夏官兵也到了平凉府一带。
凤县义军大营内，气氛有些凝重，炭盆里面放着铁板，刘处直正在烤牛羊肉，分给一旁的义军各个掌盘，试图缓解下气氛。
“各位掌盘，我们现在面临的情况就这样，但是再难也比豫北那时候强多了，我们照样能打破官军的包围圈。”
“都来看看地图吧，”刘处直指向在成县与凤县之间那狭窄的区域。
他的身旁，李自成环抱双臂，眉头紧锁不知道在想什么，张献忠则踱着步，靴子踩在泥地上发出沉闷的声响，混十万、混天星、一丈青、花关索等各个掌盘皆屏息凝神，想看看刘处直要说些什么。
“诸位掌盘！”刘处直的声音打破了沉寂，我营断后的队伍原本想吸引洪承畴追赶他们至阶州，不过洪承畴这老狐狸没有被高、刘二位营官调动。
“如今官军从汉中方向与凤翔南北对进，成钳形之势，欲将我等锁死于这秦岭山区，聚而歼之，这凤县我们也不能久待了，北上也不好走。”
“义弟有什么想法吗，说出来我们分析一下。”
“兄长，这是我营的军师宋献策，让他来和大伙说说吧，有什么问题可以提出来。”
“各位掌盘，学生宋献策这厢有礼，承蒙大帅信任，学生也不多废话，就说说突围的事，目前最好的办法便是从终南山出去。”
“终南山？这是一片大山啊，宋先生里面路可不走，正值春天山里雾气弥漫，毒蛇虫蚁也不少啊。”
“八大王所虑极是，但正是为山高林密，官军大队人马难以再追上我们，从而暂时失去我们的踪迹能让我们安稳一阵。
如果我们返身同官军决战，以义军现在的实力并不是一个很好的选择，钻入这深山老林，出去就是关中平原了，我义军多马平原正适合发挥战力。”
混十万、花关索等人又问到：“那宋先生，我们冒着这么大风险进山出去后有什么好处吗？”
“几位掌盘，大明地方官员都有一个死穴，那就是各地藩王，大明律专门有一条罪名就是陷藩罪，诸位想想，府城被围秦王危急，这是何等震动朝野的大事？崇祯皇帝必会严旨切责，五省总督陈奇瑜、陕西巡抚练国事乃至三边总督洪承畴，哪个担待得起？”
“届时，洪承畴必不敢再从容布置他的包围网，一定会快速回援，各地官军都会被吸引至西安周边！我等真正的目的不是打下西安，是调动的官军，撕开他们的包围圈！”
张献忠兴奋地一拍大腿：“妙啊！围了西安府城，吓死那帮狗官和秦王！洪承畴就算知道是计，他也不得不回来！到时候，这陕西之大，何处去不得？”
帐中众掌盘闻言，纷纷议论起来，这个操作风险极大，但潜在的收益也同样巨大，不仅能跳出绝境，还能在关中平原打到足够的粮食，经过一番激烈而迅速的争论，最终，求生的欲望和战略上的共识压倒了疑虑。
第二天，刘处直、李自成、张献忠等掌盘尽起在凤县的义军主力，带上了所有的辎重，快速地离开了这里，一头扎进了巍峨险峻的终南山古道之中。
山路崎岖，林木蔽日，义军士卒们艰难跋涉，但求生的意志支撑着他们，他们避开官军可能设防的隘口，依靠当地向导和流民指引，穿过了这片山区，官军精心布置的南北对进就这么失效了。
十日后，西安府城外。
春日的关中平原本该呈现一片生机勃勃万物竞发的景象，但突如其来的大军压境让整个西安陷入一片恐慌。
漫山遍野的流寇仿佛从天而降，突然出现在西安府西南方向杀出来，旗帜招展，人马如潮，迅速包围了西安府的附郭县——咸宁县和长安县（西安府城由长安、咸宁两县共治）。
城头上，知府吓得面无人色，连连下令紧闭城门，全城戒严，快马流星般向各方求援。
城外，义军并未大规模攻城，只是扎下连营，断绝交通，四处哨探，并派出部队劫掠西安周边的秦王王庄，补充军资，制造更大的恐慌气氛，刘处直严令不得强攻城池，他要的就是这个围困的态势。
府城被围的消息以最快速度传到了正在调兵遣将的督师陈奇瑜和洪承畴处，陈奇瑜大惊失色，若是府城有失秦王遇难，他的项上人头可能就不归自己了。
他再也顾不得什么精心策划的围剿战略，急令距离最近的副总兵贺人龙，会同刘成功、游击王永祚，火速集结精锐四千八百人，作为先头部队，立即开赴西安解围！
洪承畴在得知流寇竟出现在西安府城外面时，也是愕然良久长叹一声后，只得立即改变部署，亲率主力离开成县等地，心急如焚地回师西安，宁夏来的官兵也被命令转向西安解围。
西安府城外，义军哨探很快发现了贺人龙部的动向。
“报！贺人龙率数千精兵，杀气腾腾朝西安来了！”
刘处直闻报，立即升帐，目的已经达到，官军正被大规模调动而来，包围圈已破。
“诸位掌盘，鱼已上钩，网已张开，此地不可久留！”宋献策笑道，“贺人龙骁勇，官军援兵云集，西安城下即将成为战场中心，非我等久留之地。我等当立即转移，将官军主力继续调动于疲于奔命！”
“往何处去？”李自成问。
宋献策再次指向地图东南：“经商洛古道，再入商洛山中！那里山深林密，纵横自如，且毗邻湖广郧阳、河南南阳，回旋余地极大！让洪承畴和陈奇瑜跟着我们的屁股后面跑吧，义军从河南离开后也没好好休整一段时间，现在粮秣充足，完全可以在山里休息一阵子恢复下精力。”
众掌盘一致同意。义军行动极为迅速，在贺人龙军抵达西安的前夕，刘处直下令全军解围，拔寨而起，秩序井然地向东南方向转移，经纲峪川（约在今柞水一带）等地，再次进入了层峦叠嶂的商洛群山之中。
当贺人龙气势汹汹地赶到西安城外时，只见到的是一片狼藉的废弃营盘和义军远去的烟尘，西安之围虽解，但流寇主力再次消失在山岭之中。