利威尔缓缓放开钳制，凯尼那张被岁月和残酷磨砺的脸，此刻终于卸下了所有的嘲讽与狡黠，陷入了一种罕见的、近乎平和的沉睡。
他呼吸微弱，脸色苍白，嘴角甚至还带着一丝未散尽的血迹。然而，利威尔那双锐利的眼眸却丝毫不曾放松。
他深知这个男人的狡诈与韧性，即使是昏迷，也可能只是伪装。
他从立体机动装置的腰部取下备用的高强度钢丝，那正是用来应对巨人的超硬质钢索，韧性与强度兼备。
利威尔的动作干脆利落，没有一丝犹豫，将凯尼的四肢、躯干，甚至包括那只受伤的脚，都紧紧缠绕，层层加固。
每一圈钢丝都绷得笔直，将凯尼牢牢地固定在地面上，确保他即便有任何苏醒的迹象，也无法在短时间内挣脱。
确认凯尼已被彻底制服，利威尔这才从腰间掏出信号枪。
他仰头，瞄准了巷道上方那一道狭窄的天空裂缝，一声轻微的“砰”响，一枚红色的信号弹划破地下街昏暗的部。
在空中绽放出短暂却耀眼的光芒，随即迅速熄灭，只留下空气中淡淡的火药味。
他知道，这道信号既是召集同伴的信标，也可能是一把双刃剑，会吸引来其他不怀好意的目光。
凯尼·阿克曼的爪牙遍布地下街，他们必须争分夺秒，快速离开这里。
时间仿佛被无限拉长，每一秒都充满了紧张。
利威尔提着刀，背靠着凯尼，刀尖微微下垂，冰冷的目光扫视着四周，等待着，也警惕着。
过了一会，一阵轻微的车轮声和马蹄声打破了死寂。
小队的另外几名士兵，驾着一辆略显破旧的驴车，悄无声息地出现在巷道口。
驴车在地下街这种复杂地形穿行，显然是为了隐蔽和方便搬运。
他们看到利威尔和被捆绑的凯尼，疲惫的脸上都闪过一丝如释重负。
“快！带上车，动作要快！我们得立刻回去！”利威尔的声音低沉而急促，不容置疑。
士兵们迅速上前，合力将沉重的凯尼抬上驴车。
凯尼的身躯在钢丝的捆缚下显得有些僵硬，被粗暴地扔进车厢深处。
利威尔则紧随其后，提着那两把沾染着血迹的超硬质刀，目光如鹰隼般警惕，守在了车厢里侧。
凯尼手底下那些臭名昭着的“狩人”部队，可不是省油的灯，他们对凯尼的忠诚度令人发指，随时都可能像幽灵般冒出来救援他们的首领。
然而，奇怪的是，直到驴车穿梭过腐朽而潮湿的迷宫般巷道，最终驶出地下街的入口，重新回到地面上那片被黄昏笼罩的荒芜郊区，他们都没有遭遇任何追击或救援。
没有枪声，没有立体机动装置的呼啸，甚至连一丝伏击的迹象都没有。地下街的出入口寂静得令人不安，仿佛他们刚才经历的一切只是一场幻梦。
利威尔虽然觉得这一切异常蹊跷，但他深知此刻不是细究这些异常的时候。
抓捕凯尼的任务是首要目标，任何不必要的停留都可能导致前功尽弃。
他只是将心中的疑虑暂时压下，眼神示意驾车的士兵，快速离开了这片危险的地下区域，车轮滚过碎石路面，向着宪兵团据点疾驰而去。
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时间回到几天前，阴郁的天空下，马莱的四名“战士”——马塞尔、莱纳、贝特霍尔德和阿妮，在完成了训练兵团的报名手续后，回到了卡拉尼斯区临时避难所。
这里是他们暂时安身的落脚点，距离他们被接送前往训练基地还有几天时间。空气中弥漫着压抑的气息，那是即将到来的风暴前的平静。
而就在这天，墙内世界，一股如同钢铁洪流般的力量正悄然临近。
调查兵团的精锐部队，在经历了漫长而艰苦的跋涉后，穿过散布着巨人的荒野，从遥远的玛利亚墙内，终于赶到了卡拉尼斯区，这个曾经繁华如今却满目疮痍的边境城镇。
他们的任务，是调查最近巨人活动的异常，并可能与当地驻扎部队进行情报交换。
调查兵团的队伍并非沿着常规路线行进，而是选择了一条直达城镇中心的路线，这使得他们需要从卡拉尼斯的城门进入，穿过被难民们占据的街道。
