他们认为世间并非充满阴谋，更多时候不过是人心中的小心思作祟。
“为何总要把简单的事情复杂化，认为一切都是精心策划的呢？”
嬴政轻叹一声，注视着金榜上的景象缓缓开口。
作为大秦的剑圣，他对盖聂的变化有所察觉，原以为是长年战乱影响了他的心境，却未曾料到另有隐情。
……
金榜画面依旧变幻不定。
告别端木蓉后，盖聂宛如孤身一人的利剑，独自踏上新的征程。
夜深人静时，他总会不由自主地回忆起端木蓉的模样。
尽管两人之间更多的是争吵和不满，但只要想起她，他的内心便会泛起暖意。
“剑客注定要承受孤独。”
他猛然惊醒，试图将关于端木蓉的记忆驱逐出脑海。
这是多年以来，第一次有女子关心他的家世。
无奈之下，他只能静心打坐，努力平复内心的波动。
正如他在临别前对端木蓉所说，剑客应超然于世外。
然而，命运多舛，他本以为再也见不到的人竟再次出现在他的生命中。
自与端木蓉分别以来，每次仰望星空，他都会想起那张美丽的容颜。
某日，当他又一次凝视星空时，突然听到远处传来嘈杂之声。
“老爷中毒了！”一声惊呼打破了夜的寂静，紧接着，刘员外府邸内灯火齐明，嘈杂声此起彼伏。
盖聂对这家人早有了解，知道这位员外姓刘。
正当他在思索谁会下此毒手时，府里传来一个急切的声音：“快请镜湖医庄的端木姑娘来救治老爷！”听到这个名字，盖聂顿时怔住。
“他说的是镜湖医庄的端木蓉？”盖聂感到事情太过巧合。
他原以为与端木蓉不会再有交集，然而现在竟有机会再次相逢。
命运让二人再次碰面，虽已离别多日，却在此小镇再度相遇。
端木蓉应刘家之邀前来诊治，而盖聂则受雇保护刘员外。
看到盖聂，端木蓉亦感惊讶，回想当年分别的情景后，忍不住低声抱怨：“堂堂剑圣，怎会屈尊保护区区一人？”盖聂并未听清，但从她的表情猜到误会，急忙澄清：“端木姑娘，请勿误会，我只为刘员外而来。”他未详述缘由，只表明目的，却令端木蓉更加生气，一拳击向墙壁。
“盖聂，你身为大秦之人，告诉我实话，刘员外中的毒是不是你下的？”
端木蓉因愤怒而浑身发抖，她自己也不明白为何如此生气。
此刻，他们位于韩国境内，这是卫庄所属的国家，也是与秦国对立的政权。
端木蓉有足够的理由怀疑刘员外中毒一事与盖聂有关。
毕竟，他曾自称剑圣盖聂乃是一柄孤独且血腥的剑，而执剑者正是大秦的帝王。
端木蓉猜测，盖聂可能接到了刺杀刘员外的任务。
最重要的是，盖聂当时急切地解释，似乎害怕她误解了什么，这让端木蓉几乎失控。
她无法冷静思考事情原委，盖聂却反复强调此行只为刘员外而来，这究竟是何意？难道是为了她而来的理由不可告人？
愤怒彻底吞噬了端木蓉的理智。
盖聂未料到端木蓉会如此质疑自己，略显无奈地说道：“端木姑娘，从我们的立场看，你的质疑合情合理。”
他既未否认也未承认，只是承认她的质疑正确，并再次提及两人立场的不同。
盖聂平静回应后便不再言语。
“好！我定会寻得证据揭露你的真面目！”端木蓉听罢，心中怒焰更加炽烈。
她决定停止与盖聂争辩，转而全力救治刘员外。
实际上，盖聂确实受雇而来。
盖聂无意间展示的精湛剑术被刘员外府上的仆人察觉，虽然仆人们不清楚他的真实身份，但对他高超的武艺印象深刻，认为他可以很好地保护体弱多病的刘员外。
因此，他们决定邀请盖聂担任刘员外的贴身护卫。
