夕阳的余晖，如同凝固的鲜血，将整个伊犁河谷染成了一片悲壮的暗红色。
战争，结束了。
当巴图尔珲台吉那双死不瞑目的眼睛，被明军将士缓缓合上，当那面象征着准噶尔汗国荣耀的苍狼大旗被当众折断焚烧，当数十万准噶尔残兵败将跪伏于地、缴械投降时，一场持续了数年的西域国运之战，终于，画上了一个血腥而又圆满的句号。
胜利的欢呼声，如同海啸般，从明军的阵线中爆发而出，直冲云霄，仿佛要将天穹都震裂！
然而，在位于高地之上的御驾大帐之内，气氛却并非是单纯的狂喜，而是一种混杂着敬畏、震撼与深深思索的寂静。
卢象升、满桂、陈子龙……所有帝国最高层的将帅，目光都不由自主地，望向了那个如同黑色山岳般沉默的男人——景武公，曹变蛟。
更准确地说，是望向了他身后，那些正在悄无声息地，将巨剑插回背后剑鞘，重新取下长弓，动作整齐划一到令人头皮发麻的公爵亲卫。
在刚才那场决定胜负的“王对王”的决死冲锋中，正是这支神秘的部队，以一种近乎碾压的、完全不讲道理的姿态，先是用箭雨洗地，再用巨剑绞杀，将巴图尔珲台吉最后的希望，彻底碾成了齑粉！
“陛下……”
终于，安北大都护卢象升，这位性格最为沉稳的统帅，忍不住向前一步，对着帅位上的朱由检，躬身行礼。他的声音，带着一丝难以掩饰的震撼，以及一丝作为方面统帅的、合理的疑惑。
“臣……恭贺陛下，天威浩荡，一战而定西域！”他先是行了君臣大礼，随即话锋一转，目光灼灼地望向曹变蛟的方向，“只是……臣心中有一惑，不吐不快。景武公麾下这支神兵，战力之强，旷古烁今。臣想知道的是，是何等的恩宠能让景武公，统辖如此规模的……冠军勇士亲卫？”
卢象升的问话极有水平。他问的是——为什么？为什么是曹变蛟为何能跨界拥有射声营最精锐的射手作为自身的亲卫？
这，是在场所有将帅心中，共同的疑问。
朱由检的脸上，露出了一抹了然的笑容。他知道，今天这一战，曹变蛟的这支亲卫，彻底打出了威风，也打出了所有人的疑惑与不安。而他，等的就是这个时刻。
他缓缓从帅位上站起，走下高台，亲手将卢象升扶起。
“建斗，不必多礼，更不必不安。”他的声音，带着一种安抚人心的力量，“你之所问，亦是朕今日，将要对你们所有人宣布的一件大事。”
他环视着帐内一张张功勋卓着、却又充满好奇的脸庞，缓缓开口道：
“自朕登基以来，赖上天垂怜，祖宗庇佑，朕，侥幸获得了一些……常人所不能及的权能。”
此言一出，帐内众人纷纷屏息凝神。他们知道，陛下要开始解释他那神鬼莫测力量的来源了。这，是帝国最核心的机密！
“过去，这份权能，仅为朕一人所用。但朕深知，一个庞大的帝国，不能只依靠朕一人。朕的疆土日益辽阔，朕的敌人也越来越强。朕需要有能够独当一面、为朕镇守四方、开疆拓土的柱石。因此，朕决定，将朕的一部分权能，有条件地，授予朕最信任的肱股之臣！”
此言一出，帐内顿时响起一片倒吸凉气的声音！
分享……陛下的权能？！
这是何等惊世骇俗的恩宠！这是何等超乎想象的信任！这几乎等同于……分封神权！
朱由检看着众人那震撼到无以复加的表情，满意地点了点头，目光落在了曹变蛟的身上。
“西域之战，关乎国运，敌人亦是前所未有之强悍。因此，在决战之前，朕决定，进行一场实验。”
“朕，需要验证一种全新的制度，一种足以支撑我大明未来千年霸业的……基石。”
他顿了顿，声音陡然拔高，充满了不容置疑的威严！
“朕，特设‘帝国战帅’之荣！此荣，非爵位，非官职，而是朕授予帝国最高统帅的一种……权限！一种可以组建私属亲卫、并在战时拥有部分自主权的权限！”