巧合的是，他们的行进路线，正好会从马塞尔他们所在的那个简陋避难所门前经过。
马塞尔带着莱纳、贝特霍尔德、阿妮，站在避难所门口的人群前面，他们的目光都投向了街道尽头，那里正传来阵阵不同寻常的机械轰鸣声，吸引了所有难民的注意。
“来了来了！调查兵团来了！”人群中突然间爆发出一阵激动而嘈杂的喊声，夹杂着敬畏与好奇。
几人的目光不由自主地被吸引到街道尽头。
一辆黑色的、流线型奇异的“怪物”从远处慢慢驶来，它没有马匹牵引，却能发出规律的轰鸣声，周身散发出一种钢铁特有的冰冷与力量感。
这辆车的设计在墙内世界简直是闻所未闻，它在街道上留下一道清晰的轨迹，扬起一阵轻微的尘土。
莱纳、贝特霍尔德、阿妮几人还没有从这种视觉冲击中完全反应过来，他们的目光更多是好奇地打量着这辆“奇怪”的车辆。
而周围的人群里，已经有人开始窃窃私语，低声谈论着这辆“不用马作为拉力”的奇特车子，语气中充满了惊叹与不解。
马塞尔原本也只是看着车队，并没有觉得有什么特别。他甚至在内心嗤笑墙内人见识的短浅，连一辆汽车都能让他们如此大惊小怪。
然而，当周围难民们的话语钻入他的耳朵，一句句“没有马”、“自己会动”反复在他脑中回荡时，他原本平静的表情瞬间僵硬。
一股彻骨的寒意从尾椎直窜头顶，头上突然间惊出了细密的汗水，沿着额角滑落，脸色也唰地一下变得惨白如纸。
这不仅仅是一辆车，这代表着马莱帝国从未预料到的、超出了他们认知的科技水平。
阿妮一直以她那双冷淡的眼睛观察着周围的一切。她原本也在看车队，但突然感觉马塞尔的反应不对劲。
她侧过头，将目光投向马塞尔的脸，发现他原本还算健康的肤色此刻变得惨白，额头上布满了晶莹的汗珠，身体甚至在微微颤抖。
“你没事吧？”阿妮难得地流露出一丝担忧，她伸出手，轻轻拉了拉马塞尔的袖子。
马塞尔像是被电流击中般，猛地抖了一下，身体僵硬地侧过头，看向阿妮。他的喉结上下滚动，声音干涩而颤抖：“没……我没事……”他眼神闪躲，明显在撒谎。
阿妮表情依旧冷淡，但那双冰蓝色的眼睛却锐利地盯着马塞尔，她能感觉到，马塞尔有某些极其重要的话没有说出来，甚至在刻意隐瞒。
她凝视了几秒钟，接着转移了目标，重新看向车队。
还没等调查兵团的整个队伍都过去，马塞尔心中的恐惧和不安达到了顶峰。
他再也无法忍受这种近在咫尺的威胁，猛地拽着莱纳、贝特霍尔德、阿妮，几乎是连拖带拽地冲进了避难所里。
他使用的力道没有控制，粗暴地拽得莱纳手臂上的皮肤有些生疼，但莱纳的体格让他能够忍受这点疼痛。
只是，让他不解的，是马塞尔此刻近乎崩溃的情绪。
在他们认知中，这位兄长向来是沉着冷静的。
阿妮也跟着他们进来了。
避难所里大部分的难民都聚集在门口，目不转睛地看着调查兵团的队伍，所以避难所内部此刻显得有些空荡，只有几张简陋的地铺和杂物堆放在角落。
马塞尔不再支撑，整个人仿佛泄了气的皮球，瘫坐在他们睡觉的地铺上，大口大口地喘着粗气，胸口剧烈起伏，仿佛刚从巨人手中逃脱一般。
阿妮站在一边，那双洞察一切的眼睛紧盯着马塞尔，压低嗓子，带着一丝压抑的质问：“你究竟怎么了？为什么突然跑回来？”
马塞尔抬起头，眼神中带着惊恐与绝望：“你们知不知道，他们开着那样的车，意味着什么？”
阿塞尔的话让阿妮和贝特霍尔德心头一凛。他们都是马莱培养的战士，接受过严格的教育和情报分析训练。
听到马塞尔的提醒，再结合刚刚那辆车的奇特之处，他们瞬间也反应过来了，脸色也唰的一下变得惨白。
那辆汽车所代表的科技水平，远超他们对墙内世界的认知，也远超马莱情报部门的预估。
“意味着什么？”莱纳看着他们俩骤变的脸色，依然有些茫然地挠了挠头，他没有像其他三人那样，立刻联想到深层的问题。
“意味着……岛内的工业发展，并没有像我们情报中说的那样，因为百年隔绝而落下！”马塞尔的脸色阴沉得可怕。
