在刘禅决定投降以后，马承便预感到了危险，他让唯一的儿子马明带着家小出逃。他自己守在府内，想着若能度过危机，再让马明带着家小回来。
面对蜂拥而来的五百名魏军，马承和几十名家丁杀了百名魏军后，尽皆身死。
马明带着妻子和儿子马群几经转辗，从益州来到司州的弘农，安邑和新安。他买不起地，做生意还亏了本。马家是武将世家，除了武艺没有别的本事，只是空耗手中的财产。
马明死时，家中资财已经所剩无几。为了谋生，他的儿子马群不得不来洛阳从军，想以军功重振马氏家门。
之所以来洛阳从军，首先因为洛阳的军队是天下最精锐的宿卫军，马群虽然落魄，却还是有这点傲气，要做就做最好；其次是来这里当兵能得到一百亩官田。当时他手中还有五千钱。他用三百钱租了一套破房子，用二千五百钱买了一头牛。
用私牛耕地，收成可以和官府七三分，官府得七，自己得三。
马群这一百亩地乃是白田和水田各半，算起来能收五十斛，上交三十五斛，自己能留十五斛。一家四口人算，要吃十斛粮食，剩下五斛可以出售。按一斛谷子五百钱算，他们还能有二千五百钱，相当于一头牛。
如果用官府提供的官牛耕地，就要分八成收成给官府，算起来用自己的牛要划算很多。很多年后马群都为自己有这样精明的头脑感到骄傲。
买了耕牛，马群又花一千钱娶了邻里一个长相还周正的袁家女儿，过起了兵户日子，第二年马清就出世了。
马群从军，他的母亲马高氏和老婆马袁氏就在家种地。儿子马清慢慢长大，除了练习马群教习的武艺，也帮着种地，一家四口人的日子虽然过得苦巴巴的，也总算能吃饱饭。
马群在洛阳当兵近二十年也没有得到立功的机会，而他的破落贵族性格在和平时期又根本吃不开。他一直得不到升迁，家中的环境一直也没有得到改善。看着年迈的母亲，辛苦的老婆和穿着破衣服的儿子，他就常常陷于失败的自责中。
儿子马清更让马群失望。这个儿子自幼性格内向，胆小懦弱，虽然尽得马家武艺，却是受了欺负不敢多嘴更不敢还手之人。马群看着这个儿子常常在心中叹气，他马氏家族出了无数英雄，而这个儿子却是如此懦弱，连自己的一半都不如，如何指望他能振兴家门？看来马氏一门注定要沦为贱户，一想到这个，马群就心如刀绞。
付不起的马清成了马群的心病，而后马群母亲的去世又给了他一个沉重的打击。
马群母亲的去世仅仅是一场感冒，因为没有得到及时的救治，不及时又是因为家中没有钱。马群恨自己无能，连给母亲看病的钱都拿不出来，以后又如何能承担起养妻子和儿子的责任。这之后他就一直郁郁寡欢，这严重消磨了他的精力，使得他在五十岁上就去世了。
马群一死，马清便以兵家子的身份入了伍。
洛阳的宿卫军分两部分，负责保护皇帝的左卫和右卫乃是两支宫殿宿卫军，其余的军队都是负责保卫京城的宿卫军。
马清所在的军队是负责京城宿卫的左军。他担任火兵，就是什队中负责煮饭和管理辎重的兵，当然也是要作战的。
火兵是什队中最甘为人下者，是最没有地位，每次列队都排在最后的兵。马清性格软弱，长相俊秀，更被队员们称作“清娘”。
二十一世纪的马清来到这里，正是西晋的“马清”从军一整年以后。具体的时间是晋大安二年，即公元303年的十一月。
二十一世纪的马清刚来到这个世界时，他的心态经历了三个变化。他刚意识到自己来到这个落后的世界后是诅咒，他诅咒命运不公。当他渐渐恢复了对西晋“马清”的记忆后，他很快就接受了现实，因为一切从现实出发是销售人员的基本功课。
当他记忆自己是马超之后，又在铜镜中清楚了自己的长相和身材，更知道了自己的武艺后，心中就有了些窃喜。
马清的先祖马超就是个美男子，长相面如冠玉，虎体猿臂。西晋“马清”自然也不差，目若流星，皮肤雪白，腰细膀宽，比二十一世纪的马清更加俊美。
脱了上身衣服在铜镜中可以看到，马清的身材就像二十一世纪UFc自由搏击运动员一样，结实健美，肌肉棱角分明，两块平板胸大肌和八块清晰的腹肌刚硬如铁。看得出原来那个内向懦弱的西晋“马清”在父亲马群的严格教导下，有着严格的习武经历。
马清在无人处试着打拳，挥刀，弄槊，射箭，一切都挥洒自如，行如流水，把他自己都惊得目瞪口呆。
乱世是武人的天下，武艺让郁闷了几天的马清恢复了雄心。他在心里说，妈的，用不了几天，老子就是老大，用不了几年，老子定要出头。
马清所在的什队有十三人，一个什长，二个伍长，一个伍长领四名戟盾兵和一名弓箭兵，另一个伍长领四名刀盾兵和一名弓箭兵。马清就是这个伍长麾下的刀盾兵，当然他还是火兵。
近三十天以来，二十一世纪的马清在队里的表现和之前那位懦弱的西晋“马清”一样，队里包括什长在内的十二名军士都没有看出他和之前有什么大的不同，唯一的变化就是他们感觉马清做的饭菜突然变得好吃了。
这得益于二十一世纪的马清为了省钱，自己在家做了几年饭，拿着菜谱学了一门做饭的手艺。
在这三十天里，马清的头脑，耳朵和眼睛都没有闲着，他冷眼旁观地了解着这个时代，了解着队里这十二人的性格，他们的来历和之间的相互关系。
这个时间，正是西晋八王之乱的末期。
元康二年公元二九一年，皇后贾南风为了从辅政的太傅杨骏手中夺权，秘密招荆州的楚王司马玮进京诛杀杨骏三族，揭开八王之乱的序幕。
贾南风指使司马玮诛杀杨骏后，见朝中无人反对，便得寸进尺，又以晋惠帝的名义密诏司马玮诛杀随杨骏一同辅政的汝南王司马亮与卫瓘。