就在盖聂准备依照惯例进入刘员外房间时，端木蓉出言反对。
端木蓉直言盖聂来历不明，让她感到不安，坚决反对他靠近自己。
面对她的质疑，下人们面面相觑，最终选择遵从医圣的意见，将盖聂带离刘员外的住处。
端木蓉在盖聂离开后冷笑一声，并挑衅般地朝他扬了扬眉毛，脸上挂着得意的笑意。
然而，盖聂对此毫无反应，依旧保持平静，仿佛事不关己。
在大秦王朝的咸阳宫内，嬴政嘴角带着一抹难以消散的笑容，让儿子嬴峰感到既惊讶又困惑。
他记忆中的父亲一直是威严十足的形象，如今却显得轻松愉快。
“没想到这两人的缘分如此深厚，简直就像天生的对手，这剧情确实令人惊喜。”大殿中众臣议论纷纷，大家都以为盖聂与端木蓉势如水火，绝不可能成为朋友。
谁知命运安排他们再度相遇，这一转折令所有人始料未及。
嬴政凝视着金榜上的两人对立的画面，忽然想起什么，转头看向赢峰，眼中带着几分不解。
“老九，你认为盖聂去那个小镇究竟是为何？我从未吩咐他对付谁。”
嬴政不明白盖聂为何会出现在韩国的一个小乡镇，作为他的剑圣，盖聂连他的命令都可以无视，更别说别人的了。
刘员外邀请盖聂当护卫绝无可能，但盖聂却声称是为了刘员外而去，这背后定有隐情。
李斯在一旁沉思许久后问道：“陛下，会不会刘员外有问题？”
赢峰闻言笑道：“李斯所言并非全无道理，父皇，不如继续观察，或许就能揭晓真相。”
从现有情况分析，赢峰也认为这是最合理的解释。
如果刘员外并无恶意，盖聂又怎会专程前往？
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大唐太极殿内，李世民若有所思地看着金榜画面。
他一向相信事情不会那么简单，金榜上的画面让他觉得盖聂绝非普通人。
“或许大家都猜对了，这一切都是盖聂的计谋。”
李世民只是提出了众多可能性之一。
然而这并非毫无依据。
通常初次见面时，出于礼貌，一般人不会轻易出口伤人的话。
但盖聂却反其道而行之，不仅直言，还显得理直气壮，称一切都是为端木蓉好。
盖聂并非无谋之辈，因此众人猜测他安排这一切皆出于深思熟虑的计划，可能性极大。
盖聂可能意在给端木蓉留下深刻印象，特意设计了一场戏码，其目的便是刺激端木蓉的情绪。
“若陛下所言属实，盖聂的心机确实令人咋舌。
端木蓉对大秦心怀敌意，而盖聂却是秦人，若能赢得她的心，大秦无疑获益匪浅。”
话未尽，袁天罡已让众人明白他隐含之意。
作为对立阵营，他们通常以偏见审视秦之事。
一旦盖聂成功争取到端木蓉，对方阵营便会失去一名医圣，而大秦则会增加一位贤才，实属双赢之举。
“从各种角度分析，盖聂确实有足够的理由策划此事。”
“与其说是盖聂单独设局，不如说背后有大秦的支持。
毕竟剑客都心高气傲，要让他如此谋划，必有人暗中推动。”
袁天罡的言论使关于大秦的阴谋猜测达到了顶峰。
……
与此同时，在大明王朝的皇宫内，正德帝朱厚照凝视着金榜，嘴角含笑却不言语。
他并不相信外界流传的阴谋论，而且人们认为他愚钝，他的见解也就显得微不足道。
但他坚信盖聂的真诚，仅凭端木蓉在他眼中的神采便足以证明。
尽管盖聂每次与端木蓉对话时话语常显轻佻，但眼神却流露出难以察觉的柔情。