声音细微得就像蚊子在嗡嗡作响，但那字字句句，却如同冰冷的铁钉，敲打在莱纳、贝特霍尔德和阿妮三人的心头。
他们听得清清楚楚，每一个字都带着沉重的分量。
“也意味着，他们拥有一些可以杀死我们的武器。可以杀死……巨人的武器。”马塞尔的眼神中充满了前所未有的凝重。
马莱的科技再先进，也未能完全掌控巨人，但墙内世界似乎已经走在了他们前面。
“那……那我们要怎么办，马塞尔大哥！”莱纳感到前所未有的恐慌，他从未想过，自己面对的敌人会如此强大。
马塞尔深吸一口气，强行压下内心的恐惧，重新抬起头，目光扫过三人。
语气恢复了惯有的沉稳，但其中却蕴含着不容置疑的决断：“潜伏！等待时机！这就是我们现在唯一能做的事情！”
“从现在开始，一切行动，都要经过我的允许，才能进行！不然，我不认为以岛内的发展水平，如果他们想找出我们有多难！”他的声音低沉而有力，像是一道铁律。
马塞尔的目光最后停留在三人的脸上，眼神中带着一种孤注一掷的决绝：“如果谁擅自行动，我会先杀死他！”
莱纳、贝特霍尔德和阿妮都沉默了。
他们从未见过马塞尔露出如此严肃而冷酷的一面。
三人都知道，马塞尔是认真的。
他们不再发声，只是重重地呼吸着，内心的震撼与恐惧久久无法平息。
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夜幕降临，最后一丝残阳被地平线吞噬，广袤的荒野笼罩在一片铅灰色的暮色之中。
然而，远方的卡拉尼斯区，却在点点灯火中显得格外清晰。
埃尔文·史密斯，这位以其睿智和果决而闻名的调查兵团团长，正坐在汽车后座，目光透过车窗，沉静地凝视着窗外飞速倒退的景色。
此行他只带着几名核心下属，从王都一路往东，借着汽车的便利，这辆在墙内世界尚属罕见的机械奇迹，以远超马匹的速度，在崎岖的道路上驰骋，大大缩短了旅途时间。
以往需要数日甚至数周的行程，如今在数小时内便能抵达。
当埃尔文所乘坐的汽车终于接近卡拉尼斯区时，夜色已深，但调查兵团的驻扎地却灯火通明，警戒森严。
士兵们已在区外的郊区，一处相对开阔的平原上，建立起了临时的防线和营地，篝火熊熊燃烧，照亮了士兵们疲惫而警惕的面庞。
帐篷错落有致地排布，哨兵们在了望塔上严阵以待，时刻关注着周围的动静。
负责驻地警戒的士兵，在看到埃尔文那辆独特的黑色汽车驶近时，立刻发出了警报。
然而，当他们辨认出车身上那标志性的双翼徽章，以及坐在车中那道熟悉的身影时，紧绷的神经瞬间放松了下来。
“是团长！团长来了！”
一名士兵压抑着兴奋，快速跑到驻扎地的临时栅栏前，熟练地拉开了沉重的木质栅栏，为埃尔文的汽车让出一条通道。
汽车没有停顿，车轮碾过泥土和碎石，发出沉闷的轰鸣声，直入驻扎区内部，最终在一处位于营地中央、尺寸最大的指挥所帐篷门口稳稳停下。
车门打开，埃尔文从车中走出，他那高大的身形在夜色中显得更加挺拔。
他没有多说一句话，只是脱下肩上那件沾染着长途旅行风尘的外套，递给身后的下属。
随即，他迈着沉稳的步伐，掀开帐篷的厚重门帘，走进了那片被煤油灯光照亮的简陋空间。
帐篷内部并不大，但布置得井井有条。
一张简易的木桌占据了中央位置，上面铺着一张巨大的地图，旁边散落着几份文件和笔墨。
两盏摇曳的煤油灯，将光线投射在地图上，勾勒出墙内世界的复杂地形。
埃尔文一进帐篷，便径直走向木桌。
跟在他身后进来的是格里沙和伊恩。
他的目光在瞬间锁定了桌上的地图，然后，他那修长而有力的手指，带着一种独特的节奏感，慢慢地在地图上划过，从王都一路向东，最终停在了卡拉尼斯区的位置。
“让各小队队长，立刻过来。”，埃尔文对着帐篷外的卫兵喊道。
只见士兵隔着帐篷喊了一句是，然后小跑离开了。