“何人到了？”
“大人，是黄羊岘防区千户大人，叶十三到了。”
“一个奴籍，而且是下千户，接手西河镇防务已经三日之久，这时候才想起向本大人报到。”
田诚业怒气冲冲，轻蔑又道：“一个奴籍武夫，居然先斩后奏，在我西河镇地面上指手画脚，告诉他，就说本大人在午睡，等醒了再见他。”
西河镇和通天驿镇，虽然是两个镇区，但都是万川郡辖下的重镇。
由于地理位置的不同，通天驿镇是以通商为主的交通要塞。
而略处于边境后方的西河镇，那可是土地肥沃的产粮大区。
更是万川郡赋税来源的重要区域之一。
泰丰粮行被抄，虽然背后的东家是周敬堂，但近先获利的人却是田诚业。
在别人的地盘上开办垄断买卖，不给现管衙门好处如何能成？
牵一发而动全身，在利益圈里，这可是常见的事。
这时候，在衙门外面等候的叶十三，迟迟不见田诚业的召见。
“大人，这老东西那是给咱端架子了？”
吴六子一脸不悦，愤愤地望着紧闭着的衙门。
那些被摆在衙门口外面台阶上的鞑子脑袋，也确实够瘆人的。
二十四个鞑子的脑袋，血丝糊拉的被那样摆着。
早起的百姓们纷纷围在衙门口，指着那些血淋淋的脑袋跳骂不停。
瓦片，石子，还有烂鞋子，就像飞蝗一样砸在那些脑袋上。
胆子大点的百姓，直接走上前去，冲着鞑子的脑袋就吐口水。
他们对鞑子的怕，那是深入骨髓的，但对鞑子的恨，更是铭刻在心。
“听说，是新来的千户大人亲自率部杀敌……”
“这下好了，被鞑子祸害的乡亲们终于可以瞑目了……”
“呸！这些蛮狗，你们也有今天……”
“叶大人天神下凡啊！杀了这么多鞑子，真给咱大夏人出气……”
“听说沙柳滩村的男丁，几乎都被鞑子杀光了，驻军大营也被血洗，简直惨不忍睹……”
“军部也是的，如此少的驻军，能保护咱老百姓的安全吗……”
“都是酒囊饭袋，年年征收如此重的赋税，没见他们打过一次硬仗，通天驿那边商旅都不敢来这边做买卖了……”
“可不是，就黄羊岘防区一带的村子，这几年跑了多少人……”
“大人们都知道捞钱，可不管咱老百姓的死活……”
“都别嚷嚷了，小心祸从口出……”
“老哥说得没错，这些老爷们不敢收拾鞑子，收拾自己的老百姓，那可有的是一拿一个准……”
民心所向？
叶十三听着老百姓们的牢骚话，心里又琢磨起事来。
幸好，他和吴六子这次出来，穿的是常人所穿的白板皮袍。
这种羊皮袍子，在边城很随从可见。
要是穿了革甲，这些百姓们还不敢如此说话发牢骚。
而且，他只带了吴六子过来，让穿着革甲的十个骑兵探马，去镇上各处查看一下民情。
没人注意到他俩，只当是早起赶路的人而已。
既然田诚业躲着不见，那么，趁这机会，再办一件大事。
“老东西，叫你拿架子！”
“今天老子来接见你，改天，老子让你这鸟人主动上门求老子！”
“你这老鸟，不插手老子的事，这就对了！”
叶十三肚里连骂三声，一摆手就带吴六子离开衙门口。
“大人，这是要回？”
“既然来了，就再搞个事情。”
不搞事，叶十三浑身难受。
他记得贾迎福临走时，给他说过西河镇还有周敬堂的两处买卖。
这泰丰粮行已经被他端了，剩下的，那可就是“亨通货栈”了。
周敬堂的买卖，规模一定不小，要找亨通货栈，不用问路，挑场面最大的货栈绝对就是。
“征兵的事，郭威已经派几个甲正亲自主事了，大人还有何事要干？”
吴六子实在想不出此时还能干什么？
叶十三咧咧嘴，小声道：“把刀藏起来，揣袍子底下别让人看见。”
说着，叶十三把自己的刀，从皮袍底下塞了进去，然后拉起领子，遮住了自己的半边脸。
吴六子一看，愣了一下，然后照抄作业。
“走，找亨通货栈！”
“大人，我们要采购军资？”
“没错，搞些盐巴！”
“大人，盐巴历来都是朝廷控制，买卖都是官办，这亨通货栈好像不是衙门的买卖？”
“正因为不是衙门的官营，才找这种私营的货栈搞盐巴。”
“大人，那不划算啊！”
“如何不划算？”
“大人您是知道的，我们拿公函，直接去官营的档口调拨就是，何必舍近求远掏高价从私营货栈购买？”
“我还就喜欢掏高价了！”
“大人……私营货栈，那也……不一定……有盐巴啊？”
吴六子何等精明？
但这会，也给叶十三绕得都不会说话了。
放着千户的调拨权不用，非要找私营的货栈买盐巴？
就是你这个败家子有钱，喜欢大把花银子图个爽快，可人家私营货栈，得有盐巴卖给你啊！
对此百思不得其解的吴六子，又不敢再刨根问底。
反正，手里的钱是你叶十三搞来的，不急着花掉，看来是嫌这种银子咬手。
不大时候，一家规模不小的货栈，已经出现在二人眼前。
“大人，就是这家了。”
吴六子无可奈何，小声嘀咕一句。
“好！”
亨通货栈！
叶十三点点头，望着货栈匾额，笑道“机灵点，一切以能买到盐巴为主。”
说完，叶十三把衣领望高一拉，把脸遮了又遮，然后低着头就进了货栈。
吴六子见状，赶快拴了马，也把衣领拉高，又是照抄了一遍作业，掖了掖皮袍下面的佩刀，快步就跟了进去。
一进入货栈大厅，就有伙计迎了上来。
“这位掌柜面生啊！”
当然，货栈一般做的都是批发买卖，零售并不是很多，所以大多客户，都是熟面孔。
“路过此地，随便看看。”
叶十三声音不高，随口一说。
“哦！”
原来是跑边城的新客，欢迎欢迎！
伙计满脸堆笑，一双眼睛骨碌碌直转，把叶十三从上到下打量了一番。
“本货栈有南来的茶叶、布匹、瓷器，还有丝绸，不知道这位掌柜需要些什么？”
叶十三摇摇头，缓缓说道：“这些，我都有，只是还缺一些客户点名了要的货物。”
“原来掌柜的是内地跑北线的，不知道掌柜的所说的客户，需要何等货物？”
伙计的热情，霎时就降温不少，问话也有些敷衍了起来。
可能，这是来探行情的。
“盐巴！”
叶十三惜字如金，直入主题。
“掌柜的还是请便，小店什么货都有，就是不经营盐巴生意。”
陡然一惊的伙计，摆出了一副逐客的架势。
就在此时，吴六子急匆匆进来。
“东家，采办好了吗？”
叶十三摇摇头，道：“看来我们打听错了，朋友们的消息也不一定可靠啊。”
“打搅了！”
叶十三一瞥伙计，补了一句。
说完，缓缓转身，拔腿就往外走。
就在叶十三即将跨出货栈大厅的时候，隔间门帘被从里面挑起，出来一名面色沉着的中年男子。