他行走于无情剑道，别无选择，唯有在邂逅红尘时毅然决然地将其斩断。
盖聂原以为与端木蓉再无相见之日，然而命运却再次将二人牵连在一起。
在朱厚照眼中，盖聂如冰，冷冽而不可化。
但自与端木蓉相逢后，这份冰冷便悄然消融。
为己也为她，盖聂决心果断结束这段关系，即便未来重逢，也仅当陌路。
不曾想，再次相见依旧争执不断。
二人立场早已注定，难以平静对谈。
朱厚照叹息，凝视金榜，默然不语。
命运常如此，未予选择，却又引向别样风景。
金榜画面中，唯盖聂一人独立。
他伫立的身影显得格外孤单。
画面里的盖聂独坐屋顶，迎风远眺天际。
眼神飘忽，不知所思。
刘员外屋内，端木蓉禁止他人靠近，盖聂索性上到屋顶。
忽然，屋外传来端木蓉惊呼。
“端木姑娘，竟是你！以往无论我如何邀约，你皆不应。”
“今我身陷毒害，命悬一线，你才肯现身！”
“果真，你始终在意着我！”
屋外又响起中年男子声音，似刘员外。
言辞间透着几分嚣张，令人不悦。
可想见此刻其神情该有多不堪。
盖聂听完后依旧神色平静，但微微抖动的眼皮和逐渐握紧的拳头暴露了他的内心波动。
远处传来刘员外的声音：“端木姑娘，你到底想怎样？直接告诉我为何拒绝我！”
刘员外似乎是个深情男子，语气诚恳。
未等端木蓉回应，他又自顾自地说：“我懂了，一定是我的态度太冒失了。”
接着，他拿出一颗从秦国偷来的夜明珠：“这是我特意为你准备的礼物。”
盖聂听罢终于露出一丝冷笑，随即起身施展轻功来到刘员外门外。
他一脚踹开房门，刺鼻的烟雾扑面而来，盖聂迅速捂住口鼻，察觉情况不对。
屋内弥漫的气息与刘员外的话结合，意图昭然若揭。
尽管盖聂有所防备，仍吸入了些许。
他见端木蓉已瘫倒在地，努力保持清醒。
端木蓉一眼看出盖聂也受了影响，忍不住抱怨：“号称行走江湖多年的剑圣，怎会如此轻易中毒？”
空气中弥漫着软筋散。
端木蓉原以为以盖聂的实力，不会轻易上当，毕竟他见多识广。
然而，她自己中计不说，连盖聂也没能幸免。
盖聂微扬眉头，依旧维持着剑客特有的从容姿态。
“端木姑娘果然名不虚传，一眼便识破了端倪。
不过，不知下药之人与你有何关系？莫非是他？”刘员外摇晃着胖硕的身体走近，眼中透着阴狠，盯着气力渐消的盖聂。
他转向端木蓉，咧嘴一笑，“若你愿嫁给我，我可以饶他一命。
否则，你也知道后果。”
说着，他用剑轻触盖聂脸颊。
端木蓉冷哼一声，啐了一口。
端木蓉虚弱地瘫在地上，喘息着辩解：“你别乱说！他绝非我的情人！就算天下男人只剩他一个，我宁可喜欢一头猪，也不会喜欢这种冷漠的剑客！”
话音未落，她惊愕地见到威胁自己的刘员外瞬间身首分离。
盖聂站起，平静地取过夜明珠。
他对端木蓉说：“端木姑娘无需担忧，我只是取回被窃的大秦国宝。
此事已毕，告辞。”
盖聂的解释让端木蓉的好感瞬间消失。
盖聂的一番话再次让众人无语，直呼其情商堪忧。
他们认为此时正是接近端木蓉的好时机，但盖聂显然没有意识到这一点，依旧口无遮拦。
甚至有人猜测，这是否是剑客的通病，就像那位以无情闻名的李淳罡。
在万梅山庄中，西门吹雪对盖聂的行为有着更深的理解。
作为一名修炼无情剑道的剑客，他洞察到了盖聂内心的挣扎。
盖聂并非不懂得如何表达，而是刻意通过激怒端木蓉来维持两人之间疏离的关系。
