嘉靖三十七年，四月，上海浦。
喧嚣散尽，浮华沉淀。
持续月余的“浦江月明”盛典连同天子驻跸的煌煌威仪，如同一场绚丽而急促的春梦，在留下无数谈资与遐想后，终是潮水般退去。
御驾仪仗已于旬日前启程北返，那令人窒息的皇家威严与百官匍匐的盛况，也随之消失在通往京师的驿道烟尘之中。
南京来的大小官员们，在经历了一番心惊肉跳的觐见和实实在在的“破费”后，也大多带着复杂难言的心绪，各回衙门。
港区戒严解除，街市恢复了往日的秩序，只是那秩序之下，似乎又添了几分不同于以往的底气与从容——毕竟，这是受过“皇气”浸染的土地。
总督衙署的匾额已然撤下，换上了崭新的“上海府知府衙门”的牌匾，黑底金字，在春日阳光下透着一股新锐之气。
陈恪坐在原本的总督签押房、如今知府值房内，窗外是渐渐沥沥的春雨，敲打着新发的芭蕉叶，发出沙沙的声响。
案头堆积的不再是紧急工程文书，而是各类户籍整理、田亩清丈、商税稽核、治安条陈以及……雪花般飞来的各路请托荐书。
盛会来得迅猛，去得也干脆。
对于陈恪而言，一个阶段已然落幕。
上海从一片荒滩芦苇，到如今屋舍俨然、商贾云集、名动天下的直隶府城，用时竟不足一年！
此间艰辛，不足为外人道。
如今，宏图初展，框架已成。
皇帝的金蝉脱壳之计，助他顶住了最凶猛的压力，也以最霸道的方式为他奠定了无可动摇的权威。
该获利的，早已凭借眼光或关系抢得先机，盆满钵满；未能赶上首班车的，也只能捶胸顿足，等待下一波机遇。
上海的名气，已随着士子的诗词、商贾的传说、乃至天子临幸的惊天消息，传遍大江南北，成为了野心与机遇的代名词。
表面的反对声浪，已然平息。
那些昔日倚仗走私网络、与陈恪暗中较劲的豪强巨贾，在亲眼目睹了天子的态度、见识了港口吞吐财富的惊人潜力、并切实感受到俞大猷水师日益频繁且精准的巡缉力度后，终于认清了现实。
大势已去，不可逆转。
继续抱残守缺，只会被彻底边缘化，甚至可能被那些趁势崛起的新贵们吞并。
于是，以李贽、王矩等为首的一批曾经的核心人物，纷纷转变态度，主动前往市舶司衙门，补缴税款，申领正规船引，将其麾下大部分运力纳入官府的监管体系，俨然成了“奉公守法”的海贸楷模。
虽然私下里是否仍有小动作尚未可知，但至少明面上，上海港的海贸秩序已然确立，反对的联盟从内部瓦解了。
然而，陈恪心中并无太多轻松之感。
他深知，打破旧秩序固然艰难，但建立并维系一个新秩序，尤其是建立一个能够持续发展、公平高效、且能抵御人性贪婪侵蚀的新秩序，其挑战远比前者更为复杂和漫长。
“破”之后，如何“立”？
盛宴之后，如何收拾杯盘，并准备下一顿更丰盛的筵席？
这考验的，不再是霹雳手段和奇谋妙计，而是扎扎实实的制度设计、精细入微的治理能力，以及对人性幽微之处的深刻洞察与平衡。
他拿起案头一份由户房书吏刚呈上的报表，上面详细罗列了三月港区各类税收及特许费收入，数字依旧惊人，但增速已明显放缓，趋于平稳。
“蛋糕”做大的速度，从爆发期进入了平稳期。
如何进一步扩大贸易量？如何吸引更多元化的商贾？如何提升货物的附加值？如何防止内部腐败滋生？如何应对可能出现的外部竞争和挑战？
这些问题，沉甸甸地压在他的心头。
正思索间，阿大引着一人悄然入内，竟是常乐。
她今日未施粉黛，穿着一身利落的杭绸襦裙，发髻简单挽起，却别有一股清爽干练的气质。
手中捧着几本厚厚的账册。
“恪哥哥，”她将账册轻轻放在书案一角，语气带着一丝疲惫，却目光湛然，“这是上月‘海丰号’与几家勋贵合股船队的收支细目，以及妾身初步核算的下一季各工坊原料采购预算，请夫君过目。”
陈恪看着她眼下的淡淡青影，心中泛起怜惜，温声道：“这些事，让下面掌柜们先核验便是，何须你亲自劳神？”
常乐摇摇头，唇角勾起一抹无奈的笑意：“非常之时，需得非常之人。如今咱们家业越来越大，与各家权贵牵连也越来越深，账目上稍有含糊，便是授人以柄。尤其是魏国公、临淮侯那边，他们只管投银子分红，具体经营一概不问，但越是这样，咱们越要账目清晰，滴水不漏，方能长久。”
她顿了顿，声音压低了些：“况且，如今你身居知府之位，不知多少双眼睛盯着。府衙的公账与咱们家的私账，必须泾渭分明，妾身若不亲自盯着，实在难以安心。”
陈恪闻言，默然点头。
常乐的话，点出了他面临的另一重隐形挑战——利益捆绑与避嫌。
他身兼官商双重角色，既要借助权贵资本快速推动港口建设，又要确保公私分明，不落人口实。
这其中的分寸拿捏，极其微妙。
“辛苦你了，乐儿。”陈恪轻叹一声，“待徐文长到任，将府衙财政理顺，你便能轻松些。”
