朔风呼啸，刮得人脸生疼。
州河渡口南岸，一支约莫千人的队伍，正吃力地护送着数百辆载满粮草的大车，在结着薄冰的河岸道路上缓慢前行。队伍中的士卒，大多裹着厚实的红色胖袄，整个人显得异常臃肿，动作也有些迟缓。寒冷的天气让每个人都缩着脖子，呵出的白气迅速被狂风吹散，只留下河岸边车轮碾过冰碴的吱呀声，和偶尔响起的几声吆喝。
队伍最前方，一名身形魁梧的军官策马缓缓而行。他没穿臃肿的胖袄，一身紧身罩甲在寒风中显得异常干练。最引人注目的，是他背后斜背着的一柄异常宽大的长剑，剑柄古朴，透着一股沉重的杀伐之气。他锐利的目光如同鹰隼般，不停地扫视着队伍两侧枯黄的芦苇荡和远处的旷野，神情警惕，一丝不苟地执行着巡视护卫的任务，不敢有丝毫懈怠。
极目望去。
忽地升起几口烟尘。
那股烟尘越来越近，越来越浓，渐渐地，地平线上露出了黑压压一片骑兵的身影！
烟尘稍敛，当先映入眼帘的，便是数百骑满洲兵。为首约莫五十骑，俱是晃眼的亮银甲，日光下寒芒闪烁，甲叶摩擦声隐约可闻；其后二百骑，则是一色的红布面铁甲，整齐划一，透着一股精锐的煞气；再往后，便是大队的棉甲骑兵，虽不及前两者光鲜，却也显得敦实厚重，杀气腾腾。
紧随其后的，便是黑压压一大片蒙古骑兵，足有千余之众。阵仗就杂乱了许多：有披简陋铁叶子的，有裹粗鞣皮甲的，更多的是只穿着自家袍子，手里家伙五花八门。可那马背上的剽悍劲儿，以及望向河岸明军时眼中毫不掩饰的贪婪，却是一般无二。两股洪流汇在一起，踏着震耳蹄声，直冲而来！
冲在最前头的那股满洲精骑，领军的正是镶黄旗巴牙喇纛章京鳌拜，那张年轻却凶悍的脸上，眼神锐利得像要吃人。
而后面那乌泱泱跟上来的蒙古骑兵，带队的则是科尔沁土谢图汗手底下的一名台吉，叫色楞，此刻正拼命打马，似乎生怕前面的鳌拜把功劳全抢了去。
前几日，他们已经像撵兔子一样，冲垮了好几支这样的运粮队。
不少骑兵的脑子里，已经开始幻想着那些南朝农夫哭喊着叫饶命的景象了，看他们丢盔弃甲，哭爹喊娘，然后像没头苍蝇一样四散奔逃，最后被马蹄追上，一刀一个……
想到这里，许多人的嘴角咧开了残忍的笑意，手上的马鞭也不自觉地加重了几分力道，抽打着坐骑，只盼着能更快地冲进那群待宰的羔羊之中！
然而，接下来发生的一幕，却让所有冲锋的后金、科尔沁部落的骑兵眼珠子差点惊掉下来！
只见河岸边那群原本显得笨拙不堪、穿着臃肿红胖袄的“农夫”，在刺耳的哨声中，动作迅捷得完全不像话！他们几乎是同时扑向了队列中几辆看似普通的、盖着油布的大车。
“哗啦啦——” 一阵整齐划一的摩擦声响起。
就在眨眼之间，那些碍事的胖袄被他们麻利地扯下、扔在地上，露出的内里……竟然是一身身寒光闪闪、式样精良的亮银甲！
这还没完！
他们从大车里迅速取出了装备：一面面形状古怪、如同大风筝般的筝形大盾被立在身前；人手一支打磨得雪亮的短身投矛被握在手中，那持矛的小臂上，无一例外都套着厚实的臂铠，头盔两旁还垂着细密的链甲！
更有甚者，队伍中少数格外精壮的汉子，竟擎出了一丈多长、枪头闪着寒芒的双刃大枪！
最他娘离谱的是后排那些看似是弓箭手的家伙！他们身上穿的，哪里是什么普通皮甲或布面甲，分明是一片片甲叶细密、只有高级将官才有资格穿戴的鳞甲！而他们手里端着的，也不是轻便的骑弓，赫然是需要步战才能从容使用的长稍步弓！
“邪了门儿了” 不知是哪个后金兵下意识地骂了一句。
眼前这哪里是什么押运粮草的“武装民夫”？！这身行头，这装备精良的程度……怕是比大汗身边最精锐的巴牙喇也差不离了！
这他娘的到底是怎么回事？！撞邪了不成？！
冲在最前面的鳌拜和色楞等人，脸上的狞笑瞬间僵住，取而代之的是浓浓的错愕和一丝难以置信的荒谬感。
就在后金骑兵们惊疑不定之际，那支明军队伍中，一名手持双手剑、面容坚毅的将官快步走出，屹立阵前。他正是虎贲营主官，【血斧】张磐。
此刻，张磐脸上没有丝毫慌乱，反而透着一股久经战阵的沉稳。他手中令旗挥动，号令声清晰而洪亮，那些刚刚脱下胖袄、换上精甲的士兵们，动作迅捷而整齐地依托着粮车，迅速布成了一个紧密的防御阵型。长枪如林，弓箭上弦。
虎贲营为何出现在此地？
这还要从几日前说起。
后金军在夜袭明军主力大营受挫，损失不小之后，皇太极迅速调整了策略。既然硬啃中军大营这块硬骨头不划算，那就转而攻击明军的软肋——粮道！
为了彻底执行这一策略，皇太极一面命令麾下精锐骑兵频繁出击，对通州至蓟州的粮道进行大规模袭扰；一面又威逼利诱，让新近归附的蒙古诸部再次拼凑出了一支两万人的轻骑兵前来助阵。
如此一来，尽管之前攻打大营有所损失，但加上这新来的两万生力军，后金在蓟州战场投入的骑兵总数，已然飙升到了惊人的七万人！
而明军这边，虽然崇祯不惜血本，调集了九边精锐，但堪用的骑兵总数，满打满算也不过四万人左右。
正是这四万精骑的存在，让皇太极无法像历史上松锦大战那样，可以肆无忌惮地派出大军彻底隔断明军粮道。因为明军的这四万骑兵，虽然在总数上处于劣势，但其中不乏关宁铁骑、宣大精骑这样的强悍力量，具备相当的野战和反击能力。后金军若想彻底封锁，自身也必然要付出惨重代价，甚至可能被明军抓住机会反咬一口。
因此，目前的态势就变成了：后金军利用数量优势，化整为零，对漫长的粮道进行持续性、高强度的骚扰。他们如同狼群般四处出击，烧毁粮草，袭击小股护粮队，虽然无法彻底切断补给，却也让明军疲于奔命，不胜其烦，士气和后勤压力与日俱增。
面对这种局面，坐镇中军的崇祯皇帝朱由检，在与孙承宗、卢象升等重臣商议后，决定不再被动防御，而是要主动出击，设下陷阱，狠狠地敲掉几支最嚣张的后金袭扰部队！
而张磐和他这支装备精良、战力脱胎换骨的虎贲营运粮队，就是朱由检亲自布下的一个诱饵！
他们的任务，就是用看似“肥美”的粮草和“不堪一击”的护卫力量，吸引后金的注意力，将像鳌拜、色楞这样自以为是的蠢货，引入预设的伏击圈！