他惧怕与端木蓉产生更深层次的情感联结，担心会因此陷入难以自拔的境地。
西门吹雪对此感到遗憾，认为盖聂并不适合修炼无情剑道，因为一旦遇见端木蓉，便注定无法彻底摆脱尘世情感。
这种情感虽深埋心底，却真实存在，无法被否认。
盖聂似乎意识到某些问题，于是借由尖锐的话语拉开了与端木蓉的距离。
九皇子府内，女子们围坐一处，忧伤地注视着金榜影像。
曹长钦独自专注于棋局，对此毫不在意。
这些女子经历过情感波折，心思格外敏感。
“端木姑娘看似敌意满满，实则眼中有惧意，她在害怕。”此言引得曹长钦投来疑惑的目光。
“你们怎么看出来的？她又在怕什么呢？”他完全没察觉。
绿袍盯着影像里的端木蓉，回忆起自己的过往挣扎。
“她担心自己会爱上盖聂，所以说话时总带抵触，归根结底是遵从师父的教诲。”
端木蓉的师父曾告诫她远离剑客之爱，她铭记于心。
然而命运弄人，她遇上了盖聂，逐渐情难自禁。
二人虽明白彼此无缘，却难以掌控情感。
感情本就复杂难解。
逃避无法改变注定之事。
陆雪琪轻声说道：“该来的终会来，逃避无用。”
命运往往如此，越是恐惧，越是难逃。
盖聂刚离开刘员外府邸，便遭遇了一群突如其来的敌人。
尽管他在刘家只吸入了少量软筋散，但时间一长，毒性开始发作，他的身体逐渐虚弱。
他勉力前行，在一片树林前停下脚步，打算稍作休息恢复体力。
就在接近树林时，异样的气息让他警觉起来。
风拂过树梢，发出细微声响，同时伴随着一些奇怪的动静。
敏锐的耳力捕捉到这些异常后，盖聂意识到情况不容乐观。
随即，七个蒙面人从林中现身，将他包围。
领头者语气轻蔑且嘲讽：“别藏着掖着了，既然来了，就光明正大地面对。”此言一出，其余六人立即显形。
看到盖聂虚弱的状态，对方更加肆无忌惮地嘲笑：“哼！堂堂剑圣也有今天啊，居然栽在我们手上。”接着，他又提及盖聂与端木蓉的关系，声称这一切都是计划好的陷阱，“若非如此，怎会轻易得手？”
一名男子手持长枪，傲然站立于蜀山之巅，俯视着盖聂。
他神情得意，仿佛已掌控大局，对盖聂的弱点了如指掌。
这位男子揭露了他们的全部计划，甚至涉及盖聂与端木蓉的关系，显然对他们的情况十分了解。
在这些人眼中，盖聂曾救过端木蓉，而端木蓉也救过盖聂，无论两人私下如何，这段关系无疑稳固。
于是，他们精心策划了一场圈套。
事情发展正如他们所料，盖聂果然中计。
若是在平常，盖聂进入房间前定会仔细观察四周，确认安全后才行动。
然而端木蓉的存在以及他听到的话语扰乱了他的思绪，使他失去了以往的冷静。
当听到端木蓉的呼救以及刘员外夜明珠的由来后，盖聂找到了出手的理由，再也压抑不住内心的怒火，立刻展开反击。
即便被揭穿心事，盖聂依旧镇定自若。
他轻蔑地瞥了对方一眼，冷冷说道：
“呵！即便如此，你们认为仅凭这几人就能击败我吗？”
即使中毒，盖聂的实力仍远超眼前众人，剑圣之名绝非浪得虚名。
“盖聂，你未免太轻视我们了！”为首之人一声令下，七人同时出击，一拥而上。
盖聂冷哼一声，低声说道：
“真是愚蠢！”
刹那间，寒光闪烁，空中洒落点点“红雨”。
盖聂从容转身，脚步略显虚浮，朝树林走去。
身后留下七具身首分离的尸体，浸润在血泊中。
空气中弥漫着浓烈的血腥气息，刚才还嚣张跋扈的七人，瞬间化为冰冷的死尸。