“而景武公曹变蛟，便是朕选择的，第一位‘实验者’！”
“在出征之前，朕亲自下旨，动用朕的权能，为景武公，一次性招募并装备了这支两千人的‘巴丹尼亚菲奥娜冠军勇士’！朕要看一看，当朕最锋利的战刀，配上最致命的獠牙时，究竟能爆发出何等恐怖的力量！”
原来如此！
原来是这样！
帐内众人，恍然大悟，随之而来的，是更深的震撼与一丝难以言喻的羡慕。
怪不得！怪不得这支部队如此强悍，原来是陛下亲自动用“神权”所造！
怪不得曹变蛟敢将他们雪藏至今，因为这就是皇帝陛下赋予他的，用来一锤定音的底牌！
“事实证明，”朱由检的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“这场实验，非常成功。”
他缓缓踱步，将这个全新的、足以震撼整个世界的军事金字塔，完整地，展现在了众人面前。
“现在，实验结束了。朕宣布，‘帝国战帅’权限，将正式成为我大明禁军体系内的最高荣誉与制度！”
“自今日起，凡帝国禁军体系内的各位坐营官，如卢象升、左良玉、李自成等人，在累积足够战功之后，皆可向朕申请，获得‘战帅权限’，组建一支总数两千人、兵种不限的私属亲卫军团！”
“当然，”朱由检补充道，“招募和维持这支军团的费用，将从你们未来的封赏与俸禄中支取。同时，这支亲卫，仅对你们本人负责，他们的所有行动，都代表着你们的意志。荣耀与责任，一体两面。”
众人闻言，心中更是了然。
这既是无上的恩宠，也是一种沉甸甸的责任，更是一种无形的制衡。能养得起这样一支军队的大帅，必然是帝国最顶尖、最富有的功勋之臣，他们的身家性命与荣耀，早已和帝国彻底绑定。
“至于禁军体系之外，”朱由检的目光扫过帐内几位宗室亲王与侯爵，“朕，也自有安排。”
“太子，作为帝国储君，可组建一支，总数一万人的东宫卫率，兵种不限。”
“诸位皇子亲王，可组建一支，总数三千人的王府亲军，兵种不限。”
“其余宗室亲王，可组建三千人的护卫，但，不得招募贵族兵种！”
“郡王，可组建两千人。”
“国公，一千五百人。”
“……往下以此类推，即便是最低的男爵，亦可拥有两百人的私兵护卫！”
“朕要的，是一个全民皆兵的、彻底军事化的贵族体系！朕要让每一个享受帝国荣耀之人，都必须承担起为帝国流血的义务！”
“朕要将这份权能，如同一张无形的大网，覆盖整个帝国！将你们所有人，都牢牢地，与朕的战车，捆绑在一起！”
整个大帐之内，落针可闻。
所有将领，都被皇帝陛下这番宏伟到极致的构想，彻底震撼了！
这已经不是简单的封赏了！
这是在构建一个全新的世界秩序！一个以陛下为绝对核心，以他们这些战帅、亲王、贵族为骨架的，前所未-有的，军事帝国！
他们每个人，都将成为这个庞大体系中，不可或缺的一环！他们的荣辱兴衰，将与帝国，彻底融为一体！
“臣等……”
曹变蛟，这位一直沉默如山的景武公，在这一刻，也终于动容。他缓缓走下马，与卢象升、左良玉等人一道，对着朱由检，行了最为隆重的，五体投地之礼。
“——愿为陛下，死战！！”
“——愿为大明，开万世太平！！”
山呼海啸般的宣誓声，响彻了整个伊犁河谷。
朱由检静静地看着跪伏于地的众将，眼中，燃烧着前所未有的、如同星辰般璀璨的火焰。
西域，平定了。
但，这，仅仅只是一个开始。
他的目光，仿佛穿透了帐帘，越过了广袤的草原，望向了更西边、更北边、更南边的，那无尽的，广袤天地。
一个全新的时代，即将，拉开序幕！