话说这叶生，那笔杆子耍得，简直是文字界的杂技演员，能用形容词搭个金字塔，引经据典能把隔壁村的狗都说得热泪盈眶，怀疑自己是不是孔夫子失散多年的宠物犬。
可偏偏，科举考场就是他的百慕大三角，卷子进去，名字就消失，每次放榜都像参加“再来一瓶”活动，永远只刮出“谢谢参与，下次请早”。他怀疑自己的准考证是不是被施了“学渣永恒诅咒”。
新来的县太爷丁乘鹤，眼神犀利得像装了24K钛合金狗眼，一眼就相中了叶生这只“跌停潜力股”。“卧槽！人才啊！这倒霉劲儿，简直是我年轻时的翻版，连摔跤姿势都一样！”
丁大人当场表演了一个“霸道县令爱上我”，直接在衙门后院给叶生搞了个“豪华单间冲刺房”，待遇堪比五星级酒店总统套房——还是带私人题库的那种。不仅顿顿有肉（偶尔还有鲍鱼），月月发零花钱（多到可以雇人帮他排队领），连叶生家里那几只嗷嗷待哺、张嘴就能吞下一头牛的小崽子，丁大人都打包“云养”了。
叶生感动得鼻涕泡都出来了，差点就地磕头认干爹，感觉自己碰上了自带光环和bGm的“神仙甲方爸爸”。丁大人一巴掌拍他背上，震得叶生差点把早饭吐出来：“小叶子，给本官好好考！争取早日Ipo……啊呸，中举！光宗耀祖，闪瞎那些看不起你的人！”
有了“官方认证金大腿”，叶生走路都开始顺拐了，县里的小考试，他笔尖一挥，直接拿下榜首，感觉自己就是文曲星下凡，还是开了VIp加速通道的那种。他觉得自己又支棱起来了，腰不酸了，腿不疼了，看谁都像潜在的学生。
然而，乡试考场就像个无情的卸妆水，再次把他打回原形——榜单上，他的名字比隐形墨水还难找。叶生这下彻底破防了，心态崩得比豆腐渣还碎。
他一头扎进被窝，开始了他的“忧郁文青の最终悲鸣”行为艺术。饭，不吃！水，不喝！药，滚蛋！整个人以肉眼可见的速度缩水，从一个活生生的人变成了一张风中凌乱的“人型海苔”，眼瞅着就要达成“史上最快风干成就”。
就在这时，丁大人因为跟顶头上司玩“瞅你咋地”游戏输了，被一脚踹出官场，官帽直接被当成废品回收，准备收拾铺盖滚回老家种红薯。真是“人在家中坐，锅从天上来”。
丁大人打包行李时，还惦记着叶生这颗“定时炸弹”，刷刷写了封信，措辞感人：“老弟，别搁那儿挺尸了，麻溜起来跟我走！哥带你闯荡江湖，保证你下半辈子有酒有肉有wiFi！”
叶生用尽最后一丝力气回信，字迹抖得像帕金森晚期：“丁哥……嗝……我感觉我网线要断了，黄泉路VIp体验券已到账……你先走，别回头，我……我去那边占个好位置……”那语气，活像已经预定了奈何桥头VIp包厢。
丁大人叹了口气，心想这书呆子比林黛玉还能给自己加戏，但还是决定再等等，万一这货只是低血糖呢？
奇迹发生了！几天后，叶生居然满血复活，自己蹦跶着找上门了！他面色红润得像刚啃完一整个酱肘子，脚步轻快得能去参加广场舞大赛，完全看不出前几天还在预约骨灰盒。“丁大哥！我悟了！与其病死在床上，不如跟你出去瞎溜达！万一路上捡到钱呢！”
丁大人眼角疯狂抽搐，严重怀疑这货是不是被什么玩意儿附身了，但也没多问。
于是，一个前途未卜的前县令，一个脑回路清奇的落榜书生，就这么组成了“夕阳红旅游团”，一路向着丁大人的老家（也就是红薯种植基地）前进。
到了丁家，叶生身份一秒切换，从“蹭吃蹭喝的废柴”升级为“丁府首席家教”，负责给丁大人那宝贝疙瘩儿子丁再昌进行学前……哦不，是科举辅导。
叶生教起书来，那叫一个“魔鬼筋肉人”附体，大概是自己考场失意，就想把所有怨念都倾注在学生身上，誓要培养出一个能替他报仇雪恨的“考试机器”。“丁再昌！这题选c！为什么？因为老子说是c！再问就罚你抄一百遍！”
丁再昌这小子，简直就是考试界的锦鲤转世，运气值爆表到让叶生怀疑自己是不是得罪了文曲星。在叶老师堪比“咆哮帝”的魔鬼训练下，丁再昌不仅没被吓傻，反而像开了外挂一样，一路过关斩将，把科举考试玩成了“连连看”。
先是轻松考了个秀才，就跟玩似的。
接着乡试也中了个举人，仿佛考试对他来说就是“消消乐”。
丁大人看着自己儿子一路开挂，再看看旁边还在为下次考试挠头的叶生，心里那叫一个五味杂陈。
“叶老弟，你这才华，窝在我家教小子，太屈才了。”
叶生摆摆手，一脸“我已经看透人生”的佛系。
“嗨，没事儿，能借您家公子的光，让我的文章也算间接'上岸'，值了！”
他这心态，多少有点“曲线救国”的意思。
后来，丁再昌再接再厉，直接考中了进士，成了京城里响当当的人物。
而叶生呢，也许是沾了“学神”的光，居然也在顺天府的乡试中榜上有名，混了个举人。
虽然比学生晚了点，但好歹是圆梦了。
丁再昌如今是朝廷命官，外派主管南河公务，正是衣锦还乡的好时候。
他想着老师多年辛苦，便打发叶生先回家看看，也算光宗耀祖。
叶生拿着丁家给的路费和行头，高高兴兴地回了老家。
然而，想象中的“热烈欢迎”没有出现。
家门口冷冷清清，蛛网密布，一股子“家道中落好多年”的气息扑面而来。
他推开吱呀作响的破门。
屋里，他老婆正就着昏暗的油灯缝补衣服，看见他进来，先是一愣。
随即，她脸上露出一种见了鬼的惊恐，手里的针线都掉地上了。
“你……你不是死了好几年了吗？”
这话如同一个晴天霹雳，把叶生当场劈懵了。
“啥玩意儿？我死了？”
他老婆颤抖着手指着里屋：“你自己看！要不是家里穷，孩子又小，你的棺材早就下土了！”
叶生脚步僵硬地挪进里屋。
果然，一口薄皮棺材停在屋子中央，上面积满了灰尘。
他走上前，仿佛看到了自己安详（？）地躺在里面。
巨大的冲击让他眼前一黑。
叶生直挺挺地朝着灵柩扑了过去。
然后，就像一缕青烟，“噗”的一声，他人没了。
原地只剩下一堆刚刚换上的新衣冠，整整齐齐地落在地上。
这操作，堪称“瞬间蒸发术”。
丁再昌听闻此事，也是目瞪口呆，半晌才缓过神来。
他只能苦笑着掏钱，给叶生办了个“二次葬礼”，这次是正儿八经的。
又念及师徒情分，好好安顿了叶生的儿子，请了老师教导。
还动用关系，跟学使大人打了个招呼。
第二年，叶生的儿子也顺利进了县学，成了秀才。
总算没辜负他爹那“死后显灵”般的助攻。