提到徐渭，常乐眼中闪过一丝期待：“但愿徐先生能早日到来。他的才具，料理一府钱粮刑名，必是游刃有余。”
正说着，门外传来通禀，说是市舶司提举求见。
来人是陈恪从南京户部挖来的一位老成干练的郎中，姓周。
周提举行礼后，面带难色地禀报：“府尊大人，近日有数家福建来的海商申诉，言说其运载的蔗糖、木材在泊位卸货时，被市舶司吏员百般刁难，暗示需缴纳‘速验费’方予通行。虽未明索，但其意昭然。下官已初步查问，涉事吏员矢口否认，然……恐非空穴来风。”
陈恪目光一凝，脸色沉静如水：“可知是哪几个吏员？平日与哪些商号往来密切？”
“这……正在细查。只是，此类事情，往往查无实据，难以深究。”周提举语气谨慎。
陈恪冷笑一声：“查无实据？那便换个查法。阿大！”
“属下在！”阿大应声而入。
“你带几个人，持我手令，即刻去码头。不必查吏员，去问问那些常来常往的船主、货商，尤其是小商户，私下打听，这码头上，哪些吏员的脸难看、事难办，哪些又格外‘热心肠’。记下名字，回来报我。”
“是！”阿大领命而去，眼神锐利。
周提举有些愕然，旋即了然：“府尊之意，是从商户反推？”
“苍蝇不叮无缝的蛋。若真有其事，商户们心里最清楚。”陈恪语气平淡，却带着不容置疑的决断，“上海港立身之本，在于商贾信二字。此风绝不可长！一旦查实，无论涉及何人，背景如何，一律依新订《市舶司稽核条例》顶格严惩！革职、追赃、枷号示众！本官要让所有人知道，在上海府，坏规矩者，寸步难行！”
周提举心中一凛，连忙躬身：“下官明白！定当严查到底！”
待周提举退下，常乐轻声道：“看来，你那‘高薪养廉’之策，也非万能。”
“薪俸再高，也难填欲壑深渊。”陈恪揉了揉眉心，“人性如此。故而，除了厚禄，更需严刑峻法，还需监督透明。我已让吏房起草章程，设立‘商贾直陈箱’，允许商户匿名投书，揭发吏员索贿、拖延、不公等情事。另，定期从不同商号随机遴选代表，与市舶司官员联席议事，让其有发声之渠道。”
常乐点头：“此举甚善。只是……夫君，你如今为一府之尊，琐事缠身，岂能事事亲力亲为？长久下去，恐身心俱疲。”
陈恪苦笑：“岂能不知？故我亟需文长这等大才来分忧。此外……”
他目光扫过案头那几份关于设立“上海官营造船厂”和“神机火药局上海分局”的规划图则，语气变得坚定：“开源节流，重在开源。唯有将蛋糕不断做大，让利益增量远大于存量争夺，许多矛盾方能缓解。”
他指向窗外烟雨朦胧的江面：“下一步，我欲亲自主持，推动官营船厂立桩！不仅要修船，更要能自主建造堪与西夷媲美的远洋巨舰！水师强，则海权固；海权固，则商路通；商路通，则财源广。此乃根本之图！”
“而这一切，”他收回目光，看向常乐，“皆需人才、银钱。文长需来，船厂需建，火炮需铸……千头万绪啊。”
就在此时，一名衙役匆匆送来一封书信，火漆上印着独特的纹章。
陈恪拆开一看，冷峻的脸上终于露出一丝真切的、带着期盼的笑容：“说曹操，曹操便到。南京吏部行文已至，徐文长调任上海府同知的敕令，已然下达！不日即将到任！”
常乐闻言，亦是大喜：“太好了！”
陈恪将书信收起，目光重新变得锐利而充满力量：“文长一到，府衙内部架构便可快速理顺。届时，我便能腾出手来，全力推动船厂与火药局之事。”
他走到窗前，推开窗户，雨后清新的空气夹杂着泥土与江水的气息涌入。
常乐微怔，随即莞尔，眼中泛起一丝温柔涟漪：“自然记得。夫君谱的那首《青花瓷》，如今在江南士林闺阁中传唱极广呢。……都说靖海伯不仅文能安邦，武能定国，连这婉约词曲之道，也如此匠心独运，将江南烟雨与瓷器风雅融于一体，意境悠远，令人叹服。”
陈恪闻言，不由失笑——那哪里是他谱的，不过是借了后世方文山先生的绝妙才思，稍加改动，用以应景罢了。
当时在花魁大赛上，由一位清倌人抱琵琶浅唱而出，本是为了迎合风雅，没想到其清丽婉转的词句与意境，竟比预想中更得江南文士与闺秀的喜爱，迅速风靡开来。
他低声吟哦两句，随即摇摇头，语气带着一丝自嘲与感慨，“此曲婉约，虽合江南风情，却终是儿女情长了些。于这治理一方、经营海事而言，需要的不是风花雪月的闲情，而是持之以恒的匠心、耐性以及对规则的敬畏。瓷器虽美，需经烈火烧炼；港口之兴，亦需百般打磨。
他望向窗外渐渐放晴的天空，以及江面上依稀可见的帆影，缓缓道：“盛会已过，繁华暂歇。接下来，是沉下心来，精耕细作的时候了。要让这上海府，真正成为一艘能经风浪、利及万民、永续航行的巨舰，而非昙花一现的海市蜃楼。”